第七章 澧水河畔
很久以前南源村的河是在村子前边的，那个时候每遇大河涨水，都会将径流几个村的田地里的粮食淹没泡坏，让沿河两岸的百姓苦不堪言，智慧的庄家人想出了改河道的法子。
他们深刻的认识到人工堆砌的堤坝是不牢固的，往地下打石头而形成的大河就安全多了，有一位举人老爷回乡后很同情两岸的百姓，明明有田有地，却年看吃不饱穿不暖。
于是这位农户出身的举人老爷把常年被淹的村子的人联合起来，利用农闲时间，勘察地形，再得到了当时知县老爷的支持，获得‘改河道’的文书之后，便开始组织人手在南源村后方的低矮处开凿大河道。
十几年的坚持和努力，硬是在石头上开凿了一条宽约五十多丈【150多米】的大河，其最深之处有六丈【20米】多深，每隔几公里设有一坐整体多孔石桥，方便沿河两岸人们来往通行。
这条新开凿的大河经过一百多年的冲刷，早已远去了雕琢的痕迹，看上去就像一条历史悠久的长河。
这可算是这个时候一个伟大的工程，救了一方百姓，原本不起眼小镇子也因这条河发展成了本县最大的城镇之一。
听说本村的胡石匠就是那次大运动的后代传人，听说地下面没有被太阳日光风化有且没有裸露在空气中的石板比能看见表露在外的石头软，取石比较容易一些，速度也快些，越是往下越好取石。
听说那些石头被开成五指厚三尺多长的青石板，被牛车队运到附近的几个县里卖了钱，给开河道的农民发了工钱，听说自从大河改道后，南源村就慢慢发迹了，比百年以前繁荣了许多，偶尔也会出个富户或秀才。
听说当时的县令为这条河取名为澧河，‘氵’代表大何水，‘曲’因为大河是依山而开凿的，不是直的，‘豆’因为以前那处的地因为土薄，一般是种各类豆子的……，
听了很多的传说，因为相隔的时间不长，真的部分应该很多。因为近一个月没有雨，河水降了许多，有些地方还是能看出开凿的痕迹的。
百多年的大河水带来了不少物质，为了方便村里使用而建的阶梯斜坡河道边，可以看到许多大小不一的鹅卵石，这些都是从上游冲过来的，在此处停歇安了家，方便了村里老少洗衣物取水。
澧河是依山而开凿的，弯弯曲曲的，河水将泥土带到河弯处的地方，沉积久了便长了树和水竹，南源村的媳妇和姑娘们都喜欢那几处洗东西。
“大嫂，你、你要做什么？”蔡杏花看着颜小七的动作，左右看了看，是否有路过的行人，脸上又惊又疑。
“就是你想的那样，我下水游一会。”颜小七将外面的褙子脱了下来放在一旁，用了一块干净的鹅卵石压着。
上身着齐肩圆领贴身背心，下至脚裸处的高腰大裙裤，这样穿着即凉快又时尚，更开放，所以蔡杏花即惊讶又害怕，这样露胳膊的样子让人瞧见，这名声就臭了。
颜小七和蔡杏花两人到了河边，选了一处将衣裳浸了水，然后抹上肥皂，放在一处浅洼里泡着，等上一刻钟左右才开始搓揉，衣裳里的污迹容易除去。
所有衣裳都泡好坐在一旁等待的时候，颜小七就想着去水里玩玩也不错，想着想着就行动了，娘家可没有这么宽大的河，难怪这一带发迹很快，这么深的河水保证了田地的灌溉和人畜饮用，又能作为运输通道。
“这、这、这不好吧！要是不被人看到就惨了！”蔡杏花看着颜小七的穿着，眼都直了，腿细长人高挑，胸大腰细，难怪大哥会选者大嫂，这样的妇人哪个不中意？
“这大中午的！哪个会来？放心啦！”颜小七不等蔡杏花再说，快速地下了水，向深处游去。
“大嫂，别游太远了，这河很深的！很危险的！”蔡杏花站在河边的大鹅卵石上，心都快跳出来了，左顾右盼看着点人。
“知道啦了，这水不急，没事的！”
“你还是快上来吧，要是人来了就不好了呀！”
“一会，一会啦！”颜小七突然一个猛子转进水里，把蔡杏花在河边上急得没办法。
这河水好清澈！能见度很高，颜小七在水里看着好多的鱼群悠闲地游来游去，一双大眼滴溜溜地转了转，便起了心思，停一处一动也不动，果真动物也是好奇的货，几条大鱼游到颜小七身边，好奇这新事物，颜小七找准时机，敏捷地猛力地一拳将一条大草鱼打晕，一手扣着鱼鳃，一手划水，很快便上了岸。
蔡杏花惊得不知道说什么好了，这大嫂也太大胆了，“担心死我了，下回可不能这样了！呀！这么大的鱼！”
“好啦，没事了，以前夏天，我常游泳的，这么点宽的河算啥，就是海里我也敢游！”颜小七看到蔡杏花的担心是出自真心，心里有所安慰，不枉她这么护着她。
“快把褙子穿上吧，光天化日之下露膀子不好！”
“好吧，好吧！做女人真背霉实，这么热的天，还要穿几层！”颜小七接过蔡杏花递过来的褙子，抖两下往头上一套，就穿上了，连带子都不用解，也不用系。
“你这样式的衣裳还算好的了，只有两层，加上小衣才三层，而这褙子也只是手臂上和胸部以上是不透的，下面都是薄薄的纱料罩着，活像只穿了两层，凉快多了，你看我，里三层外三层的，闷死了。”蔡杏花针线活极好，所以每次看到颜小七穿的新衣裳都很好奇。
“那也是，以前我就是受不住才让我大嫂这样缝的，你要喜欢，回头我把图纸给你，你自己做一套试试。”
“真的？你当真愿意这图纸给我？也愿意让我做这样的？”蔡杏花一脸惊喜。
“真的！比金子还真！我说妹子，你别用那小鹿般的眼神看着我，我受不住！”
“哎呀！你又来了！不说了，这鱼，这鱼拿回去，我们怎么说呀！”蔡杏花被大嫂取笑惯了，没有当初那会老是羞得直往自个房里转。
“谁说要拿回去了？”
“啊！”这么大条鱼四五斤重的样子，扔了好可惜啊！可是带回去好交待，说不定还要被骂一场。
“走，我们去那树下，捡些干树枝来，我们今儿吃烤鱼？”颜小七指着河摊边的一棵大树说道。
“可是，我们没有拿菜刀，怎么杀啊？”
“对哦！”颜小拍了一下额头，想了想，“你在这里等我一下，我去去就来。”颜小七快速地跑向竹林。找到村民砍过竹子的地方，找到一根竹尖，用手一掰，薄竹尖就裂开了，然后用力拆断，手里就多了两片竹块，没有处理过的竹片很是锋利，用来剖鱼足够。
看着手里的竹片，颜小七高兴的笑了笑，然后摘了两片河边的芭蕉叶，到水边麻利地将草鱼杀了，清洗干净，用竹片在鱼身上划了划，撒上了自己带来的盐，用芭蕉叶裹着放到篮子里，让它腌制入味。
“我们快点将这些衣服搓洗了，天热，鱼容易变味。”
“大、大、大嫂，你还带了盐？该不会早就想到了的吧？”
“话说，这盐和调料是走乡窜户，杀人越货的必备之物！可懂？”
“啊！”
“唉！瞧把你吓得，这盐呢可好东西，我不是常去山里采药么，这盐啊……”颜小七边麻利地搓着衣裳，边给身边清衣裳的二弟妹说了说盐、糖的好处，调料的用处。