139，荣誉的顶点
在塔列朗亲王的配合之下，短短几天内艾格隆就已经和巴黎的各界人士打了照面，接受了他们的致敬，也在无形当中让人们渐渐习惯了他的存在。
而接下来，艾格隆将要进行他离开巴黎之前的最后一项公开活动。
中午十二点，一个穿着耀眼制服的传令官骑马穿过了巴黎的林荫大道，来到了荣军院的东角，接着，安放在周围的大炮开始响彻了隆隆的礼炮声。
就在这一头充满黄色的浓烟当中，在靠着河边的一侧，两排骑兵以缓慢的速度向前奔驰，他们骑的马配有金黄色的皮制装备，纽扣也闪闪发亮，而负责开路的重骑兵之后，是枪骑兵迎风招展的三色长条旗。
接着，一大群掷弹兵以整齐的队列大踏步地向着荣军院走了过来，随着这些士兵前行的，是不绝于耳的军乐声和击鼓声。
虽然人数算不上太多，但是骑兵和步兵的队列都极为规整，带有军队特有的纪律性，而他们的制服都簇新闪亮，在初夏的阳光下显得耀眼而又咄咄逼人。
因为严格的命令，没有人敢于窃窃私语，只是以沉默的脚步和队列向着目的地移动。
而当他们来到荣军院的大门之外时，原本的队列开始从中间分开，然后变成了两条纵队，分列于左右两边。
接下来，所有人屏息凝神，等待着今天的主角们出现。
很快，几个骑着马的人出现了众人的面前，他们都穿着军服，在最前面的自然是艾格隆，而在他身侧的是苏尔特元帅。
在他们两个的身后，是特雷维尔将军和米佩将军，接着是一大群高级军官，换句话说就是——整个军队现在的最高指挥层，都随着这个少年人一起过来了。
分列两边的军人们昂首挺胸，目送着这些显贵们经过他们的面前，同时也无声地接受着他们的检阅。
当艾格隆一行人来到荣军院门口的时候，原本不停轰鸣的礼炮终于停了下来，刹那间四周突然安静了下来，哪怕那些战马也没有发出声响。
苏尔特元帅看了看周围，心里暗暗满意。
今天这一场活动是他特意为罗马王安排的，为的就是讨这个少年人的欢心，同时向他展示陆军现在对他的忠诚，从目前的气氛和效果来看，确实令人满意。
他抬手做了一个手势，而各处的军官们自然心领神会。
“敬礼！”在几乎同时的喊声当中，步兵们端起了枪、骑兵们抬起马刀，向艾格隆敬礼。
在刹那之间，刺刀和马刀同时往上举起，犹如是平地里突然生长出了一片刺刀的丛林，银白色的刀刃反射着光线，几乎就像是湖中的波光一样。
艾格隆满意地看着面前的一切。
这一架庞大的战争机器，此刻正向自己臣服，接受自己的操纵，而用这种方式来迎接帝国的复活，确实是最合适的。
于是，他脱下了帽子，向两边的官兵们挥舞了一下。
“帝国万岁！”
回应他的，是震耳欲聋又整齐划一的欢呼声。
在山呼海啸般的欢呼声当中，艾格隆下了马，然后在一众卫兵的簇拥之下，跟着苏尔特元帅等人一起，来到了荣军院当中。
在他进入之后，随同而来的士兵们依旧围绕在荣军院旁边警戒，只有少数军官才得以获准进入。
即使进来的人不多，但是这一大群穿着制服、佩戴着勋章的人，仍旧足以让这里原本静谧的气氛被打破。
荣军院由法国“太阳王”路易十四下令兴建，他建造它的目的是为了安置那些因年老无法继续服役，或因参与作战而受伤或生病的士兵。
由于大多数士兵通常没有机会成家，所以在退役或者伤残之后没有经济来源，他们只能沦为乞丐或游民。虽然有些修道院出于慈善目的会收留一些老兵，但在战场上服役多年的士兵们，通常难以适应僧侣长期寂静及祷告的生活。
于是路易十四在1670年下令修建荣军院，施工三年后即1674年，第一批的士兵就入住其中。为了让军人们在退役之后仍旧不忘信仰的美德，他在院内还特意建设了教堂。
不过，随着历史长河的演变，荣军院的作用则在慢慢发生变化，在太阳王设计建造荣军院的时候，这里还是巴黎之外的乡村，但是随着巴黎人口一步步增长，“巴黎”这座城市也在发育生长，到了现在，荣军院已经成为了巴黎城市的一部分，再把伤残老兵放在这里已经不太合适了，于是这里不再用作抚养退伍老兵和伤残军人们，转而变成了法国军事力量的图腾和象征。
为了炫耀武功，荣军院的教堂中陈列着从法军缴获的敌军军旗，这些军旗在大革命前一直根据传统悬挂在巴黎圣母院穹顶上。而在大革命之后，未遭损毁的本国军旗于1793年收入荣军院。后者从此被赋予保存法国军旗及缴获军旗的重任。
在拿破仑帝国时代，随着法军一次次的伟大胜利，荣军院当中陈列的各国军旗可谓是汗牛充栋，当走入教堂时，甚至会仿佛来到了旗帜的博物馆当中。
可惜好景不长，拿破仑皇帝的帝国很快迎来了命运的毁灭。。
1814年，在巴黎第一次陷落于反法联军之手以前，荣军院的管理者为了不让自己这里陈列的军旗落入敌军之手转而成为敌人的战利品，于是在院内大量焚烧军旗，总计烧毁了大约1500面旗帜。
帝国的“赫赫武功”，也仿佛在这样一场大火当中付之一炬了，一切都犹如一场梦一样了无痕迹。
不过，命运的变幻虽然反复无常，但是有些东西终究是火焰也无法焚烧干净的。
在短短十几年之后，被烧成一片白地的废墟上，又重新生长出了一颗稚嫩的树苗。
虽然它目前还极为孱弱，在寒风当中摇摇欲坠，但是又有谁敢说它不能成为一颗参天大树呢？
艾格隆站在了荣军院的教堂之中，而旁边则是一大群穿着制服的军官们。
作为陆军现在的第一人，苏尔特元帅理所当然地站在了最前列。
不过元帅倒是也知趣，他明白虽然罗马王名义上还没有任何官方职位，但是用不了多久他就能够走上巅峰，成为整个军队名正言顺的最高统帅，他不能、也不敢在这个时候抢这个少年人的风头。
此时所有人都寂然无声，仿佛每个人都在这种庄严的气氛当中压得喘不过气来。
虽然他们地位有差别，虽然有些人醉心于个人的权位，有些人只想着奢靡的享受，但是此刻，他们都明白，他们同属于这个集体的一份子，彼此分享着同样的荣誉和耻辱。
所有的视线都交汇到了少年人的身上，等待着他的发言。
而艾格隆也以缓慢的语速，打断了教堂里的沉寂。
“今天，我们来到了一座特殊的教堂，它不属于教会，而属于军队，它也不仅仅是一座教堂，而是我国军人的荣誉殿堂。不用我说，你们也应该记得，这里曾经陈列过多少荣誉的象征，那是历代军人们用自己的血换来的。
很遗憾，因为一些不幸的事件，我们不得不让那些军旗付之一炬，我们曾经的荣誉也随之磨损了不少，但我们不会为曾经一时的跌落而一蹶不振，我们就在这里，告诉上帝，告诉整个民族，我们还在这里！还可以继续为国捐躯！
在战场上，时常会有撤退，所以一时的失利并不重要，那只会让我们更加明白荣誉的珍贵！重要的是，我们对荣誉的渴望并没有改变，我们纯洁的袍泽之情没有改变，我们对国家的热爱更加永远不会改变！只要有这些，我们伟大的民族会为我们一次次地武装起大军，洗干净军旗上的污垢，忘却悲伤和痛苦，再度让我们踏上追逐荣誉的征程！”
说到这里，艾格隆又满怀感情地看着教堂上的圣像，而后又继续开口了。
“我们这里缺席了一个人，一个曾经带领着这支军队走向了荣誉最巅峰的人，他将这支军队的威名散播到了欧洲的每一个角落，一次次的胜利，让所有人都明白我们是如何强大。虽然由于命运的拨弄，他不得不暂时离开了我们，但是他不应该缺席于这个荣誉之地，他的归宿不能是异域他乡，而只能是这里！对，他应该被安葬于荣军院当中，享有整个国家、整个军队对他的顶礼膜拜，因为他就是法国荣誉的化身！”
艾格隆用充满了感情的声调大声喊了出来，“他将永恒地长眠于此，注视着我们、以及我们历代后人们，也鞭策着你我每一个人，他将让我们永远铭记，我们的荣誉所在！”
“皇帝万岁！”
就在他话刚刚落音，在教堂当中立刻就响彻了这声欢呼。
这声欢呼，在复辟王朝时代曾经被严厉禁止，已经有十几年之久不再被人公开喊出了，然而此时，在荣军院内，在法国武装部队最高的荣誉殿堂，它终于被人堂而皇之地喊了出来，在场的人们不禁为之感动，甚至有人潸然泪下。
“皇帝万岁！”
一声声重复的欢呼，一直响彻在教堂当中。
而这也是艾格隆的目的。
他最大的合法性，就来自于他的姓氏，所以无论他对拿破仑皇帝到底有多少感情，他都必须摆出一副最虔诚的继承者的姿态。
为此，他要神化拿破仑皇帝，让他成为一个永恒的图腾。
自然而然，他就要和之前历史线上的法国政府一样，把拿破仑皇帝的遗骨安葬在荣军院当中，并且为他举办盛大的安葬仪式——而且他要做的比这个更多。
他要为安葬日设定一个国家节日，然后让自己和自己的子孙后代每年在这个节日当中来到这里，在武装部队的最高殿堂当中向自己的先祖致敬，直到波拿巴王朝灭亡的那一天为止。
“波拿巴”这个姓氏将会赋予这个皇朝最强大的力量。
在众人潸然泪下的场面当中，苏尔特元帅倒是相当平静。
毕竟，比起这些皇帝的崇拜者、以及后辈，他作为皇帝多年的同僚和下属，和皇帝打了不知道多少次交道，他自然会更加以“凡人”的角度来看待这位伟大的统帅。
虽然他一直在为皇帝效劳，虽然他确实很尊重皇帝，但是他不可能崇拜。
不过，他也不想在这种煽情的时刻大煞风景，所以他也做出了一副颇为感动的模样。
“皇帝万岁！”他一边喊，一边站在艾格隆身旁挥手，以此来表示他对少年人的鼎力支持。
到底是之前那个皇帝万岁，还是现在的这个皇帝万岁，已经不重要的，波拿巴家族的荣誉将在这里继续传承下去，而他苏尔特元帅，也将作为军队的伟大统帅之一，在死后随葬于荣军院当中。
不知道过了多久之后，山呼海啸般的欢呼声才终于宣告结束，这一场盛大的活动也达成了自己的目的。
艾格隆虽然还没有登上皇位，但是在陆军的眼中，他已经和皇帝没有什么区别了。
艾格隆相信，哪怕他此刻宣布自己黄袍加身就地加冕，恐怕也没有人会站出来反对。
但是该走的程序还是该走的，更何况艾格隆已经昭告天下了，所以在几天之后，他就会开始他的全国巡游。
在激动的喧嚣过后，艾格隆也将自己的目光看向了站在自己身旁的苏尔特元帅。
此时，这位老元帅目光炯炯地站在自己的身边，一副志得意满的样子，他原本就威风凛凛，此刻更有一种舍我其谁的气势。
这也难怪，在经过了一系列的剧变之后，此时苏尔特已经战胜了一众同僚，成为了陆军第一人，其他那些元帅死的死，退隐的退隐，仅剩的一些人也被他用各种手段排斥，至少在目前，他已经站在了权力之巅，再也没有了对手。
当然，这也是艾格隆需要的局面。
带着一种戏谑的心理，他轻轻地拥抱了一下这位为他立下汗马功劳的老元帅，然后又看向众人。
“诸位，在这个欢庆的时刻，让我们一起祝福伟大的苏尔特元帅永远健康！”
(本章完)