第一百章 新的身份
这不是一个多么成熟的想法,而是在发现房间里除了面具和照片,没有其它可以证明中尉身份的东西时,才一瞬滑过柯林脑海的念头。
如果不出意外,“霍斯特”留在房东那里的身份信息,应该也是假的。
所以,没人知道海因里希中尉已经死了。
而为了躲过五只手的眼线,柯林最近已经逐渐意识到:
他需要一个假身份作为掩护。
一个假身份已经存在的时间越久,就越不容易惹人怀疑。如果它原本就是某个真实存在的身份,却又不与任何具体的人有太多关联,那么就是最好的选择。
又因为柯林没有太多时间去扮演这个身份,所以,它最好是一个如符号般不具体的存在。
“霍斯特”一直假扮海因里希中尉向军人们汇款,与此同时,真正的中尉却已经整整三年卧床不起。
这三年间,他一定没有与任何相关者见面。因为只有这样,信件中虚假的“海因里希”才能够在这个人群的印象中成立:
一个顽强地克服了创伤和后遗症,在恢复后又一直在伐木场勤勉工作,多年来坚持资助弱者的人。
一个真正的战士。
而现实的海因里希,恐怕已经渐渐被人忘却。原本就失去了脸的他卧床不起,闭门不出,存在感也随之变得越来越稀薄。取而代之的是一个“霍斯特”为了赎罪,而在这三年间捏造出来的幻觉。
正因为他是被捏造出来的,才可以变得足够接近理想。
带着烧伤面具的中尉,已经成了一个只存在于想象中的形象,被寄托以坚韧、互助以及重回生活等信念的,复杂而又强有力的符号。
而人们关于这个符号的一切记忆,都只存在于那一堆信件之中。
“霍斯特”一直在刻意模仿中尉的口吻,结果使得信件中的口吻,不属于任何一个具体的人。
那么谁能获得这些信件,谁能学会“霍斯特”模仿中尉的诀窍。
或者说,谁能继续让那些士兵们看到生活可以延续下去的希望。
谁,就能成为真正的“海因里希”。
柯林忍不住心想,在施塔德到底有多少从西拿勒战场回来的军人?
他们中的大部分至今无法解决生计。在一片谴责的舆论中坚守着卑微,克制,合法的生活。但平静的表象下,又必定有愤怒和不甘永远在燃烧。
十几年来,他们为同盟所做的牺牲从来没有被正视过。资本却为了利润而抛弃了他们。
当他们不知道怎么填饱父母孩子的肚皮时,那些随着移民迁入的黑帮和私酒贩子,却已经过上了挥金如土的生活。
或许只需要一个微不足道的契机,就有可能让他们可贵的自制力决堤。
比如有谁因为长期贫困而死。
又或者像“海因里希”这样的人,哪天开口说了什么。
那时如果有人稍加引导,这些丢掉过去道德心的士兵们,就会如同报复般地参与到私酒战争的犯罪盛宴之中。
而这又将是一支全新的力量。
……
……
柯林花了近一小时将所有东西复归原位,尽可能将细节伪装成没有人来过的样子。
也许中尉窒息的死状会让警探们产生怀疑,但是,他们应该也不会太关心这种地方一个贫民的死活。
海因里希留下的材料还全是伪造的。一个来历不明的黑户,原因不明地死去。听起来还有点戏剧性,却与任何群体的利益都没有关联。所以注定惹不出什么波澜,在警探眼中,它绝不是什么值得重视的案件。
将所有信纸和《婚戒》抄本收起来后,柯林打量着整个房间,就像打量着自己刚刚完成的作品,它与自己来时基本一致。就连本该落有灰尘的地方,也依然落着灰尘。
接着,他又不自觉地低头打量着中尉的面具。越是看着它,就越发开始觉得它蕴藏着某种极富煽动性,又令人恐惧的力量。
它是对士兵在战场上受到严重伤残的暗示,同时又是当局敷衍之下的产物。
而它的原主人就像是为了践踏什么般地,给它喷上了血红色的油漆。
带着这只面具的中尉,原本应该是关于愤怒和声讨的最佳象征。
也许,这才是海因里希中尉本人真正的意志。
……
……
当柯林再度路过班尼迪克特房前的转角时,他的房门却忽然打开了。
“对你的脚步声还有印象。”班尼迪克特解释着他能知道是柯林下楼的原因:
“形形色色的脚步声,拼图游戏最重要的线索。”
“你想说什么?”柯林面无表情地看着他。
心想,你真的不应该在这时候拦下我。
他对班尼迪克特始终没有起过杀心,即使知道对方非常聪明而且喜欢做多余的猜测,他也不想单纯为了隐瞒信息而杀人。
也许他本不应该这样。总是跟个娘们一样对外行人狠不下心,一路留下越来越多的线索。
“这里说话不方便。”班尼迪克特东张西望地打量四周。此时走道上并由没其他人,两人的说话声显得很响。
“进来说吧?保证不会耽搁你太多时间的。”班尼迪克特小心翼翼地说。
柯林抬手看了一眼表,十一点四十分。街上已经是没有车的时间,再拖晚一些也没有区别。
他往班尼迪克特所在的门后瞥了一眼,隐约能看到大堆鞋底和皮革的轮廓。虽然不至于有什么危险,他也不会听对方的话傻傻往里面走。
“有话去外面说,不然就算了。”柯林说:
“我再也不想呆在那种薄墙壁后面说话。”
毕竟就连邻居的打呼声都能听见,什么都藏不住。
而且比起隔墙有耳的室内,在移动中谈话才是最安全的。
班尼迪克特犹豫了一会,依然同意了柯林的要求。
允许临时换地方,说明他也没打算搞什么滑头。
虽然这种概率本来就很小。
……
……
两人离开了公寓楼,迎面就是微凉的晚风,颇让人有些清爽,因为不再像白天时那样总是夹杂着不知来源的味道。
随着夏季逐渐过去,雌月的轮廓正在变得越来越不完整,但依然能把街道照的纤毫毕现。
附近的街道根本没有装路灯。窄路两侧是破破烂烂的楼房,只有零星几扇窗户透着微弱灯光。柯林心想如果到了冬季,夜晚的这一带就会彻底变得一片漆黑,跟乡下没什么区别。
“那个房间里的另一个人还在吗?”班尼迪克特有些不在意地问,就像仍然只是在为他无聊的游戏求证结果一样。
“看来你猜错了答案,房间里根本没有第二个人。”柯林说:
“几天之内,还可能会有其他人过来。警探,或者更危险的人,如果不想被卷进来……”
“就最好不要去那个房间,是吗?”班尼迪克特笑着说:
“其实房间那个人已经死了吧。”
“……”
柯林忽然觉得自己的善意被辜负了。
本来是不想让他被牵扯进来,可是对面却非要卖弄小聪明。
结果,弄得自己像一个被当场揭穿的白痴一样。
“我不会把这件事说出去的。”班尼迪克特认真地保证说。
“你觉得,这事能由你自己担保吗?”柯林说着,看着道路两边不断后移的小巷,开始考虑有没有必要将这人处理掉。
“我明白,不让你知道我知道比较好。”班尼迪克特说起了绕口令般的话:“你本来都要走了,也就是没有找我灭口的打算。但也就是这点让我下了决心叫住你。”
“为了提醒我别漏了你?”
“为了表现我的诚意,告诉你我知道这件事。”
“你管这叫诚意。”柯林说:“我听着却像是威胁。”
“如果你担心这点,那我随时可以把自己弄脏。让谁看见我也进出过那个房间,在哪里留下自己的指纹之类的。”
班尼迪克特有些急切地解释误会,他匆匆跟上柯林的脚步说:
“我威胁不了你,告诉你这些,只是想说目前为止我没有瞒着你任何事情,任何你应该知道的事情。
而且以后也不会有。”
“以后?”柯林疑惑,什么以后。
“……你说你是私酒贩子对吗?”班尼迪克特这时才说出了他寻求这场谈话的目的:
“我听人说做这个蛮赚钱的,所以你还缺跟班吗?”
“如果缺的话,就带上我一起干吧!”
可能因为是外国人,柯林总觉得班尼迪克特虽然聪明,说话却老是少根筋。
而且也没想到他竟然是在图这个。
“是挺赚的。”柯林说:“但如果是一定赚钱的生意,我为什么要带上你?”
“我很需要钱。”班尼迪克特说:“在我的母国,有很多亲属和朋友全靠我的汇款生活。”
“仅此而已?要不你再想想那个‘霍斯特’的样子?”柯林被他逗笑了说。
一不留神就在异国他乡丢了性命,对亲属和朋友来说也不见得是一件好事。
“当然不止是这样。”班尼迪克特咬着牙说:
“更重要的原因是,我也想过上等人的生活,就像在来的火车上看到的那些人一样!”
“我不想把家人们接过来的时候,让他们住在这种猪窝一样的公寓里,跟我一起昏天地暗地缝鞋子。我想开车去车站接他们下火车,在郊外专门弄一个别馆用来安置他们,而且自己要和情人住在旧城里那些大楼的顶层,一有什么不顺心,也完全有钱换一个地方!”
“咳,咳咳……”
老实说,柯林一时有些被班尼迪克特赤裸裸的欲望宣言呛到了,他忍不住转头咳嗽起来。
无论是安赫人还是拿勒人,都不崇尚炫耀。所以在施塔德很少听见这样直白的表达。
“我知道自己现在在你眼中,就连利用的价值都没有。”班尼迪克特说:
“所以我竭尽所能地想要向你证明的,就只有自己的真诚。我从来不撒谎,如果觉得朋友应该知道某件事,我就会主动告诉他……假如几天前酒吧枪击案中那些不幸的死伤,让你们开始缺人手的话。那么我可以说:你完全应该考虑我……”
在他说到一半的时候,柯林就已经抬头望着雌月出神,思索着相关的事宜。
对自己来说,班尼迪克特大概会是个有用的人。他很聪明,从他只通过自己房间门外的人流,就可以一直推测和记忆着居民的房间,就可以看出来了。
但是对于私酒这种活来说,能力还是次要的。最关键的是要找到可靠可信的人。
按理说,一个反复强调着自己可以信任的人,反而会让人感到他有所图谋,难以信赖。但是班尼迪克特却微妙地没有给予柯林这种感觉。
也许是因为从一见面开始,他就没有对自己有隐瞒任何事,到现在更是直白地说出了自己有些朴素和孩子气的欲求。
对于在五只手中度过了很多年,已经习惯了在沉默中相互猜忌着的柯林来说,这种来自异国乡野的风度,反倒令他感到有些清新。
他手上确实很缺人。尤其想要在五只手的视线下行动,就需要遥控大量无关人员。
但是此时真正打动他的,却根本不是班尼迪克特的能力,抑或他的气质和口中的话语。而是班尼迪克特作为一个留学生的身份。他做着极卑微的工作,意味着他在异国他乡孤苦无依,不与任何现存势力有太多勾连。
对钱财的欲求大一些不算什么,反而说明这个人容易控制。
此时班尼迪克的仍在滔滔不绝,柯林直接开口打断了他。
“停下吧,不用说了。”
班尼迪克特闭上了嘴,一会后又有些不安地问:
“所以,我还有戏吗?”
“不是随便来一个人都能入伙的。”
“……说的也是。”班尼迪克特勉强笑着说。
“明天之前,选出十六个地址。”
“什,什么?”班尼在原地站住。
“十六个可以开地下酒吧,又不容易被查的地址。做得好的话,我可以考虑让你入伙。”
柯林说完这句话,用手势示意班尼不用再跟过来,就准备离去。
“还不知道怎么称呼你呢?”班尼迪克特在不远处问道。
柯林回过头思索了一会后,回答说:
“叫我‘海因里希’就好。”