第三十五章 承认
“咳！”虽然并非出于本意，但亚姬也不能无视母亲的求助，于是她咳嗽了一声，介入了海特兰德家族最后两位成员之间。
“老师，我们是不是应该先替公子介绍一下诸位眷族之长啊？”
“嗯？……啊，好的。”老公爵清醒了过来，并且立即吓出了一身冷汗。从来都没有想过，潜伏在海特兰德家族血脉中、那个名为“自由”诅咒，居然会如此轻易地就被人引发出来……看起来，这位少年似乎不仅仅只拥有洞察人心的才能啊！
“来吧，从云，让我替你介绍一下支撑起帝国之翼威名的诸位眷族之长。”
老公爵牵着少年的手走向了最近的石柱，指着铭刻在上面的橄榄枝与白鸽的纹章介绍着。“这是艾利鲁亚家的纹章，而这一位则是埃利鲁亚家当主，萨恩伯爵。”
“初次见面，伯爵阁下。”天空用尽可能平稳的语气打着招呼。
“称我萨恩就行了，公子。”石柱下身材高挑的男子微倾上身，平视着少年的眼睛，彬彬有礼地回应道。“初到帝都，你的英雄事迹就已经传到了我等耳中，实在是让人惊讶……由你来继承帝国之翼的话，这个为自由所苦的家族应该会产生某种戏剧性的变化吧？”
“啊？这个……”这应该是夏兰人开玩笑的方式吧？这么觉得的天空打算装傻混过去。
“萨恩，原来你是这样期待的吗？”老公爵略感意外地看了埃利鲁亚公，然后点头认同了他的期待。“……嗯，说的也是呢，如果能发生某种戏剧性的变化的话，那也挺不错的。”
“呃？”他们是认真的？天空这才发现自己犯下的错误，不过老公爵已经拉着他走向了另一根石柱。
“巴恩多鲁家的纹章是闪电与火。经过无数战火的淬炼，他们家族在苍穹军中可是拥有仅次于伊斯埃雷家的威名哦！”老公爵的脸上露出自豪的表情，如此介绍道。
“这就是你的过大评价了，翼之长。要和身为根源氏族的伊斯埃雷家相比，不论是实绩或威名，巴恩多鲁家都还远远不及呢……”
一位有着黄金色双瞳的女性站了出来，拉起天空的手掌，诚挚地说道：“初次见面，海特兰德家的幼子。我是巴恩多鲁家当主，埃尔佛达。今后，请不要辜负我等眷族的期待，努力成为与帝国之翼威名相配的当主吧！”
虽然那从这对金色瞳孔里射出的严厉视线让天空颇为不安，但从那双手上他却感觉到一股不知名的温暖。于是，少年挺直胸膛，坚定地回答道：“是，我会努力的。”
“那么，我将期待着在公子麾下战斗的日子早日到来。”似乎很满意少年的回答，埃尔佛达微笑着退了回去。
“在我麾下……”跟着老公爵前往下一根石柱的天空，嘴角不禁浮现出浓厚的苦笑。虽然不知道这位巴恩多鲁家当主现在已经是什么军衔了，但若说一位出生地上世界的平凡少年有朝一日会获得在这之上的军位，首先对此抱有十分怀疑的就是少年自己了。
“哟，你好，少主。”
没想到，站在飞鸟和白云的石柱下面那位男子居然直接走了过来，并且用仿佛很亲密似的语气和自己打招呼，于是天空慌忙还礼道。
“啊，你、你好，嗯……”
“他是亚伦家的当主，默尔。”老公爵用一付像是感到头痛的表情介绍着。“嗯……因为有过数次通婚的缘故，所以从血缘上来说，他们家族和海特兰德家最为亲密，因此……嗯，也就在某种程度上感染了我们家族的宿疾。”
“哎呀，翼之长大人，你真是过奖了！”被称为默尔的男子挠了挠那头藏青色的头发，像是没听懂老公爵的话一般，露出了不好意思的表情。
“说起来啊，少主，你的故乡还真是一块充满魅力的大地啊！”这位亚伦家当主亲切地握住天空的手，然后就直接把自己的目的说了出来。
“对了，你能不能再为我详细介绍一下那颗神秘的星球呢？老实说，我对那些未知的世界可是充满了兴趣。不论是群星世界还是地上世界，这个宇宙中总是存在着冒险者的浪漫啊，你不这么认为吗，少主？……啊，等一下能不能请你把那颗康定行星的坐标给我啊？放心，以亚伦家的名誉起誓，我绝对不会向第二个人透露的！”
“不，这个倒无所谓……”天空开始有些明白了，为什么老公爵会说这个家族在某种程度上感染了帝国之翼的宿疾。
“你不要妄想了，默尔。”老公爵冷冷地回绝了亚伦公的请求。“身为苍穹军的最高统合监督，我是绝对不会同意你离开的，后勤总长阁下。”
“喂喂！我的最高监督大人，不用这么……”
“闭嘴！上次……好像是那个名为‘诺雅’的地上世界吧？你的不告而别让苍穹军的后勤工作整整延误了两周的时间，如果不是拉凯希丝紧急出动纹章院的卫队将你强制遣送回来，还不知道后勤部会乱成什么样子呢！”
“嗯，那只是……对了，只是想测试一下自己部下随机应变的能力而已。”
“这个借口已经是你第四次使用了，默尔。”苍穹军最高统合监督看着自己的部下，以充满怜悯的语气说道：“实话告诉你吧，在上次你被遣送回来后不久，后勤部的所有成员已经联名上书，请求纹章院对自己长官的行踪进行严密监视，而且我和陛下都已经在请愿书上签字同意了。”
“这、这也就是说……”斗大的汗珠开始出现在亚伦家当主额头上。
“嗯，你的终端手环编码已经被列入了通勤厅的黑名单，没有得到陛下的批准之前，哪个检查站也不会放你过去的。现在，别说到其它星系去旅游了，你就连离开帝都都办不到……和我一样。”老公爵最后的言语并没有任何人听到。
“怎么会这样……”之前还漫溢活力的亚伦家当主一下子就崩溃了下来，露出如丧考妣的神情，为那份已经丧失的自由陷入了无限悲痛的哀悼中。“呜，这样一来我岂不是……”
虽然天空忍不住对这位不幸的眷族之长抱以深深的同情，但老公爵却一点也不在意似的，拉着他毫不停滞地走向了那根铭刻着蔷薇之盾的石柱。
“走吧，从云，我为你介绍亚姬的母亲。”
“呃？”不知为何，听到这句话的瞬间天空马上就紧张了起来。“亚姬姐的母亲……也是眷族之长吗？”
“是的，公子。”温暖的声音让天空抬起头来，那张与亚姬非常相似的美貌，如今正对他露出和蔼的笑容。“很高兴见到你，艾琉雅公女的孩子。我是修尼雅家当主，威玛。”
“您、您好！”天空不知不觉就用上了敬语。
“呵，公子，看起来我这位女儿似乎很爱护你啊。”威玛看向了女儿背后的羽翼，带着暧昧的笑容若有所指地说道。
“母亲大人！”亚姬抗议着，然后就像要回避母亲的视线似的，那对纯白的羽翼轻轻扇动着缩了回去。
“身为修尼雅家‘纯洁之翼’的主人，请你一定不要辜负这孩子的信赖，好好振作起来啊！”
“是！”在回答的同时，天空不禁将疑惑的视线转到了亚姬身上。难道这对羽翼还有着什么自己所不清楚的特殊含义吗？
“那么，公子，接下来轮到夏恩家了，请跟我来。”亚姬慌慌张张地走向了那根铭刻着蔷薇与百合的石柱。
“亚姬姐……”
在天空看来，这位仿佛一直都是那么优雅从容的女性，很明显的是在掩饰着某件事情，不过他并没有打算追问下去。这位像姐姐一样给予自己无微不至的照顾的女性，就算真的有事情瞒着自己，那也绝对不会是坏事——少年如此坚定地相信着。
踏着柔软的绿茵绒毯，天空来到了第四根石柱下。而在此之前，那枚荆刺与百合之纹章的主人，则一直用某种奇妙的目光在打量着自己。
“你、你好，夏恩公。”天空战战兢兢地打着招呼。
然而这位有着妖异紫发的眷族之长却只是更加专注地看着他，沉默不语。
“那、那个……初次见面……”天空的再次问候依旧没有得到回应。
当少年因渐渐无法忍受心中的不安而打算做些什么的时候，这位眷族之长终于开口说话了。“……嗯，公子。”
“是！”从那富有穿透性的锐利发音中，天空得以确认这位俊美的眷族之长其实是女性的事实。
“身为根源氏族的继承者，你的态度要更自信一点才行哦！”夏恩家当主笑着对下任翼之长提出了自己的要求。
不过，因为她的笑容太过灿烂，并且十分突然，所以已经被捉弄得胆战心惊的少年，在感觉到这位眷族之长真心地鼓励之前，首先被吓得楞在了原地。
“穆丽特啊，你还是这么喜欢捉弄小孩子啊……”老公爵叹息着，然后拍了拍天空的肩膀，唤回了少年的注意力。“不要在意，从云，虽然这位眷族之长的性格……嗯，是稍微扭曲了一点，但基本上还是个好人。”
“噢呵呵呵呵！”相似很中意这番评价似的，穆丽特发出了一阵高亢的笑声。“公子，如果对夏兰世界有什么不了解的话，请尽管来问我吧，我会好好教你的。”
“是……”为了不让这位女性看出自己的窘迫表情，天空深深地低下了头。
呼，还剩下两位眷族之长了……少年到这个时候总算稍微是送了口气。
事情的发展实在是出人意料的顺利，本来以为就帝国根源氏族的重要性来说，在对待继承者的事情上无论怎么严格都不为过，甚至天空都作好了在最初的试炼就被淘汰掉的心理准备。不过现在看起来，所谓的“试炼”从头到尾都只是他自己的被害妄想而已。
“竟然会这么简单……”总觉得好像不太能接受似的……天空喃喃自语着。
然而，少年的遗憾实在是出现早了一点。因为下一位眷族之长，以剑与骏马为纹章的劳伦斯特家当主，就对他这位“那个人”的孩子抱持着深深的反感。
“这位就是劳伦斯特家当主，何里亚伯爵。”就连在介绍的时候，老公爵都不得不先用目光对这位欢迎仪式上唯一的不安定因素提出警告。
“你好，劳伦斯特公。”天空谨慎而有礼地打着招呼。
“哼！”不但没有回答，反而偏着头将身子挪开。就算是诞生在不同文化下的地上世界的少年，也绝对不会误解这个行动所代表的含义。
“何里亚，你……”这番无礼举动立即引得其余眷族之长皱眉以视，而距离他最近的夏恩家当主穆丽特则直接将这份不满化为言语表示了出来。
“事先声明！虽然是艾琉雅公女的意思，但我绝对不会接受你成为下任翼之长！”也许是自知理亏，红发男子抢在其他人干涉之前发表了这番声明。
“尊敬的翼之长，虽然很抱歉，但如果那个卑鄙家伙的儿子，成了海特兰德家族下任当主的话，那劳伦斯特家从那个时候起就放弃翼之眷族的身份！”