第19节 非洲之星的陨落
李德深知，在空战中，极少数王牌飞行员能创造举世无双的战绩，成为国人崇拜的偶像。由王牌飞行员决定一场空战的例子比比皆是。元首要在非洲中有消息说将会有几名将军要来参观他们的部队，中队长给了马尔塞尤一个惊喜，他将负责在来宾面前表演飞行特技：“你现在可以去做你想做的了，去吧，好好表现，让他们吃惊得帽子都掉下来！”
汉斯?马尔塞尤在部队中就以喜好恶作剧飞行唬人而著名。而他对飞机的操纵能力也的确是超凡入圣，鲜有人能及，将军们对这位年轻人的技术纷纷鼓掌。然后中队长宣布：“现在是压轴科目。”
汉斯以慢速通过机场上空，飞机高度越来越低，越来越贴近地面。地上插着一根竹竿，杆顶上系着一条手帕，而马尔塞尤正要用翼尖去把它挑起来。将军们突然吓得笑不出了，等到他的座机翼尖把手帕挑起来的那一刹那，一阵叫好声才从人群中爆发出来。此时，梅塞施密特战斗机拉起机头，高速怒吼着掠过观众们的上空。落地后，笑逐颜开的汉斯爬出座舱。但是过了几分钟后，中队长告诉他：由于他的特技飞行玩得太过头，违反了不得进行5公尺以下的超低空飞行的禁令，这种高危险违规行为很可能使国家失去他和他的飞机，因此他又要被禁闭5天。
汉斯脸色苍白，一肚子愤怒与失望。他不服气地反驳：“我只是执行命令，我所做的从头到尾都是飞行表演！”尽管他努力为自己辩护，但是他坚守成规的上司就是不认同他的说法。
这一天，他驾机进行单飞训练，来到一条交通要道的上空。当时阳光普照，天空晴朗，他看看下面公路上星星点点像蚂蚁般蠕动的汽车，突然心血来潮，一压机头，驾机向地面冲去。
马达轰响的飞机轻盈地降落在宽阔的柏油马路上，傲慢地停在路中央。左来有往的汽车一下子被堵住了50多辆。汽车尖厉的刹车、汽笛鸣叫声和司机们愤怒的叫骂声立即响成一片，路面乱成一团。马尔塞尤得意地驾着飞机起飞离地，冲司机们抖抖翅膀，扶摇而去。回基地后，司令官对他大发雷霆；严加训斥，幸得教官力保，才免于被开除军籍。
1941年12月24日，正值英国十字军战役开始之际，汉斯?马尔塞尤被踢到了JG52战斗机联队第4中队，归属赫赫有名的约翰内斯.斯坦因霍夫中尉指挥。日后在非洲创下152架战绩的埃里希.哈特曼在两年后也被分配到了该联队。约翰内斯.斯坦因霍夫后来回忆道：“汉斯?马尔塞尤长的很漂亮，有着当明星的气质，是个技术非常出色的天才飞行员，但是很不可靠，他到处沾花惹草，但由于他的性技高朝，那他不光飞的好，在这方面也是个天才。
1941年3月，汉斯划分到隆美尔中将的非洲军团。之前，意大利人在北非的节节失败让希特勒既恼火又发愁同。
四月的一天，e一109战斗机从的黎波里前往东面800公里以外的加扎拉前线基地，不料起飞不久便遇发动机故障迫降回到地面无奈只好搭乘意大利军队的卡车东行。可已习惯了空中驰骋的他实在忍受不了卡车慢腾腾的爬行。他去寻找飞机无果，便在路旁找到位负责后勤补给的德国陆军将军，直截了当地请求将军派专车送他也许是被马尔塞尤的激情和泼辣所打动，将军欣然决定用自已的“奥佩尔海军上将”牌高速轿车送他去前线。将军的随从们惊得睁大了眼睛，面面相觑。
“那么，你用击落50架敌机的战绩来报答我吧。怎么样，小伙子？”临别时，将军对他说。
“遵命，阁下。”
汉斯自己英勇的行动来兑现对将军许下的诺言。在新战场托布鲁克上空，他赢得了在北非的第1次胜利。这使他干劲倍增，他相信勇敢和运气是致胜的法宝；在空战中他多次无所畏惧地杀入英国空军的机群中，横冲直撞，高推低挡，然后带着遍体鳞伤的飞机飞回机场。他的运气也确实不错，有一次他偶一低头，一粒从英机上射来的机枪子弹正好打穿了飞行帽，他本人却毫发无损。可这毕不是长久之策。大队长诺曼上尉把他叫去训斥一顿:“你现在还活着，与其说是靠你的聪明，还不如说是你交上了好，不能再这样下去了!不要过分指望命运和飞机。”
诺曼上尉暗暗感到这个年轻的飞行员身上蕴藏着一种不可估量的战斗精神和力量。只是还缺乏锻炼。诺曼清楚地意识到自己作为一个教育者的责任，不能夺走他身上的勇气。但是，勇气必须和谨慎的作风、克己的能力相结合。诺曼鼓励他说：
“你一定能成为一个出色的飞行员。不过还需要时间和经验。总之，你还像过去那样干下去的话，时间可就白白地荒废啦。”
汉斯初醒，痛下决心研究空战战术，但他绝不肯照搬航校教范里设计的那种只从对手后上方攻击的呆板战法，而是反复思考着如何在直飞、盘旋、爬升和横滚等各种状态、各种位置中去攻击敌机。
这种本领绝不是每个人都能掌握的，但汉斯对空间和时间超人的敏锐感觉迅速熟悉了这套战法。每当3中队编队返航时，他总要在征得允许后再在空中飞上几圈，反复演练多角度攻击战术。
经过整整一个夏天的磨炼，他的努力终于获得了报偿。9月24日，他用新战术首建奇功，在当天的两次出航申，已晋升为少尉的他击落了5架英机，使总战绩上升到23架。但他仍不满足。
11月间，英军在地面和空中集中优势兵力向西反击，德军的战斗机己丧失了数量优势，不得不放弃以往采用的中队整体攻击战法，放任飞行员实施单机自由空战。此举正合汉斯的胃口。他早就对约束个人自由的集团进攻不胜其烦，渴望着挣脱束搏在空中自由冲杀。
11月25日，他随3中队8架飞机出巡，迎头撞上16架英国的哈里琴式飞机。英机改成防御编队准备迎战，马尔塞尤单机向太阳方向爬高，然后一个急转弯，背着阳光以惊人之势杀向哈里琴飞机编队，机炮猛烈开火。他的黄色14号飞机旋风般地由英机编队中穿过，当即有2架哈里琴飞机喷着烟火坠向地面。马尔塞尤又爬高一次，然后冒着英机射出的弹雨再次冲杀下来，击落了第3架飞机。在这次战斗中，3中队共击落8架英机，其中马尔塞尤击落5架。
1942年2月24日，汉斯的战功簿上己记下了48架的记，他荣获骑士十字勋章。4月，晋升中尉，6月，就任3中队中队长。6月3日，他所在的1大队掩护第3俯冲轰炸机联队的Ju一87飞机前往轰炸英军占领的托布鲁克。中午12时22分，英国人一个中队的“寇蒂斯”飞机升空拦截。不久，英军所属南非第5中队的“战斧”式飞机也前来助战。
这时，汉斯的黄色14号梅塞斯密特飞机突然出现在英国机群的背后，他的僚机紧随其后。英国机群进入转弯，黄色14号紧紧咬住不放。他恰到好处地收住油门，摁动了发射按钮。只见一架英机当即起火，整条左机翼都飞了出去。1分钟后又打掉1架。紧接着，第3、第4、第5架，一连打掉了6架。此时，他手表上的分针刚刚走过了11分钟!
被人称为空战计数器的僚机派德根回忆说：“当时我简直连数数的工夫都没有。”他赞叹连声地说，“他对转弯中的机头的方向有着一种不可思议的感觉，他射击时，只要看着敌机就行了。炮弹从敌机的发动机罩一直打到座舱，真是弹无虚发啊!”
第2天，凯塞林将军授予他柏叶骑士勋章，是由德国元首亲自授予的。
他在空战中的射击技巧总是令与他一同飞行的同胞咋舌不已，因为那看起来就像是超能力一般令人无法置信：他总是将炮弹以不可思议的角度射入敌机，而且所用的炮弹也比其它飞行员要少的多。在一次总共击落6架敌机的任务中，他所发射的炮弹还不到满载量的一半。当时战友们发现汉斯平均只要花15发炮弹就能击落一架敌机，他因此认为汉斯是全德国空军最佳的射手。
短短2个月的非洲之行，汉斯达到了他人生辉煌的顶点，他以空中英雄的身份出现在国民面前，到处都受到热烈的欢迎。李德、空军元帅戈林先后召见了他和与他同来领奖的其他“英雄”。
不过他对这种官方场合并没有多少兴趣，他向来不关心政治，厌恶听新闻广播；在巨头们面前，他仍是一副冷冰冰的面孔，对他们提出的问题只是简单地回答“是”或“不是”。
但他却以极高的热情走访了位于奥古斯布尔格的梅塞施密特飞机制造厂，就飞机的改进提出了意见。就是在这里，他与哈芮莉丝姑娘一见钟情，定下了婚约。8月23日，马尔塞尤归队，此时，他已晋升上尉，一跃而为“空军最年轻的上尉”，再度担任了中队长之职。对他的归队，负责战果统计的诺伊曼下士高兴极了，他把一把铅笔都削得尖尖的，准备为马尔塞尤登记新战果。“又得让你忙一阵了！”汉斯笑着说。
此时，隆美尔的装甲师团正准备向托布鲁克进攻，5月5日，双方在地面展开了空前激烈的恶战，太阳在北非沙漠的东方地平线升起，像是一个大火球。在机场上，每天早晨的例行活动已经展开。汉斯?马尔塞尤爬进座舱，准备到前线上空进行巡逻，利用清晨向敌人突袭向来是他的拿手好戏。升空后不久，三架英军的喷火式战斗机飞在前线上空，他们并没有发现他。他从高空直扑这支敌人的巡逻机群，在几分钟内将三架飞机都击落。在回航的途中，又再次遭遇到了英军。英军的数架战斗机成密集型编队。十几架战斗机飞成一个圆圈。以此来彼此保护尾部。汉斯?马尔塞尤爬先尽量的爬升，提高自己的高度。然后看准实际，进入高速俯冲，进入敌机群中，再迅速的拉起机头。从敌机的下方展开射击！然后迅速脱离。
单调的轰鸣声由远而近，一队享特尔轰炸机从夕阳方向掠过开罗，一架轰炸机脱离编队向这边飞来，在低沉的引擎声中，飞机在空中划了个巨大的“R”字，哼哼着向南飞去。
冉妮亚脸上挂着甜蜜的笑容。“R”是冉妮亚的第一个字母。这个王牌飞行员为了向他一见钟情的暗恋着献技，偏离了航线，李德走上前，把手放在仍站在窗边的冉妮亚肩膀上，她望了望他，一脸陶醉的倚靠在他的肩膀上。
元首的开罗战地司令部据说是拿破仑征服埃及的官坻，墙上还挂着一副巨大的奥斯特里茨战役的油画，拿破仑骑着高头大马，手里举着宝剑指前方，法国救士兵们簇拥在他的周围，端着来复枪向前怒目而视。
李德已经征服了埃及，德意志帝国已经控制了除英伦三岛、瑞士、瑞典、西班牙、葡萄牙以外的欧洲大陆，还有西非的阿尔及利亚、摩洛哥、突尼斯原维系法国控制区，一支几百人的德军停战委员会代表德意志帝国在那里施加影响，六个师德军机动部队奋战在利比亚和埃及，目前已经陈兵在苏伊士运河，只要向前迈进一步，就跨入了亚洲的土地。也就是说几天后，李德就像亚历山大、忽必烈、凯撒和拿破仑一样，成为横跨欧、非、亚的德意志帝国伟大的征服者。
元首拦着冉妮亚的腰肢，陶醉在历代最伟大的征服者的美梦中。施蒙特拿着一叠纸指导参谋在沙盘上移动标记，海军副官戴着耳机，等待报来空袭英国舰队的报告，空军副官盯着墙上的英国地中海舰队的舰船图，与一个下级军官低声打赌，今天的倒霉的英国舰船。鲍曼除了整理元首的战地日志外，整天埋在书堆里。德军进占亚历山大后，除了获得良港外，缴获近十万吨给养，元首与鲍曼还获得了亚历山大图书馆几百册珍品书籍的馈赠。
1942年5月17日10时47分，汉斯?马尔塞尤驾驶着轰炸机出击，他们在空中没有遇到敌机，11时左右开始返航。突然，僚机派德根发现汉斯?马尔塞尤的座机冒出一股黑烟。他的轰炸机发动机突然出现了严重的故障。
汉斯?马尔塞尤向地面及僚机报告了他的情况，并且他拒绝跳伞。因为在这时跳伞将会使他沦为英军的俘虏。此时联队长纽曼中校也来到地面控制站旁聆听状况，而汉斯?马尔塞尤的僚机也能清楚的看见他将座舱打开以使黑烟溢出，马西里此时看来十分惊慌，并且一边咳嗽着一边呼喊：“我看不见！我看不见！”队员们的飞机都靠拢过来，把队长紧紧护卫在中央。派德根帮助他修正航向。一会儿，飞机终于进入德国在埃及的占领区，但机体冒出的黑烟也越来越浓，机身开始向下倾斜。
汉斯?马尔塞尤决定弃机跳伞。他倒飞以使座舱罩自行脱离，但是他的座机已呈倒飞且向下俯冲之状态，汉斯被重力压在座舱中。最后终于挣脱离机，他跳了出来。可是时速接近四百英里的轰炸机垂直尾翼却一头撞上。他像石头一样笔直坠落下去。11时36分，他跌落在沙漠之中。队友们发现他的尸体的时候，发现他的伞包的开伞的锁针卡住了。
汉斯?马尔塞尤至死时一共382次出击，击落158架敌机，从未被别人击落过。享年22岁。逝世地点：埃及古尔代盖以西三十公里处。大家相信他是德国空军战技最佳的飞行员，称他为德国空军的最佳射手。他的飞行技术与射击技巧和胆量都无人能及。他俊朗的外形，热情好客的作风则使他在各地都赢得朋友。他从不击杀跳伞后的飞行员，也从不对准敌机的座舱开火，是名真正的空中骑士。
消息传到李德耳边时，他默默无闻地低下了头。泪水从冉妮亚眼眶流出。李德对汉斯追授了橡叶与剑铁十字勋章，以表彰他立下的丰功伟绩。