二七三、铁相
“吾皇开恩！”
“……”
那一声厉叱如惊雷炸响，午门前一长排虎头侧刀下，道道狼狈人影亦如遭雷击，抖似筛糠，凄惨哀嚎求饶声尖锐嘶鸣，闻者侧目。
禁军围场的地方，无数罪臣家眷拼命拥挤，亦在恸哭长号，跪地求饶，只望小皇帝甚或张彦正能网开一面。
“皇上仁慈啊！吾儿已然知错，那缺漏早已补齐，还请诸位大人能看在老身薄面上，放吾儿一马吧！”
一个受人搀扶的老妪，沟壑纵横的面上满是凄凉泪痕，也不知哪里来这大力道，竟硬生生挤开两位精壮禁卫，冲进刑场抱住一人凄哭哀恸，怎也不让行刑。她一面求情一面朝朱言钧与张彦正跪倒在地，磕头如捣蒜，不旋踵已然额头血肉模糊，这一幕真个触目惊心。
朱言钧却是天家无情的表率，神色冷峻无动于衷，那张彦正嘴唇微启，嗫嚅间却也依旧一言不发。
老妪见状身躯抽搐，失力瘫软在地，犹自颤颤指着张彦正气恨道：“你个白眼狼！当年你与吾儿结识，做了同窗挚友，吃在老身家，住在老身家，连你赶考一应花销，哪一文不是出自我们良家？你落魄那些年，若非我良家、吾儿时时周济与你，你早已饿死了！这些年来，看看我良家，何曾亏待过你一丝一毫？今儿个你上任要立威，老身自能体谅，但世道如此，吾儿无从做到特立独行，是贪了官家数万两纹银，而今业已补齐，你却还要杀吾儿立威，是何道理？你个没良心的……良心都被狗吃了不成……”
万人噤声，默默听闻这老妪哭诉，却是人人听得摇头叹息，或是义愤非常，那万千满含怒火的眼神，几近能将张彦正给烧得灰飞烟灭。
张彦正默然以对，只是那身躯微不可查地、止不住地颤抖不休，也不知是羞愤或是愧疚，却不敢与那老妪对望，默默承受众人指责，那目光中的犹豫却是一闪而逝，随即依旧坚毅、冷漠。
“娘！娘！住口啊娘！”
那将要行刑的中年人却是惶急大呼，随即咬牙道：“孩儿罪该万死，却是毫无怨言！那人铁石心肠，日后总会遭报应！娘你勿要再闹，小心惹祸上身，若是你们出了何事，岂非让孩儿死不瞑目么？”
听得孩儿言语，那老妪更是泣不成声，长嘶道：“吾儿啊！你若是去了，这家还是家么？没你在家撑着，我良家……注定要倒了啊！倒了啊！便让老身随你去吧……”
断断续续的哭诉音嘎然而止，那老妪高举的手徒然失去力道，却是哭得当场昏厥过去，生死不知。
“娘！你怎么了？娘啊！”
那良家罪臣惶急高呼，欲图扑过去看看老娘情形，却被那侩子手死死摁住，怎也挣扎不得。
“老夫人！老夫人你这是怎么了？”
眼见这一幕，场外亦有一群人慌乱成片，挤搡着便要群涌而入，想是那良家中人，也不知是真个担忧那老妪的安危，或是有甚旁的心思，纷乱间也便无从得知了。
当着众多大臣与天子的面，居然有人敢在刑场捣乱，那禁卫头领实在恼羞成怒，呼喝着招呼一众待场的禁卫便凶神恶煞冲去，一副誓死也要拦阻的模样，却如火上浇油，两方更是闹得不可开交，眼看一时半会儿止不住。
趁这骚乱间，朱言钧似笑非笑望向身侧张彦正，低声道：“彦正，既然是挚友故人，法外容情也在情理之中，不然……放他一条生路，也未尝不可……”
与朱言钧那玩味眼神一对视，张彦正便瞳孔猛缩，心里最后一丝犹豫也被寒意驱散无踪，毅然摇头道：“多谢圣上仁义，然此例不可开，一旦开了先例，更会令其余罪臣心思活络，到时吵闹着不公不正，齐齐闹僵开来，那时才不好收场。若是闹得这杀鸡儆猴的百官落首之事也无疾而终，便也没了震慑诸臣的意义……国事为重，是以臣与良家的私交，断不能因私废公！”
朱言钧目中隐有精光微闪，随即眯眼道：“那彦正之意？”
深深吸了口气，张彦正面容铁硬，冷眼扫过场外，倏然暴喝道：“闹事者，杖责二十，拖出去清净刑场！速速行刑，不得延误！”
森森寒意，如寒风过隙，场中骚乱骤静，一众禁卫首领、禁卫与侩子手齐齐一愣，随即凛然齐喝道：“得令！”
朱言钧闻言大赞，“彦正果然是铁面无私，实乃国家栋梁！当封大冥铁相耳！”
却说得了确凿严令，禁卫们一扫先前软弱，强硬出手拘拿闹事之人，那先前闹腾得欢的良家人，却是胆气尽失，惊惶、尖叫着纷纷朝后退避，以期避过这无妄之灾。
那良家获罪的中年，见得自家孩儿惊恐得哇哇啼哭，却被人如拎小鸡般掷在远处，他那昏厥在脚边的老娘也被人毫无怜悯的拖走，顿时勃然大怒，含恨瞪着张彦正，咬牙吼道：“姓张的！便是那绿林之中，也曾有祸不及家人的规矩，你若还是条汉子，休要找吾亲眷的麻烦，都朝我招呼便是！这条命送你！算我良仁有眼无珠，竟结交了你这等无情无义的好友！你若真个不留情面，欲以我良家铺做你大义灭亲的清名，你便不得好死！我做了鬼也不放过你——”
那闻者惊容的咒骂声却是嘎然而止，侩子手狠狠将其脖颈死压进虎槽里，勒得他发不出声来。随着令官一声令下，满脸横肉的侩子手嘿然一声低喝，眨眼间手起刀落，一长排侧刀齐齐落下，喷涌出血溅近丈远，百余颗头颅骨碌碌滚落一地。
这场面尤为震慑人心，漫说是周遭万千人寂静无声，连那看台上的诸多权臣也是双目瞪圆，不自禁咕嘟狠狠吞了口吐沫，心惊胆颤，惊魂久久难以平静。
寂静许久，才有那看热闹的市民倏然惊醒，哗然惊叹声如潮，啧啧称奇，自是觉着能亲眼见到这般大场面，可谓是此生无憾，大开眼界了。
一众因那张彦正丑闻而沉默的士子，此刻也是轰然叫好，兴奋得难以自禁。
“有此义举，家国大幸！”
“这般气魄非常、英武明君在世，实乃大冥之福！”
“张相公铁面无私，亦是国家之福！”
“好！有此旷古烁今的大举措，看当朝官吏，谁还敢起贪心？足以震慑数十年，好！”
“……”
这事情轰动天下，然黯然伤神者却是因此落难之人，毕竟是少数，且心中愤恨、哀怨也不敢伸张，却因家中受罪而死的贪官拖累了名声，但凡被人知晓个中关联，却是过街亦要遭千夫所指，万人唾骂。
平民百姓、士林儒学却大多拍手称庆，直道乾坤朗朗，日后已是举世清明，家国重兴有望。对于这“绝世明君”朱言钧与那“铁面无私”辅宰张彦正，更是赞溢如潮，褒奖之言不绝于耳。
但再大的动静，最终也有平淡下去的一日，此举被人叨念了大半年，便被其余大事给彻底淹没。
自打御驾亲征之后，朱言钧便斗志昂扬，朝事才渐至平息，便又坐不住龙椅了，每日里招来兵部大员与诸多将军，嚷嚷着又将再起战端，做起了开疆扩土的美梦。
本有些英明之士，自觉大冥近年来战事刚歇，国库已然空虚，正值修生养民之际，不宜再启战事，谁知上了奏章，未曾送到朱言钧的面前，才到内阁，便被张彦正给悉数拦了下来。
张彦正直言，此番皇上着眼之处，却是南蛮荒夷之地，地小人稀，征战所需少之又少，凭借此时国库支撑无碍。这话说得冠冕堂皇，足以堵住悠悠众口，但得张彦正是否有甚不可告人的心思，便不得而知了。
即便有人私下咒骂这冷血无情的张彦正居心叵测，预谋不轨，但得张彦正如今已是今非昔比，身居高位手握重权，一言不说九鼎也有足足八鼎之重，这些许抱怨，却是极少有人刚当面言说，无非私底下牢骚几句罢了。
倒也有直言敢谏之人，闯进宫去面圣进谏，当面叱骂张彦正为奸佞谄臣，却被小皇帝好言相劝回去，第二日依然故我，拉扯来一众大将指点江山，毫无悔改的意思。
这才让众人明白，敢情这位已然是铁了心的要打仗，谁也劝不动了，终是偃旗息鼓，叹息之余再没了劝战的心思。
如此一来，未得数月，朱言钧便再度披上金甲，召集数以十万精锐禁卫，千军万马南下，直杀向南蛮荒夷去也。这坐镇京都的重担，毫无疑问自是落到张彦正的身上，治理朝政、调剂粮草，其权势堪比储君，可见历万帝对其的信任，也实在让人嫉恨。
朱言钧带大军这一南去，一来路途遥遥，二来还需酣战，少说也得一年半载，却不知他深信的这辅宰张相公，趁着这时机又捣腾出一桩举国震惊的大举措，险些惹出政变来。
却说大军离去未得两、三日，便有户部右侍郎上书到内阁，言及国库空虚，若想支撑战事，便需变革税制，清丈田亩，否则凭借国库那寥寥银两，却是入不敷出，满打满算也撑不过两月。
这奏折得以张彦正亲自审阅批示，责令这户部右侍郎加班加点，定要尽快拿出详实论述，再行考证发布。
消息一出，一片哗然，人人暗中唾骂张彦正尤为无耻，但因这户部右侍郎，正是众所周知的张彦正亲信学生。而所谓国库空虚，也是欲加之辞，前些日子抄家斩首，收敛之财据说堪比五年赋税，怎会有国库空虚之仇。
明眼人一看便知，这无非是师徒二人搭手唱戏，实则俱是张彦正的诡计。