第一百一十七章，钢铁时代的开端
当然这些都是后话了，甚至于马丁的平炉也不是立kè
就能成功的事情。而史高治的钢铁计划，却因为太平洋铁路、装甲舰、以及新式火炮的需yào
，而必须加紧上马了。
1862年初，卡罗尔代表麦克唐纳创投银行从英国人那里买下了“底吹酸性转炉炼钢法”专利授权。与此同时，在克利夫兰，一家新的钢铁厂正在建设。
在这家钢铁厂开始建设之前，克利夫兰就已经有几家小钢铁厂了，而在匹兹堡，这样的企业就更多了。老实说，整个五大湖地区都非常的适合发展钢铁。美国的铁矿大多集中在这些地区，尤其是在苏必利尔湖沿岸，更是储量丰富。而在俄亥俄州也有着著名的阿巴拉契亚煤田的一部分。这是美国最大的煤田，储量丰富，而且煤层基本水平分布，埋藏又浅，有近一半可以露天开采，而且出产的煤炭也非常适合炼焦。再加上五大湖一带交通便利，因而这里天然就是发展钢铁产业的好地方。
不过也正因为如此，所以稍微有点小钱的家伙就能办起一家钢铁厂来。这些钢铁厂规模小，产品品质差，品种少，在和欧洲产品的竞争中表现不佳。不过自从林肯总统上台后，他果duàn
的提高了关税，再加上战争带来的需求的增加，这些工厂的日子倒是突然好过了一点。不过，他们的好日子就要到头了。因为规模巨大的麦克唐纳钢铁公司就要建立了。
在原本的历史上，1873年，钢铁大王卡内基赖以称雄世界的卡内基一麦坎德里斯钢铁公司，在刚刚建立的时候，其总资产也不过只有七十五万美元，但这已经是一家规模很大的钢铁企业了。而在1862年，大部分的钢铁企业的总资产也不超过10万美元。而史高治的这一家钢铁厂的总投资则高达一百五十万美元。
这一百五十万美元主要被投资在这样几个方面，一个是伊利湖畔的一座铁矿。这是一座储量丰富，开采方便的铁矿，再加上靠近伊利湖，运输方便，所以，这座铁矿在三年前被发xiàn
的时候，不少的投资人都跑来想要分一杯羹，然而不久之后，人们就发xiàn
，这座矿山出产的铁矿石硫和磷的含量过高。而这两种元素都属于冶金中的有害元素，硫会使得钢铁的可塑性下降，更重yào
的是，它会让钢铁在高温条件下变得很脆，很容易裂开。比如说如果用这样的钢铁制成枪炮，只要射击一段时间，枪管或是炮管一变热，就非常容易发生炸膛的事故。而磷也一样是冶炼中的有害元素，它会让钢铁在寒冷环境中变脆，在遭到外力的时候，容易断裂。后来著名的“泰坦尼克”号邮轮，在首航中撞上冰山，然后沉没，就和建造这条船的钢铁中磷的含量超标有关。当时浸泡在冰冷的海水中的钢板因为含磷杂质的影响，变得非常脆，结果在擦撞中轻易地就断裂了。
在当时的技术条件下，人们对于这些含硫或者含磷的铁矿几乎没有什么好的处理手段，一座铁矿，即使储量丰富，矿石含铁率高，只要有高硫或者高磷的问题，立马也就不值钱了。这座铁矿两样俱全，自然也就不再被人看好，于是投资者纷纷离去，只剩下被挖了一大堆的洞穴的荒山。
在这样的情况下，再加上史高治对克利夫兰市政当局的影响，结果他仅仅以象征性的价格——一万美元（分成五年支付），就获得了这座矿山三十年的开采权。
史高治之所以敢于买下这样的一座矿山，自然也是有原因的。因为在他手上，有着有一种超越了时代的技术：钢铁脱硫脱磷技术。矿山本身水人没花多少钱，但是采矿的设备、专用的铁路，以及专用码头还是花了不少钱的。
另一个则是一个大型的炼焦厂和钢铁厂。
……
到了这一年的年底，这座巨大的钢铁企业终于基本建成，要开始试运行了。
“高炉试运行的情况如何？铁水脱硫的实验进展如何？”正在钢铁厂里视察的史高治问道。
“高炉一切正常。至于脱硫实验，麦克唐纳先生，依照您的设想，我们像铁水中喷入了石灰和苏打粉，成功的将铁水中的硫含量降低到了预订含量，但是我们发xiàn
，如果不能尽快把生成的炉渣去除掉，一段时间之后，铁水中的硫含量又会迅速回升。而去除炉渣又会造成铁水的温度的下降，这对我们下一步的冶炼造成了一点小麻烦。使我们不得不人为地加入一点燃料。”卡罗尔帮zhù
史高治从英国挖来的冶金工程师斯特恩回答说，“不过这个问题不是大问题，我们觉得只要对铁水包加以改进，就能解决这个问题。”
史高治满yì
的点点头，然后又转过身问钢铁厂的厂长麦卡锡：“新转炉的改装进行得怎么样了？”
“新式的耐火砖已经换上了，炉子已经转备好了。”麦卡锡回答说，“马上你就可以看到第一炉钢被冶炼出来了。”
所谓的新式耐火砖，指的是碱性耐火砖。在这个时代里，大家的炼钢炉里用的都是酸性耐火砖，酸性耐火砖在炼钢的时候会干扰脱磷的过程，使得含磷杂质难以去除。在原来的历史上，一直到1879年，英国冶金学家托马斯才开发出碱性的耐火砖，使得脱磷变得容易了起来。而这种耐火砖的制法相当的简单，史高治正好知dào。
这种耐火砖就是将天然的白云石进行高温煅烧，然后再和少量的焦油混合，压制成型。
不过即使是再简单的东西，真zhèng
到工业生产的时候，麻烦还是一大堆。在经过了十多次的试验后，才勉强生产出可用的耐火砖。
“主要还是白云石的原料不够好。”史高治想。美国最好的白云石都是南方出产的，北方虽然也有，但是质量就差了太多，所含杂质太多，就算烧制成功，性能也还是不如用南方的白云石烧制的产品。好在在苏格兰也有高质量的白云石出产，史高治已经写信给卡罗尔，让他从英国购买一批高质量的白云石回来。
这个时候，一个人向着史高治跑来，对他喊道：“麦克唐纳先生，那边已经准bèi
好了。马上就可以炼钢了。”
“那好吧，我们过去看看吧。”史高治说。于是几个人在前面带路，带着史高治登上了车间里的一处高台，居高临下的俯瞰着整个的冶炼车间。
巨大的蒸汽动力起重机吊起了一个沉重的铁水包，将它移动到转炉的上方，然后铁水包开始放出了通红的铁水。这些炽热的铁水一被放出，整个车间的温度立kè
就上涨了一大截，车间里立kè
就从冬天进入了夏天。
接着大型鼓风机开始向着转炉内部鼓入高压的空气。含有大量的碳元素的铁水立kè
就熊熊的燃烧了起来。一开始，炉口冒出来的火焰还是暗红色的，也不算太高，但接着火焰的颜色开始变的炽白，火焰也腾起老高，这时候在斯特恩的指挥下，一定数量的石灰也被投入到了炼钢炉中——这是用来去除磷元素的。
熊熊燃烧着的钢水散发出巨大的热量，哪怕相距百余米，史高治仍然感到脸上被烤得发烫。史高治忍不住后退了一步，好避开这灼热。而站在他身边的斯特恩则瞪大了眼睛，紧紧地盯着那喷出的火焰。即使是一座矿山里开采出来的铁矿石，也会有所不同，它们冶炼出来的铁水的情况也会各自不同。炼钢就是要让生铁水中过多的碳燃烧掉。控zhì
含碳量是炼钢的关键。而铁水中含碳量的多少却只能靠着经验来判断。这是斯特恩的职责，也是他能拿到比其他人更高的工资的重yào
原因。
看着炉口喷出的火焰开始变淡，斯特恩停止了向炉内喷入高压空气。转炉开始倾斜，几名工人穿着石棉制成的工作服，靠近了炼钢炉，开始取样。
取样分析的结果表明，斯科特的火候控zhì
得相当的好，于是转炉上的出钢口打开了，炽热的钢水流了出来，被注入到了钢水包中。
“非常成功！”史高治点了点头说，“感谢各位，一个伟大的时代，就在你们的手中开始了！”