第四十六章 灰飞烟灭弹指间,阉党成员何其多

  魏忠贤虽然身在中央,但恰巧的是,一块碎肉呼啸着飞了过来,“啪”的一声,正打在他的脸上。
  魏忠贤吓得一个激灵,颤抖着说道:“怎……怎么办?”
  就在这时,大喇叭又响了起来:“魏忠贤,你快投降吧,看看你周围死去的兄弟,你这样做,忍心吗?值得吗?”
  “还有,东厂的兄弟们,皇上有令,只要不是罪大恶极,举手投降,都可减轻处罚。如果继续负隅顽抗,罪加一等!”
  “我再给你们十个数的思考时间,还不投降,我就要下令开炮了!”
  “十,”“九”,“八”……
  咣当,不知道是谁先扔掉了手里的大刀,紧跟着咣啷啷……番子们把手里的刀剑全部扔在地上。然后哗啦啦一大片全部跪在地上,口里高声喊着:“杨将军,请不要开炮,我们投降!我们投降!”
  闻言,魏忠贤脏兮兮的脸上露出一丝绝望之色,脚下一软,瘫坐在地上。
  这位骄横一生、臭名昭著的大阉臣终于束手就擒了。
  剩下的就是狼牙营的三百士兵冲进去拿人了,六千多名面如土色的东厂番子像准备挨宰的羔羊一般听话,一个狼牙士兵几乎看押着数十个,甚至上百个东厂番子,竟没有一个敢萌生反抗的念头。
  杨乐站在瞭望塔上,看着这一幕,感慨万千。祸国殃民的魏忠贤终于倒下了。
  杨嗣昌看着胜利的果实已经摘到了手里,忍不住哈哈大笑道:“杨大人的计策果然高明,不费吹灰之力,便把东厂九千番子全部拿下,要是换作是我,还不知道要牺牲多少将士的性命呢。”
  张开心立刻拍马屁道:“都是两位将军指挥有方,所以才能大获全胜。这不可一世的东厂番子,也不怎么样嘛,遇到两位将军,那就是温驯的小绵羊。”
  两个人说完捧腹大笑,杨乐见大局已定,站起身来,向一直冷静地肃立一旁的马虎道:“剩下的事就交给你了,天已经亮了,快要早朝了,我现在要马上进宫去。”
  马虎点头说道:“大人放心,这里交给我!我知道该怎么做,保证能从东厂里搜出点儿佐料出来。”
  杨乐点点头,骑上马背迅速往紫禁城赶去。
  ……
  崇祯皇帝与魏忠贤的这场暗战,还是事不关已的百姓们更加安逸,他们夜里听见炮声吃惊地跑出门去,又突然被出现在大街小巷的皇城禁卫军像赶猫赶狗似的撵回家去,等到深夜不见再有什么动静,也就放心地脱了衣服上炕睡觉了。
  可是今夜能睡得着的官员却没有几个,礼部尚书施凤来顶冠束带、官袍整齐,凛然坐在客厅里,身后两根红烛已将燃尽,奄奄欲灭的烛火忽明忽暗的,就像是一个风烛残年的老人,随时可能走完人生最后的路程。
  许久许久,紧闭的门扉“笃笃”响了几声,施凤来惊恐地睁开双眼,对着门外问道:“是不是禁卫军来拿人了?叫他们进来拿我!”
  门外老管家怯怯地轻声道:“老爷,街上的禁卫军都撤了,如今是五更天儿了,该是上朝的时间了。”
  施凤来长吁了口气,茫然站起身来:“他们撤走了?竟没人来拿我?”
  昨夜,他忽然听到东安门大街方向炮声隆隆,闻声惊起,登上家中阁楼远远眺望,恰好看到发射的霹雳开花弹,那冲天的火光让他惊骇莫名,他知道,审判的这一天终于来了。
  他深深叹了口气,颓然道:“取老夫的笏板来,备轿上朝吧!”
  轿夫踏着白玉铺造的地面,闪耀着温润的光芒,远方似有袅袅雾气笼罩着看不真切的宫殿楼阁,飞檐上檀香木雕刻而成的金龙似欲高飞,窗口雕刻而成的浮雕栩栩如生,玉石堆砌的墙板闪着炫目的白光,这些将紫禁城渲染的金碧辉煌。
  当第一缕晨曦映在太和宫殿的顶上时,文武百官上朝了。
  金水桥上,当先三人官袍飘飘,手里捧着玉笏,正是内阁大学士施凤来、冯铨、张瑞图,三人带头领队。第二排是头戴乌纱翅帽,身着酱红官袍的六部九卿,次后是穿绿袍的、蓝袍的官员们,一排排目不斜视直入宫阙。
  在午门外短短地一段时间交流,汇合各方得来的消息,官员们已经知道昨晚宫中和东厂发生了激烈的冲突,但都不知谁胜谁负,百官心中忐忑不安。
  当文武上朝,按队列次序站定的时候,
  人群开始骚动起来,因为司礼监的几位公公都没到,还有锦衣卫的几位武将,以及东厂的全部人马。
  剩余的几位外廷的阉党成员互相对视一眼,彻底明白他们的九千岁昨夜肯定是没有冲出去,兔子急了也踹鹰,他们现在就是要被抓的兔子,所以他们准备在早朝上作出最后一搏。
  御前站班太监张彝宪张公公从后殿不慌不忙地走了出来,慢腾腾地登上丹陛,拂尘一扬,缓缓扫了殿上百官一眼,高声喊道:“皇上升殿,百官接驾!”
  “吾皇万岁万岁万万岁!”百官齐声高喊,声震殿瓦。尤其是几位大学士,喊声似喇叭,离得又近,震得崇祯耳朵嗡嗡作响。
  一夜之间,虽然朝中阉党已经清除地差不多了,但杨乐一刻没回来,崇祯心里就没底气。但想起杨乐信誓旦旦的样子,以及百官们流漏出来的慌乱神色,让他信心大增,更加相信杨乐临走时的嘱咐和判断,如此气势的山呼海啸不但没能震住他,反而激起了他的好胜心。
  今天许多官员都知道皇上要彻底清算,所以穿得干净整洁,希望死得时候能体面一些,但崇祯却只是穿了一身黑色团龙的常服,衬着他眉清目秀、白如冠玉的脸庞,活脱脱地一位俏公子。
  他不急不缓地走出来,在百官偷偷观察的目光中镇定自若地登上丹陛,看了看大殿上俯首叩跪的百官,头一回觉得自己腰杆儿挺直了,不再惧怕他们地指手画脚。
  崇祯走到龙书案后缓缓坐下,一双亮晶晶的眸子缓缓扫视了一圈,翘挺的鼻子向张公公一扬,唇角露出一丝不易察觉地笑意。
  张公公会意地上前走一步,扬声道:“百官平身,都察院左御史曹思诚、刑部尚书苏茂相和大理寺少卿王永光三位大人上前听旨!”
  众大臣起身,九卿中三司的三位大人怔了一怔,莫名其妙地走上前来撩袍再次跪倒,说道:“臣等接旨!”
  张公公说道:“圣谕,司礼监王体乾及众首领太监嫉贤妒能、为谋自己私利,教唆朝鲜王子争夺驸马之位,东厂提督魏忠贤、锦衣卫指挥使田尔耕指使朝鲜王子刺杀、绑架公主,意欲图谋不轨。皇上已令中国威武大将军杨乐亲率狼牙营平叛,现将人犯交付三司会审,皇上亲自监审,钦此!”
  百官闻言一阵喧哗,张公公冷眼一扫,喝道:“肃静!再有喧哗无礼者,着殿前侍卫驱逐出宫!”
  都察院、刑部、吏部等三司官员面面相觑,皇上猝不及防下旨让他们办差问案,金殿之上又不能和诸位官员商议,只得硬着头皮道:“臣等接旨!”
  张公公又道:“圣谕,内监曹化淳、王承恩皆出力有功,着曹化淳掌管东辑事厂,王承恩任司礼监掌印太监,特此晓谕百官。”
  施凤来一听,心中不由一沉,皇上一夜间将内廷官员全部一网打尽了。
  更为可虑的是,东厂、司礼监全换成了皇上的人,京营三大营也掌握在了皇上手中。这司礼监掌理皇城内一应礼仪、刑名及关防门禁等事,其中犹为重要的是他们掌理着内外奏章及御前勘合,而且皇帝经常让司礼监代帝批红,实权比内阁首辅还要大。如今再想以外廷弹劾他们,已是万分不可能了。
  施凤来暗暗思索,皇上什么时候手段这么老辣了?凭曹化淳那几个阉官可以想得出这主意么?他与冯铨、张瑞图悄悄对视一眼,不约而同地想到了一个人――杨乐。虽然他们的九千岁已经倒下,但他们不会束手就擒,他们的人数依旧占大多数。于是,施凤来当机立断,也顾不上和其他几位大臣商议,立即出班奏道:“皇上,臣有本奏。据臣查证,杨乐建立镖局,以官船私蓄货物转售牟利,又大肆收受赌赂,请皇上将杨乐发付三司惩办,以消祸患!”
  崇祯抿了抿嘴唇,心道:“这些人果然是不到黄河不死心呢,”他静了一静,徐徐说道:“施大学士,杨爱卿建立镖局,是朕的主意,至于收受赌赂,则恐怕是空穴来风。不过,朕倒是听说你家有一匹宝马,不知是从何而来啊?”
  闻言,施凤来脸色变得煞白,一层细密的汗珠从额头上渗了出来。噗通一声,跪倒在地上,颤声道:“皇上,臣罪该万死!请皇上恕罪!”
  崇祯脸色一板,厉喝道:“来人呐,礼部尚书施凤来收受朝鲜王子的贿赂,私自扣押朝中贡品,罪不可恕,立刻推出午门问斩!”
  “皇上,臣知罪了,饶命啊!”施凤来跪在地上磕头如捣蒜,不住地求饶。
  “皇上,看在施大人这些年对朝廷忠心耿耿的份上,饶了他吧!”冯铨下跪求情。
  “是啊,皇上,施大人没有功劳也有苦劳,就饶他一命吧!”张瑞图也跪下求情。
  崇祯眼睛一眯,他最讨厌地就是这些人抱起团来。崇祯一拍龙椅,冷哼道:“今天谁也不许求情,他罪不可恕,必须处斩!”
  施凤来颤抖着跪在地上,他开始后悔了。
  “皇上,您真的要这要做吗?没有我们这些老臣,谁来治理这诺大的江山?”工部尚书吴淳夫豁然站了出来,他和施凤来现在是一条绳上的蚂蚱,只有抱团取暖,否则会被皇上各个击破。
  崇祯气得脸色铁青,厉喝道:“来人,把施凤来拖出去斩了!”
  话说虽然出去了半天,结果却没人敢动。
  太常寺卿倪文焕见机下跪说道:“臣请皇上三思,施大人就算收受贿赂,但也罪不至死,请皇上收回成命!”
  崇祯当真怒极,朝中的魏党成员真是太多了。
  就在这时,王承恩小太监跑进来在崇祯耳旁轻轻低语几句。
  崇祯脸色由愤怒逐渐变得欣喜起来,冷冷地看着跪在面前的这些大臣,说道:“朝中难道真的没有忠臣了吗?除了那些在外替朕办事的,朕的忠臣何在?!”