第九章 兰叶近卫军团
他刚刚请示了那位贵人的指令，然而就算再这样的危局中，贵人依然没有下车的打算，不过，那位贵人命令他打开了自己随身的马车车厢。
当戈哲打开车厢的时候，即使是经验丰富的他，也不由为车厢中的货物所震惊。
因为车厢中堆放的物品恰恰适合此时的情况。
弩机。
无论在任何时候，高效而残酷的杀戮机械都是战争所追求的，即使在魔法与斗气的力量盛行的大陆，弩机依然有着不可替代的作用。
依靠复杂的机械所换取的是简易的操作和瞄准，弩机一向是严格管制的军用装备，违禁程度之高，与爆裂晶火药等同。
但因此，它不需要太多的练习就可以掌握与超远的射程威力，在步骑对抗中一向是重要的筹码。
此时被这位贵人放置在自己身后车厢中的弩机，虽然都是轻型弩，可无不是构造精良的军管品，在这样百人规模的战斗中，五十具弩机足够形成碾压的优势。
在这种情况下，戈哲也有点忍不住想要质问一下这位贵人的身份，因为他似乎预见到了这次截杀的发生，并且还准备了相应的兵器。
可是他还是忍住了，当初交给他这个任务的大哥给他的吩咐是，将这次的任务当最后一次任务来做，无论发生什么，一切听从那位贵人的指示。
随着一部部弩机被发放到了防守佣兵的手中，这些平均等级都达到了十四级的精英佣兵们，看到手中的弩机也不由两眼发直。
哪怕他们都熟练地掌握了斗气的使用，但是在中远距离上，面对这样的弩机只有死路一条，此时这样的弩机被成套地配发给他们，简直是这辈子都不敢想象的事情。
如果没有任何后果的话，他们真敢豪言，就算眼前是兰叶帝国的正规骑兵，他们也可以打退敌人三次以上的集团冲锋。
就在这样的严阵以待中，葛生看着依然沉默的贵人马车，突然抬起了头。
他这次清楚地感觉到了对方的气机，因为他们似乎因为进入了视野的可见范围，放弃了隐藏自己的行踪。
在看到对方的一瞬间，葛生站了起来，全身隐隐冒出一层冷汗。
这不可能！
他这样告诉自己。
但是再看，对方依然行进在视野的尽头，缓慢，但是一往无前。
而更近的那些防守的佣兵们，刚才的豪言壮志都一扫而空，他们一个个战栗着，狐疑的望着戈哲，自己的领导者，想从对方的神情中问询眼前出现的是不是自己的敌人。
出现在视野尽头的，如三殿下所言，如萨姆所言，是骑兵。
然而不仅是骑兵，而且还是重装骑兵。
这是人与马皆全身披甲的重装骑兵，每一骑的装备成本都足以让一个男爵倾家荡产，这样奢侈的军队除了贵族自行购置装备组建的骑士军团，只有鼎盛的大帝国才有资格维持。
这样的重装骑兵冲锋的时候甚至不惧弩箭，因为他们穿着的都是最好的魔法铠甲，除非有破甲破魔属性的箭矢才有可能穿透。
而这并不是葛生震惊的原因，因为他看到的比那些佣兵们还多。
出色的目力配合一些小魔法，让他看清楚了对方排头骑士的妆容。
银的发亮的铠甲之上，那个骑士胸口用刀锋镌刻着一朵兰花。
一朵葛生极其熟悉的兰花，典雅简洁，犹正滴血。
但这与葛生之前所熟悉的兰花都不同，因为那些兰花都低调地刺在领内和袖口，从来不公然示人。
这朵兰花是唯一用刀刻在胸前铠甲上的兰花，因为他们是兰姓家族中最特殊的一支。
兰姓有六家。
第一家为兰英元帅的家族，以开国之功赐兰姓，根植于兰叶军队，可谓是军武世家。
第二家为兰木城主所在的家族，他们世代为兰蓝城主，兰叶帝国开国时以献兰蓝城之功，享居兰蓝第二家，把控兰蓝城。
第三家便是兰澈所在的家族，他们此前为活跃在各大城邦的祭司家族，地位尊崇，在开国之战中期倒向了元泰帝，获封兰姓，位居第三家，家族主管占卜与祭祀众神。
第四家则是兰竹所在的家族，为兰叶家族建国之前最大城邦王族，地位尊崇，在开国之战末期导向元泰帝，被剥夺了王位与军队，但是保留了他们的财富，获封兰姓，位居第四家。
第五家来源最广，所有赐姓的功臣与臣服的小王族，最终通过元泰帝的调和与联姻，结成了兰姓的第五家，本着抱团取暖的初衷，最终成了这支凝聚力极强的草根贵族，乃是兰叶帝国内阁与帝国议会成员中的最大群体。
然后便是第六家。
俗称，兰叶皇家骑士团。
这里要注意，只是俗称，在官方层面上，从来没有这个称呼。
帝国方面称他们为，近卫军团。
这里同样有一个八卦性质的称呼，叫做兰叶零之军团。
其实结合这些俗称与官方称呼，这个第六家的历史便可以大致梳理出脉络。
他们的最前身是元泰帝的近卫军，只负责贴身保护元泰帝而存在的军团。但是由于他们的骨干都来自于叶夜学院，不可能将这支精锐如斯的部队摆着来看，所以他们负责护卫的时间只有正面参与战斗的一半。
可是由于兰叶帝国军队自确立起，就以军团为最高划分单位，几乎所有军队都可以分配入自己所属的军团，然而——这支近卫军团除外，因为他直属于元泰帝。可是由于这支军队极其彪悍的战斗力，所以被戏称为兰叶零之军团。
便是看似不存在，其实就是用来打仗而且特别彪悍的军团。
在这个层面上，这支军团的建立与炽焰军团有些相似。
他们都是由一位大帝最初建立的军团，不属于任何编制自己直接指挥，人员精锐，战斗力强大无匹。
但是有一点不同。
那就是后备力量。
炽焰军团乃是用曦光一族的精锐组建，补充几乎源源不断，只要编制不太过于恐怖，总可以及时满编。
但是近卫军团不然，他们的骨干是跟随元泰帝出走的叶夜学生，这样精锐的力量真的是死一个少一个，这里的普通战士放在其他军团都是等同于千夫长的战斗力，你很难去抽调一个有着丰富指挥经验的将军来补充近卫军团。
所以元泰帝对于近卫军团的态度也很简单。
永不补充。
简单来说，自元泰帝起兵，到兰叶帝国建国，近卫军团满编两千人，经历战役四十八场，未有败绩，余四百一十七人。
从最初的步兵军团，到逐渐装备出的轻骑兵军团，再到建国时全员的重装骑兵配备，这支军队见证了帝国军队的全部历史。
然而，这并不是他们被称为兰叶皇家骑士团的原因。
铸成这个称谓的关键是龙。
(本章完)