第六十八章 生死抉择
“桃花，你听说了吗？有个天大的消息！”
“又有什么事，值得你特地跑过来一趟？”
“原来你真的不知道啊！我告诉你，唉……先说好了，这可是我偷听来的，只告诉你一个人，你可不许告诉别人啊！”
“如果怕我告诉别人，你可以不说啊！我也不想知道！”
“呵呵，我不是觉得咱俩关系好吗？我只说给你一个人听昂！”
“又见哪个妇人漂亮了？”来这儿的大多是雍容华贵的妇人，个个都打扮的妖娆、富贵，有些还长得十分漂亮，漫修怎么也想不通，她们已经拥有很多了，为什么还不满足，要来这里寻乐子！把他们当耍物！因此从来都十分不屑，漫修甚至偶尔都会怀疑是不是自己该当那水仙，谁都不爱，只爱自己。可这种想法也只限于偶尔，因为在漫修看来，这种别名本身就是侮辱。
“嘘嘘，才不是来。你听我说，这可关乎咱们的命运！”
“关乎咱们的命运？”漫修对这句话倒有些上心。“什么事啊？”
“嘿嘿，紧张了吧。我就说，我的消息你肯定感兴趣！”
接着，水仙便附在漫修的耳边，悄悄把他听来的消息告知了漫修。原来，馥郁决定要在年初对新来的这些孩子进行一次考核，合格的话就准许他们入住后院儿，开始接客。
听了这个消息，漫修却不知道自己是该高兴还是该难过了。他日夜苦学琴棋书画，比别人不知多付出了多少倍的努力和汗水，为的不就是能在一年一度的龙虎轩比试中夺魁，实现他逃出百花馆的愿望吗？而能参加比赛的前提恰是能入住后院儿啊！只要这次考核合格，他就离他实现愿望迈进了一步，按说该高兴才是啊，可为何心里却这般苦楚呢？啊，对了！应该是水仙说的最后一句话吧，入住后院儿就代表着要开始接客了。他怎么就没想到这一层呢？他拼了命的努力，想不到竟是为了把自己尽快的推入水深火热之中！
水仙什么时候走的漫修不记得了，他只记得自从听过水仙这个消息之后，他就再没开口说过一句话，日日苦练的古琴也连续数日未响起过一声，其他的就更不必说了。漫修还清楚的记得，当日山竹师父问他，生路和死路之中他会选择哪条时，自己想都没想，就理所当然的选择了生路。山竹师父之后对他说选择生路会付出巨大的代价时，他还不以为然，可现在看来，山竹师父是对的，而他，选择生路也是对的吗？
山竹师父进来了，漫修还是在呆坐着，这几日，他除了机械的吃点饭之外，什么也没做，山竹师父看出了不正常的端倪。而且，山竹也从馥郁那里听说了，要对新来的这些孩子进行一次考核，合格的入住后院，早早的为他赚钱，他可不能白养着这些孩子。山竹今日来也是为通知漫修这个消息的，可看他如此这般的模样，心下已明白了七八分。
“你还记得，当日曾经问过我，是不是也是被胁迫来这个地方的，我是怎么回答的吗？”
“自愿的。”
“是，我是自愿前来的。你知道为什么吗？”
“师父从来没提过，我自然不知。”
“那你还记得我每日都望的那个屋顶一角吗？”
“记得，南边的，我还问过师父，为何每日都望那里，可师父每次都是避而不答。”
“你不想知道为什么吗？”
“师父想说时自然就会说了。”
“那儿是迎春楼的一角。”
“哦，迎春楼。想必也和百花馆是一样的地方吧。”漫修已对类似这般的名字早已失望至极，因此说时不带任何一丝表情。
“恩，差不多，但还正常些，那里是男人们享乐的地方。”
“百花馆不也一样吗？拿馥郁的话说，只要愿意，就可以享受到人间至上的欢乐！可，享受欢乐的到底是来消遣的人，还是要出卖色相的我们，就说不准了。”
“你都知道了？”
“考核入住后院儿的事儿？恩，知道了！师父想必也是因为这件事来的吧。哦，师父还没说完，迎春楼怎么了？”漫修似乎很不愿意提关于入住后院儿的事儿，能拖延一分钟就是一分钟，一辈子不要提才好呢。
“哦，迎春楼，那里有我最爱的人！”
“哦？”一直表情冷漠的漫修这时才抬起头来，有些惊愕的望着眼前这个与他相处了半载的师父。
“迎春楼是个女妓馆，别看这里能看到那屋顶一角，其实离得还是挺远的。我十五岁时曾经去过一次，为了看她一眼，结果却被那里的老鸨赶了出来，因为，当时的我身无分文。”说着，山竹的脸上掠过一丝苦涩，然后他接着说道：“当时我想的也跟你一样，要生，一定要生，俗话说的好，留得青山在不愁没柴烧！何况我自幼琴棋书画样样精通，除了家庭穷困潦倒，精神上我还是富有的。总有一天，我会遇到伯乐，我会出人头地，到时我要把我最爱的人从那里赎出来，带她远走高飞，去一个没人的地方，双宿双栖，终老此生。可是，我选择了生，现实却让我无法生存下去。因为我爱的人，她的父亲喜欢赌博，是把她输给本地张财主的，张财主要娶她过门做第八房小妾，她因为我的原因，死也不从，结果却惹怒了张财主。张财主不仅把她卖到了迎春楼抵债，也利用自己恒通的关系让我也无了立足之地。我原也想一走了之，去他乡发展，等发达了再回来接她走，可终究还是做不成大事的人，我始终放她不下。何况，我内心里还是有一丝希望的，这是天子脚下，机会多的是，偌大的一个东京城还能容不下我吗？结果，我错了，还真容不下我，我走到哪里都是处处碰壁，唯一一个肯用我的乐馆也被张财主派人给砸了，乐馆只能选择让我扫地出门，换取平安。可从此便没有哪里再敢用我了！因此，我能做的只能是每日乞讨度日，并且在迎春楼周围不停的转啊转，希望哪日能从某个角度看到我心爱之人一眼，我也就满足了。可是，我终究一次也没看到过她，我却走投无路了。我想到了死，因为，我已经看不到任何希望了。可就在我到了江边，正感慨老天不公，赋予我琴棋书画的本领，却让我怀才不遇，让我眼睁睁的看到爱人被卖却无能为力，不如一死了之时，却意外的遇到了馥郁，他问我愿不愿意跟他，我当时想都没想就答应了下来，于是便随他到了现在的百花馆。那时的百花馆还没有现在的规模，只有几个人，在我知道馥郁是做什么行当的之后，我也有些踌躇，可当我从百花馆看到那熟悉的屋顶一角时，我便铁了心留在了这里。”
“你又见到过她吗？”
“没有，再也没有。我原想，在百花馆攒些银两，去赎了她出来。到时再去求求馥郁，即使他不同意，我也要和她私奔，哪怕今生做一对到处逃亡的苦命鸳鸯呢，只要在一起就好。结果，我拼了命的接客，攒钱，练习技艺。等到银两攒得差不多了，我也在龙虎轩比试中获得第一了，有机会去看她时，谁知，我却没有勇气了。唉，整整十五年了，当年的风华正茂，如今都已被岁月摧残殆尽。她，还想见我吗？”
“所以你之后就再也不重视这龙虎轩的比试，而是自暴自弃了？”
“自暴自弃？不能这么说，是得过且过罢了！”
“在我看来，都差不多。可你还是想着她的，不然不能天天都望着那迎春楼的屋顶一角出神。”
“……”山竹默然了。
过了许久，漫修做了个深深的呼吸，面露笑容的说了句：“师父，谢谢您！”
“哦？谢我做什么？”
“我知道自己该怎么做了。我会做的很好的，您放心！可是……”
“可是什么？”
“可是，我也想劝您一句，得去见她一面，无论结果如何！”
山竹没再说话，从袖口处掏出一本书，放到了漫修的桌子上，默默的走出了门。看着师父孤独的背影，漫修也黯然神伤。可等漫修打开师父留的那本书时，他只觉脸上一阵阵发烧，原来上面写的画的都是男女之事。可是比起害羞来，漫修现在更深切感受到的却是痛，因为这些是他不得不面对的了。直到后来又一次和水仙聊天的时候，漫修才知道其实从一开始，就该学习这些的，可山竹师父见他非常努力的在学习技艺，又志不留此，便从没提及此事，直到要进后院儿了，到了不得不知道的时候了，山竹师父才将此技艺传授与他，说是传授，倒不如说山竹师父又让他多看了本书。但漫修打心眼儿里是感激山竹师父的，没有他，也许漫修早就选择绝望的死去了。