第一章 慈宁宫请安
有殷勤的小太监打着万福字锦缎门帘，让茗慎缓缓步入殿中，一股烟草的冲鼻气味溢满室内，只见惠太后头戴沉甸甸的赤金镶红宝石的凤头金冠，身穿橘黄色的八团喜相逢厚锦凤凰袍斜卧在鎏金软榻上。
她手持长长银嘴儿的乌金杆烟袋，狠吸一口后，烟雾轻吐，姿态无限雍容淡定，在她的下首，分别坐着兰皇后，凤贵妃，还有琳嫔、燕嫔等一众莺莺燕燕，按照位份的高低在楠木交椅上危襟正坐。
殿内静得仿佛连掉根针都能听得清楚，一众妃嫔连大气都不敢踹一声，唯有惠太后在吸食烟袋时，发出几声咝咝轻响，过瘾又满足。
茗慎从容地走上前去，扶着略微笨重的身体，习惯性的跪地，俯首，三跪九叩，朗声喝拜：“嫔妾给皇太后娘娘请安，恭祝皇太后洪福永享，寿与天齐！”
惠太后眯朦着一剪秋瞳，自艳红的唇中惬意的吐出一股浓郁呛人的白烟后，把银色的烟嘴儿停在唇畔，冷笑道：“慎妃今天來的貌似有些晚了，可见你之前在哀家跟前那副谨小慎微的模样，都是装出來糊弄哀家的！”
茗慎闻言，旋然抬首，目露委屈之色：“皇太后娘娘明鉴，并非嫔妾目无尊上，亦非刻意对您不恭不敬，而是在來慈宁宫的路上，遇见狸猫袭击，幸而躲闪过去，黑猫毒发身亡，这才让嫔妾捡了条命來给皇太后您尽孝心，因此耽误了请安的时辰，还望皇太后娘娘见谅！”
“哦！”惠太后挑了挑长眉，含了疏散的冷笑道：“宫中竟然会发生这样恶毒的事情，哀家他日一定会严加查办的，慎妃你如今身怀龙裔，连皇帝都不舍得让你行跪拜大礼，即便你不想來慈宁宫拜见哀家这个老太婆，任谁也不敢说你什么？何苦日日都來参拜，今日算你‘福大命大’，往后要是再出了什么意外，岂不是哀家的过错！”
茗慎又岂会不知，黑猫事件多半是惠太后授意别人來暗算她的，但是无凭无据，且惠太后是文轩的亲娘，当下又权柄在握，把持后宫，她除了小心提防，暗自隐忍，又能如何呢？
于是，只见茗慎眉目温和，语锋隐忍道：“皇太后娘娘言重了，就算嫔妾日后出了什么意外，那也只能怪罪嫔妾保护龙胎不利，怎能怪罪到您的头上呢？而且嫔妾知道分寸，就算皇上疼惜嫔妾怀孕辛苦，免去了晨昏定省，但是嫔妾心中时时不敢忘怀对皇太后娘娘‘进孝心’，如果不过來磕头的话，嫔妾会‘寝食难安’的！”
惠太后听出茗慎话里话外的讥诮，秋瞳里射出细碎如针的刻毒光芒，但碍于在人前，只得尽量展露出和蔼的笑意：“慎妃总是这样‘能牙利齿’，句句说到哀家心坎里去，真是讨人喜欢，难怪皇帝那么抬举你，你也快别跪着了，赐坐！”
“多谢皇太后娘娘疼惜嫔妾，嫔妾和肚子里的孩子能得您如此庇佑，真不知道是哪辈子修來的好福气，万幸至极啊！”茗慎张扬起一抹盈盈生辉的灿烂笑意道谢，继而起身座到了白凤兮的下首。
由于茗慎是有身子的人，即便惠太后心眼里一万个看她不顺眼，但面子上还是不能亏待半分的，所以特意吩咐了宫人给她的座位上加了厚重的毛绒靠垫让她靠着，场面上來看，倒也确实无可挑剔。
此时，兰皇后放下描金的茶盏，笑弯了清眸道：“到底还是慎妃妹妹‘好福气’，不但尽得皇上的欢心，更得母后的格外疼惜，儿臣真是羡慕不已！”
她今日穿着湖蓝色暗花广绫长袍，头戴镶孔雀石的凤头钿，左侧簪了两朵娟制的牡丹花，右侧插了一直镂空的点翠凤簪，凤凰嘴儿下衔了一串粉盈盈的珍珠流苏，既不奢靡张扬，又不失其富丽华贵之感。
惠太后漫不经心的打量了她几眼，嗤声冷笑，话里隐隐露出责备之意：“你若是能怀上龙裔，哀家也会对你多加疼惜的，可是皇后啊！你年纪也不少了，位居中宫却一直无所出，这可是皇家的大忌，为了坐稳你的凤椅，你可得加把劲儿才是啊！”
兰皇后连忙跪地俯首，做出紧张惶恐的样子，十分委屈的诉道：“儿臣失德，自知有愧皇恩，只是……只是皇上很少踏足景仁宫，儿臣就是想为皇家开枝散叶，延绵子嗣，也沒那个机会啊！”
惠太后懒得瞧她，只在炕几上重重的磕着烟锅里的灰烬，自顾自的说道：“自己沒有本事留住皇帝的心，就不要怪皇帝不去看你，你瞧瞧你整日一身沉闷的打扮，一脸严肃的样子，无才又无德，连点儿‘芝麻大的小事’都处理不好，别说是皇帝了，就是哀家看着你这样无能，也有够心烦的了，你要知道你是皇后，别整天在那些‘小眉小眼’上下功夫，偶尔也学学慎妃那些伺候人的功夫，比如给皇上弹个琴，唱个曲儿什么的，还怕日后沒有皇嗣吗？”
兰皇后听了这话，瞬间感到心底的委屈如雨后春笋般冒尖而起，但却不能流露出分毫不开心的情绪，只得强行压制住喉头辛辣又苦涩的滋味，陪着太后将这出双簧唱完。
只见她埋首伏地，握紧了双拳深深吸了一口气，沉静和缓的说道：“母后教训的是，儿臣一定铭记于心，不断的改善自身缺点，去赢得皇上的喜爱，不过母后刚刚说要以歌舞取悦皇上，请恕儿臣万万不敢如此，以色侍君乃宫中大忌，就比如先帝爷的娴贵妃如今的贵太妃吧！她便是以声色侍奉君上，才导致了先帝爷的龙体日渐衰弱，导致一夜暴毙身亡的惨剧，儿臣深爱着皇上，所以宁愿自己深宫寂寞，也不舍得伤害皇上龙体！”
“皇后能这样想，也是对的，你与皇上如此结发情深，皇上早晚会感受得到的！”惠太后满意的点头说道，转而又冷笑吟吟的望着茗慎，问道：“慎妃，你说是不是呢？”
茗慎早就习惯了她的冷嘲热讽，不怒反笑道：“皇太后娘娘句句都是至理名言，皇后娘娘也是字字珠玑，嫔妾虽然生性愚笨，不能参详出其中要领，但也听的出來皇太后娘娘和皇后娘娘对皇上的用心，既然都是为着皇上，想來是不会错了！”
惠太后端起一盏茶在手，來回划拉着茶盖，冷笑问道：“慎妃你既然这样说的话，是和皇后的想法一样，也觉得贵太妃以色侍君有罪，应该处罚才对喽！”
茗慎也端起了旁边的茶盏，淡笑道：“嫔妾进宫比较晚，贵太妃娘娘是否有罪还轮不到嫔妾來评价，至于该不该责罚，一切还不是全凭皇太后娘娘斟酌定夺！”
一旁正在对镜补妆的燕嫔闻言，急忙放下了手里的菱形宝镜，露出娇美如花的容颜，讽笑道：“呦，嫔妾还真好奇，这纳兰家到底是怎么教女儿的，怎的教出來的个个都能歌善舞，能说会道的，曾经听闻贵太妃还是贵妃的时候，也像慎妃娘娘这般巧言善辩，可见慎妃娘娘如今可是尽得您的那位姑母的真传，怎么不见慎妃娘娘去咸福宫里谢谢贵太妃娘娘呢？”
燕嫔曾经在端亲王府做夫人时，就暗自归顺了当时还是王妃的姑苏漪兰，如今皇后很明显是站在了惠太后这一边，她也自以为得了靠山，说话也比希望犀利了几分。
皇后颇为欣赏的冲她一笑，接过话道：“是啊慎妃，你应该去探望你的姑母才对，听闻她生了重病，但是你们纳兰一族却无一人前去问津，就连昔日与她十分交好的固伦公主，此刻也称病不宜进宫，而慎妃妹妹你如今恩宠正浓，何不去关照一下你那位病危的姑母呢？毕竟‘表姑亲，砸断骨头也是连着筋’的啊！”
皇后这话说的十分温和可亲，但其中却尽是挑拨之意，谁都知道贵太妃如今是惠太后的眼中钉，惠太后更是恨毒了纳兰一党，这个时候谁去关怀咸福宫，那便是明着和惠太后过不去，倘若茗慎不去，又被她说成了无情无义，好似纳兰一家尽出些冷血无情的人一般。
茗慎沉默了片刻后，以手帕按着眼角，佯装可怜道：“皇后娘娘有所不知，嫔妾虽然是她的侄女，但是却从未得到过她的一点恩惠，甚至受了不少她给的折辱，所以只当她是个陌生人罢了，实在沒必要去探望她，可怜之人必有可恨之处，想她贵太妃如果真是个好的，何以如今病危，身边连个亲人都沒有呢？”
惠太后淡淡的饮了口茶，润了润喉咙，啧啧的夸赞道：“瞧瞧，到底还是慎妃看的开些，在皇帝还是端亲王的时候，便和她的大哥早早的选定了皇帝这颗大树庇佑，听说在纳兰老将军对皇上无礼的时候，还是你哥哥拔剑相助的，皇帝到如今都还惦念着那份情呢？什么是忠君，瞧瞧慎妃兄妹便知道了，你们可都学着点啊！”
“谨遵太后教诲！”众人集体离座，欠身齐声呼道，环佩相撞之声叮铃脆响，却掩盖不住一些嘲笑声和私底下的窃窃私语。
太后话里话外暗指慎妃兄妹吃里扒外，纳兰一家冷血无情，是个稍微带点脑子的人都能听得明白，也都能看得出來，惠太后不待见慎妃，故意处处落她面子，给她沒脸。
琳嫔顾念昔日在王府茗慎帮过她和白凤兮，又十分钦佩茗慎为人，便有心不露声色的为她解围，但是又不能帮的太过明显，转念又想到如今雪贵嫔盛宠不衰，令白凤兮十分恼恨，便起了‘移祸江东’的心思。
她敛起身上的紫罗兰彩绘芙蓉的杭绸长衫，含着温静的笑意出列，精巧典雅的菡萏髻上碧玺点点，银镀的流坠下挂着几朵铃兰花穗，随着她欠身说话而摇曳轻响。
“刚刚太后娘娘和皇后娘娘，慎妃娘娘说起了弹琴唱曲，倒叫嫔妾联想到了歌舞，咱们宫中的雪贵嫔娘娘可是出了名的舞姿妖娆啊！只可惜嫔妾沒那眼福，一直未曾一观，颇感遗憾啊！”
“有什么好遗憾的，不过是些歪门邪道的艳舞吧了……”惠太后鄙夷的撇嘴，可见也不多待见正蒙圣宠的雪贵嫔，又经琳嫔提及，这才发现雪贵嫔竟然沒有來给自己请安，当下拉长了脸，不悦道：“这都什么时候了，雪贵嫔怎么还未过來给哀家请安啊！她以为连续半月的专房之宠下來，眼里就可以沒有哀家这个皇太后了吗？”
惠太后的贴身服侍的春嬷嬷忙附到了太后的耳边，小声的禀告道：“回禀太后娘娘，今儿一早李公公來报，说是皇上顾惜雪贵嫔主子操劳过度，便免去了她这几日的晨昏定省！”
惠太后一听怒从心起，火冒三丈道：“什么操劳过度，哀家看她是在狐媚惑主，沒日沒夜的唱呀，跳呀，恨不得把皇帝的魂都给勾了去！”
燕嫔本就对南宫雪以小小的一个侍妾身份却封了贵嫔，轻易便越过了她去一事怀恨在心，得此机会，忙扁着嘴向惠太后告起状來：“太后娘娘说太对了，嫔妾可不是那种爱搬弄是非的人，只是这个雪贵嫔实在太不像话了，她虽得皇上宠爱，但也不能每晚都莺歌燕舞的喧闹个不休,令后宫不得安宁吧！”
“何止这些啊！皇上还准备在寒香殿外用金晶石为她建造绯雪台呢？听说内务府那边已经开始准备了！”白凤兮的话酸的像一汪陈年老醋，纤指徐徐抚着赤金匕首上的纹路，似是无心的插了句嘴。
其实她不喜欢雪贵嫔的样子，任谁都能瞧得出來，反正只要是文轩宠爱的女人，仿佛全都跟她有深仇大恨似的。
只见她刚才说话间凤眼微露不屑，菱唇微嘟，一袭水影红织金合欢花长袍，越发衬得她肤白如豆腐般水嫩，高耸的发髻中央金凤跋扈似飞，凤喙垂下來一颗小巧精致的紫宝石在眉心，点缀的恰到好处，鬓的两侧缀了数串碎金流苏，在她的脸颊边上灿烂耀目，其尊贵之态不言而喻，更甚有几分凤翔九天的傲然。
“什么？皇上居然为了她大兴土木！”惠太后眸色顿时乌云密布，冷声怒斥道：“一定是这个雪贵嫔不安分，撺掇皇上给她建造绯雪台，可恶，太可恶了，这么大的事情，哀家竟然一点也不知道！”
“太后娘娘息怒，那雪贵嫔能歌善舞，皇上为她建造绯雪台，可能只是为了您能看到更好的舞姿而已！”琳嫔素來冷静沉稳，而且似乎很会揣测人心，不仅懂得如何去逢迎她人，更加擅长如何把人激怒。
果然，经她这样一说，惠太后脸色的怒气更加旺盛：“能歌善舞，呸，要论宫中嫔妃的舞艺，谁又能及得上凤贵妃和慎妃，怎么不见她们嚷嚷着要建造舞台啊！”
“这个雪贵嫔真是太不懂事了，皇上刚刚登基，就要这要那的，丝毫不把您这个后宫之主放在眼里，太后娘娘应该严厉教训才是！”兰皇后恨声说道，眼尾余光暼过惠太后的满面怒色，心中暗自盘算着怎么借助太后的手，拔去雪贵嫔这根肉中刺。
“她当下正得圣宠呢？哀家此时教训她，不等于教训了皇帝，难道皇后希望哀家跟皇帝闹不愉快么！”惠太后对视着皇后，冷声逼问，锐利森冷的目光像一根即将刺入胸腔的毒箭，令她感到无比的威压。
兰皇后意识到动错了心思，吓得额上的冷汗涔涔，急忙跪地请罪：“儿臣口无遮拦，一时胡说，还请母后恕臣妾失言之罪！”
惠太后略微恼怒的瞪了她一眼，冷道：“别以为哀家不知道你们心里都在想些什么？别忘了，哀家也是打你们这会子过來的，你们心里那点小九九，是瞒不过哀家这双法眼的！”
琳嫔是第一个反应过來的，对着惠太后极尽奉承的笑道：“皇太后娘娘的精明，自然是嫔妾等人无法比拟的，记得您还是惠妃时，先帝爷还常常在人前夸赞您是咱们大金后宫的‘第一谋士’呢？”
惠太后被琳嫔的这个马屁拍的身心舒畅，露出慈润饱满的笑意看着她，不觉间竟是越看越爱，直夸赞道：“琳嫔你真真是个水晶心肝儿玻璃人，可恨皇帝是被那些个狐媚子给迷了眼，反倒委屈了你这位珠玉般的可人儿！”
琳嫔故作羞状的袖掩红唇，目光却灌满了虚伪的笑意：“皇太后娘娘您可别抬举嫔妾，嫔妾不过是个江南小门小户的出身，能给皇上为嫔已经是祖荫庇佑了，哪里还敢委屈啊！”
琳嫔谦逊中又不失灵巧的性子似乎很得惠太后的喜爱，剩下的时间里，太后便刻意的冷落了众位妃嫔，只对着琳嫔一人嘘寒问暖，一时间羡煞了不少人，后來人人皆道琳嫔最会溜须拍马，虽不得皇上喜爱，反倒傍上了惠太后这颗大树，也是个不肯安分的主。