一四九
亚比亚瑟答道：“就是太阳被其他天体遮挡——下官推测：应该是月亮挡在了中间，所以好像太阳被吃掉了一般。古人不知其因，以为太阳被神兽吃了，称作‘日食’……也算恰如其分！”
大卫笑道：“古时总以为天象应人事——出现这等奇异景观，总觉得是在位君王，政德有失！现在听节度大人这番剖析，本王也稍觉心安……“
恰好一名内侍进殿报道：“启禀我王！午后当阳，忽然缺了一块——白天圆日，独缺一角！这等奇观甚为罕见！”
所罗门叫道：“我要去看……我要去看！”
王与众人齐到殿外，举目观望，果见一轮红日被阴影遮去一角，渐渐黑影吞没了整个太阳……亚比亚瑟说道：“微臣估算——这次日食，应会持续小半柱香的工夫。”
大卫叹道：“节度大人竟有此神技！本王心悦诚服……”
亚比亚瑟却道：“家父著有《天体历数》一书，下官也是刚研习不久。非我之能，实乃先父遗作具此神妙！”
大卫更是连连嗟叹：“可惜……可惜！”他这“可惜”自然叹的是亚比亚瑟之父，在亚希米勒神庙横遭多益枭首——谢世太早，未得当面讨教。
正当二人说话间，一阵大风吹来，天色突然由晴转阴——天空中云雾增厚，“日食”景观已被完全遮盖，无从观赏。
所罗门颇显沮丧。说道：“节度大人算得不准！还说会有小半柱香的工夫。这转眼就没了！不准！不准……”
亚比亚瑟笑道：“云彩随风飘动。此厚彼薄！耶路撒冷上空云多，挡住了太阳，也属平常！伯利恒距此三十多里，倘若那边晴朗无云。晚些时候，那地守城官吏，必会传书予王，禀明奇事。”
大卫说道：“嗯……既如此，节度大人请往殿中稍坐。本王还想请教……”
亚比亚瑟答道：“谨遵王命！”
君臣重回便殿——酒水点心皆已备下，大卫与他隔桌相对，谈天说地、纵论国事，很是投机！童子所罗门颇觉无趣，在殿内走来走去，望望天上，企盼还能再看看“日食”……好不容易，捱到天色渐黑。王与转运节度谈兴正浓，意犹未尽，准备共享晚饭。
内侍入殿说道：“启禀我王！伯利恒驿站快马。送来报告文书。请过目。”
大卫展开送上的羊皮卷，只稍稍浏览。就笑道：“节度大人真乃神算！伯利恒有司传来书信，说今日午后，天现异象——当空圆日亏缺，只余半圆，而后太阳全黑！过了小半柱香的工夫，一轮红日恢复如常！民众皆啧啧称奇！”
亚比亚瑟对所罗门说道：“小王子如何？下官算得可还准确？”
童子答道：“伯利恒那边是准的，但耶路撒冷这里就……呃……就还差一点！”
众人哈哈大笑！以色列王说道：“即刻传书全地十二支派——今天午后，天现日食奇观，盐铁转运节度早就事先推算预知，实属天体星象运行之规律！百姓无需恐慌，只管照常耕作经营……”
内侍连忙拟好王命，传檄四方——亚比亚瑟这次精准预测，更令大卫愉悦，欣喜为爱子择得良师。当晚就在宫中便殿摆设筵席，令所罗门行了拜师礼。
童子虽然嘴上强辨，实则心底对这位老师，也十分佩服！围在亚比亚瑟身边，问这问那……转运节度见这小王子口齿伶俐、活泼聪明。收这样的学生，做师父的也自然高兴。
君臣共席，谈笑风生——都是贤主直臣，饮酒适度而止。饭罢，撤去残羹。大卫说道：“节度大人每日早上处理公务，午后……为童子授课半个时辰——这样安排，大人意下如何？”
亚比亚瑟笑道：“甚好……甚好！只恐小王子嫌半个时辰太短……”
大卫呵呵一笑，正要再商讨。一名内侍慌慌张张奔进殿来，说道：“启……启禀我王！大……大事不好！”
以色列王眉头一绉，斥道：“什么大事不好？难不成又有哪一国不识进退，再来兴兵犯境？”其时，四海咸宁，唯以国独大。中东已逾十年，未历刀兵血灾……
那内侍答道：“这祸事……或比外患侵扰更令我王揪心！”
他话音刚落，那些赴押沙龙盛宴的王之众子，齐涌进殿来，七嘴八舌的一齐乱嚷——有的叫道：“父王……父王！大哥被……被二哥杀了！”
有的哭喊：“押沙龙把安嫩捅死了！……”
一时间，殿上闹哄哄乱成一片，大卫也弄不清事实原委，怒道：“统统给我住口！”众人从未见过他这般发怒暴啸！震惊之下，全都默不作声……
大卫吩咐三王子：“基利布！你把今晚之事慢慢讲来……”
三子基利布，定了定神，把适才在押沙龙府上的遭遇，一五一十，详细禀明。大卫听闻长子安嫩迷奸了同父异母的妹妹，而次子为亲妹解恨，竟亲自动手，把大哥刺死在饭桌上！顿时怒火中烧，便要发作……
亚比亚瑟在旁劝道：“我王切不可轻易动怒！这其中或有别情……”
大卫经他提醒，立时想到：十年前，拿单长老当面设喻讽谏——我谋害逃城城主之事。按以色列律法：我当时就说了……行此恶事的人，愿神灵降罚，在日光之下，必要偿还四倍！莫非那些言语，如今都要成谶？我杀了乌利亚一人，以色列的神就要杀我家中四口？
念及旧事，凛然警醒，令道：“着刑部中书令比拿亚，汇同转运节度亚比亚瑟，齐到押沙龙宅第，速速协查命案，不得耽延！”
亚比亚瑟领命，自去刑部，调拨人手，奔赴押沙龙在耶路撒冷、锡安城的两处府邸。所罗门心想：老师又有急务了！也不知道哪时才可以授课……但他看到父王正在盛怒之下，却也不敢乱嚼舌，轻犯虎威……
大卫令各人散去，命禁军统领约拿达，率兵戒严锡安、耶路撒冷两城。他独回寝宫安歇——亚比该、亚希暖两名宠妃，得知自己的儿女：闹出乱伦残杀的丑事！自觉教导无方，愧对国君，自行闭锁深宫，无颜见王。(……)