183 越过越苦
牙婆一脸失望。
四头目笑道：这两位可是我远房亲戚家的闺女，您可得提点提点才是。时候不早了，您还是早些将她们带到员外府吧，免得错过了这次机会，您说呢？
牙婆也笑了起来：说得也是。她说完就带着苏玉跟喜鹊两人上了马车，匆匆往陈员外家赶去，四头目侧身对身边的人说道：紧跟了，可别让那小丫头跑了。
话落，与他一同下山的两个年轻人连忙跟了过去，此后，四头目的身边只剩一人了，那人见人都走光了，这才凑到四头目的耳边说道：四当家的，他们回了，咱们去瞧瞧吧。
四头目摇着纸扇，笑容越来越大：走。
这两人又回了马车，他们驾着马车去了城外的小树林里，果然，小树林里已经有人在等他们了，四头目下了马车，他朝另一辆马车走了过去，他本以为事情办成了，可是瞧着这几天的脸色，好像不太对。
四头目的脸沉了下来。
那三人中有一个高个子被推了出来，高个子低头道：四当家，事情办砸了。
四头目冷冷的看着这人，语气颇为危险：办砸了？这么点小事怎么就办砸了？
那高个子满头大汗，他嚅嚅道：我们去苏家村，可是那村子已经是一个死村了，里面的人全死染了瘟疫，都死光了！我们知道您要找的人在村里，可是当家的，那可是瘟疫啊，就算是有尸体在，咱们也不敢将那带回来啊！
他越说越激动：不仅是苏家村，连旁边的村子都是一样，没几个人了，连衙门的人都撤了回去，一到晚上就静悄悄的，跟坟山似的，吓人得很。
四头目听到这话，却是吃了一惊，怎么会这样，前些天不是还有衙门的人守在那吗，村里还有活人啊，他们还会照顾病人呢，这可是二当家说的，这哪有假的！
那高个子小心的看了四头目一眼，说道：我们也问过了，好像是苏家村的一个小媳妇将全村的银子都给卷跑了，连村里的粮食偷摸着给运了出去，村里的人没银子又没粮食，总不能活活饿死，那些没病的就离开了村里，去另寻出路去了。
他们听到话的时候只觉得全身发冷，好毒辣的小媳妇，竟将全村的东西都给卷跑了，他们听到这个故事之后，暗暗下了决心，回到家里一定要将银子捏到手上，免得死在了女人手里。
四头目目瞪口呆，半响，他才摇头说了一句：最毒妇人心啊。他知道掳来的小姑娘姓苏，是苏家村的人，镇上守得严，小姑娘（苏玉）的亲娘是弄不回来了，所以他才打着其他亲戚的主意，本来想一起捉来，好让小姑娘听话的，没想到，人竟死光了。
他头痛的揉了揉脑袋，叹气道：这可怎么办，没了她的亲人作把柄，不好拿捏啊。
他正想着这事，跟着他一起来的那个年轻人突然指着那三人说道：你们三人去了苏家村，那你们是不是染了……
四头目一下子抬起了头，他警惕的看着那三人。
高个子却是急了起来：我们可没有进村的，真的！
四头目神情一松，他松了口气，说道：幸好没进村。那三人听到这话，神情缓和了不少，他们抹了抹头上的汗。
四头目微笑着走了过去，那三人迎了上来，走了几步，四人面对着面，只差一步距离就挨上了，正在此时，只见四头目的手里刀光一闪，连着三声，是刀子插进肉里的声音，三人，一人一刀。
四头目抽出带血的刀子，极为快速的退了一大步，他用布将血擦干，然后冷眼瞧着那三人捂胸口倒在了地上，血流了一地。
四头目看着地上的一滩血，却是愉快得很：放心吧，我会帮你们买副棺材的。
那三人直到死前，还是一脸震惊，似乎不敢相信四头目会这样对他们。
跟着四头目一起来的年轻人却是被眼前的情形吓了一跳，过了一会，他才结结巴巴的问道：四当家，咱们要给他们……买棺材吗？杀人并不吓人，可是杀自己人这就有点不自在了，寨里的刀子可都是对着外人的。
四头目一脸冷漠的说道：买什么棺材，你，去将他们堆到一起，连着马车一起烧了。
年轻人愣在原地。
四头目抬脚踢了过去，不悦道：发什么呆呢，快过去干活。他杀的人，年轻人埋人，这事就算是他们一起干的了，谁都赖不掉，这样年轻人才不会告状。
他不相信任何人。
年轻人不安的走过去，在四头目的逼视下，连人带车全给烧了，很快，木屑和尸骨就融在了一起，年轻人慢慢的回到了四头目的身边。
四头目拍了拍年轻的的肩，语重心长的说道：咱们这可为了寨子好，你想想，他们若是染了病，等回了寨子，那咱们寨子不得跟苏家村一样吗。
年轻人点点头。
他将眼中的不赞同收了起来，他清楚的知道，但凡他露出一丝不满，四头目的刀子一定会插进他的胸口，以绝后患。
他不想死，所以他选择闭嘴，他爹娘都是寨里的人，不过都死得早，他孤家寡人一个，在寨里是依附四头目而活的，他知道什么事该说，什么事不该说。
人生在世，难得糊涂。
四头目看着年轻人的表情，心中满意的很，之后，他们将骨灰埋了起来，又扯了些枯叶撒地上，直到看不出痕迹，他们这才离开——
苏家村。
肖捕快一脸沉重的站在村，几个官兵在肖捕快身边提醒道：还有好几个村子呢，咱们得快些才行。
他们得了县太爷的命，将这些‘死村’全部给烧了，连人带屋一起烧了，这样才能抑制病情。
肖捕快用湿布将鼻口系住，然后拿起火把朝村里走了进去。
另几个官兵却是不停的往身上撒东西，肖捕快回头说道：快些，咱们放了火就走。
那几人说道：不撒上醋我这心里不放心，万一染了可就回不了镇子了。他们边说心里边抱怨，真是倒霉，这差事竟分到了他们身上，唉，都怪手气不好，要不，咋抽中了这么个差事呢。
肖捕快点火的时候还喊了几声：里面没人了吧？
后面的官兵摇头道：这村远远的就能闻到尸臭味，哪还有什么人啊，别想了，就算有活人那肯定会躲开的。
熊熊大火将整个村子都淹没了。
山脚下的一处屋子，苏老婆子扶苏老头，又牵着石头，三人急急忙忙的往山边走去，苏老婆子边咳边说道：老头子，快些走，那火眼看就在烧过来了。
苏老头一脸悲痛的看着被大火湮没的村子，半响，他才喃喃一句：没了，什么都没了。
苏老婆子却是急道：别说了，咱们快走吧，先躲过这阵再说。
苏老头苦笑道：躲过又怎样？咱们可是什么都没有了，若是连屋子都烧了，咱们就没去处了，那镇上可不让人进去，咱们还能去哪？若真是那样，他还不如死在村里。
苏老婆子忙说道：啥叫什么都没有！咱们不是还有儿子吗，老大媳妇带着两个孩子早早的去了镇上，老三一家也在镇上，老大前几日也去寻他们去了，等老大找着人了，自然会过来接咱们。
她说完，又沉默了一会，又接着道：就算是老大……咱们可以自己去镇上，就算找不着他们，总能找着二妞一家吧，二妞的舅舅可是捕快，大不了，咱们去衙门，难道那张家人还能眼睁睁的看着咱饿死不成？
苏老头一言不发，觉得脸上臊得慌，他为了老大一家将老二家分了出去，不写了断绝关系的文书，如今，却只能靠老二一家了吗？
苏老婆子知道苏老头是怎么想的，她安慰道：怕啥，就算外人知道了，也只当咱们之前是老糊涂了，老二媳妇不会不管咱的。早些时她手里有银子，站在老二一家面前显得高高在上，可如今，他们什么都没有了，苏老婆子心里就没有底。
管她的，若是老二媳妇不肯管他们老两口，那她就吊死老二媳妇家门口！
苏老婆子这样一想，果然就不怕了，她又想到，她可是老二媳妇的婆婆，阿望小宝的亲奶奶，他们不会看着她死的！
没错，就是这样。
苏老婆子又一脸自信了，她扯着苏老头说道：快走，这火就要烧过来了。
石头扯了扯苏老婆子的衣服，说道：奶奶，山上树多，一样烧得起来。
苏老婆子摸了摸石头的头，说道：那边背着风，烧不过去的，咱们不躲山上，咱们往山边走，绕到大路上，往镇子走去，现在还早，天黑之前肯定能到！
苏老头看了看石头，终于下定了决心：咱们走吧。
苏老婆子往前一指：走！他们身上还背着干粮，这都是从自家带来的粮食，身上背的是最后一点了！
至于他们家里的，全给那个毒妇偷去了！苏老婆子一想到这事，就恨得牙痒痒，苏南家那个扫把星，害苦了全村的人啊！
苏老头跟苏老婆子之前虽是病了，可意外的却活了下来，也不知是怎么回事，或许是跟石头失，谁知道呢。
苏老头跟苏老婆子最终还是没有走出去，因为，除了苏家村之外，周围的几个村子也烧了起来，火光四起，连大路都烧热了，苏老婆子三人哪里还敢走，他们缩回了山上，奇怪的很，不管村里怎么烧，终始都没有烧到山上来，山这边果然是逆着风的。
石头害怕的缩在苏老婆子的怀里，他惴惴不安的看着苏老婆子：奶奶，我爹怎么还不回来啊，他不是要去找娘吗？
苏老婆子一脸苦色：快了，他们就快回来了，再等等。
石头不再吭声。
这一段时间，他不再调皮捣蛋，变得乖巧了。
苏老头重重的叹了口气，他望着山那边的村了，眼神越发捉摸不透——
这段时间，大伙的日子都不好过，邓枝也是一样，她嫁了一个姓田的掌柜，开始几日那田掌柜捧着她，哄着她，变着法子讨她欢心，连家中的妾都给打发了，邓枝过得舒服，觉得这再嫁算是嫁对人了！
两人都是一把年纪了，却还腻歪得很。
可是好景不长，邓杏儿在杜家无缘无故的就失宠了，连下人都能踩她两脚，日子过得格外艰难，邓枝听说了这事之后，正准备跟田掌柜说一说，让他帮着自家侄女，可是，她的话还没说出来，那田掌柜就变了脸。
不仅冷言冷语，还将那赶出去的两个妾接了回来，将邓枝扔到了一边，后来，田掌柜见杜夫人跟杜少爷都厌弃了邓杏儿，他对邓枝的态度越发的恶劣起来，不仅缺衣少食，还时常拳打脚踢，像是吃了多大的亏一样。
邓枝一开始还哭闹，与田掌柜对着打，可是那家都是田掌柜的，田掌柜还有两个年轻力壮的儿子，跟着一起打她，她哪里打得过，只有挨揍的份了。
邓枝的日子越过越苦。
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