002请洋和尚来念经
等张太太母女两人在灵前跪好了。
灵前执事的管家冲外面的仆役摆了摆手,平安县民国的县长才打头踱了方步,带了两个师爷打扮的随从,走了进来。
上香,又鞠躬,又拿出一篇半文半白的祭文念了。
祭文写的又华美又夸张,看样子是费了很多心思,可惜灵堂不是品文论道的地方。
“呜……呜……”
张美溪听到自己身后那堆人,又附和着哼起了长长的哀伤调子。
跪在灵前第一位的是自己现任的父亲张大爷,第二位的就是娘亲张太太,张美溪自己跪在第三位。
第四位,是一个规规矩矩憨头憨脑的小男孩,七八岁模样,这个是临时的弟弟,世交周家三少爷,父亲刚认的义子,用来暂时充当嫡孙子,给老太太大行的路上打灵幡儿的……
再后面一堆,负责在丧礼上呜咽唱和陪哭的,是家里的姨太太们,有爷爷的也有父亲的,白压压的跪了一大片,总有二三十个,这还都是有名分的。
要说起来,这张家老宅的人丁,实在是过于单薄了,正经主子一个巴掌就可以数清,老太爷,老太太,大爷、大太太、大姑娘张美溪。
如今老太太没了,张家的主人又少了一位,确切的说来,是少了两位,第三代的独苗孙女儿,也已经随老太太去了,现在凉席上跪着的,是一个百年后穿来的同名女孩子。
前来祭拜老太太的这位县长大人姓张,虽然和张家是同姓,以前却没有什么交情,原因是这位县长才空降过来上任一个多月。
张县长虽然只见过张家大爷一面,张老太太更是一次都没见过,但不影响他把这篇祭文写的华丽流畅,极致哀痛。
祭文念完,在灵前焚化了,张县长温颜安慰张家大爷节哀,张太太和张美溪跟着行礼道谢。
张美溪微微抬了下头,看见这个县长大人五十多岁年纪,戴了两片圆圆的厚眼镜儿,穿的是黑色的茧绸马褂,马褂上系了条拇指粗的大金链子,金链子斜斜的挂着,猜着应该是个怀表吧。
张县长很是有心和张家大爷多多攀谈,可是无奈人家正守着重孝,总不好耽搁人家的“悲戚为孝”,又问起来张家的老太爷,得到的回复就是,悲伤过度,卧病在床,不能见客。
所以只能客套了几句,很快就有礼貌周全的管家上来引导去喝茶,只好很不情愿的跟了出去。到了茶房,见陪客的是本府交通局的高官,倒也不觉得受了怠慢了。
宾客们寒暄了几句,茶房里的话题,自然是围绕着有火炮火枪的响马去了。
此间济南府平安县的农历时节,正好是刚刚立秋,暑热还没有退去,就是俗称的秋老虎天气,热气一阵一阵的,滚水一般。
今年虽然是大干旱的年景,然贯穿平安县的安水河里还算给力,水位到底还留了三分,张家又最舍得花钱修理沟渠,水浇地不比靠天吃饭的旱地,所以夏粮的损失只有五成。
张家仁善,又给佃户们减免了两成租子,又允许等秋粮下来再抵扣。
对平安县的县民们来说,倒也不在乎如今是亡了大清还是兴了民国,今年怎么算,也能算是个有饭吃的太平年了。
可没想到平地一声雷,竟然有响马拉着火炮炸了张家大院儿院墙,死掉了一个老太太。
一下子就人心惶惶起来,幸好张家很快处理了响马,又大肆办起了丧事,流水席真如流水一般摆了起来。
平安县众人看张家丧礼的架势,心里才又重新安定下来。
此时如果从天上往下看去,张家大院是一个大回字里面套了个小回字,方方正正的结构。背有青平山靠,前有安河水长流,是个宜居的风水好地。
往日的青砖大房如今是孝棚连了孝棚,布幔接着布幔,好像忽的下了一场大雪,换了一件新装,期间又夹杂了各色乐器的鸣唱,锣鼓、唢呐……或交替,或齐奏,向世间宣告一件大悲事。
众人口中那个病的起不来的张家老太爷,如今并不戴孝,就穿了家常的衣裳,坐在自家的炕头上,身体虽说消瘦的皮包骨头样儿,却腰板挺直,目有精光。
张老太爷吃了一口茶,对土炕下一张大椅子上坐着的一个长相富态的老和尚说道:
“和尚、道士、尼姑、道姑、洋神父各请五十个,老太太病了这十几年,也算是解脱了,多请些念经的,一辈子尊敬神佛的,也算圆满了。
那个老和尚听张家老太爷安排天主教传教的洋和尚来念经,并不吃惊,这些年张家老宅做的荒唐事多了去了。
老和尚满脸赔笑的回了一句:“阿弥陀佛。”
大炕下方,四五个穿着孝服的精干管家,弯着腰连连称是。
一个三十来岁的长相喜庆一身孝服的女人,斜依了炕头,小心翼翼的拿起茶壶将张老太爷的五分满的茶添成了七份满。
张老太爷伸手放在茶杯上,并不拿起来喝,口里低低的说着:
“丧事样样都要妥帖圆满,咱们老张家就没有不妥帖圆满的,除了这丁口上……”
张老太爷说道最痛心处,就停住了不再说,抬手又吃了一口茶,平静了一会儿,忽然转头对侍立在地下女子说:
“你去前院,告sù
大姑娘,不能总跪着,伤了膝盖骨,还有告sù
厨房晚饭让大姑娘和我一起吃。”
得到吩咐的中年女子脆生生应了一声,转身出门去厨房吩咐。
现在张家大院里办大白事,摆流水宴席,大厨房小厨房内厨房外厨房,都连了一片,集中上工。
佃户帮工也叫了十几个,其中就有一个最干净利落的媳妇子,幸运的到内厨的大厨身边打下手,听见李姨娘来吩咐,晚上老太爷和大姑姑娘一桌吃饭。
帮厨的媳妇子就凑趣嘀咕了一句:
“咱们山东的规矩,从来没有女人能上桌的那。”
就见那李姨娘看了过来,很给面子的回了她一句话:
“爱嗨吆,这张家可没那样的规矩。张家大姑娘几代单传的一根独苗,将来要继承这份大家业,坐产招夫的,那是一般的女人嘛。”
这个李姨娘吩咐完了厨房,又径直走去前面灵堂,传了张家老太爷的命令,让大姑娘不必跪了,日子长着那,别伤到了,去后厅歇着吧。
张美溪的身心还不够合拍,听了李姨娘的话只是木木的应了一声,倒是身边的张太太接了一句:
“让老太爷费心了,李姨娘。劳动你了。”
张美溪这才反应过来,这个是张老太爷跟前近身伺候的老姨娘,很有几分面子,算是半个长辈。
李姨娘看张太太愿意答yīng
她一句,高兴的什么是的,可又猛地反应过来,脸上不敢挂笑,慢慢地退到人群最后面的凉席上跪了。
有客人过来祭拜,李姨娘跟着哀伤的和鸣支吾了一声。
“呜……呜……”
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