四百零三章·HE·不朽

  城墙下的雪被风吹着，像要埋葬这一面斑驳的砖墙。
  四面八方，只见落雪形成的一条条白色斜线，落在摊开的书页上。
  苏明安伸出手，白雪落在他的肩头。
  他没有管那些疯狂叫嚣着“留住谢路德!”“劝说他!”的弹幕，而是俯身，手按在了对方的额头之前。
  最称职的光明骑士。
  设定再不能控制他，系统再不能限制他。
  他的灵魂高尚而洁净，具有纯粹的神性。
  无畏系统，人设，无畏npc的身份，哪怕顺应了所谓的剧情，走向他本该前往的道路，他依然认定，这是他自我思考得出的结果，是他心甘情愿。
  他未被所谓的命运操控，他并未只能孤单地，被迫被牺牲在这片大地。
  这是他在明知道自己持有红玫瑰的，明知道自己可以生存的情况下，自我选择的结果。
  在此期间，
  他未曾有过丝毫的犹豫与困惑。
  “谢谢你，队长。”谢路德笑了。
  他笑得很干净，很纯然，像是未见世事的小孩子。
  那是如白纸一般纯粹无暇的笑。
  “你是‘第一玩家’，队长。”
  “按道理来说，在知道我是自我觉醒的npc前，你不会在我身上浪费一点时间才对。”
  “可是。”
  “……可是你和我去吃了烤肉，两次。”
  “……你救下了本来与你无关的嘉尔德奶奶和乐乐。”
  “你……尊重我，一直将我视作可以和你平等交流的灵魂。”
  “甚至，那名叫做奈落的少女，你都一直没有抛弃她，满足她的有些无理取闹的要求，为她寻来了恢复容貌的宝物。”
  “为什么‘第一玩家’会做这么多无用的事？为什么，异世界旅者中的最强者，会放下难得的休息时间，和我去寻找一个素不相识的妹妹？”
  他的语声顿了片刻：
  “……因为你也是‘人’啊，和其他的人们，本该毫无差别的‘人’才对。”
  “队长，你……也是超脱于这个设定之上，绝对独立的生灵。”
  “……感谢你尊重我的决定。”
  苏明安注视着他。
  白雪落在对方金色的发旋之上。
  一声轻响。
  “呼啦……”
  湛蓝的海妖灵魂，从苏明安身上脱离，顺着他伸出的手，流入了耀满夕阳的骑士额头。
  海妖王赋予了谢路德驱逐海妖的力量，开始吸取他的灵魂。
  苏明安尊重了对方的决定。
  “你不再是npc，也不是玩家。”苏明安凝视着他萤火般碧绿的眼睛：“——你是，脱离于这两种身份之外的，独一无二的‘人’。恭喜你。”
  ……
  【NPC（谢路德）HE结局进度：90%】
  ……
  空气开始颤抖，升腾，风雪开始朝外蔓延。
  骑士周身的能量，一瞬暴起，将周围的居民房顶掀起，砂纸飞扬，木屑和碎裂的石砖裹挟着白雪朝他冲来。
  猛烈，灼热，磅礴，爆裂。
  他一瞬成了风暴的核心。
  宛如一道海蓝的流星，骑士举起了手里破碎的佩剑，不再回头，冲向了那片布满海妖的最外层结界。
  “唰——！”
  在这一刻，
  无论是受伤倒地的，失魂落魄的，还是载歌载舞的人们，同时抬起了头，
  抬起眼的那一瞬间，他们恍若看见了绽放在风雪中的黎明。
  宛如撕开黑夜的裂缝，宛如错落的霓虹，在苏明安的控制下，骑士穿过了那层结界，扑入了海妖群之中。
  海妖追随着他的身影，听从他的命令。
  于是，追随着那道蓝色流星的，成了一只只的海妖，她们从只聚团，从团凝海，如同透明的风暴一般跟在他的身后，随着他的身形向远而去。
  像一颗深陷于宇宙中的，孤单的，将近陨灭的恒星。
  他带领着无知无觉，只知杀戮的这些怪物们，冲向大海，冲向更遥远的，人们肉眼几乎看不见的地方。
  他奔向了那片遥远的天际线。
  围绕着这座布满伤痛的岛屿的，各个方向的海妖们，都被吸引了过去。
  她们追随，翻滚，如同一道道陨落天际的流星，划过天空，漫过大海，渐渐消失于人们眼中。
  中央欢快的歌曲和篝火停了。
  人们直起了身，有些茫然地看着这震撼的一幕，看着那天际，宛如万星陨落一般的画面。
  万颗星星，追逐着一颗深蓝色的，坠落的恒星。
  ……他们开出了一片片斑斓的花。
  ……
  灾难般的海妖，在普拉亚彻底消失了。
  得知这一切的人们，还未从庆典的欢愉中回过味来。
  ……原来一场足以毁灭整个普拉亚的灾难，突然在无声无息中被解决了。
  他们后怕着，未能想到，原来这场灾难，到了这里才算真正结束。
  “勇者”如同神话里所说，成功平复了这场灾难。
  理所应当的，死者被火化，入土。伤者被治愈。死难者的家属得到补偿与荣誉。
  而还活着的人们，依然享受着原属于他们的和平与欢乐。
  篝火燃起。
  鲜红的火焰窜上天空，
  将入夜的普拉亚烧灼得一片通红。
  ……
  自送走谢路德后，苏明安一直等在城墙边，等到入夜。
  大雪已经渐渐停下，入夜后的普拉亚比白天更安静。停雪后的晚上，城墙像条白色的巨蛇，伸向遥远的夜色中。
  他安静地等在这里，直到一道蓝色流星归来。
  那道身影的身躯已然完全透明，身上的海妖灵魂已经近乎于虚无。
  归来的骑士，猛地倒在了地上。他的瞳孔已经扩散到了边缘，如同将死的恒星。
  灼热的气息四处蔓延，像不受控般在他的身上乱窜。
  躯体被吸取，灵魂被献出，他的生命已经不可控地走到了尽头。
  “世界已经对我很仁慈。”骑士倒在地上，轻声笑了。
  他睁开眼，血水悬停在他浓密的眼睫，像一缕飘扬的火星子。
  仿佛无声零落的命运。
  像是感受到人们的视线，他极为勉强地侧过头来，正与苏明安的眼睛对视。
  被烧灼过的空气一点点冷了下去，那一头灿烂发色的金发黏在雪水中，被浸得透湿，如同死去的鸟的羽毛。
  “队长。帮我打开长英的罐子吧，能量还剩一点，我……要救她。”他说。
  “你确定？”苏明安说：“驱逐完海妖，你的灵魂还剩一些，只要还没完全死去，佩戴上红玫瑰，你就可以被立刻传送至主神世界，成为一名玩家。哪怕灵魂受损，会陷入沉睡，也许未来还会有修补你灵魂的办法。”
  “……队长。”他说：“这是我的判断，对不起。”
  他的眼睛被蓝色的火烧得通红，几乎像要滴出血来，但仍然定定地看着他。
  苏明安打开了罐子。
  几乎透明的，女孩的身形浮现，谢长英还没从沉睡中回过神来，便被拥入了一个满是尘灰气的怀抱。
  那一瞬间，她感到这怀抱很烫，很暖，很熟悉，像走入夏日明媚的阳光中，全身上下都被热烈的温度所包围。
  “噗通。”
  “噗通。”
  透过那片暖炉般的硬质盔甲。她能听到藏在里面的那颗心，跳的正热烈。
  濒临死亡的骑士抚上她的头，将最后的能量注入了进去。
  谢长英明白了什么。
  她知道，哥哥似乎在救她。
  她的视野渐渐被水光淹没，滚烫的液体顺着她的面颊滑下。
  她发出破碎的字句，眼里有着近乎破碎的挣扎。
  “哥，哥。”
  “……”
  “生，日，快，乐。”
  她语声哽咽。
  骑士微抬下颚，露出了笑容。
  他的双眼中，没有过去的苦痛和悲伤，自然也不会有未来的炽爱和欢愉。
  “长英。”他将脖子上的项链挂在了她渐渐凝实的人形上：“生日快乐。”
  ……
  “叮咚！”
  【你完成了红级任务“不朽”。】
  【任务评价：SSS（完美！）】
  ……
  【你获得不朽之坠（红级）】
  【不朽之坠（红级）：……】
  ……
  在注入能量的过程中，骑士看向了一旁苏明安。
  “队长。”他说：“我学会了你们世界的一首完整的诗，你可以听我念一遍吗？”
  苏明安点头。
  骑士闭上了眼。
  鲜红的血迹从他的眼角流下，他的声音正在变得越来越小。
  这是他曾听玩家念过的诗。
  “我希望……能即刻抵达那幸福之处。
  “它遥望像是美丽的沃土，一片……
  “丰饶的景象，蕴藏着可爱的宝物。
  “这样的人是最最快乐和幸福，
  “……他终能安然地获得香甜的休息，
  “他这极小的愉快就足以消除，
  “压抑着他的一切痛苦的回忆。
  “因此，所有的痛苦都微不足道……”
  念到这里，他的声音已经越来越微小，似乎随时可能消散在风中。
  他有些虚弱地睁开了眼。
  他睁眼的动作很费力，像是用尽了全身的力气。
  他放开谢长英，将怀里的笔记本递给了苏明安。
  “队长。”他说：“完整的诗，我记在了里面……你能……带着我的笔记，去……尽我未尽的旅程吗?”
  苏明安接过，翻开。密密麻麻的小字在他的眼前浮现。
  这本被写得满满当当的日记本上，
  有着解腻的柠檬、神奇的电视机、比草糖好吃的巧克力。
  ……记录着浪漫的爱情十四行诗、色彩缤纷的圣诞节。
  ……存在于人们眼睛里的神奇直播，没有战争的另一世界。
  ……
  骑士本来有机会去看的。
  ……
  风刮过城墙。
  笔记本书页翻开，露出渐渐显出血红的最后一页。
  【NPC谢路德，出生于普拉亚，职业为光明骑士，信仰为云上城的神明，平日里的活动：与魂族厮杀，与队长吃烤肉，摘抄关于异界旅者的笔记。唯一的亲人：妹妹谢长英。结局：为了拯救普拉亚而放弃成为玩家，献出灵魂，英勇战死。】
  这段打印体的字渐渐显现而出，跟在谢路德的记录小字之后，像是系统在无情地嘲笑他。
  苏明安撕下这一页，将其撕得粉碎。
  “我知道了，我会带着它离开的。”他的手缓缓搭在了骑士的头上，一如那晚，老太太在告别时的手势。
  那夜皎洁的月光下，嘉尔德的手曾经轻轻抚过这金色的发，月光曾洒在她的手面，与那满头灿烂的金发融在一起，似斑驳月光也随之搅动。
  这是普拉亚的祝福礼。
  “你是我见过最称职的光明骑士。”他说。
  “诚挚地祝福您。”谢路德低着头，气息一点一点淡下去。
  风雪之中，他的语声即使微小，却依旧沉稳，坚定，像是从未有过波澜。
  “队长。”
  “——预祝您武运昌隆。”
  ……
  这一幕宛如授勋。
  骑士亲手摘下了，那一朵他曾无比渴望的红玫瑰。
  ……
  【骑士的荣誉，来自神和人们的认可。神只赐予合格者以骑士的荣耀称号，但日后的言行举止能否不辱没荣光，还需要看骑士是否坚持信仰，是否一如既往地为神为人民而战。】
  【骑士称号不是具有坚定信仰者的终点，而是他们的起点。】
  【人们关注你，神亦如此。】
  【——骑士。你不可有丝毫懈怠。】
  ……
  骑士是笑着离开的。
  ……
  【（谢路德）HE结局进度：100%】
  ……
  【您已达成（谢路德）角色结局：HE·不朽】
  【（不朽）：“队长，谢谢你，尊重我的一切决定。”
  “感谢您……”
  “……将我视作了同你一样的‘人’。”】
  ……
  微风吹起，书页翻动。
  写满密密麻麻小字的日记本，在苏明安的眼前摊开。
  ……
  【遇见异界旅者的第七天。】
  【今天，队长表现得特别不同。他在演讲中，肯定了我和居民们的存在，我忽然发现，原来我还有在意着的，想要守护的人。】
  【他说他爱着我们。】
  【今天，队长也叫了我的名字，他和我说——只要我自己相信，我自己明白，我现在的思维，是我深刻思考后产出的结果，我不会后悔自己的一切决定。】
  【——那么，我就要相信，我是个独立自主的人。】
  ……
  【于是，在这期间，我一直在思考。】
  【我看见了未退的海妖，看见了牺牲的魂猎，看见了，抱着孩子骨灰盒的母亲，也看见了……我那藏于罐中，奄奄一息，等待拯救的长英。】
  【我也想起了，那记在我本子里的新奇水果，存在于异界的神奇电视机，异世界的浪漫诗，以及，那些在‘直播’里，喜欢我的人们。】
  【……】
  【我想起了，林音小姐说，她们世界里的骑士，都会对着宣誓效忠的对象说：】
  【“枪与玫瑰，随时为公主待命。”
  “爱与温柔，为公主殿下永存。”】
  【这是一句担有责任，又极其浪漫的语句。】
  【或许，在她们的世界里，也存在会说出这种话的，忠诚又正义的骑士。】
  【每个世界里，或许都存在同我一般的，会如此思考着的骑士。】
  【我想，为了这片土地而战，这是我自发的心愿，并非什么系统构成的思维——我心里无比清晰地这么认为着。】
  【……】
  【在这一刻。】
  【……】
  【我突然。】
  【突然想起了年幼时那条蜿蜒的长河，十三街那处落雨的竹蓬，以及，嘉尔德奶奶当初藏起来的，一枚新做的米糕糖。】
  【我想起了艾斯克部长带我去那间办公室前，给我的一张烤肉券。】
  【……】
  【……】
  【我想。】
  【……不必去尝新奇的柠檬和巧克力了吧。】
  【就让以前的味道，给孩子们延续下去吧。】
  【普拉亚的草糖也很好吃呀。】
  ……
  风雪初停。
  苏明安睁开双眼，将项链戴在了自己的脖子上。
  透明的灵魂蓝光，在他眼前渐渐消逝。
  在这一刻，
  他突然想起了与骑士的第一次见面。
  ……
  ……
  “苏凛，欢迎来到普拉亚。这位是谢路德，云上教堂出身的光明骑士，是一位刚接受神明赐福，便展现出A级魂猎实力的最强新人。”
  身上还未染血的艾尔拉斯，微笑着。
  他曾经在教堂之内，字字泣血地重复着普拉亚的信仰，夹杂着剧烈的咳嗽与哽咽。
  但在这个最初的时刻，他的声音却显得很亲切，甚至更像温柔的关照。
  他的身边，一头黄发，带着时尚铁环，面上犹有血色的艾斯克，拍了拍走过来的人。
  “——他是最有机会突破S级的存在。这孩子什么都好，就是有些缺乏战斗经验……苏凛，我知道那些B级C级魂猎你看不上眼，但之后的战斗任务，你可以把这孩子带着，他值得信任。”
  室内的暖光，映照在办公室内四人的头顶，没有寒冷的风雪，没有刺耳的海妖鸣叫。
  万物静好。
  身着金甲，配着骑士剑的身影，从门外走来。
  那位骑士，
  脊背挺直，双眼明亮，
  ——他正迎着人们的视线向他走来。
  室光悬停在他金色的发旋。那双莹绿，如同湖水一般清澈的双眼，缓缓望了过来。
  剑鞘与铠甲发出鸣响之声，仿佛金属在此刻都有了灵。
  被神明宠爱，沐浴着灿烂阳光，恍若聚集了世间一切正直、美好的光明骑士，朝他露出了微笑。
  “——您好，初次见面。”
  ……
  “队长。”
  ……