第四章 紫罗兰小姐 中
餐桌上摆的绣球花，和沙发上趴着的小狗玩偶，是客厅里唯一可以窥视到主人性格特征的物品，除此之外，整个房间空荡荡的，旧式的木质家具一丝不苟地摆放在各处，干净又单调。
不过，一旁敞开门的书房里，倒是可以看到塞满了书籍的书架，以及一台唯一富有现代生活气息的高科技电脑，看来房子的主人非常喜欢读书。
“请坐吧，客人。”
“好。”
听到主人这么说，李炎也不好拒绝，走向沙发，茶几上摆放着十几根种类不同的笔——有原子笔、钢笔、彩色铅笔、还有马克笔等等。
坐在沙发上，李炎随手拾起小狗玩偶，将它放在沙发的靠背顶部，随口问了一句：“你喜欢小狗？”
薇尔莉特正在泡茶，听到他这么说，眼睛微微失神了片刻，回道：“不是，这是我现在的老板霍金斯先生接我出院时送我的见面礼，当时有好几种可选，我会选小狗的理由是因为，我在军队服役时的长官基尔伯特，他的哥哥曾经说过，我是长官的一条狗，当时我不是很明白他的意思，就下意识选了这条小狗玩偶。”
听到这深刻的恶意之语，李炎张了张嘴，不知道该说些什么，从苏醒后短暂的相遇时间里，他似乎窥见了不少薇尔莉特的过去，但是，对这个少女的了解似乎反而更加陌生了。
粗看之下会以为是某家出身高贵的大小姐，实际上却是在军队服役过的退役者，还失去了双臂，使用人造的义肢生活，美丽的外表下几乎看不出经历过战场的硝烟。
是个有着复杂过去的姑娘。
李炎这么想道，随后弥补起自己无心提起对方不应该被触及的过去的失误。
“……好复杂，嘛，抱歉让你不愉快了，我也自我介绍一下吧，我叫李炎，叫我Lee就好了，我该怎么称呼你呢？”
“您随意，熟人都叫我的名字，倒是伊芙加登这个姓氏没什么人用，也可以叫我的职业名‘Doll’。”
薇尔莉特将手写笔收拾到一旁的盒子内，将泡好的茶放在小瓷碟上，递到李炎面前。
“如您所见，除了守墓的工作，实际上，我的本职工作是‘代笔’。”
“代笔？就是给人写信的意思吗，我听说中国古代读书人会识字，村里的读书人会替不识字的人写家书。
李炎举起茶杯，饮了一口，清香的气味和略微厚重的味道，喝起来不像是单纯的茶叶，更像是好几种谷物混合的茶饮，见他好奇这茶饮的原料，薇尔莉特只说是比较适合去痰湿的饮品，对于她和李炎这种身体部分带有义肢的人来说最为合适。
“差不多的意思，不过不是因为其他人不会读写文字，现在的人们通信时，普遍使用社交软件和邮件，因为很方便，所以传统的手写书信已经不多见了，能写得一手漂亮字体的几乎都是像我们这样专业培训过的代笔，原本这个职业应该被智械取代，当时的智械已经可以达到几乎难以分辨人和机器的程度，所以人们都叫代笔服务的智能机械‘自动手记人偶’，后来仿生人危机爆发，这份工作才得以给人类留下了入职空间，而称呼也就沿袭了下来，类似于手工制信的手艺人吧。”
不可思议，李炎看了一眼那些在自己的时代十分流行的文具店常客，忽然变成了一种手艺工具，顿时哭笑不得。
听到薇尔莉特提起智械和仿生人这两个词，以及“仿生人危机”，李炎有一点好奇，跟进道。
“仿生人危机？“
“是的，您看起来已经失去这件事的记录了……现代的科技十分发达，在接近40年前的时候，已经发明出了可以以假乱真的智能家用机器人……外表和人类一样，也能表现出八九成人类的反应、表情，虽然内在是由资料和逻辑AI在驱动，但是已经越来越接近人类，不需要吃饭，不需要喝水，甚至不需要休息，只要用一种蓝色的能量液体充能，这些机器人可以代替人类做许多事，照顾孩子、打扫清洁、帮忙做危险的高空作业、车间流水作业……甚至听说还有一种专门用在红灯区的服务型机器人。”
“听起来对于少子化老龄化国家的生产力有很大帮助，不过传统的人力工种肯定会被取代，可是你说危机……这些智能机械开始出问题了吗？”
“也不能说是出了问题，不知道该怎么形容……忽然有一天，这些智能机械产生了某种异常，他们开始变得更像人类了。”
薇尔莉特淡淡叙述的语气，似乎不足以将事件的严酷性表达出来，她从餐桌上取来一个看起来十分小巧的装置，放在茶几上，再讲了几条命令，那个小小的装置在半空中投射出几幅彩色新闻的投影画面。
通过这些2038年的新闻，李炎了解到，在39年前，底特律城发生了一起由原本的智能机械体，现在的仿生人所发起的反抗运动，原本只是依据逻辑程序行动的机器人，不知道因为什么原因产生了类似人类的思考模式，在当时的美利坚掀起了轩然大波，军队镇压、对抗，彼此都伤亡惨重。
原本，人类的恐怖谷效应不会允许这样与自己太过于相似的生物存活于世，可是不知道为何，人类居然允许仿生人存活了下来，给予它们一定的社会地位，这个谜一样的进展，新闻里没有涉及。
现在的仿生人，存在于美利坚各行各业，大众似乎也习惯了与这些几乎和人类没有分别的物种，造物主与被造之物一同生活在同一屋檐下，让李炎感到十分不可思议。
可是想到那两个盗墓贼的反应，他感到事情绝不会这么美好而简单地解决。
“刚才外面两个人，好像很怕义肢化的人啊。”
“是的，这些新闻讲的主要是在美国扎根下来的仿生人，然而并不是所有都是好事，有一些仿生人……学会了恐怖主义，他们抱团侵入了南方的小国，利用仿生人力量大、可以直接与网络连接的优势，袭击了小国的武装力量……把这些国家控制了起来，用当地人作为人质，再依靠次等零件增加同伴。”
薇尔莉特忽然露出了一丝苦笑：“南方，就这样变成了一个永恒的战场，永恒的绞肉机……葬送了无数战士的性命，这些恐怖仿生人为了获取‘繁衍’的生产资料，会定期掠夺商船和列车，只剩下巴西还在抵抗，由于人类还居住，所以联合国也不太赞成用核武器，就这么僵持着，所以，去过南方的人对于智能机械，都有一种打从心里的恐惧，会回想起，战友被几台金属机器屠杀得一干二净的惨状。”
“……那就更奇怪了。”
李炎不解道，“这种情况，人类竟然还能和仿生人相处在同一个世界，有种做梦的感觉，芒刺在背，人类怎么会允许另一个物种威胁自己呢？”