第一章 再会
在过去一年中，陆续有七十五支分舰队的战力聚集到此处，加上利德菲尔星系原有的驻守舰队“幻龙”，到现在这个边境星系已经足足聚集了九十支分舰队的战力，即使在帝国广袤的领土上，也只有作为镇守巴雷亚联邦侵攻的要冲之地，安利卡星系才聚集了近似数量的战力。
基于战略层面上的要求，帝国将包括“幻龙”在内的利德菲尔星系驻守舰队遣散重编了一次。九十支分舰队分别编组为三支舰队，舰队正式名称为“刺盾”，至于番号则由一号至三号。
“刺盾”第一舰队，由尤希斯列翼翔士担任提督，麾下包括十六支护卫分舰队、十二支巡查分舰队、四支突击分舰队以及两支补给分舰队，在苍穹军的战略构想中作为抵御彼安军最初攻击的盾牌而存在。
“刺盾”第二舰队，由华德列翼翔士担任提督，麾下包括十支巡查分舰队、四支攻略分舰队、四支侵袭分舰队、八支突击分舰队及三支补给分舰队。如果苍穹军视形势决定主动出击的话，第二舰队将作为最锋锐的矛枪攻向彼安境内。
“刺盾”第三舰队，是利德菲尔星系最高司令，大提督艾尔佛达三叶翔士的直属舰队，其麾下包括四支巡查分舰队、四支重列分舰队、四支攻略分舰队、十二支突击分舰队以及三支补给分舰队，战斗力极其强悍且构成均匀，担任着守护“双子星”要赛以及支援侵攻的任务。
当然，在苍穹军对自军战力进行积极调整的一年里，彼安军也没有闲着，同样在马不停蹄地进行着战力整合的工作——这一点，从彼安军发起的历次强行侦查，其战力构成不断变化上就可以看出来。因此，在苍穹军的战力调整基本结束的现在，彼安军的战力调整恐怕也已经到了最后的阶段，银河的形势可以说是一触即发，整个人类社会都闭气凝神地注视着利德菲尔星系的任何动静。
……………………
“究竟什么时候才开始啊，战争？”
在“刺盾”第一舰队的指挥室中，一位棕发的男子从浩如烟海的文献中抬起头来，向后仰倒在指挥椅的靠背上，发出了喃喃的叹息。“雅丽亚那家伙，居然给我找这么多事情来做。不过，也亏她能把彼安军历次强行侦查的战力变化情况整理到如此详细的程度……唔，让她担任情报参谋，到底是不是个正确的决定啊？”
在雅丽亚离开的现在，的确是没有人再干涉自己那点微不足道的爱好了，不过取而代之的却是像今天这般突然增加的工作量，让自己完全没有时间再享受悠闲品酒的乐趣了……正当尤希斯为自己的错误决定而自怨自艾的时候，办公桌上的通讯终端突然响起讯号声，随后那位新任副官的声音传了出来。
“阁下，本舰强陆队队长前来就任，你要见他吗？”
“强陆队？”尤希斯稍微愣了一下，然后才想起来这个最近一年中才在从穹军中出现的新名字。
根据纳德斯星系海盗讨伐战所获得的情报，为了对抗彼安军的舰内侵攻战术而增设的特殊作战部队，强行登陆对抗战队，简称“强陆队”。
因为要持重火力在舰内作战的缘故，所以强陆队的成员除了要求对近身战斗异常熟悉外，同时还必须具备相当程度的身体机能，也因此几乎所有的成员都是由地缘之民的从士中精选而出。由于强陆队在作战中还没有任何出场的机会，其战斗能力也仅仅是理论中的数据，所以到目前为止仅仅在部分大型舰上才有配置。
“刺盾”第一舰队的旗舰，“龙炎”属于重型突击舰，基于其重要性而配置着普通大型舰两倍规模的强陆队。目前隶属于强陆队的四十名战士精英由于其直属上司尚未到场，不得已下尤希斯只好暂时将其纳入自己的直接指挥，当作旗舰警卫来使用。在担任强陆队队长的人物到达了的现在，这段混乱的时间也终于可以告一段落了。
“嗯，让他进来吧！”尤希斯离开了指挥椅，站起来稍稍伸展了一下身躯。
“咚咚”指挥室的入口处响起了富有韵律的敲门声，随后一位遗传体质明显为地缘之民的翔士迈着沉稳有力的步伐走了进来，在办公桌前放一诺码处站定，右手抚胸，以标准的动作向尤希斯行一军礼，声音温和坚毅并且充满力量。
“准令翔士海特兰德-鲁-吉尔-林-天空，向你报道，阁下。”
“嗯，一路前来辛苦了，准令翔士，我批准你的就任……呃？海特兰德公子，是你？”带着满意的笑容回以军礼的尤希斯，突然注意到了这位部下的姓氏，忍不住露出了极为震惊的表情。
“那个……阁下，请问我们有见过面吗？”天空不禁露出疑惑的表情。
“……嘛，那个时候我也只说了一句话，你记不起来也很正常。”尤希斯的表情好像很受伤。“不过，我可是很早以前就知道你了哦，海特兰德公子。毕竟那些属于你的勇武传说中早就传遍帝都，即使是不用刻意打听也会知道的。”
“勇、勇武传说？”天空的表情开始猛烈动摇起来。
“是啊，诸如从百万机雷原中拯救出公主殿下，在十三议会上舌战诸位根源氏族之长，以一己之力平定酒保街万人暴动，整合数万研修生劫持伊曼纽分院的等等辉煌事迹，实在是让人叹服不已啊！”
“呃……”
即使沉稳如天空，也不禁露出呆滞的表情看着眼前面露微笑的上司。虽然他所说的单独每一件事自己都有所印象，不过当这些事迹全部集中到一起的时候，那位完成这些壮举的人物就似乎变得异常陌生了。事实上，天空也从来没有想过把自己所做过……呃，曾被迫参与过的事情集中起来，居然会有如此令人震撼的效果，也难怪诸位根源氏族之长无论如何都要拆散“伊曼纽之三角”了。
过了好一阵子后，这位海特兰德家幼子才苦笑出来，搔了搔头发，像是不太甘心般地问道：“呃，长官，这些事情……真的都算到我一个人的头上了吗？”
“呵呵，除了你还有谁啊！”尤希斯露出很是高兴的表情，然后亲自为海特兰德家幼子端来了椅子，并像变魔术般从办公桌的某角落翻出一瓶琥珀色的酒类和两个杯子，将其中一个放在了天空的面前。
“来，坐下吧！海特兰德公子哟，我可是早就对你的传奇事迹神往不已了，今天终于有机会可以好好聊一聊了！没把这瓶酒干掉之前，我可不许你离开哦！”
“呃，阁下，这样是不是不太好啊？”天空勉强坐到了尤希斯对面的椅子上，不过却迟疑着不敢去碰那杯有着漂亮颜色和香气的液体。“我记得苍穹军的规定里，执行任务中的军士是不允许碰含有酒精的饮料的……”
“在苍穹军的军规中同样也有下级必须服从上级这一条哦！”尤希斯用不怎么愉快的声音说道：“所以我命令你，准令翔士，陪我喝掉这瓶酒！”
“……那属下就恭敬不如从命了。”大概是由于遗传因子作祟的缘故，天空本身也对这类创造出人类一半历史的饮料抱持着相当的亲近之意，因此在长官都如此命令的现在，他也就不再推迟，以熟练的动作拿起了那杯摇曳着黄金色光辉的饮料。
“咦？”轻尝一口后，天空随即瞪大眼睛，露出惊奇的表情望向尤希斯。“这不是只产于纳齐士星系的亚瑟酒吗？而且还是三十年陈酿的极品啊！阁下，你是怎么弄到手的啊？”
“哦，你也知道亚瑟酒？”尤希斯的眼睛可以说是一瞬间就发出光芒来了。
“嗯，以前曾经在亚伦伯爵那里有幸品尝过。”天空再喝了一口亚瑟酒，露出很是快活的表情。不过在陶醉于美妙感官之前，这位准令翔士还是有所忧虑。“不过这种酒的后劲可是很足的，阁下。对于酒量不大的我来说，可是很容易出现喝醉酒的情况的……”
“没关系，到时候我让人送你回寝室去。”言下之意，尤希斯自己似乎已经作好了就在指挥室睡觉的准备。“毕竟，酒的魅力就是要喝醉的时候才能体会到，而对于我那些受到遗传因子诅咒的不幸同胞们而言，可是完全与这种魅力无缘的啊！”
“嗯，的确是这样。”天空点头认同了他的意见，然后注意到手中已经空了一半的杯子，于是偷偷将手伸向了那瓶亚瑟酒……
在康定地上世界有“酒逢知己千杯少”这样的话，用来形容此刻的情景可以说是在适当不过了。几乎一见如故的两人，在热烈交谈的期间不知不觉就干掉了合计五瓶以上的各类名酒。在天空为这位长官那几乎出神入化的藏物技巧而感佩不已的同时，尤希斯也对这位部下在研修期间的种种壮举表示出叹为观止的敬佩，两人间的敬酒似乎永远不缺乏理由。
“蓑衣偶所，押利牙纳贾祸施斋斯严肃果投了，万全补懂难忍的浪漫（所以我说，雅丽亚那家伙实在是严肃过头了，完全不懂男人的浪漫）……”到第六瓶酒的时候，尤希斯已经差不多已经醉到不得不趴在办公桌上，不过却依旧喃喃自语地向天空抱怨着什么。
“是是，属下明白……”这时候的天空也已经是第三次运起内气强行驱散体内的酒精成分。如果尤希斯还足够清醒的话，应该会注意到这位部下头上正冒出的隐隐白烟，进而发觉其作弊的事实。
“呼……”内气在体内流转一遍后，天空才睁开了眼睛，然后感觉稍稍清醒了一些，不过接下来他的目光却凝固在了办公桌上——原本应该在那里的某人，此刻已经不知所踪。
不、不会吧？已经醉到那种程度的人，能这么快就清醒到可以走出去的程度吗？还是说，这位长官其实是深藏不露的高手啊？被自己的推测吓了一跳的，试着轻轻呼唤着。“长、长官？”
然而他的呼唤没有得到任何回应，于是天空变得更加不安了。不过就在这个时候，海特兰德家幼子那经过锻炼而变得异常敏锐的耳朵，在某个方向捕捉到了一丝奇异的声响，于是顿时想到了另一种可能性。
“难道是……”天空慢慢绕过办公桌，以小心翼翼的目光向下方望去，然后立刻就放下心来——在办公桌底下，此刻正有一位佩戴着列翼头环的翔士，抱着空空如也的酒瓶，陷入了悠长而酣甜的睡眠中。
目睹到这奇妙场景的天空不禁摇了摇头——他似乎听见了那代表着帝国之期待、翔士之梦想的列翼头环隐隐哭泣的声音。好歹把这位上司重新扶上了指挥椅，并让他保持一个看起来稍微不那么狼狈的姿势后，天空便准备撤退了。
“那么，我也该告辞了，阁下。”
正当这位准令翔士蹑手蹑脚地潜退到指挥室中央的时候，那扇紧闭的木门突然打开，一位身材高挑的紫发女性随即兴冲冲地走了进来。
“阁下，那些战斗情报你已经看完了……呃？”
空气中飘荡着的浓浓酒精气息令那对形状优雅的娥眉一瞬间倾斜成了十分危险的角度，而在注意到兄长正埋头于办公桌上的状况后，那双深紫色的眼眸中则陡然迸射出严厉的神光。
雅丽亚将视线缓缓移到了房间内的另一个还站着的人身上，看起来对方似乎还保持着相当程度的清醒，因此这位情报参谋决定先好好教训一下这位胆敢无视自己早已颁布的“禁令”的人物。
“准令翔士，你知道自己作了什么……咦？是你！”在对方转过身来后，雅丽亚得以看清他的容貌，一半的怒气随即烟消云散，忍不住露出惊喜的表情注视着这位在嘉年华上还来不及道歉便离开的恩人。
“莽、莽撞女！”天空此刻也显得极为惊讶，并且失声叫了出来。
“呃？”雅丽亚原本略带喜悦的表情顿时僵硬，几秒钟后就化为了忧郁的怒火翻腾不已。美丽的情报参谋凝视着这位黑发的男子，怒气冲冲地质问道：“你说谁是莽撞女！”
“不，这个……”天空在心里狠狠抽了自己一个巴掌，然后绞尽脑汁寻找着糊弄过去的方法。“呃，我的意思是……我还不知道你的名字啊，小姐？”
“我的名字是雅丽亚，伊斯埃雷-丁-穆克-雅利亚，不是什么莽撞女，请你好好记住。”雅丽亚半是怒火，半是昂然地抱上了自己的名字。
“呃，我是……”天空似乎蛮难为情的搔了搔脑袋，就待报上自己的名字，然而雅丽亚似乎早就知道了他的身份。
“海特兰德-鲁-吉尔-林-天空，大名鼎鼎的海特兰德家幼子，‘伊曼纽之三角’的核心，对吧？”
在这张秀美的容貌中，那双犹如蕴含着强烈光辉的深紫色双眸给天空留下了深刻的印象——看来是位意志坚强的女性呢——这么想着的天空不自觉地流露出欣赏的笑容，不过雅丽亚却好像没有注意到对方的态度变化，依旧用冷冷的声音继续说着。
“我原本还认为，让拥有强横武力的你来担任的‘龙炎’强陆队队长是个非常恰当的决定，不过看起来你好像不知道什么叫做军规的样子。居然初次上任就把自己的长官灌醉到这种程度，实在是太不谨慎了！万一敌人此刻来袭的话，你能负起延误战机的责任吗……”
“是这样啊？那还真是抱歉。”
天空用毫无诚意的声音如此说着，而事实上这位男子的情绪此刻已经处于某种开始沸腾的状态了。为什么每次见面我都得听她这些毫无道理的说教才行——如此想着的天空，非常干脆地转身朝着指挥室出口走出，并丢下一句同样冰冷的话。
“不过莽撞的女士，下次在抱怨之前希望你先搞清楚一些事情，并不是我自己愿意在执行军务的时候喝酒的。”
“呃？”
天空的语气生硬并且充满不良情绪，虽然确确实实表达出了自己的不满，但若作为解释的话语，实在是没有比这更差劲的情况了。不过听到这番话后的雅丽亚，突然想起了自己兄长那恶劣的性格以及曾经有过的前科，顿时露出无比羞愧的表情。
然而这个时候，天空已经走到了指挥室的外面，就如同第一次邂逅那般，雅丽亚又错过了一次向这位男子道歉的时机。
“为什么会这样……”
有些呆然地注视着那渐渐行远的背影，雅丽亚不禁感到困惑不已。不仅仅是因为两人每次见面都以此种不甚愉快的结局而告终的偶然，还因为向来冷静的自己在这位男子面前不知为何总是进退失据的状况。