第十七章 调查

  “傻瓜,你被人利用了!”
  这是石明朗听完周仕元对整件事的叙述之后,开口说的第一句话。
  周仕元一听就不乐意了,他根本就不想让石明朗知dào
  这件事,但他来找老罗时,石明朗就在场,又似乎知dào
  他追上清河县主的马车后碰了壁,怎么也不肯走人,无奈之下只好当着石明朗的面,硬着头皮说了,没想到会得了这么个评价。他现在还没想清楚是怎么回事,自然不乐意被人说是个傻瓜,尤其对方还是一向看不惯的石明朗。
  老罗稳重也有威望,强而有力地拦下了他朝石明朗扑过去的动作,斩钉截铁地道:“小周,别胡闹!小石头这话虽不好听,却是实话,你一定是让那个叫尺璧的丫头算计了!”
  周仕元还没转过弯来:“尺璧?她怎么了?她是清河县主的丫头啊,而且忠心耿耿的,当时清江王误会了我与她的关系,她为了维护县主的清誉,没说出实情,连自己的名节都不在乎了。”
  石明朗白了他一眼:“是啊,清江王是县主亲哥哥,〖.
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  t又一向与县主交好,当着清江王的面她都能瞒下实情,敢情她比清江王更在乎县主的清誉呢?!你怎么不想想,这事儿就算说出来,也顶多是你被人笑话癞蛤蟆想吃天鹅肉,再就是县主身边的丫头不懂规矩,又不是县主收的镯子,怎么就连累她清誉了?倒是那丫头的名节毁了,事情又经了上头的眼。除了嫁你还有别的路可走么?你家里虽不怎么样,也是正儿八经的官宦人家,家底也厚,那丫头做了你这嫡长子的妾,今后可就享福了,岂不是比一辈子侍候人要强?”
  “你在胡说什么?!”周仕元震惊了,“尺璧姑娘只是好心帮我而已,她怎会有这种念头?!更何况我家不过是一般官宦人家,尺璧姑娘早在县主认祖归宗前就在那庄上侍候了,你我都心知肚明。她可是在御前当差的人。怎会看得上我?更别说是做妾了。”
  石明朗嗤笑出声:“说你是傻瓜,你还不服气。若这个丫头当真跟县主说了实话,县主又怎会让你给那丫头一个交代?你见过我托你送信给罗统领,我还要给你一个交代的么?顶多就是请你吃顿饭。换成那丫头。给点赏钱财物就完了。还交代什么?县主更不会提都没提那对镯子,不管是收下还是拒绝,总要说一声的。可见那丫头一句真话也没说。反而对县主撒谎,你送那对镯子给她了。你若不信,只管打听去!”
  周仕元有些懵了,他实在不愿意相信石明朗的判断,但似乎……好象……可能……对方的猜测还有点谱?
  老罗见他这样,便叹了口气:“小石头说的很有道理。你只道那个叫尺璧的丫头是庄园正院上房侍候的,按理说是在御前当过差的人,可你想过没有?先帝在时,已经有好几年没到庄园去了,连庄园的账都不怎么在意,更何况是那里的人?以那丫头的年纪,恐怕连先帝的面都不曾见过呢,怎算得上是在御前侍候过的人?再说,那庄园只是先帝在潜邸时的私产,压根儿就没有行宫或皇庄的名头,也就是说,这丫头跟一个普通人家的丫环没有分别,只不过是有幸到了清河县主身边侍候罢了。县主自得了那处庄园,身边的丫头就没换过人,你不能因为县主的人品脾气好,就觉得那丫头也是正派人。”
  周仕元脸都白了,石明朗又再打击他一下:“想来事情发生的时候,你其实也有几分被那丫头美色所迷吧?否则你拉她的手做什么?只要县主知dào
  这一点,就断不可能对你有什么想法了。而清江王看见你拉她的手,又有你送的镯子为证,若她没告sù
  人她只是帮忙传递东西的,你以为县主会怎么想?绝对会相信那丫头跟你有私情!清江王是人证,镯子是物证,那丫头不说,谁会知dào
  你是冤枉的?你这回真是跳进御河也洗不清了!”
  周仕元几乎要忍不住仰天长啸了。虽然他完全没有察觉到尺璧的真实用心,但如今细细听老罗与石明朗分析,也发觉自己是上了旁人的当了!那丫头未必是真心为他传递东西的,若她真有心攀附自己,只需拿了镯子给清河县主瞧,说自己对她有意,请县主赐婚,那他还如何能为自己辩解?
  事情到了这一步,他也顾不上素日与石明朗的不睦了,一把抓住他的手,另一只手抓住老罗,哭丧着脸哀求二人:“罗头儿,石兄弟,这一切都是我糊涂!求你们救救我!好歹还我一个清白!别让我被那狡猾的丫头算计了去!”
  老罗叹道:“这件事也算是个教xùn
  ,日后你别再这么容易相信人了!”但他还真没什么办法帮他,说实话,不过是纳个妾罢了,算不了什么,但若真的把事情闹大了,上达天听,让皇上知dào
  周仕元对清河县主有绮念,那可就麻烦了,因此他倾向于息事宁人。
  石明朗也劝周仕宁:“一个妾,纳了就纳了。我瞧她还有几分姿色,你纳了也不亏。如今你年纪也不小了,等成了家,这小妾就交给正室管教,你不必费那心。想来县主是个明白人,不会帮那丫头出气的。”
  周仕元恨得直跺脚:“这样阴险狡诈的女子,如何能进我们周家的门?!更何况,我还不曾娶妻,就先纳了妾,叫世人如何看我?!”别的不说,他母亲头一个就容不下。
  石明朗哂道:“这有何难?那丫头不是被县主打发回家了么?她家是佃户?那你就派人跟她家里说,你还不曾娶妻,不可纳妾,有事等正妻入门一年后再提,然后让你家里赶紧给你说一门好亲事。挑个好日子把喜事办了。一年之后,你若想纳妾,那就给那丫头一个交代,若你不想,寻个名目打发了她也行。那时候事情都过去了,别说那丫头能不能耐心等那么久,就算等了,你要反悔,她能奈何得了你?”
  周仕元似乎有些心动,还发狠道:“一年太短了。我该说三年才对!瞧她也二十上下了。再等三年,她愿意,她家里也未必肯,若她另找人家嫁了。还有我什么事?!”
  老罗叹了口气:“你俩也太促狭了些。只是有一点。万一那丫头说,情愿暂时不做妾,先给你做通房丫头。等正室入门后再提姨娘,免得你三年后变卦,那小周你又怎么说?”
  周仕元又呆住了,石明朗倒是干脆:“那就叫她写了卖身契来!等她卖身进周家成了丫头,要怎么安排,是做通房还是嫁小厮,就轮不到她说话了,连县主都不好干涉呢!”
  周仕元闻言顿时露出了傻笑,立kè
  拉着石明朗就要与他商议细节,两人说好了等回家就跟周老爷、周太太提说亲的事。老罗在旁看着,暗暗叹息着摇头。
  别看石明朗总是傻愣愣的模样,其实内里精明着呢,真zhèng
  的愣小子是周仕元才对。只因他遇事一时慌乱,就叫石明朗钻了空子,说服他正式娶妻,等亲事一定,周仕元对清河县主再有想法,也要付诸流水了,跟尺璧丫头的绯闻也由假的变成了真的,让人知dào
  了,总是他的错。
  其实这事儿真的很难解决么?清河县主不过是听信一面之辞,误会了周仕元,只要对她说实话就好。那尺璧丫头是县主的人,自有县主处置,周仕元也许会一时丢脸,却也表露了一番情思,以县主的为人,是不会对他如何的。可惜周仕元慌乱无措,叫人牵着鼻子走,恐怕再也无望获得县主谅解了。
  不过老罗心里虽明白,却不会将这番话说出口。周仕元本来就不该有奢望,早点死心也不是坏事。
  老罗将视线从两个年青人身上移开,欣赏起一旁的菊花圃来。今秋的菊花,开得真好啊!
  青云对这三人之间的对话一无所知,甚至不知dào
  周仕元曾对自己有过追求的企图。她回到温郡王府,到后街那间别院转了一圈,感到还算满yì。
  那院子是两进,正门面向后街,进门第一进院子是正统格局,正屋三间,东西厢房各一间,并带两个耳房,也就是同为三间,庭院中种了几株老枣树,树下有石桌石椅,夏天里一定很凉快。正屋西面有小门入后院,后院格局稍为细长了些,房屋呈“L”字型排列,难得的是都为二层的小楼,楼上原本是放杂物用的,但青云细看了一下,觉得只要做好加固一楼天花板的工程,夏天时大可以搬到楼上去住,不但凉快,还能看到远处的风景。
  后院的一侧,有角门可通往温郡王府,从前曾是借助的亲戚家女眷与郡王府走动的通道。青云查看了一下,见门还是完好的,锁也挺坚固,便放心了。从这角门处进了温郡王府,直接就是后花园,不到十分钟就能达到老太妃所住的正院,非常方便。青云立kè
  就叫温郡王府的管事来说价钱,整个别院,作价二千三百两,当场就写了契书,送去衙门上档子了,当然对外只说是老太妃送给孙女儿的生辰礼,至于为什么这生辰礼是郡王府边上的小宅子,那就一律含糊混过去,也没谁在这种事上计较太多。
  青云准bèi
  了信物与书信,让护卫送去给牛辅仁,后者直接从她名下店铺的账上提银子,当晚就运到了温郡王府。有了这笔钱,今年温郡王府就能过得宽裕的好年,管家的脸上立kè
  就添了笑容。老太妃倒是没说什么,只道青云“太较真了些”。青云一笑置之,又命人去修葺别院,争取年前完工,这样明年开春,她就能住上这宅子了。
  她先前还让李进宝去给刘谢寻宅子,李进宝转托了牛辅仁,后者人脉多,竟找了八处条件相当的宅子来。青云带着杏儿坐马车跑了一趟,觉得这八处宅子都不错,交通便利,面积也不大,而且位于中低级官员集居的地带,若是买下来出租,租金回报率一定很可观。
  牛辅仁又再报了两处宅子来,则是位于外城较为安静清幽的地带、多读书人聚居之所,难得的是离国子监也近。青云想起刘谢考到举人,就不得不为了生计而放qì
  科举,实jì
  上对士林圈子还是很向往的,便索性连这两座以及之前的八座宅子都一并买了下来,除去内城的一处一进小院以及国子监附近的一处一进大院没动外,其他全都转手租了出去,没几天就有一半有了租客,行情十分看好。
  等青云忙完这些,重新回到宫里时,太后与清江王两处的调查结果都出来了。
  太后那边谢姑姑查到那位关姑娘是十七年前到齐王府的,正是齐王妃蒋氏娘家二嫂子关氏的娘家侄女儿。关氏娘家这一支人丁单薄,只有一个兄弟,还生了痨病,又因罗家的事,害pà
  受到牵连,一时受惊病情加重,没多久就去了,留下一个还在襁褓中的女儿。他妻子不愿守节,丢下孩子跑了,关氏便将这侄女儿收养在身边,为此一直受到婆家人的诟病。当年罗氏覆灭,蒋家也受了连累,虽然保住了性命,却丢官去职,回乡去了,而关氏却不巧害了重病,想着自己恐怕是活不久的了,万一死在回乡路上,叫侄女儿怎么办?便让奶娘抱着侄女儿去投奔齐王府,求齐王妃收留孩子。齐王妃当时已经入了佛堂,自顾不暇,但见女婴可怜,便将人留下来了。
  齐王妃幽居十几年,身边一直有这位关姑娘相伴,可说是为她排解了不少寂寞,因此很受她疼爱。只是这姑娘出身不高,父母都已亡故,族人又长年没有联系,一直没有好人家上门说亲,齐王妃曾对宗室里熟悉的妯娌扬言,说一定要为她寻门好亲事,才能安下心来。
  青云听完后,觉得有什么地方不大对劲儿,但一时又想不起来,便在那里苦苦回忆。太后则对谢姑姑冷笑道:“这蒋氏也太装模作样了,若真的舍不得那姓关的丫头受委屈,直接许给她儿子不就完了?两个孩子年岁相当,也算是亲戚,便是够不上正室的格,做个侧室也行,将来齐王世子袭了王爵,那丫头也就是稳稳当当的侧妃了,岂不是比嫁给小门小户的强?她却执意要将那丫头外嫁,不知dào
  的人,还当那丫头有什么不妥,连养母都看不上眼呢!”
  谢姑姑附和道:“可不是么?哪怕齐王妃看不上这关姑娘做媳妇,她离开佛堂已有三年之久,三年时间,足够说一门合适的亲事了。一直说不成,多半是因为齐王妃心太高,才会让关姑娘这把年纪了也没个着落!”
  “年纪!”青云浑身一震,她终于发xiàn
  有什么不对劲的地方了。
  当日关蕴菁明明说她比自己还要小半岁,是在罗家出事后出生的。这调查报gào
  里头,却说她父亲死在罗家出事前,因此她姑母关氏收留侄女一事不得婆家人谅解。这不是自相矛盾了么?!(……)