第十一章 盗匠和厨子
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三个粗老爷们喝得酩酊大醉。一来是高兴,二来是谁也不服谁,最终全都趴倒桌下。
好在韩菀星一直保持清醒,事后召来两名家仆,折腾之后,再才将三个醉鬼各自安顿。
沈炼呼呼大睡,完全不知身在何处。
直到恍惚间觉得脸上有些痒,他抬手一摸。
一只柔软如暖玉的手背,被沈炼抓在掌中。
他顿时惊醒,睁眼一看。
韩菀星正拿着毛巾,在擦拭他的脸上污渍。
窗外的阳光洒入,映照在韩菀星身上,宛若每一根发丝都在莹莹发亮。几乎连她秀美脸颊耳侧的绒毛都清晰可见。
韩菀星的纤手被抓住,只是眼神中闪过一丝意外的慌乱,随即就镇定自若,轻轻将手背抽出沈炼的魔爪。
“炼哥儿醒了,你家的福伯早就来了。我看你沉睡,便没有叫醒你。刑司公务繁忙,能够有片刻休息也是好事。”
她说着,将手中毛巾在旁边木桶里拧干,塞在沈炼大手里。
“桌上还有醒酒汤,喝了再走。以后切莫贪杯,你和二郎都是家中支柱,注意身体才好。”
说完,她露出浅笑,端着木桶离去。
沈炼鼻中嗅着淡淡女子体香,瞪着眼在床上躺了半晌,再才依依不舍地起身。
“想什么呢”
沈炼赶快擦了擦脸,深吸一口气。又将桌上甜汤喝完,感觉到腹中暖融融一片,举步走出门外。
朝阳升起,已近入秋,阳光温和而明亮。
“少爷!”
沈禄福站在远远大门外,望了过来。
“昨晚是不是有兵司押解囚犯来?”
沈炼小跑过去,接过沈禄福递来的马匹缰绳。
“是的,费小哥留在牢中看守。老仆不放心,前来请少爷回府。”
“嗯,走吧。”
沈炼翻身上马,沈禄福在后跟上。
返回沈宅,沈炼将缰绳抛给福伯,急匆匆去到柴房。
下了地道,私牢里灯火通明。
费钰青穿着崭新的刑司公服,坐在审讯桌前。一支手撑着额头,有些无聊地枯坐看守牢房。
“恩公!”
看到沈炼进来,费钰青赶紧起身施礼。
“如今我是刑司专案官,你以后称我大人,恩公就不必了。”沈炼淡然说道。
“是,大人!卑职知道了。”费钰青恭敬回答。
沈炼巡视三间牢房一眼。
三个囚犯都是沉默地坐在草席上。
“大人,这些是兵司一同押解来的案卷。”
费钰青正要去拿,沈炼却摆摆手:
“不急,有些话我要问问你,跟我来。”
费钰青有些疑惑,但仍是恭敬跟随。上了台阶,回到柴房内。
沈炼在一张木凳上坐下,拿眼盯着费钰青。
费钰青被瞧得浑身发毛,半晌后嗫嚅道:
“大人,是不是卑职有什么做错?”
沈炼脸上看不出喜怒,淡淡问道:
“你想想,有没有什么事欺瞒了我。”
费钰青神色一僵,随即尴尬低头:
“卑职的命是大人相救,怎敢有意欺瞒”
“那你倒是说说在湘绫记织造坊,做的什么工,干了什么事。”沈炼依然一脸平静。
费钰青的脸色红白交加,立即就跪下,颓然道:
“并非小人欺瞒,而是小人确实并无坏心。虽说小人并不是真正的织造坊工人,但从未有过歹念啊”
沈炼默不作声,盯了他半晌。
并没有感觉到忠诚方面有什么波动。
这说明费钰青所说,没有起心撒谎。
“你为何要假冒工人,时常去偷窥?”沈炼问。
原来昨晚在韩家酒宴上,通过旁敲侧击几句探询,沈炼再才知道,费钰青并不是真正的织造坊工人。
虽说他确实是被织造坊几个姑娘所救,但当时便匆匆离开,并无什么报恩留下做工的事。
再之后费钰青突然出现,驱逐暗贼。又存了善心,抢走贡品掩埋,戴罪入狱。这些是事实,只不过那些姑娘们并不知情而已。
“小人自幼喜欢摆弄机巧工具,自从吃了‘魔血秘果’,就更是对机关器械大感兴趣。”
费钰青连连解释,“我确实是想留在织造坊做工,但身有毒伤,恐怕会吓着旁人。何况我出身不好,织造坊老板不见得愿意招我”
“所以我便时常攀墙去窥看织造坊,每次瞧着那些工具,便觉得心中舒畅,毒伤发作也不强烈
再后来,就碰到那几个暗贼想偷贡品。我一时义愤,便去驱逐。闹将起来,惊了做工的姑娘,使得贡品受损”
沈炼没想到这个费钰青,居然是个技术宅,不由得问:
“若是给你一些机关器械操作,你能做到什么水准?”
一听这话,费钰青顿时来了精神,抬头道:
“小人的眼睛、手脚、脑子,都是灵敏异常。若有大量器械操控,片刻便能熟悉擅通!”
“即使是那些织造坊的繁杂工具,在我眼中都不算什么。小人甚至时常有奇思妙想,可以改善那些工具,只是无处发挥。”
沈炼瞧了瞧他,皱眉道:
“你的这些变化,是和‘魔血秘果’有关吗?”
“应该是有关。”费钰青点头,“从前我只是爱好而已,自从吃了果实,便觉得能够精通,毫无困难。”
沈炼的脑海中,顿时蹦出一个修行体系:
上古圣祇‘燧祖’,传承的异艺之道。
千年前此道称为‘异匠’,后来流派变化,如今称之‘盗匠’。
“难道费钰青激发的修行血脉,和‘盗匠’有关?”
不过现在沈炼也无法验证。
除非是有‘盗匠’传承功法,让费钰青一试便知。
沈炼正想和费钰青再多探讨几句。
忽然柴房门打开,沈禄福进来通报:
“少爷,有个姓鲍的前来求见!”
“姓鲍?”
沈炼并没有这个姓氏的同僚,起身随福伯出门。
在宅院内,站着个身材魁梧的三十岁男子。
此人容貌普通,粗眉大眼,模样显得很是豪迈。
“小人鲍师虎,叩谢沈大人救命之恩!”
粗眉大眼的男子一见沈炼,立即跪下隆重施礼。
“原来是你,快快请起。”
沈炼一笑,上前扶起鲍师虎。
鲍师虎之前关押在私牢,犯的案子类似‘鲁提辖怒打镇关西’,暗杀了个恶霸因此被捕入狱。
沈炼在递交的结案文书上,为这个鲍师虎求了情。
当时并没有多想,只是出于公义,觉得此人罪不至死。
“知府大人判决小人戴罪立功,这是知府官书,沈大人请看!”
鲍师虎掏出一份文书,递给沈炼。
沈炼打开一看。
原来季知府同样判了鲍师虎流放之刑,但可以戴罪立功,拨到沈炼的私牢听用。
咦?知府大人这是鼓励我培养属下?
沈炼略一琢磨,也是想不出季知南为何这样安排。
鲍师虎抱拳道:
“小人别的手艺没有,只是懂得炒菜做饭,略有一些薄名。若是沈大人不嫌弃,愿留在沈大人宅中做个厨子。只要不赶小人走,小人便终生相报!”
沈禄福在旁边听得喜笑颜开,赶紧道:
“少爷,私牢关押的囚犯也需日常饮食。老仆手脚不麻利,有了鲍师傅帮忙,实在是再好不过!”
沈炼一想也是,将来私牢扩展,厨子也是不可或缺。
“行,那你安心在我这私牢听用,必不会亏待你。”沈炼微笑道。
鲍师虎敦厚的容貌再才露出喜意,抱拳道:
“大人放心,小人的手艺”
话音未落。
鲍师虎脸色一变,已抱拳的右手迅如疾电,探入腰后。
锵——
一枚漆黑镖箭射来,被鲍师虎手中菜刀劈成两半。
叮当碎响,跌落在地。