一六六、亲情暖心，碧天绿草
小玉回到姥姥家，那就是混世魔王，当老大。哥哥姐姐都要让着她，听她摆布。姥姥姥爷、舅舅舅妈更加像宝贝似的护着，小玉也从中体会了平常生活中没有的浓浓亲情，山丹心中也充满了甜蜜的感动，也只有在家里她才会有这样毫无顾忌的放松和享受，顾海平也会在其乐融融中享受一份难得的天伦之乐。
羊肉吃得差不多了，小玉和几个小姐妹玩得也够放肆，每天都是一身泥土，像从地窖里逃避土匪出来的难民。山丹每天都用一大盆热水来清洗几个泥巴巴的小人儿。
小玉都有点儿不想回永城了。乡下的辽阔草原、蓝天白云、繁星满天的美丽以及自由自在的生活对于孩子不羁的天性，对孩子的成长是最好的。几个孩子每天都像脱缰的野马一样驰骋在辽阔草原，那份自由和开阔是那么让人留恋。
山丹也不想离开家、离开父母、离开草原。越是临近离家的日子，山丹越难过。
走得越远越久，就越想家，小时候要踏遍万重山、走过万里路的豪情壮志随着愿望的实现和时光的流逝，逐渐成为了再也摆不脱的思乡情愫。
回家的日子总是在千百个日日夜夜的盼望中才姗姗到来，而在家的日子却是在一眨眼就过去了一个星期，长大离开家是每一个孩子没有长大时的梦想，而当你真正长大离开家才知道在家的日子、守在父母身边的日子才是一生中最幸福、最美好的时光。
每次回家一家人都悲喜交加，每次离家一家人都忍不住泪水涟涟，不知道下一次什么时候才能回家。
山丹的心在每一次回家和离家的期盼和不舍中受尽折磨。她想自己的小玉一定不要再有像她一样的难过和思念。但她也知道，一切好像都是不断地轮回，每一代人都重复着上一代人的道路，虽然不尽相同的路程，但却是一样的心理历程。
虽然有一千个一万个不愿意，但离家的日子还是到来了，在万般的不舍中，山丹一家和父母亲人依依惜别。
塞北的初秋天高气爽，太阳熠熠地抚摸着每一张朴实、古铜色憨厚的高原人的脸，他们在上苍的庇护下，年年都有好的收成，牛羊成群，粮食满仓，每一张有着淡淡高原红的脸上都溢满笑容。
日子一天天好起来，山丹对父母也放心不少。在她学医以后，父母的身体调理和治疗都由她来亲自实施，父亲羸弱的身体一天天好起来，一身的毛病在晚年到来时反倒渐渐没有了。这让一家人始终担着的心放了下来。
父亲快要70岁的身子骨自己说都比年轻时候还硬朗，可以帮着铁蛋儿打扫羊圈、喂养羊羔、喂猪、打扫厅院……事事能做的，他都抢着做。或许是为了证明自己还没有老到成为孩子们的负担吧。
山丹私下里和父母讲：做一些事情，我不反对，就当你们是锻炼身体了。但要记得一点：做自己力所能及的，就是你能料理得了的事情，千万不能硬撑、累坏身子或者伤着自己，帮不了忙却给我们添了乱，那样可就得不偿失了。生病或许是我们不能预料避免的，但磕着碰着拖累了人就不好了，所以凡事都不要太较劲儿，老了就是老了，要服老，不能再像年轻人一样拼力气了。
她知道母亲的要强和不服老，也懂得母亲心疼儿子的心，她常常和铁蛋儿一样的劳动量。山丹也常常嘱咐铁蛋儿要让母亲少干点儿活儿，毕竟年龄不饶人啊！铁蛋儿也没有办法，只能自己和媳妇抢在母亲前面做好事情，便少了母亲的劳碌，这样子铁蛋儿和母亲常常暗地里抢着干活儿，两个人一样累。
后来没办法，铁蛋儿只好不让母亲出地里干活儿，但当他们在远处地里干活儿时，母亲已经在附近地里干上了。
实在没办法，也只好由着母亲，只是每每提醒她要注意身体。
铁蛋儿妈对孩子的好那是没得说，尤其对这个独苗儿子，那是心尖儿上的肉，也对铁蛋儿没能上学没能走出黄土地、受这脸朝黄土背朝天的苦，内心充满自责，所以凭着自己的一身力气，帮着铁蛋儿把日子过得风生水起，连小雨都是铁蛋儿妈一手拉扯大的。
山丹远走他乡也是铁蛋儿妈有限的思维难以接受的，山丹走到她看不见摸不着的地方令她好多年都不放心，看着顾海平的踏实和能干，如今又博士毕业，才稍稍放心一些。至于二莲的家境也是铁蛋儿妈费心的一方面，可惜她没有三头六臂，总是把自己忙得团团转，铁蛋儿和二莲也舍不得母亲这么操劳和辛苦，所以都尽量把自己的日子过好不让母亲操心。
所以兄妹三人在母亲的悉心教导下长大成人后，个个都很仁义，日子也一天天过得好起来。
山丹回乡，毛蛋儿早开着车回到乡下等候，一起住了几日，山丹一家人坐毛蛋儿的车出门，直奔鄂尔多斯。回来前顾海平已经订好包头去成都的机票，要去见一个德高望重的中医老师。在鄂尔多斯有三天时间来玩，由毛蛋儿来安排。
经过草长莺飞的江岸草原，穿过阴山山脉的大青山，大青山原来的盘山公路已经变成一条笔直的通过山脚下的公路，不远处正在发掘一条通山的隧道，据说打通以后，回到江岸草原只要一个小时的时间。
原来要在险峻的大青山上盘山四五个小时的路程，在毛蛋儿不紧不慢一边和顾海平聊天一边开车的行进中只用了两个小时就到达了呼和浩特市
途中，一直火红的狐狸在公路边的路基壕沟里慢腾腾地摇着自己鲜艳的尾巴漫步看着毛蛋儿的车子经过也没有惊慌失措，还是慢悠悠地走着，只是抬头看看他们
山丹惊叫起来：“快看！火狐狸！”
小玉探头出车窗外也叫：“爸爸，快看！一只红狐狸！”
“呵呵，现在经过十多年的退耕还林，限制畜牧量以后，草原生态恢复了很多，一些只在我们小时候看到的野生动物都出现了，前不久还听说草原狼都出现在江岸草原了”毛蛋儿笑着说
“就是，你看看现在的天也蓝了，草也绿了，我们九十年代离开家的时候，那时候沙尘暴刮得昏天黑地，那哪叫日子？！真是可怕，出去走一趟，满脸满鼻孔的都是沙子”山丹感叹。
“那是！2008年北京奥运会，政府下大力气来改造环境呢，咱们这里作为沙尘暴的源头也被狠狠治理了。否则这环境能这么好？不过现在有了政策的倾斜和农牧民的认识提高，保持下去，草原人民的生活是越来越好了。你想想原来的羊虽然多，但不值钱，草原沙化，环境越来越恶劣，人们生活水平和环境真是很糟糕。现在不同了：羊不多养，但一只羊是以前两只甚至三只的价钱，退耕还林后人们不用种那么多地也轻松了，但收入并没有减少，国家的各项补助和补贴都能及时到位，大家就不用开荒种田来增加收入。你们看看全国各地进城打工热都没有波及到我们这里，一来是我们这里原始的生活习惯没有人愿意离乡背井去受罪，二来是咱们现在的收入比到城市打工还多，所以大家一年最多干半年活儿，在家舒舒服服过日子了”毛蛋儿伸伸懒腰握紧方向盘。
“嗯，是了。我刚到江岸草原时，那种环境还真是吓了一跳，原来我们在前山，听说的江岸草原都是人间天堂的感觉，好向往着。不想来了以后发现：什么天堂？简直是地狱。有一年我来过年，大年除夕那黄风刮得那叫一个大！连旺火都爖不着，只好马马虎虎放几个炮仗就算接神回家了。那会儿我们决心考研究生考到南方去，也是怕了咱们这儿的气候。不想短短十多年时间就恢复到这水平，真是不敢想象，原来以为它只能更加糟糕，不可能恢复，没想到哦！”顾海平感慨
“爸爸，短短十多年时间是短的吗？你看我都这么大了呢！”小玉明显对爸爸的说法有异议。
“呵呵，对你是不短了，对草原的生态恢复那是短的”顾海平回头慈爱地看看后座上的小玉。