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北堂雪觉得自己这般委实是有些小孩子邀宠的意味，可偏偏又觉得能有人乐意宠着，是件天大的好事。
待到将近午时的时刻，由三满赶着马车，载着北堂雪、北堂天漠、北堂烨、向师海、向珍珠和小红去了鸿运楼。
这辆马车也确实够大，六人坐着也不见丝毫拥挤，特别是还有一位能占得上二三人位置的向师海。
“烨儿，你今日早朝应见到廷玉了吧？”向师海推开向珍珠递来一颗葡萄的手，对着北堂烨问道。
向珍珠努了努嘴，将葡萄塞进口中，也看向北堂烨。
北堂烨想起元盛帝那副吃瘪的模样，带上了几分笑意：“恩，见着了。”
向师海有些担忧的问道：“他可有闯什么篓子？廷玉这孩子是我看着长大的，什么都好，就是没什么心眼。”
北堂雪哑然，没心眼究竟是否等同缺心眼？
北堂烨摇头，“并无，只是递个朝贡文书而已，哪里捅的出什么篓子。”
向师海这才放了心，转头对着向珍珠吩咐道：“我告sù
你，可莫要再成日就欺负廷玉了，这些日子好好带他玩一玩，知dào
吗？”
“我欺负他？回回都是他把我气的半死好不好！”
“我怎见回回都是他被揍的鼻青脸肿？你这性子也得改一改了，不然你让我回去怎跟你西伯母交待？”
黑珍珠的表情软了下来，将脸扭向一旁不再言语。
由于正值午时，日头正盛，直待到了鸿运楼门口，三满才停了马车。
“哟，北堂丞相北堂将军来了！”精瘦的小二一脸惊喜，迎了出来。
北堂雪有些意wài
，上回那个胖壮又嚣张的小二怎地不见了？
北堂天漠笑着颔首，扯过北堂雪的手，北堂烨几人走在右后方，进了大堂。
一袭青衫，毫无高官的姿态，脸上俱是为人父的慈爱。
说来，这还是北堂天漠头一回带着北堂雪出现在这么多人的场合，大堂中人闻听北堂丞相来了，便投去了敬仰的目光，再看见他身侧的北堂雪，见她眉眼中与北堂烨的相似，才惊觉是北堂家的二小女且。
洪掌柜朝着北堂天漠作了个揖，神情中倒无太多奉承，应是一种发自内心的敬重之意，“北堂丞相今日怎得闲来了小店？”
北堂天漠看了北堂雪一眼，宠溺着笑道：“我这丫头，成日里念叨着你们店里的珍珠翡翠汤圆，今日便带着她过来尝一尝。”
北堂雪仰头望向一脸笑意的北堂天漠，笑容也更灿烂了一些。
洪掌柜顺着北堂天漠的视线望去，便见一身梨花青双绣轻罗长裙立在那里的少女，一张灵动的小脸上，并无太多这个年纪该有的稚嫩感。
洪掌柜收回目光，拍了拍胸脯：“呵呵，承蒙北堂小女且青睐，今日保证不枉北堂小女且此行！”
“洪明儿，带北堂丞相去二楼雅间。”
“嗳！北堂丞相随小的楼上请！”
二楼的布置明显高了一个档次不止，极尽雅致。
偌大的二楼，却只置了八间厢房，左右各四间。
每个包厢上方都有挂着一个极精致的银质刻牌，左边四个银刻上头依次是，远春，慕夏，知秋，净冬。
右边则是傲梅，幽兰，清竹，挽菊。
北堂烨对着小二洪明道：“还是照旧吧。”
经常来鸿运楼的人，特别是达官显贵，一般都有固定的包厢，即使是新来的小二，也要熟记于心。
洪明为难的道：“北堂将军可真是对不住了，清竹间儿半个时辰前已有客人进去了……”
北堂天漠笑着摆手：“无妨，就这间得了。”
洪明松了口气，赶忙引着众人进了身侧的挽菊包厢。
让北堂雪垂涎已久的珍珠翡翠汤圆其实味道并不是如何的妙不可言，她私心里最看重的不过还是一家人和和美美出去吃顿饭的感觉。
饭还未用到一半的时候，二虎便急急寻了过来。
“二虎，你怎来了？”
“老爷，少爷。宫里方才来了人，带了皇上的口谕说今晚会在御花园设宴替大漠使者洗尘，要老爷少爷，还有向老爷向小女且尽早过去。”
众人一听皆是一愣，要北堂天漠北堂烨进宫参宴，这确实无可厚非，可又邀了向师海父女二人就有些匪夷所思了。
即使向家在大漠确实有着举足轻重的地位，可再富，又无官位在身，也还是一介平民。
再说向师海来卫国也不是一两日了，相信宫里也应早有耳闻，之前却什么动静也没有。
“可有说明为何要请我父女二人入宫？”向师海也觉说不过去，搁下筷子问道。
二虎这名字也不知是谁给取得，倒是极符合他的形象。
二虎挠了挠脑袋道：“这个公公倒是不曾提起。”
北堂烨见他这虎头虎脑的模样，又想到他平时不怎么好的记性，有些不甚确定的道：“你好好想想果真是公公没说？还是他说了你给忘了？”
二虎皱着眉，有模有样的想了好一会方道：“公公确实没说。”
北堂天漠点了点头：“好了，你先回去吧。”
二虎应下，走到包厢门口又猛地回头道：“对了，公公最后还说，若是小女且身子无碍，不妨也一同参宴。”
北堂天漠皱着眉颔首，“还有没有其它的事了？”
二虎不好意思的笑了笑，“回老爷，这回真没了。”
二虎刚关上包厢的门，北堂烨便开口道：“阿雪不能去。”声音虽不大，却带着十二万分的不容置疑。
北堂雪手持着汤勺搅着白瓷碗中最后一粒青绿色的汤圆儿，默不作声。
北堂家目前的处境是处于有些尴尬的中立局面，说难听些就是墙头草，北堂雪却不觉得这有什么不对，追随强者才能保全自己，是最应当不过的。
况且两边儿都不是什么好鸟，北堂家没理由为任何一方卖命。
北堂天漠思索一番方点了头，对着北堂雪道：“左右宫里也没说务必要你去，咱们也没必要自找麻烦。”
北堂雪却不以为然，若真不想自己进宫，皇上就不会让人提起了，既然提了，寓意自然明显，只是如今这种关头，皇上不敢对北堂家逼得太紧而已。
想必宫里也觉察出北堂家的立场问题了，得不到准话，总还是不放心的，就只能从北堂雪身上寻找突pò
口了。
今日自己不去，势必加重皇上的疑心。
北堂天漠觉察到北堂雪的心思，“不用想太多，左右也不差这些了。”
北堂烨望了北堂雪一眼，声音压的极低：“今日早朝后，听闻皇上又咳了血，只怕大去之日也不远了，届时两方……便依你当初的打算，估明了胜算，再选择站在哪方。熬过这之前的日子就可以了。”
北堂雪笑了笑，点头应下。
可怕就怕，在那一天来临之前，皇上万一觉着北堂家无意站在自己这边，到时他自然也不会眼睁睁看着北堂家投奔攸允……
保持中立，也不是一件易事。
向师海担忧的皱着眉，望向北堂天漠道：“北堂老弟，我有一句话闷在心里许久了，一直不知当讲与否，我若说了你可千万别怪我嘴臭，你也知我不是个懂得拐弯抹角的。”
“向兄但说无妨！你们兄弟之间，哪里还用得着这般吞吞吐吐！”
向师海表情却丝毫不带松懈，仍是皱眉：“你也知晓如今形势，不过这几年的事了……若是到时卫国真的支撑不下去……你也不要硬拼，只要我还有一口气儿在，你一家去大漠过活，我看谁敢说半句闲话！”说到最后，向师海用了的拍了拍胸脯，神情认真至极。
北堂雪见状，不禁有些动容。
北堂天漠笑了笑，并未应下此事，不单单是现在言之过早，谁输谁赢还是未知，虽说卫国如今确实面临着内乱，且诸国的实力也早已不比当初，但也不代表卫国势必会败！
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的是，北堂天漠不管是站在宫里这边或是攸允这边，前提是两方都是卫国皇室正统血脉，不管他将来扶持哪方，往小了说是确实是为了一己之私，可往大了说，也是为了卫国。
倘若两方随便换成外方，就算他拼死也绝不会让他人踏足卫国半寸国土！
更遑论不久之后在国难当头之际，跑去别国避难了。
就算他从前不是一位将军，今日也不是丞相，哪怕是一个乞丐，也绝不会做出此等苟且偷生之事。
话虽如此，但心里却是明白，向师海完全是出于好意，只是这个好意，北堂天漠是决计无法接受的。
北堂天漠笑了几声，端起酒杯道：“我北堂天漠何德何能，今生竟能结交到向兄这般义薄云天的好兄弟！人生得一肝胆相照之人，已是无憾！我敬向兄一杯！”
酒杯碰击，发出清脆的声响，二人一饮而尽，后而相视一笑。