331权能:万物纠缠的天秤
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“是的。”
帕梅拉回忆:“我父亲年轻时有一个好友,叫做亨利,亨利叔叔是一名很有名的画家。他在奥拉尔有一座庄园,如果你去奥拉尔的话,应该会看见那里的遗址。”
亨利?
这个名字马修觉得有点熟悉。
他猛地惊醒:“你是说,被秘法会‘露齿男’袭击的那个亨利庄园的主人?”
“嗯。”
帕梅拉眼里闪过一丝黯淡:“那是一座很大的庄园,我父亲被神殿逮捕的时候,我就在亨利叔叔的庄园,也是那时候,秘法会找上门来。”
马修记得这一段。
亨利是一名极其有名的画师,还给奥拉夫三世画过肖像。这一天,庄园来了一对衣着考究的男女,男人穿黑礼服,女人身着白裙,手持花伞,有一头火红的头发,他们乘马车而来。
路途中,他们遇到了一个孩子,询问了这孩子,他们才找到了亨利。
接着就是一场灾难。
露齿男将里面的所有人,主人亨利,厨师,以及所有的仆从和卫兵都融化成了色彩漩涡,变成了他身上的一部分。
“来的是雪莱夫妇,当时外界都说,是因为亨利叔叔拒绝给他们绘画,所以被他们一怒之下屠戮了庄园。”
帕梅拉摇头:“根本不是这么回事,关键在于,‘远古石板’,那个记录了‘万物纠缠的天秤’传说的古德涅维帝国的遗物,秘法会是冲这个而来的。”
马修脑子里稍微过了一下,将这则传说从怪谈里梳理出了真实的脉络。
的确,这样就说得通了。
按照秘法会执着专注于“秘法”的传统,雪莱夫妇作为核心层,怎么可能专门抽时间去卡尔马首都奥拉尔找画师画像?
“当时我父亲被神殿拘捕惩戒,那么剩下的可能持有石板的,就只有亨利叔叔。”
帕梅拉继续说着:“可惜,石板早就毁掉了。那是我父亲和亨利叔叔一次前往野蛮之地采风,掉入一个坑洞,在地下一座残破祭坛里找到的东西……”
彼时,帕梅拉父亲和亨利两人坠入洞里,看见一块奇特的石板,被镶嵌在古代祭坛残破的神龛上。
石板上的文字非常奇特,不属于五大王国任何一种语言,也不是标准的古德涅维帝国文字,但最奇妙之处在于,俩人注视时,居然都看得懂上面的描述。
在这一块石头上写着:
神赐权能“万物纠缠的天秤”予世人,信仰永远的神,即可祈求获取其中伟岸神力,完成心中最深最渴望的愿望……然而为警醒世人,神亦设有限制,欲望越大,代价愈大,只可获取本身代价之回报……读及此处,尔等已与万物纠缠的天秤达成交易。
下面是几幅古人祈祷获得神力庇佑的刻板画,以及一段非常拗口而复杂的咒文。
完之后,石板就开始龟裂崩坏,变成了一地粉末。
与此同时,两人心里都涌起莫名心悸。
万物纠缠的天秤已经开启。
他们读了这一段神赐之语,就必须付出相应代价——对于人类而言,神明隐秘需要的交易物庞大而过於沉重。
帕梅拉父亲也好,亨利也好,命运在那一刻就已经被“万物纠缠的天秤”给兑换了相应的重量。
马修听得毛骨悚然:“你是说……你父亲的死,还有亨利的死,其根本原因在于‘万物纠缠的天秤’。”
“虽然不想承认。”帕梅拉沉声说:“但就是这样,因为不论是我父亲还是亨利叔叔都预料到了这一天,我父亲曾经也说过,如果他不在了,让我要继续好好生活。他很少在家,要么去给人帮工,要么去郊外读书写字……”
“亨利叔叔也一样,他不让我呆在庄园里,说庄园里有某种不祥之物,让我每天都在外面带着狗玩耍,还在庄园外给我建了一座小木屋,让我平时不要靠近庄园。也是这个原因,我才躲过了那一劫。”
“慢着。”
马修意识到:“雪莱夫妇在庄园外遇到的那个小孩……就是你?”
帕梅拉转过头,自嘲:“对,就是我。那时候我头发很短,看起来就和一个小男孩差不多,就是我给他们指的路,是不是很讽刺?庇护我的亨利叔叔,却被我的无知行为害死……”
“哪怕没有你指引,他们一定能找到亨利的庄园。”
马修开导:“这的确不关你的事,如果从神秘学方向看,最终原因还是万物纠缠的天秤。”
他又立马想到:“弓使……你唤醒弓使的办法,献祭左手,也是万物纠缠的天秤?”
帕梅拉将车缓缓停在主宅边的停车区:“反正我不会再傻乎乎用这东西了,风险太大,很容易送命。”
“以后坚决不准用这个。”马修严肃警告。
“我当然知道,你现在怎么这么婆婆妈妈。”
帕梅拉不耐烦道。
马修给气个够呛,嘟囔着:“一个个都不省心……”
“我只是被你包养在庄园里做研究而已。”帕梅拉不高兴说:“其他你管不着。”
岂有此理,岂有此理!
马修被呛得说不出话来。
他回头,突然注意到旁边还有两个人。
学徒珍妮弗和芙兰朵露小心翼翼看着他们两的争吵,两人脸上都有一种震惊:帕梅拉老师就这么直接承认了和马修领主的关系!
马修赶紧挤出一个笑容:“我们开玩笑,吵吵架,别当真。”
珍妮弗走到帕梅拉面前:“老师,我和芙兰朵露把那个‘蛛丝灯泡’做出来了。”
“真的?”
马修和帕梅拉异口同声问。
珍妮弗和芙兰朵露目光偷偷对视一眼:“是的,我们的三期实验都已经通过了,可以正式投入使用。”
索伊这时候匆匆从屋里出来:“马修大人,人都齐了。”
马修大手一挥:“你们俩拿上装备,进去给大家当面做演示。”
他率先进去,发现会议厅里人已经到了。
参会人有克里米亚、潘妮、布鲁克、罗伊斯以及奎恩。
看到马修和帕梅拉一前一后进来,克里米亚仿佛嗅出了什么味道,笑着说:“看来男爵大人今天心情不错,是哪位姑娘让你这么开心呢?”
马修装作没听到:“诸位,会议之前,先有一个演示请大家看一看。珍妮弗,芙兰朵露,开始你们的表……实验。”
两个年轻姑娘拿着两口箱子进来,按照马修示意,放在了会议桌上。
珍妮弗先是打开她的箱子,从里头抱出一个方方正正的小木盒子,她从盒子里拉出一根卷曲的长线,这根线外面包裹了一层粗麻纤维,就像是一根手指粗细的麻绳。
另一边,芙兰朵露也从箱子里取出一个由玻璃试管制作的灯泡,里面有一根芯柱,柱头有两根铜制小枝杈,之间用一根蛛丝连接起来。
芙兰朵露将麻绳的一段接在试管灯泡的末端,固定拧紧,而后将试管灯泡放置在一个木制小笔架上。
珍妮弗走到旁边,拉下窗户边的所有厚窗帘,顿时会议厅变得漆黑一片,伸手不见五指。
昏暗之中,一道光突然亮起。
它的出现驱散了所有的黑暗,会议厅里变得和裸露在太阳下一样,白光熠熠,纤毫毕现。如果说炼金油灯是在黑暗中摸索前路的蜡烛,那么这一盏小小的试管灯就是在黑暗中升起的小太阳。
在场人都脸露惊容。
巫师奎恩有些恍惚:“这……这比巫术中的聚光术还要更加明亮,到底是怎么办到的?”