第九章 物结化
如果在刚才的那一次斩击中,柯林能够将穿梭魔的肢节转化为真正的物质实体,那么现在子月巫师埃尔,就已经是一个死人了。
在仓促之间,埃尔只能选择在频率上进行回避,正常情况下这几乎是无意义的挣扎,因为对于人类来说,有一种攻击方式是躲入任何频率都无法将其无效化的。
那就是纯粹物质性的伤害。
巫术对决在千百年中演变出的繁复性已经近似于奇观,但其中最可靠有效的策略却是“物结化”,接近于人类最原始的战斗方式。
道理非常简单,“归零”可以躲过灵体的侵袭,却不可能让子弹失效。只有物理法则才是对人巫术真正的通用规则,毕竟是它们在主宰着整个物质世界。只要人类不能篡改自己的起始坐标,就将永远处于它的射程之下。
但柯林尚不懂得灵素与物质相转化的奥秘,甚至还不知道这种概念。
灵素性的力量来自于更深邃的层次,对物质界来说它们是“悬而未决的动因”,而不是“尘埃落定的结果”。所以,即使它们的力量密度更高,却常常会显得非常飘忽不定。
现在穿梭魔的攻击会因为埃尔的频率回避而近似于无效化,也正是其不可靠的一种表现。
打不中就没有意义,所以在巫术对决中,更多巫师会选择将灵素“物结化”,即先将其转化为火焰、泥土等物质实体。也许灵素大部分力量将在此过程中损耗,但至少可以确保它们不会遭到无效化甚至破解。
而且也不再需要考虑对方处于何种频率,简单粗暴地生效。
现在埃尔已经确认,柯林尚未掌握物质转化的技巧。这就像是在猜拳中读懂了对方只能出石头或剪刀一样。他不是第一次面对这种半吊子巫师,所以哪怕埃尔向来谨慎,也不禁开始觉得自己已处于不败之地。
虽然刚才没有侦测到对方的位置,他心里稍有一丝不舒服的感觉,但是没有关系。灵体和精灵使之间必定存在灵素连接,那么有没有具体位置也就无关紧要了。
现在,就让自己来教教对方吧,轻狂地将灵素连接暴露在敌人眼前,是一件多么愚蠢疯狂的事。
以及在拥有世系传承的巫师,和误打误撞入门的半吊子之间,究竟存在着怎样的鸿沟。
——质解术。
埃尔预先准备的三个仪式之一,可以说是专门为了针对门外汉而准备的。对于黑暗世界的底层来说,像对面这种稍微掌握了一点皮毛就出来作威作福的人并不少见,也是他们世系最主要的“食物来源”。
“扳机”是捏在左手中的一枚古旧怀表,将表盖打开即可启动仪式。埃尔将自己的右手摆在了胸前,也就是穿梭魔的穿刺所瞄准的位置。仪式在他意图的聚焦下进行着最后的调律,埃尔的食指指尖上已经出现了一点外人不可见的微微荧光,那就是已经发动的质解术。
“质解术”,缺陷在于必须以自己的身体为媒介,但它可以让特定灵素被提前引爆,换而言之,解除灵体的稳定状态,当它们通过以太影响现实的时候,这种稳定脆弱异常,一旦被质解术打破平衡,那些灵素将开始失控地向物质转化,而这一过程将释放出足以毁灭灵体自身的力量。
同时因为能量连接链接的存在,就连那个精灵使的心内海都会一同殉爆。
埃尔曾和霍斯特是潜在的竞争对手。多亏了这点,埃尔对乌尔柱魔鬼的灵素结构有过调查。这个有些阴毒的仪式是在一个月前准备的,本来是为了霍斯特的风魔,埃尔知道他也是一个半吊子。但是没想到,却让另一个敌人撞上了。
如果在这时,柯林可以让穿梭魔的肢节局部物结化,那么死的那个人就一定是埃尔。可惜埃尔已经确定对方和那个霍斯特是一路人,他们都是在巧合下获得了不该属于他们的力量,所以才根基不稳,就像只学会了出剪刀和拳,就按耐不住出门和人猜拳一样。
穿梭魔的肢节触碰到了他的指尖,那本该是能够贯穿他心脏的一击,但是翠绿的火焰一闪而逝。
“咔。”
一道极为短促的破裂声响起,就像巨大的冰块中一瞬间出现了裂缝。穿梭魔的肢节末端已经刺入埃尔的手臂,但却没有任何痛感传来,因为灵体在触及埃尔的指尖时就发生了质变。埃尔的嘴角已经扬起,知道连锁反应将进行下去,而自己又将看到一朵血肉的礼花,它将绽放于附近十米内的某处,那个精灵使藏身的位置,埃尔已经做好了观赏的准备。
然后,他确实看到了一朵礼花。
人脑一直会忽视视野下方的鼻子,但现在它却忽然绽开并模糊了自己的整个视野。这就是埃尔最后看到的一幕。
“嘭……”变形而沉闷的枪声还在他的脑海中回荡着。是哪里射来的子弹?在与精灵使对抗的同时,埃尔还一直在留意着那个缺了一只手的人,可是对面甚至没有拔枪……
是那个精灵使?可是那只穿梭魔一直被完美控制,这种情况下,他还能分心去做其他的事?
无论再怎么谨慎,重复某类胜局过多,也总是会开始得意忘形。
埃尔在无限的困惑中下坠,他的牙齿和颅骨还在横飞,身体则重重地倒在了地上,两眼圆睁,然后意识开始缓缓消散。
柯林从一堆杂物丛中艰难地站起,手中的步枪枪口还在冒着烟。他拉了一下枪栓退出弹壳,但这只是本能般的动作,柯林已经弄不清自己正在做什么。他的鼻子下正流着血,只觉得头脑中一片刺痛。
用灵素增压让穿梭魔浮现,本来就会对他的身体造成巨大的负担,灵素溢出。有些夜里柯林会因为莫名的锐痛从睡梦中醒来,这就是强行让以太过载的代价。
而在刚才,不知道对方用了什么手法,穿梭魔身体的一部分似乎坍塌了下去,那是在他的以太内发生的一场殉爆,即使在瞬间熔炉封闭了这种质解的传导,却依然让柯林的身体和精神受创严重。
“咔”,“咔”。
就像有一块无形的玻璃在某种压力下连续碎裂,柯林的周围不断地出现了一些裂痕状的物质,但短短的一瞬之后它们就消失了。这是穿梭魔体内的灵素在不断向物质转化,柯林看着那些裂痕状的存在,想起了阿雷西欧释放出的漆黑草叶。
乔凡尼走了过来,他看着柯林现在的状况,微微皱眉。
“我没事。”柯林轻声说。
这不是逞强。在发现不对的霎那,他利用炉床的火焰切断了穿梭魔的一只手臂。同时也许是因为心之壳的存在,那种质解未能大面积地传导到心内海中。又在柯林精密无比的控制下,大部分的生命丰饶通过分散而保全了下来。
但是从穿梭魔的手臂中释放出来的灵素,依然对柯林造成了伤害,还在他的周围引发了这种奇异的景象。尽管,那仅仅是通过以太后的一小部分。
“也许阿雷西欧会知道些什么。”乔凡尼看着那些实体化的裂痕,应该是同样想起了那些漆黑不详的草叶:
“但他有意防备我,从来不会告诉我太具体的事。”
这些天,是乔凡尼在追踪埃尔并将之引入陷阱,老獠牙再次出色地完成了自己那份工作。
但柯林却有些托大了,为了避免巫术嫌疑,他没有带其他人过来,而且心软地告诉乔凡尼没有必要使用那些激发物,“只要吸引住对方的注意力就好。”
按照常理思考,就连教团的提灯都没能识破自己的隐蔽。再配合上穿梭魔的离体攻击,也就形成了“你找不到我我打得到你”的局面,在战术上极其占优,哪怕对方使用的天体法术威力更强大一些,在自己面前应该也没有还手之力。
但是没想到,还有直接针对灵素连接的攻击方式。
柯林叹了一口气,幸好将穿梭魔作为吸引注意力的幌子,真正的杀招却是自己在隐蔽处的射击。否则,现在倒下的人也许就是自己了。
而之所以会这样安排,仅仅是因为那个巫师在面对卡佩罗的大量轻机枪时选择了回避,所以柯林猜测他也许不擅长应对物理层面的威胁。但这是一个有些牵强的猜测,所以本质上这场对决就像是猜拳,只是猜赢的人恰好是自己而已。
这种感觉让柯林很不舒服,因为不能指望靠运气一直活下去。但这世间还存在着太多未知,也就意味着依靠理性能做到的事极为有限。人算不如天算,穷尽所有努力之后,也许就只能依靠直觉和命运。
柯林稍微缓了缓,感觉精神恢复了一些,听见耳旁有着一些流沙落地般的悉悉索索声。他看过去,看到是那些裂隙状的物质在碎裂落地。
他从地上捡起了一些,它们正在嗤嗤作响,体积不断缩小,就像一块干冰升华为了气体。
但更有可能连气体都不存在,物质凭空出现又凭空消失,不再遵循守恒,前世的基本定律在这里似乎被狠狠地践踏了。
柯林忽然有些好奇,如果几十年后,这个世界上也出现扫描隧道显微镜。那么将会在这些物质的消失过程中,看见多么惊心动魄的景象。
一旁那个巫师的尸体上,也长出了类似于霍斯特死亡时出现的枝状红石,他的以太正随着主人的死亡而衰退。但红石的蒸发与那些奇怪物质的消失很类似,但最终会留下白色粉末。
柯林从他的胸口处折下一指宽五公分长的红石,价值二十奥里左右,一个嘲讽般的价格。上面那些雾凇似的部分已经在微风中,碎裂成了夜色中的红芒。柯林开始搜索他的尸体,找到了一张离开施塔德的火车票,日期是两天后,但这个人已经不可能踏上那列火车了。
另外还有一把旅馆的钥匙,一眼分辨不出是哪栋旅馆所用的,但依然是个好消息。
柯林和乔凡尼一起将这人的尸体抬到了这片荒地的中间,这里有许多成群的野狗出没,很快就会将他啃食殆尽。之后,他们就踏上了归途。
而在路上,柯林还一直在思索着物质与灵素的关系。对于这些属于基础学科的知识柯林反而比巫术技巧接触得更多一些,毕竟他获得超凡信息的渠道,是那些学术机构的通讯系统。
如今安赫学者们的研究,早已脱离了几百年前初代圣王那种哲学式的猜测或者语言上的游戏,进入了科学性解释的阶段。他们建立假说和模型,以数理逻辑描述现象,并且通过实验进行重复验证或证伪。那些有关古老神明,镜像以及虚界的一切,似乎也都成为可以被理性征服的对象。
而在这其中,灵素到物质的转化似乎是一个永远的谜题。经典物理的宏伟大厦在这两百年间被一点一点被建立起来,在数理工具和科学思维之下,物质界大多数低速运动和宏观的现象都得到了解释,而这就是这个时代大部分人所认知的物质世界的全部。
但异常之处在于,物质界的一切现象似乎都可以用物质性的原因来解释,季节的变化,星辰的移动,似乎都与灵素无关。力、热、声、光、电诸学科的理论已经完整而完美,所以灵素似乎完全成了一个多余的概念。就像除了零星的巫术和灵体之外,这个世界根本没有受到它影响,处于分裂而互不干扰的两个体系。
但灵素的存在却并非某种假设,毕竟它确实为巫师们所观测和利用,也是繁衍了数千年的仪式技术的基础。
而围绕着巨匠成立的“物结化”,则似乎是唯一能将灵素理论,和自然物质宇宙衔接的桥梁。