9一曹 一
赵当世呼声刚出，众人便听见“砰砰砰”一连数响，旋即两名尚未离鞍的手下闷声坠马。
“是鸟铳！”另一个手下嚷道，打了好些年的仗，这声音再熟悉不过。此情此景，势必是中了埋伏。
队伍顿时骚乱起来，有几人复跃上马意欲逃窜，赵当世起手将领头的从马上拽下，拔刀威压，并道：“敌暗我明，咱们自乱就正中点子下怀。”
侯大贵战斗经验丰富，也晓得此刻慌乱不得，扫了一眼两具尸体中弹的位置，心中有数，扯嗓道：“全都躲到马后边去，点子在西边。”
当下众人手忙脚乱，纷纷藏在坐骑一侧，中途西面又传出两响，好在无一命中。
回过神来，众人心绪稍定。赵当世偷偷朝西面瞧去，只见三十米外的一片小树林中人影浮动，想来敌人必就躲在那里面。
鸟铳仍然是火绳枪，装填步骤极为繁琐，一发过后，就算熟练的老铳手也得花上近一分钟装填。赵当世等人战场混迹多年，深谙此道，立刻分成两路向林子包抄过去。
接下来的发展却出乎了赵当世的意料。两拨的人马才靠近林子，还未动手，便有五人手举鸟铳从中走了出来，口称愿降。
侯大贵缴了鸟铳，将这五人连赶带打到赵当世面前道：“当家，细细查过，林子里就这五个，另外还有七把鸟铳。”
赵当世勃然大怒，一脚踹翻当先跪着的人，怒斥：“狗日的瓜怂，区区五人也敢伏击老子，真当咱是老掉牙的柿子一戳就烂？白白害了两名弟兄性命！”气愤之下，举刀要将他们当场处决。
那被踹的倒还算镇定，“啪啪啪”先给赵当世磕三个头，而后道：“当家息怒，这确实是小人不自量力。咱等凭着这招，一路逃来，吓跑了好几股流……不，好汉。不想遇见当家神威无敌，也只能认命。”
这番话一入耳，赵当世杀意反减。眼前这厮虽死到临头，却不慌不忙，还在话里布下悬疑，引起自己的兴趣。再看他这虚张声势的计谋，似乎有些能耐。所谓愿者上钩，赵当世便顺势问道：“瞧你等似是官军？”
那领头的点头道：“当家好眼力。小人贱名徐珲，在宣府总兵张全昌手下任千总。张总兵不久前在张家川大败，田应龙、张应春二位都司战死，小人与这几名弟兄幸得免，逃到这里，本想着退到西安找部队，这不……”
赵当世细细听着，复又狐疑。他不过略略一问，这自称徐珲的便倒豆般说了这么多，实不像个有城府的人，远难匹配谋策这场伏击的心计。再瞧其眼神闪烁、始终不敢正视自己的姿态，便料定这其中虚言不少。
他也不点破，继续问道：“你等五人，鸟铳却有七把，之前莫不是火器营的？”
徐珲点头道：“是，是。小人便是专带鸟铳队的。”
赵当世笑笑道：“既能为火器营军官，这火器方面的造诣自然不浅。可巧，我对鸟铳也有些研究，有几点不明之处还请千总大人教我。”
“这……”那徐珲脸上顿时显露出为难神色，眼神也飘忽起来。
“请问千总大人，这点火前膛内填药，压几分药子为好？”
“这……”
“那好，或许此问过于精钻。如若雨雪天引线受潮，如何处置为宜？”
“……”
赵当世冷眼看着这面如土色的徐珲，一连问了几个有关鸟铳的问题，对方竟是一个也答不出来，到了最后，眼见谎言败露，那徐珲扑通跪倒，一边哀求一边扭头指着身后一人道：“当家饶命，小人不是有意相欺！小人不过是个镋钯手，和另几个弟兄在路上遇见这厮，这厮花言巧语，小人等听他教唆脑袋一热就就吃了熊心豹子伏击当家……”
赵当世顺着他的目光看去，却见跪在后面的一方脸汉子面色铁青，牙关紧咬，一言不发，只将目光死死瞪着那“徐珲”。
“你才是真正的徐珲。”赵当世微微一笑，绕过前面几人，来到那汉子身边，手肘轻轻搭在他肩头。
那汉子还是不语。
“小人与这几个弟兄从张家川败退，寻不见主将，遇到了他，晓得也是同军弟兄，职位又较高，便听他的，随他偷回战场附近捡了七杆鸟铳，一路向凤翔退却。这厮倒有几分歪门邪道，好两次都提前判断设伏，吓退流寇,不，敌人，小人等才得以平安到达此处……”那汉子不说，不代表别人不说，前面那个“假徐珲”眼见瞒不过去，保命心切，索性把事情来龙去脉和盘托出，希望以此来换得赵当世宽恕。
“那这鸟铳……”
“这些鸟铳的装填都是他提前装好。用时我等就不必费太大劲了。当家大人有大量，放小人条生路，小人甘愿当牛做马报答当家与诸位好汉。”说到后来，那假徐珲一把鼻涕一把泪，已经完全没了人样。
相较之下，那汉子淡定许多，依旧挺立上身，紧抿双唇，一副视死如归的派头。
赵当世又拍了拍那汉子肩头：“瞅瞅，你救了他们性命，到头来他们却反咬你一口。唉，好人没好报。”
话音方落，那汉子突然开口道：“要杀要剐来个痛快的，不必磨磨唧唧地挖苦嘲讽。老子摊上这班软蛋是走了背字，认了。只盼来世再投官军，杀尽你们这些直娘的流寇！”
他这话说得极冲，侯大贵当即跳起来，戟指喝骂：“婢养的货，死到临头还敢聒噪。老子倒要看看，是你嘴硬还是这刀硬！”言毕，抢上前就要用刀刃去搠那汉子的牙口。
“慢着！”
赵当世拦住侯大贵，又对那汉子道：“我姓赵的宝刀不杀无名之人。敬你是条汉子，报上名号来。”
那汉子闻言，呵呵一笑，睥睨他道：“你道老子不敢说怎地？顺风子撑大喽，老子便是徐珲，在张总兵手下任个小百总，职虽小，却也砍了不少你们这些流寇的脑袋，如今死了却也不亏，哈哈！”说到后来，竟是顾盼自若，仰天大笑了。
侯大贵性子急，跳过来道：“当家，这厮满嘴放屁，让咱将他一刀结果了，也省的闹心。”
此言一出，流寇内脾气暴躁的也都点头附和。这徐珲嚣张至极，死到临头还敢辱骂挑衅，绝留不得。
赵当世则另有打算。他朝杨成府招招手，对方便很乖巧地一溜小跑上来，听了几句吩咐，带了两人将那徐珲押到另一端。
众人见此情景，不明所以。侯大贵挠挠头，正想询问，但联想到此前经历的种种，还是多了个心眼，生生将话咽了下去。
那兀自跪在地上的四名官军见徐珲被带走，以为是拿去杀了，吓得不轻，都稀里哗啦的哭了起来。
王来兴冷笑道：“瞅你们那副窝囊样，还官军。若官军中都是似你等的这般怂包，他老朱家也撑不了多久了。”
赵当世摇摇头道：“都是苦哈哈出身，几位弟兄的心情我能理解。也罢，萍水相逢一场，也就不为难几位了。把身上值钱的物什抛地上，散去吧。”
“当家！”
侯大贵等本满心希望杀了这些官军祭奠死去的两位弟兄，忽听赵当世要放他们一马，无不震惊，那四个官军则是欣喜若狂，又哭又笑着爬起来，向着赵当世连连道谢。
官军们搜刮上下，好不容易将身上值钱的物品清出来，赵当世一看，却只是些木梳、簪子之类的平常东西，心中对这四人鄙夷至极——性命都将不保，却还惦记着身外之物将值钱的东西藏着掖着。这些个心思要都用到正道上，又怎会落到现今这落魄田地。
赵当世心中所想那四个官军并不知道，正欲跑掉，只见另一端杨成府疾跑过来，低声与赵当世交谈一番，赵当世随即大喝一声：“且慢！”
那四个官军受了一吓，惊恐的望向赵当世，又将目光掠向远处的徐珲。见徐珲还好端端地坐在那，心里嘀咕这贼头又想搞什么花样？四人战战兢兢，走不敢走，尴尬地站在那里踯躅。
“四位军爷，可不巧，事情有变。有个好消息和个坏消息。”
“……”
“那徐珲方才说了。愿意投降，不过得将你们几个除去才可。”
四个官军面面相觑，又惊又怕。中有两个咬牙切齿道：“好个徐珲，自己降了也就罢了，还拖上咱几个，好不狠毒！”剩下两个脑袋一懵，几乎瘫倒。
“四位休慌，刚才这是坏消息。想我姓赵的混迹多年，别的不管，信义二字最是看重，既然答应过放四位生路，也不会食言。故而这好消息便是你们推两个出来受死，算是给徐珲一个交代。”
人到末路，为求一命，往往会暴露出原始的卑劣与丑恶。当下四个官军不假思索，为了活命，开始相互厮斗，拳脚之勇猛完全超出在战场上的表现。各自捉对直打得个个鼻青脸肿、头破血流，才推出两个已经奄奄一息的牺牲品。
赵当世也不废话，上去一人一刀，将两人砍了，朝另二人喝道：“你俩滚吧，走慢了小心爷爷马军撵上来。”
那二人得以逃出生天，四足并用连滚带爬跑了。赵当世朝他们的背影吐了口唾沫，令杨成府将徐珲带过来。
徐珲面色惨然看着倒在血泊之中的那两个同伴，忍不住叹了声气。
赵当世将刀收回刀鞘对他道：“徐百总，如今可愿降？”
这厮是个硬骨头，刚才不降，难道还能用这种场景唬住？侯大贵不解赵当世为何执意招揽徐珲，也不解他何故再做徒劳之事。
谁知徐珲沉默了一阵，竟缓缓道：“如此，我不降又能怎样？”他是个聪明人，看到赵当世将四人杀了一半、放了一半便知自己今日不得不降了。而且连诈降都不行。
赵当世哈哈大笑，亲手将他扶起来，拂去身上尘土，道：“百总见谅，不得以出此下策。我赵当世保证今后必不薄待百总。”
徐珲摇摇头，满面幽怨，嗟叹道：“从今日起，我便不再是什么百总了。只可怜我那老母若知我从了贼，还不……”说到这里，已是潸然泪下。
赵当世肃然道：“百总忠孝赤诚，赵某佩服。然而世道无常，今日为寇，明日未必不能为官，古来更替，不乏先例。老朱家气数已尽，倾覆只在旦夕，徐百总不肯轻易而死，想来也是不愿就此埋没……”
说到这里，赵当世转向众人，正色朗声道：“赵某不才，在此对在场的所有弟兄立誓，往后若得飞黄腾达，必不忘诸位。诸位若是觉得我赵某不济，自可离去，赵某绝无半分怨言！”
众人闻罢，联想起一路来的相互倚靠，尽皆热血沸腾，王来兴觑得机会，首先叫道：“誓死追随当家！”余众跟着，也都叫嚷起来。几十人虽少，但齐声呼喊下，声势依然响彻长空。
徐珲怔怔的瞪着这个名不见经传的流寇小头目，竟不知说什么才好。