第一百二十六章 往日幽灵 中
再一次闪避开暴君嵌入墙壁裂痕的铁拳，李炎朝反方向继续奔跑，视线注视着威胁极大的暴君，手指却在其他的“工作”，只见一条蓝光的绳状能量正从他的掌心凭空落下，不断延长，隐隐散发着某种不详的气息。
面对剑心的问题，李炎自己也没有个百分之百的确信，他只能依照经验与思考，做出当下的情况唯一能允许他做的反应。
手上这根蓝光绳索并非是真实的绳索，而是一道牧师的神术，以暗影之力所制造出的，针对敌人精神进行打击的“精神鞭笞”。
继续使用卢瑟的法术所承担的风险，李炎心中十分清楚，但他也想不出更好的办法了。
“六成，只能死马当活马医了。”
“足够了，我相信你的判断，自己小心。”
剑心也明白李炎手上可以利用的资源并不多，他接受了这个提案，调动起纳米机械，开始包裹这道精神能量构成的鞭子，将其形态固化下来，不至消散。
见武器成型，李炎反手就是一拉一甩，向着食罪暴君挥出手中的鞭子。
这弱小无力的武器自然不被暴君放在眼里，它顺势伸出手臂，将要将鞭子抓在手里，再将另一头的李炎抓到他的面前，故技重施，重拳殴击李炎的躯干，直到彻底击碎脊骨与脏器为止。
它的如意算盘却落了空。
变异的手掌将要抓住之际，那鞭子却像是一条活着的蛇类，主动避开了它的手，从手背上蹿了过去，擦挂一下，一道烧灼的能量在食罪暴君的手臂上留下了一道黑色的焦痕，不知所措的暴君本能地对鞭子产生了抗拒，以它如今只剩下战斗本能的脑袋来说，自然是无法理解为何一条鞭子会让它如此畏惧。
李炎呼出一口气，他的方案已经成功了一半，与强化肉体到极致的暴君拼近战，是极为不智的选择，因此他只能从敌人的弱点下手，薇奥琪所言食罪灵身体内蕴含的扭曲之光即是突破口。
恰好卢瑟是一位精通圣光与暗影，掌握平衡的戒律牧师，因此李炎马上就想到了，对抗光的极性，最佳的选择就是施展暗影的神术，持续使用神术会面临被卢瑟逐渐融合的风险，因此他只取了精神鞭笞这个法术，借助剑心的自由生成武器的能力，将一道法术做成了可以多次使用的武器。
而且，与巨剑这一类武器不同的是，剑心化身的鞭子，是可以赋予剑心自己一定范围的操控权，就像灵活的链刃剑，剑心控制着鞭子除了握部之外全部纳米机械之间的连接，也因此，这条鞭子可以算作是“活”的。
灵活而若隐若现的鞭子，每一处都是暗影能量的锋刃，李炎手腕一转，鞭身回放之际，直接穿过了暴君的躯体，暗影能量在内部停留的短暂时间，与躯体内部积攒的扭曲之光发生了接触，令暴君顿时发出阵阵惨嚎。
生命的本质遭受直接打击，食罪暴君的生存本能立刻迸发出了野性般的力量，它蜷缩起全身的肌肉，在下一刻，以踩穿地板的均势，直冲向此地对它威胁最大的李炎。
“啧。”
李炎咋舌一声，握鞭的手象征性地一挥舞，这微弱的力道仅仅只是将剑心甩了出去，并不能挡住雷霆般迅猛的暴君。
神奇的事情发生了。
剑心并没有像刚刚挥刃的架势迎面攻击暴君，而是绷直了鞭身，在李炎身前有条不紊地飞窜，在数秒之内组成了一面坚固而密集的防护网，暴君的冲势无法停下，顿时撞进了网盾内部。
纵然有千斤钧势，在鳞次栉比的网格之间被分散，加之暗影能量的作用，这一面网状盾牌，顺势接下了暴君的铁拳，而李炎也没有放过这个机会，剑心的末端沿着落入阱网的暴君躯体缠绕，用力一拉，网盾环环相扣，一圈一圈，面面叠扣，将暴君给捆在了当场，被暗影能量包裹的滋味，在暴君惨烈的哀嚎声中一览无遗。
“……好厉害。”
躲在二楼走廊上俯视这场战斗的爱丽丝咽下了一口唾沫，双眼直直地盯着被困的暴君，她下意识搜索着脑中用来描绘这一幕的词语，在发觉英文单词的匮乏之后，只能选择将最直观的形容脱口而出。
在一旁保护两人的薇奥琪点了点头。
单纯以枪械或者物理搏击，甚至法术，都不能简单地与力量强化到极致、又具备法术抗性的暴君对战，可李炎却做到了，在短短的几分钟内利用手中可以使用的素材，构筑起了克制敌人弱点的战术。
“是啊，这么快就开始对卢瑟的技能举一反三了，这种战斗意识，不是轻易就可以拥有的。”
康纳攒着手里的枪，为了节约子弹，在李炎困住暴君之时，他已经停止了援护射击，见此一幕，他也有所感慨：“就好像几十年前，我见过的同型号的个体，他也是用出神入化的技术瓦解了近乎无解的战局，那情景，作为敌人，我至今仍心怀畏惧，这次遇到的这家伙，却像变了个人似的，不再那么冷酷，真不知道到底他是经历了什么……那是什么？”
康纳的扫描眼中，一个细小的光球从被围困住的暴君头顶上升起，这微弱的变化没有逃过电子扫描眼的高频观测，他举起手指，指向那颗光球，爱丽丝和薇奥琪也同时望向那颗光球，不过短短两三秒，那光球居然变大了一倍。
只是一眼，就让薇奥琪脸色一变。
“我去！高等白魔法——神圣，李炎，快掩护我！我的魔法盾可挡不住这玩意儿啊！！！”
注意到了那颗光球的李炎，正在下意识思考变局，听到薇奥琪的话，他也不恋战，回身一甩，将精神鞭笞无形化之后，收回到自己手边。
以光球膨胀的速度，要攀爬梯子实在太慢，于是他干脆再朝二楼的围栏甩出精神鞭笞，剑心操作末端会意地缠上栏杆，将鞭身一收，将紧握着一头的李炎直接带飞到空中，矫捷的身姿在空中转体，左手撑住栏杆，顺势落入二楼走廊。
没等他调整，暴君张开双臂，全身的光能在躯体外的肌肉线上溢出游走，那颗膨胀的光球再也承受不住扭曲之光的灌入，一声清脆的响音，炸裂开来，瞬间，纯白的光辉像炸弹炸开的火光，向大厅内部扩散，能量所到之处，倒霉的家具被震裂横飞，摆在角落里的盆栽植物立刻晶化碎裂。
面对着磅礴的能量风暴，李炎已经没有一点思考的时间了，任何战术战略在极致的力量差异面前都会失去效果，李炎一咬牙，只好正面开刚。
“‘那个’！”
闻言，薇奥琪举起手指上的纳戒，一道影子弹向李炎，被伸出鞭身的剑心接住，正是博士送给卢瑟的武器——链锯剑，李炎立刻用远程信号开动马力，锯齿遍布的剑身顺着精神鞭笞灌入暗影能量，李炎就这么面对着庞大的能量潮，直直斩下，这一剑，将奇迹的景象送入四人的眼中。
被暗影能量激活的米拉库鲁姆结晶矿石，一如它所被授予的“奇迹”（Miraculum），竟然让锯齿斩开了空间，产生了一道卷入暗影能量的风压剑气，物理法则的空白之地，瞬间被大量的物质挤压，向着食罪暴君直袭而去。
效果是显而易见的，暗影能量绽开了神圣魔法的能量，将风暴驱向两边，即使如此，它还是未曾停止毁灭的步伐，最终竟然穿透了暴君的躯干，精神能量的暗影之力灌入暴君的躯体，寄宿在这具躯体上的扭曲之光被相反极性的能量驱逐，竟然疯狂地逃离了宿主的躯体，化为夹杂斑斓五彩的巨大光团，重新在大厅的天顶处聚集。
被光芒附体的肉体从光中飞了出去，落在了沙发的残骸中，不知生死。
那光芒逡巡着，默默移动方位，像是在辨认底下的肉体，那一具是适合它寄宿的新家，李炎、薇奥琪、爱丽丝、康纳，哪一个都不是完整的此世人类躯体，光芒犹豫了一会儿，从女神像底部的入口里感受到了人类的气息，惊喜地想要循迹而去，融入新的身体内。
李炎可没有放过它的打算，精神鞭笞再次延长，末端的剑心叼着链锯剑，在光团的轨迹上迎面等候，与它相撞，暗影锯齿毫不留情地将其一分为二。
“心灵……震爆！”
李炎举起手，汇聚暗影能量在掌心，将精神攻击装填完毕，随着咏唱真名的完结，掌心的神术攻击瞬间飞至，击中光团，在爆炸中吞噬了扭曲之光的所有剩余能量。
虽然只是使用了两道法术，因紧绷着精神而开始疲惫的李炎还是不肯放过任何一点蛛丝马迹，他防备地走向那具不幸被扭曲之光侵占的肉体，想检查一下还有没有残留的能量。
在看到对方的脸时，他忽然停下了手中的动作，有些疑惑地打量起此人的穿着——
在外侧套着棕色马甲的白衬衣，酒红色的长裤，以及红发的小马尾发型，慢慢与记忆中，在半年前认识的某个人物重叠在了一起。
在二楼的薇奥琪，很快就从李炎嘴里听到了一个熟悉的名字，当场僵在了原地。
“这不是……霍金斯大叔吗？”