2171 颁奖小年
今年的竞争力甚至比去年还要更弱一些，希拉里基本上可以说是一枝独秀，她和去年“女。魔头”之中的查理兹有着诸多相似之处，“男孩别哭”同样是讲述同性恋的作品，而且她同样奉献了令人拍手叫好的演出，但希拉里的角色厚度和表演质量比起查理兹还是略逊一筹，不过这已经足以让她领跑今年的竞争了，除了珍妮能够发起一些冲击之外，其他三位候补人的整体表现和作品质量都是相形逊色的。这也延续了颁奖小年的整体形势。
从最佳男主角部门和最佳女主角部门就可以看得出来，最佳影片的五位候补人在这两个奖项上的冲击力都是相对比较弱的——至少没有形成去年强强对抗的格局，这也影响了最佳影片的选择，在整体实力无比接近的情况下，奥斯卡的最终走向也就充满了无数可能。
同样的情况也出现在了配角部门里，但相对而言，配角部门的混乱格局反而形成了更加激烈的竞争，看点甚至超过了主角部门。
最佳男配角部门之中，“苹果酒屋的法则”的迈克尔-凯恩、“木兰花”的汤姆-克鲁斯、“美丽心灵”的莱昂纳多-迪卡普里奥、“灵异第六感”的海利-乔-奥斯蒙、“天才雷普利”的裘德-洛，分别入围了奖项的争夺。
在这五个席位之中，迈克尔在十三年前就已经拿到过奥斯卡的最佳男配角小金人，莱昂纳多和汤姆两个人此前也都赢得过提名，这一次双双奉献出了精彩演出，重新回到了竞争行列之中；海利和裘德都是第一次提名，但两位选手在表演质量、作品呼声等各个方面都展现出了强大的竞争力。
其实在奥斯卡之前，海利获得该奖的呼声是最大的。1993年，年仅八岁的安娜-帕奎因就依靠“钢琴别恋”赢得了奥斯卡最佳女配角，而现在年仅十一岁的海利自然也是有能力获奖的。但考虑到最佳男配角部门的特殊性，还有其他强大的竞争对手，海利的呼声就没有那么高了。
汤姆此次在“木兰花”中的演出完全可以说是豁出去了，不少人都认为这比他此前“生于七月四日”、“甜心先生”的表现都更为出色，完全具备了得奖资格；莱昂纳多更是让所有人眼前一亮，他所塑造的威廉-帕彻真实可信、细腻丰富，更重要的是，他展现了没有拐杖情况下的平凡演技，表演之出色让不少人都将他和罗伯特-德尼罗相提并论。
所以，最佳男配角的竞争完全可以说是薄冰胜负，除了相对弱势一点的裘德之外，其他四位候补人由谁得奖都是一个不算意外的结果。
最佳女配角部门也是如此，“移魂女郎”的安吉丽娜-朱莉、“灵异第六感”的托妮-科莱特、“傀儡人生”的凯瑟琳-基纳（）、“美丽心灵”的查理兹-塞隆、“男孩别哭”的科洛-赛维尼（y），入围了最后的提名。
除了科洛的表演相对薄弱一些，更多是依靠作品影响力入围，其他四名竞争者都绝对是有力竞争者。整体而言，查理兹因为过去两年之类刚刚赢得两座奖杯，而且今年才不过二十四岁而已，所以提前出局，安吉丽娜、托妮和凯瑟琳将会展开激烈争夺，目前来看，安吉丽娜似乎占据了领先位置。
安吉丽娜不喜欢雨果，甚至可以说是厌恶，她曾经不止一次在媒体上公开表达了对雨果的厌恶，“他就像是一只冰冷而粘稠的毒蛇，令人根本喜欢不起来。”这也引发了诸多争议，不过安吉丽娜还是我行我素。
这次赢得了奥斯卡提名之后，她倒是稍微收敛了一些，可是在形势大好的情况下，她还是开玩笑地说到，“我倒是很像尝一尝击败查理兹-塞隆的滋味。”显示出了她的自信满满。
相对而言，今年的剧本部门则是有惊喜，却也有失望。
最佳原创剧本部门，“傀儡人生”的查理-考夫曼、“木兰花”的保罗-托马斯-安德森、“灵异第六感”的m-奈特-沙马兰可谓是强势领跑，三者之间的白热化竞争令人热血沸腾，相对而言，“酣歌畅戏（y）”的迈克-李和“甜蜜与卑微”的伍迪-艾伦则略显缺少惊喜——不过几乎每一次出手都能赢得原创剧本提名的伍迪老爷子，永远是不可小觑的存在。
最佳改编剧本部门的竞争则无比激烈，“苹果酒屋法则”的约翰-欧文、“美丽心灵”的雨果-兰开斯特、“绿色奇迹”的弗兰克-德拉邦特、“惊爆内幕”的迈克尔-曼、“天才雷普利”的安东尼-明格拉，跻身最终的决战。
除了“天才雷普利”之外，其他四强恰恰是最佳影片争夺战的选手，可以看得出来今年是一次改编大年，而“天才雷普利”的自身势力也并不弱，虽然在超高呼声之中大倒热灶，没有能够更近一步，但最佳改编剧本的提名还是对其实力给予了肯定。
站在电影的整体高度上，纵观整个奥斯卡提名名单，“美丽心灵”以九项提名提前领跑，经历了一番波折之后，还是将颁奖季一号种子的优势延续了下来，这也让混乱的颁奖季越发让人看不清楚了——即使是领跑提名名单，“美丽心灵”在奥斯卡的前景依旧不清晰，谁也不知道“好莱坞毒瘤”的逆反效果什么时候会爆发。更何况，去年“莎翁情史”强势领跑整个颁奖季却在最后时刻被翻盘的情形，至今历历在目。
尽管如此，“美丽心灵”在提名阶段还是展现出了自己头号种子的风采，最佳影片、最佳导演、最佳男主角、最佳男配角、最佳女配角、最佳改编剧本等六个重头奖项全部顺利入围，除了最佳女主角因为情节设定的关系缺席之外，提名率百分百，另外，最佳电影剪辑、最佳配乐、最佳摄影三个提名锦上添花。
作为雨果担任制片人的作品，“美丽心灵”继“洛城机密”、“尽善尽美”之后再一次展现出了商业与艺术的完美结合，令人钦佩不已。而雨果担任制片人的另外一部作品，“灵异第六感”也同样得到了肯定！
“灵异第六感”在最佳影片、最佳导演、最佳男配角、最佳女配角、最佳原创剧本等五个部门都赢得了提名，除了最佳男主角被“美丽心灵”抢走了风采，没有能够实现雨果的影帝双提名之外，其他主要奖项的表现毫不逊色于“美丽心灵”，另外最佳电影剪辑奖的提名也肯定了这部作品的整体质量，一共收获了六项提名，成为了奥斯卡提名阶段的最大黑马。
如果以提名计算，“惊爆内幕”和“苹果酒屋的法则”的七项提名无疑是紧跟在“美丽心灵”身后的。
“惊爆内幕”延续了两年前“洛城机密”的强势，最佳影片、最佳导演、最佳男主角、最佳改编剧本等四项主要部门提名，再加上最佳电影剪辑、最佳摄影、最佳音响三项提名，成为了颁奖季之中声势仅次于“美丽心灵”的作品。
“苹果酒屋的法则”整体声势稍微弱了一些，但最佳影片、最佳导演、最佳男配角、最佳改编剧本的四个提名依旧表现不俗，最佳电影剪辑、最佳配乐、最佳艺术指导等三项提名锦上添花。
在最佳影片争夺战之中的最后一部作品“绿里奇迹”收获了四项提名，分别是最佳影片、最佳改编剧本、最佳音响和最佳音效剪辑。在缺席了最佳导演争夺战之后，又错过了最佳电影剪辑奖——它也是最佳影片五部提名作品之中唯一一个连续错过这两个部门的作品，再加上四大演技奖项的全面失手，可以说，“绿里奇迹”的整体声势都弱了不止一筹。
取代“绿里奇迹”入围最佳电影剪辑奖的是“黑客帝国”，这部横空出世的科幻电影以最佳音响、最佳音效剪辑、最佳电影剪辑、最佳视觉效果等四项技术类奖项，闪耀提名名单。
除此之外，“木兰花”收获了三个提名，保罗-托马斯-安德森继“不羁夜”之后再次惊艳了所有人；“傀儡人生”也有三项提名入账，最佳导演、最佳女配角和最佳原创剧本，每一项都是重量级别的；“天才普雷利”虽然缺席了主要奖项的争夺，但是最佳男配角、最佳改编剧本之外，最佳配乐、最佳艺术指导、最佳服装设计等三项提名，还是让其获得了五项提名，得以超于了“绿里奇迹”，得奖呼声略微领先。
不过从整个提名名单还是可以看得出来，“美丽心灵”、“惊爆内幕”和“苹果酒屋的法则”三足鼎立的格局，比去年弱了不止一个档次，清晰地显示出了颁奖小年的格局。但没有人在意，因为即使是小年，悬念依旧数不胜数——“美丽心灵”能否将头号种子的强势延续下去？雨果能否再次创造历史？查理兹能否连续三年有所斩获？配角部门和编剧部门的结果又将如何？
万众瞩目之下，第七十二届奥斯卡就徐徐拉开了帷幕！