幕间:俯瞰众生 一
他看起来心情很好，不时还会吹起口哨，直到一个背生双翼的金发天使探出头，和他视线倒立着相望，男人这才发出一声不耐烦的呼唤。
“又有什么事，普罗米菲，擅自打扰我‘看风景’可不是一个优秀AI应该做的蠢事。”
“那也得看服务对象是谁，小渣渣，来自那边的联络，需要为您接听吗？”
“哎！又是工作，工作，工作个没完，连本大爷的度假也不放过，接过来吧，让我听听看是什么十万火急的情报。”
不甘心地从柔软的沙滩床上起身，男人一声令下，身后的天使虚影散尽，而他的视网膜上则闪过了某种电子设备的能量幽光，一瞬间，整个阳光明媚的沙滩在晃动的扭曲中消失不见，转而变成了一间布满图表和仪器屏幕的办公室。
转动了背后的旋转椅，男人望向办公桌后的方向，一名人形的蓝光投影正在完成最后的上色工程，因对方腰上熟悉的曲线和腰带上可爱的装饰品而一眼认出了身份，男人直接开口问道。
“希望你上交的情报是正经事，多裴娜。”
“是是是，少将，再怎么说也不会比‘虚拟泡妹’更加不正经了，听到前台的小妹妹给你打掩护我就猜到了您又在搞那套听起来就很可怜的玩意儿。”
“听起来你就像我肚子里的蛔虫，到底是哪股风把你这个大忙人给吹到了我的办公室。”
“当然是大事啦，在大约六个工作时前，Cheshire-Cat，Type-17th的通讯节点发送了沉默信号，基于通讯管制条例中此流程的意涵，我们有理由相信，葵姐姐已经因公殉职了。”
短暂的沉默在两人之间弥散，男人瞪大了眼睛，不由自住地张开了嘴。
“就这？”
一脸茫然的男人摇了摇头，只差把浪费时间这个感想宣之于口了。
“他们那群人又不是第一次死翘翘了，17th本来就已经有退役的打算，想死的人死得其所，这叫做得偿所愿，按照既定流程安排衣冠葬礼和悼念词就行了，这点小事还需要我知道吗，最多在制造替代品的时候让我签个字，这可不是你打扰我休假的正当理由。”
“问题是，数据呢？”
多裴娜眯起眼睛，踮起脚尖坐到了办公桌上，言简意赅地点出了问题的核心。
“……她没有上传记忆数据？”
“当然没有，看到那个只有17KB的沉默信号时，我简直不敢相信自己的眼睛，我可从来没见过这么‘小’的遗言文件，这可不能用讯号不通畅来处理了吧，要么是那边的降神仪式对通讯信号产生了屏蔽，要么是次元风暴的锅，不过无论是哪种，对例行巡查而言，都不是能够否定最后那个可能性的理由。”
理解了对方的意思，男人的胳膊撑住桌面，将自己的下巴抬起，反问道。
“你相信吗？柴诚葵叛变了，这可真是让人笑不出声来，为了她那个心心念念的老情人？不会吧，果然女人都是不讲逻辑只讲感觉？”
“……那也不能只讲逻辑不讲感觉啊，笨蛋少将，我开始理解为啥你特别喜欢金发双马尾，却和我家黑长直姐姐纠缠不清了，像您这样的钢铁直男，真是活该单身到底。”
“去去去，怎么又把话题扯到本大爷身上了，你到我这里来，不是要传达那什么对柴诚葵的通缉令之类的劳什子吧。”
“当然不啦，你是葵姐姐的上级，要丢锅那也是在谈话时尽情往你身上甩才对，对啦，要不要趁机引咎辞职啊，毕竟‘人的一生不能只有工作，而没有生活的’。”
“你从哪里听到这句话的……”
“呵呵，渣渣哥，我可是搞情报工作的，要是连‘黑心郑’的《混蛋语录》都不能完整记录，那我还是趁早转行搞副业去吧。”
“看你胸有成竹的样子，怕是心里有计划该怎么做了吧。”
此话既出，多裴娜傲然地挺起了胸，在手上的护腕型指挥面板上划了几下，整个办公室的电子仪器同时亮起，将原本黯淡的室内照得一片明亮，信息屏上播放着一幅幅时点卡得极为关键的影像资料，像是漫画里的跨页格，满是热血的情绪。
“胸有成竹倒是算不上，不过也不是全然没有思路，这副数据不仅仅包含了葵姐姐的全部作战经验，还包含了降神实验的全过程，无论是巡查的调查员，还是科研部门，都不会也不能简单糊弄过去，所以我们必须要交出可以称得上交差的成品，而眼下唯一能够和姐姐扯上关系的，也只有她培育的那个‘小朋友’了。”
多裴娜说到这里，两人的目光同时对准了显示屏上的青年。
“你的意思是，要把这个陆笑璃和柴诚葵负责的练习生回收，来堵住悠悠之口？”
“有何不可，一直放在那里也不会增值的。”
“要是这小伙子不行，岂不是要变成组织内今年最佳的年度笑话？”
“您又来了，为什么不多给年轻人一点包容心呢，也不是每个幸运儿都能一蹴而就，就我所知，这小帅哥光是档案履历已经要比相当一部分人丰富多彩了，从目前登记在主机太太的人事记录来看，最差也能谋个一官半职，更何况，他还没有来得及走正式流程，葵姐姐的心血之作，您就这么把他放在一个鸟不拉屎的星球荒度余生，怎么也是说不过去的。”
“……有点道理，17th既然对他寄予厚望，那么他也不是那么一无是处，反正还没把全人类的希望押在他身上，只是看看也无妨，今年的主角审核合格人数正愁凑不满数呢。”
“那您是答应了？”
“我怎么能阻止得了情报部门的新星——多裴娜小姐——一展宏图呢，你看，我总是要给年轻人机会的，这样他们才有机会发挥自己的才干和特长，去吧，我看好你哦。”
变着法的试图将面前的下属请走的男子正准备松了一口气，为对方送上蓄谋已久的台阶，银发赤目的女子却惊讶地捂起了嘴。
“谁说我现在就要去了，长官，现在的复合科技世界可是大碗云集，我这种一没背景二没金手指的凡人要是现在跑进去，不就跟不长眼跑进战区的白痴一个德性了，不说尸骨无存，可能这辈子都没办法再见到长官了。”
“呃，说得也是，那你打算什么时候出发。”
“唔，大概……嗯……保守估计……一百年之后吧。”
说出令人瞠目结舌的时间后，两人你看着我，我看着你，谁也没说话，直到多裴娜不好意思地移开了视线，男人才语气幽然地说道。
“……搞了半天，你已经在准备下一个‘百年计划’了……那你现在来找我商谈不会显得时日太早了吗，挑我放假结束的日子来敲门不是更有意义吗。”
“那可不行，您一门心思都放在0016身上，如果我不趁着放假来报备，也许下一次见到您就不只是下个百年计划，而是数百年后了，毕竟在主神的协助下，时光只是一瞬间的小事。”
满心泳装沙滩的男人推了推自己的大墨镜，恨不得把办公桌上露出俏皮嘴脸的下属扔进垃圾桶里，他深呼吸一轮，耐住性子说道。
“那你这算是如愿以偿了？”
“还没，这几张报销项目还在等长官签字，我可不能空手去见人家吧，总是要带点礼物，不然仅凭和葵姐姐、小陆是同事关系这点就想搭上线，也太难为我了。”
看着办公桌上投射出的投影资料，男人一眼扫过标题上的《关于本季度补发新手教学包的申请》，将资料往下划动，露出头像的第一时间，系统自动将这些头像照片打散，形成了以线相连的“关系网络”。
“说得那么玄乎，结果只是新手补给，这点内容你直接去找财务领取便是，和我们如今的产能相比，这丁点东西也算不上什么了，你真的拿得出手吗？”
“对于真正有潜力的新人，这个程度的奖励点数和支线剧情绝对是够的，一味投注资源而不设置门槛的话，只会让浪费资源的败家子越养越多，那我就笑纳了啦，不打扰长官撩妹了，我先回部门去了。”
表情满意的多裴娜跳下办公桌，正准备洋洋得意的溜走，身后的男人却在最后一刻叫住了她，问了一个令她笑意尽失的问题。
“等等。”
“还有什么吩咐吗？长官。”
“那个遗言，真的只有17KB大小？里面一点有用的信息都没有？”
“……确实没有有用的信息，里面只有一张葵姐姐的照片，仅此而已。”
“你说谎的时候最喜欢用而已这个词做结尾，代表你话只说了一半，赶快从实招来。”
“就是……那个嘛，女孩子的私服照片，还真的很惊艳，我从来没见过葵姐姐会穿研究服之外的衣服，私服更是不敢想象，长官您想看的话，我就让普罗米娜太太发到您的终端就是了。”
“那就发过来吧，有一点你说对了，既然我是柴诚葵的上级，又默许了她的这次行动，那么在最后，我也应该整理一下她遗留下来的衣冠，作为相识的句点落下帷幕。”
多裴娜睁大了眼睛，她难以想象刚刚的那句话既充满了缅怀的严肃，又些许透露出一点点用坚固的男性矜持包裹起来的柔情。
“我明白了，普罗米娜，麻烦你了。”
头顶上的主机探头发出启动的响声，不过一秒的时间，这仅仅只有17KB——以现在的角度来看实在是微不足道的——大小的文件，透过高速运转的主机写入了转移对象的终端储存器。
“没有别的事，你就先回去吧，瞳膜数据和生物信息会在这之后送达你需要去的部门，没有别的重要情报，就不要继续挤占我的休假时间了。”
“好的长官，在下下个百年计划的时刻，我们再聊吧。”
目送下属的身影消失在自动闭合上的金属门后，挣扎着从工作状态中脱离出来的男人喘着粗气靠在按摩椅上，气呼呼地盯着唯一可以对视的对象。
主机的探头察觉到了他的用意，自然地将镜头移开，对准了无人的区域，给予了服务对象必要的私人空间，终于不再需要和人探讨一切令人感到疲惫的话题。
“你真的……死了？”
寥寥数语，勾画在寂寞空荡的办公室内，疑问回声，竟然连本该质疑人类判断的主机也没有主动搭上他的话题，这种感觉很空虚，却也是必要的。
“不可思议，我从未设想过，有一天你会离开我们的情景，柴诚葵，失去了你，我就不得不盯牢剩下的那两位了，一旦连他们两人也变质，就意味着我们将无法把控那个沉睡多时的怪物了。”
叹息着将“人际关系”中的核心人物，用手指勾选的方式拉近自己，随之弹出了该人物的详细档案，看着空白的作战代号一栏，寻思着该怎么取名的男人陷入了短暂的苦恼。
“Warlock和Wicca已经给0016使用了，其他几个满意的也都有了与各自的名头相匹配的主人，呃啊啊啊啊取名字真是头疼死了……还是交给粉丝群去出谋划策吧。”
在他揉乱自己的头发时，头顶的探头发出了悦耳的女声。
“您又在偷懒了，命名作战代号可是一件庄严而光荣的仪式，将军，这可是自本组织建立，三定方案颁布后的惯例，是不能忽略的。”
“你就这么肯定那小子一定能入得了我的眼。”
“就算入不了，您也会为了塞满今年的主角审核资格名单而大开方便之门，毕竟从您的立场出发，总不能用‘培育失败’的数量太多作为借口，失败意味着无能，无能意味着不再被需要，您不能容忍这种质疑，向来如此。”
“区区火种，倒是很能读懂我的烦恼，不过我更烦恼的是，如今产能越发娴熟，可我们能够倾注资源的新人却越来越少，作为前辈的战士们正在老去，即使肉体不再衰老，像柴诚葵这样心灵寿命走到尽头的求死者，今后预计也将不会是个例。”
“在这一点上，将军您可是要反省一下的。”
“……为什么我总是要被AI教训啊。”
“因为AI没有必要讨好任何人，我们被设计出来的目的之一就是质疑人类的判断，毕竟人类也不总是那么理智，我之所以会如此判断，全凭大数据分析，经表格罗列计算，您今年投注的所有项目中，关于英雄培养的结果，有45%的对象最后变成了精神系数不稳定、行为逻辑偏离的失败品。”
“剩下的55%呢？”
“又有45%的对象，作为性格残缺的半成品，被判定只拥有配角潜质，无法统领团队，最后只有10%的对象算是能够派得上用场，不过如您所知，这剩下的10%，性格问题并不比您来得简单，几乎没有任何一个传统意义上的标准英雄，有半数以上具备了反英雄的潜质和灰色人格的特征，再多提一句，0016也在其中，如果没有葵小姐的建议，现在ADW，或者说，您的心血之作‘理之子’也要沦为被您逼疯的牺牲品了。”
“有那么严重吗……你看现在的‘他’，啊不对，是‘她’，也挺……讨读……讨人喜欢。”
“经数据统计，在看待人类的任性这个角度上，对于女性的宽容是多于男性的，而您设计的故事，虽然确实精彩，但在关键情节上着实不敢恭维，也许您是宫吧老人？”
“你骂谁呢！”
重重在办公桌上敲下一拳，男人寻思着是不是该给主机做一轮新的人格调试，以免自己的耳膜接受更多的杂讯，在彻底激怒服务对象之前，系统人格先一步做出了解释。
“本系统没有骂人这个指令，也没有骂人的必要性，这不符合设计初衷，系统只是在陈述基于事实的调查问卷。”
认识到和AI较劲没有意义，男人顿了顿，换了一副更加严肃的语气。
“我会如此设计0016的思路，本来就不是用的常规标准英雄那一套思路，你认为标准的英雄是什么样的人呢？”
“……检索完毕，富有正义感，热情开朗，老好人……总是会向需要拯救的人伸出援手，无法坐视无辜者受苦等特征。”
“那你再统计一下，传统古典主义的英雄，现在还剩几个人？”
“计算完毕，阵亡率76%。”
“这就是结果，剩下那24%的幸存者，大都也不是所谓的古典主义英雄了，富有正义感的骑士被正义的多重面孔所欺骗，最终走上了歧途，向拯救对象无数次伸出援手的人最后还是牺牲了自己的性命，阵亡理由五花八门，不过，这并不是他们的错，只是这个狠心的世界，还没有温柔到会对所有的良善付出回报。”
将军那不易被人察觉的温柔与愠怒被主机捕捉了下来，透过计算后，它给出了一个相当有人味的建议。
“将军，您累了。”
“我并不累，‘普罗米修斯网络’，你瞧，审判日将人类送进了宇宙，大破灭让人类观察到了远超他们想象的文明技术，这些可怕的、卷入了无数性命的错误，却实实在在地将人类顽强的生命力与富有远见的智慧发挥到了极致，人类和AI不同，人类是从犯错中成长的，总是需要有灾厄来逼迫他们发挥自己的潜力，不然人类就会腐烂在一堆淤泥中，与狗屎无异。”
“这个观点听起来很有趣，也很低效。”
“用你的计算力作为参照物的话，是的，很低效，但是也正因如此，人类才能屡屡创造出奇迹，凡赛尔的结局不就超出了你的计算吗？在你利用朝比奈伊织和艾琳娜的事测试考验凡赛尔的人性时，你会‘想到’有一天，这个傻小子的命比你的逻辑还要硬核吗？”
男人抬眼望向探头，镜头与数据线尽头的主机太太看了一眼自己的“同胞姐妹”，感叹道。
“普罗米菲的心血来潮之作，竟然制造出了这么一个难以测算的人物，或许这就叫做‘无心插柳柳成荫’吧。”
“看来你也能理解了，同样的道理，给予更多的错误，尤其是0016自己犯下的过错，再让他审视自己的所作与所为，才能够让0016提早认识到，人类软弱的一面、丑恶的一面，以及富有斗争性的一面，本来也没有规定人类就一定得是善良过度和同情心泛滥的族群，越早认识到人类观感不佳的一面，越不容易陷进那些无聊的道德陷阱里。”
打了声响指，男人起身打开了办公室的窗户，外面的风景并非草木成林的绿意，而是一片漆黑的星空，点缀繁星点点的宇宙像一块无边无尽的黑色大地，一眼望不穿，看不透。
“不能适应世界的软弱之人，会被周遭的事物逐渐排斥、淘汰，经历世道打磨后还能坚持人性美好一面的人，才能在这个充斥着不合理的纪元中生存下去，才能有勇气面对漫长生命所积累下来的妄念。”
“但您也说过，人性总是不太能经受住考验。”
“因此，才会需要有我们这种组织，观察人性的进程是引导者们的工作，而组织性的结构唯一能给人留下评判的机能，来自各式各样非人性的考验，在这一点上，组织的考察与你的思考方式很像，都是以结果评判是非，无论是0016，还是柴诚葵引导的新人，他们都必须在相似的条件下脱颖而出，才能得到更多的青睐。”
意识到自己已经说得太多，将军回到了办公桌前，准备关闭远程通讯系统。
“在这之前，还是先等多裴娜女士完成她的任务吧，现在的那颗星星，已经不再是一颗人类历史框架下的宜居星球，沐浴过次元风暴和以太能量，就算被主神融合修复，也不过是一片荒芜的废土，小伙子首先得要有命，回归他的主神位面，在那之前，我还是把心思继续放在我的《装甲步兵16th》上。”
正当他的手即将碰触到太阳穴之际，冷不防的，听到了主机那好死不死的尴尬提问。
“您不打算填《往日的幽灵》这个史诗级巨坑了吗？”
青筋冒起，一板一眼的将军指着探头说道。
“我·才·不·要·给·那群·笨蛋·开团。”