第九章 对决
天空沿着通道向舰桥飞奔，将迂回前进的十人部下远远地抛在了后面。虽然手中的“解水”依旧是那付纤尘不染的模样，不过这位海特兰德之子的战斗服上，却一半都被血色沾染——当然，全部是敌人的。
即使是高速奔驰中，那股浓浓的血腥也依旧挥之不去，就像要侵占他的全部嗅觉般在鼻腔中来回徘徊。对于向来颇爱清洁的天空而言，这本来应该是他无法忍受的状况才对。然而此刻，那鲜红的气味却并没有让他感到任何不适。甚至，就算目睹到那些被切断后犹在挣扎的尸体时，天空的心情却平静到连自己都觉得惊讶。
前方又出现了三位彼安战士，不过他们似乎已经知晓了此前六十八位同僚的命运，所以表现不出如同最初般的昂扬战意。虽然其中一人还是举起了手中的火器，不过因恐惧而生的犹豫却令黑发暴君更轻易地终止了他的攻击。连同另外两位明智地选择转身跳跑的同伴一起，三位彼安战士一共划成了六块尸体。
而这次，那位施暴者甚至都没有看上他们一眼。
天空的出手冷酷绝情，没有哪怕一丝一毫的犹豫。此刻，支配这位海特兰德之子行动的，是一种徘徊在疯狂边缘的兴奋感，以及仿佛吞噬理智般不断膨胀的炽烈战意。他的脚步无比轻快，内气流转也愈加顺畅，即使经过此前那么多场战斗，疲劳感却一点也没有侵蚀到他轻盈流畅的动作——一股陌生的力量从细胞内渗透进血液、流入经络，轻而易举地弥消了那微不足道的疲劳感，一闭上眼睛仿佛就能听到那不知从何而来的兴奋嚎叫——简直就好像身体内有什么东西要苏醒过来似的
“……这后面就是舰桥吧？”
天空在一扇厚实的闸门前停下了脚步，就像要镇静心中那股激昂情绪般轻轻舔了一下嘴唇，不过却尝到一种咸咸味的铁锈味道，于是心情变得更加狂躁了。本来他是打算等到强陆队跟上来后再侵入舰桥的，然而徘徊在心中的那股莫名的狂躁却怎么样也无法压抑。更重要是，不等他有所动作，面前那扇通向舰桥的闸门就已经缓缓开启了。
“这是……欢迎我的意思吗？”天空稍稍犹豫，然后毅然踏步走了进去。
“血断亡”是彼安王牌舰队“红之刃”的旗舰，原型为高速重列舰的它，其实最初就已经具备足以与大型舰相媲美的、功能完善的舰桥，并且在被选为旗舰后其舰桥面积进一步得到拓展——原来位于舰桥后部作为储存推进剂场所的部位被取消，然后打通隔断与舰桥相连，从而形成一块面积足有三四百平米（共同体的长度单位）的宽敞区域。
当天空踏进舰桥的时候，这片区域已经被清空了出来，三十名左右的舰桥人员分列于两旁，而在对面尽头的指挥台上，一位半边脸上有着奇妙刺青图案的的高大男子正居高临下地俯视着他。
“夏兰的战士哟，欢迎来到我的旗舰。”那名男子以标准的夏兰语说道，声音自信而傲然。
“我的名字是天空，帝国准令翔士，强陆队的队长。”心中涌起一股奇妙的熟悉感，天空不自觉地依照故乡的礼节先报出了自己的名字。“你就是这支舰队的指挥官吗？”
“嗯，我的名字是寂，担任共同体中将，同时也是‘红之刃’舰队的提督。”寂点点头，以同样温厚守礼的声音回答道。
“中将？”天空愣了一下，随即露出兴奋的表情。“没想到是这么大的一个猎物啊……那么，你打算抵抗吗？”
由于天空的语气中完全没有讽刺的味道，所以寂也就心平气和地回答了他。“夏兰的战士哟，虽然你的力量已经获得了我的尊敬，然而我也是一名有尊严的战士。虽然真正的夏兰人大概无法理解‘战士’这个词的含义，不过若是受到源头祝福的你，应该知晓对待战士的礼节吧？”
“原来如此……”回忆起了康定演武时的情景，天空的表情一下子变得兴致勃勃，随手一振“解水”，让这柄无坚不斩的凶器恢复到了普通长剑的状态。“那么就特别优待你吧！我只用这把剑的普通形态来战斗。”
“……你会后悔的。”已经确认了对方身份的寂也不再多说，从旁边的支架上取过了自己的武器——那是一柄长有两米、宽约一尺的巨刃，剑身黝黑无光，只有锋口处隐约呈现出暗红的辉光。
“那种细剑是挡不住‘血霞’斩击的，劝你还是在考虑一下吧？”目睹到对方脸上浮现出的微微挫败表情，寂不知为何感到非常愉快。
“……唔，也许你说得没错。”比较了一下“解水”太过优雅的流线，觉得对方的那柄粗犷巨剑要更有男儿气概的天空，不由得稍稍郁闷了一下。
“不过，那也要你能斩到我的时候再说！”
将这份郁闷付诸行动的海特兰德之子，化为黑色疾风朝指挥台吹去。同时寂也一跃而起，手中的“血霞”带着雷霆万钩之势斩向了那急速冲来的身影。
“好快！”原本在天空的预计中，要挥动如此巨剑，对方的速度应该快不到什么地方去的才对，然而那暗红色的锋刃几乎眨眼间就逼到了自己眼前。虽然在千钩一发之际，他总算是侧身勉强避开这道迅若雷霆的斩击，但脸上依旧被那股劲风扯得生疼异常。
“轰！”寂的雷霆一击在合金地面上切出一道三米多长的裂缝，而“解水”也几乎在同时袭向了寂的肩膀，不过却被“血霞”宽约一尺的剑身给挡了下来，迸出“当”一声后无功而返。
“好硬的家伙……”天空忍不住大吃一惊。虽然没有开启高频震动功能，但灌入自己七成内气的一剑还是应该有着洞石穿金的威力才对，不过却完全没有在那柄巨剑上看到任何效果的痕迹。
“这家伙，果然是红夜说的那个人！”
然而，寂这边也不由得暗暗发苦。虽然刚刚的一剑之威并未能破坏“血霞”的内置防护磁场，但那股庞大的力道却完完全全地传到了握剑的手臂上，震得他血气翻腾，一口逆血就待涌出，不过却被寂强行压了下去。
“你的剑挺硬的嘛？”天空很是郁闷地看着那把越来越中意的巨剑，同时将注意力集中到手中的长剑上。内气全力贯注下，“解水”开始发出阵阵龙吟之声，剑身前方也隐隐有寸许锋芒吞吐不定。
“那试试把我下面的攻击全部挡住吧！”
下一秒钟，“解水”在主人手中消失了踪迹。高速运动留下的淡淡残影，在虚空中勾勒出一个又一个闪着银辉的弧圆，而每一道弧圆在诞生之时则必定伴随着一次沉闷异常的撞击声。“血霞”那黝黑宽大的剑身在银色风暴的肆虐下，犹如一叶孤舟被吹得飘来荡去，几欲脱手飞出。
“当！”最后一次撞击声响起的时候，正面承受了天空全力一斩的寂，霎时被弹飞了出去。一直化为不破的坚壁守护着主人的“血霞”，宽厚的剑身上也终于出现了一丝裂缝。
“噗！”在撞到墙壁的时候，寂忍不住一口逆血喷了出来，然后颓然跪倒在地。他的全身经络刺痛无比，而早已虎口崩裂的双手此刻更是凝聚不起一丁点的力量。勉强抬头注视着缓缓走近的身影，寂艰难地吐出几个字。
“……你赢了，杀、杀了我吧……”
“败者是没有资格决定自己命运的。”天空持剑而立，俯视着这位共同体中将，傲然地宣布道：“你得作为我的俘虏被带回帝国，在俘虏收容所里生活一段日子了。当然，如果你有足够幸运的话，或许用不了多少时间就能通过俘虏交换而重新回到共同体。”
“你打算……侮辱我吗？”寂很费力的支起身子，以愤怒的目光注视着他。
“这只是我的判断，并没有侮辱你的意思……”天空看着寂从地上站起来，并以颤抖的双手举起“血霞”，忍不住皱起了眉头。“举起武器就代表继续战斗，那样的话我可不会手下留情，你真的想死吗？”
“这可不行。”就在寂艰难挣扎着准备站起来的时候，他的偏将走了出来，挡在了天空的面前。“在不久后的星际战争中，中将将会成为彼安不可或缺的人物，所以不能让你现在把他杀掉。”
“诺恩，不要多管闲事！”虽然寂很费力地呼喊着偏将的名字，不过对方就像打定主意似的完全不予理睬，只是专心致志地盯着天空。
“哦，你打算阻止我吗？”天空稍稍眯起了眼睛，骇人的杀气瞬间笼罩了眼前这位似乎没有任何威胁的对手。
“你最好赶快撤退。”然而，寂的偏将诺恩却没有露出一点动摇的表情，只是毫无表情地注视着他，用冷澈的语调继续说道：“共同体最精锐的强陆队‘葬送者’已经在赶过来的途中了，大概还有十五分钟左右就能到达。如果继续耽误下去，待它们赶到后，就算你的部队能顺利侵占这艘旗舰，那这场战争整体也绝对会以夏兰军的败北而告终。所以我建议，趁现在双方都有进退余地的时候，就此罢手如何？”
“是这样的吗……”天空心中一凛，注视着对手的视线变得更加尖锐。在这次跨越大半个星系的强行侦查作战中，对潜入敌方阵营的苍炎小队而言，最不利的条件便是在作战中从头到尾都处于后续无援的状况，因此尽可能地保存有生力量是比单纯打赢一两场战争要重要得多的课题。
“第一至第三小队，报告战况。”稍稍同意了这个建议的天空，低声对着通讯终端询问道。
“报告队长，第一小队两人轻伤，已经攻陷敌舰动力区，现在正破坏其核心防御中。”
“第二小队三人轻伤，陆续击退三波敌人进攻，现在已经完全确保撤退路线。”
“嗯，不错。”天空满意地点了点头，不过等了几秒后又皱起了眉头，以颇为不耐的语气询问道：“第三小队！难道你们已经被全部歼灭了吗？”
“第三小队，全员生存……呃，队长，我们正在全力挺进中！”过了好一阵子，通讯终端里才有声音传来，带着不安与恐惧。
“……第一、第三小队，立即终止侵攻任务，返回第二小队占领区域，作好准备随时撤退。”天空稍稍沉默了一下，然后如此命令道。
“呃？队长，我们马上就要赶到舰桥了耶……”这似乎是第三小队的回答。
“你们这帮废材！给我乖乖滚回强陆舰上去，回来后再收拾你们！”天空一喝之下，通讯终端里顿时鸦雀无声。
“很高兴你能考虑我的建议，夏兰的战士。”听到天空如此命令后，诺恩也终于松了口气，表情稍稍缓和了一下。“下次在战场上见面的话，大人一定会好好回礼的。”
“回礼吗？这还真是让人期待啊……”天空的嘴角突然流溢出一丝说不出来的邪恶。“不过你们好像没有下次了哦？虽然现在时间的确紧迫，不过杀死你们也只需要一两分钟罢了——斩草的话，本来就应该除根。”
“你！”在目睹到那暴虐笑容的瞬间，犹如战栗的冰刃轻轻划过后背，诺恩反射般地抽出两把流溢着冰蓝色光华的短刃，对部下大喝道：“我只能挡住他一分钟，马上带大人登上逃生舱！”
“一分钟啊，那是根据刚才的战斗计算出来的吧？不过那时候我并没有解放这把剑的力量哦……”天空轻振“解水”，长剑顿时又变得模糊一片。随后，这位仿佛握有生杀大权的暴君，以笑意盈盈的目光注视着脸色隐隐发白的诺恩，轻声问道：“至于现在，你又能挡住我几秒钟呢？”
“……”诺恩不再说话，只是两把短刃上突然暴起两尺多长的冰蓝辉光。
“雷射切割？”天空稍稍愣了一下，然后有些怀疑地看了看手中的“解水”。由于不太能肯定这把金属材质的粒子切割器是否承受雷射能量的侵袭，所以他一时间倒也不敢用真的用“解水”去对抗。
“嘛，反正有柯蒂亚在……”
当这位海特兰德之子在稍稍犹豫后、向前毅然踏出一步的时候，伴随着仿佛撕扯金属的尖锐暴音，一阵堪称天地翻覆般的剧烈震动猛然传来。就连天空都不得不矮下身子以保持平衡，其他人就是被震得东倒西歪，连遭受重创的寂都不例外。
在暴音和震动告一段落的时候，天空愕然发现到，在舰桥一方原本墙壁的地方，此刻已经被强行挖出一个直径五米的大洞，类似抢陆舰侵入口般的东西正从里面伸出来。在侵入口四周则填充着灰色的速凝固化剂，因此舰桥内的空气才并没有流失。
“葬送者？”目睹到侵入口上那骷髅镰刀形状的图腾印记后，天空便直觉般地猜到了对手的身份，不过随即感慨了起来。“居然直接侵入友舰的舰桥，还真是凶悍啊……”
对那位堪称狂人的葬送者指挥官，天空突然抱有了十分的兴趣，并专心致志的盯着正在缓缓开启的侵入口，不过随即就露出了愕然的表情。
最初从侵入口中出来的，是四位全身笼罩在红色斗篷中的神秘人物。从那沉稳刚劲的动作上看，他们明显要比寂强上不少，天空不由得心中一凛。然而，紧随其后踏足舰桥的，却是一具似乎很眼熟的曼妙躯体（你这个开始堕落的家伙！难道只记得这个吗？）。
“寂，你的样子很狼狈啊？”红夜首先确认救援目标的安全，不过却被这位曾经上司的惨状吓了一跳。
“抱歉，让你看到这么丢脸的一面了……”寂不由得苦笑了出来。“不过如果你的侵入动作能稍稍轻柔一些的话，我或许还能站着跟你打招呼。”
“我可是开着‘死镰’全速行进、把部下都甩开了才这么快赶过来的哦，你就不要这么挑剔了吧？”红夜轻笑着，被关了整整十八天的事情还是让她多少有些怨气，因此这个时候显得颇为愉快。
红夜的座舰，也就是“葬送者”的旗舰，特型强陆舰“死镰”，在机动性上比普通强陆舰要高出不少，全速航行时更能达到普通强陆舰两倍以上的航速，因此她才能在千钩一发之际赶到。
“嗯，大概还死不了的样子……”稍稍查看了一下寂的伤势，发觉他并无性命之忧，红夜便不再管他了。“你先自己疗伤吧，寂。剩下的就交给‘葬送者’好了。”
“不要大意啊，红夜。他可是……”正准备说些什么的寂，突然被一阵猛烈的咳嗽打断。
“不要逞强了，你先关心自己的伤势吧……雷御使，能否请你过来一下？”红夜皱起眉头，然后转头看向四位血衣使，却惊讶地发现他们此刻正露出一付如临大敌的模样，死死盯着前方的人影不敢稍动。
“……红夜？”微带疑惑的声音传来，让红夜全身猛地一震。然而，当她惊喜地望向那个人影时，看到的却是一双满溢怒气与杀机的眼睛……