第八十七回 三战棋 1
不多时,到岛上闲游的水手们,还有沈秋勤、梅乙南等人陆续的都回来了,曾书平命人点了人数,并不缺少,随后令“太玄”、“海浪”两船扬帆起航。
曾书平、晓生、许公和赵琛四人,仔细研究了郑和的航海图,但按其航线行驶,一路扬帆直下。又行了数日,前方海平面上现出了一片陆地来。
许公告诉众人道:“我们已到占城了,当年郑和出使西洋时,首先到达的便是此地。从这里上岸,由陆路而行,是可以绕回原的,不过要多费些时日。”众人听了,各是欢喜不已。占城在今天越南的南部,在当时是一处港口。“太玄”、“海浪”两船寻着港口靠岸停泊了,当地的人见是两艘大海船,知道是来贸易的,一些生意人首先迎上来,杨北星、胡书自与那些人联系了,曾书平做为翻译也随了过去。晓生建议海船在此停泊一天。以往船上储备些食物与淡水,赵琛应了,随后由方国涣、罗坤等人陪着,到岸上游览。
当赵琛等人在岸上游览了一番,见此地的风土人情又与原不同,当兴致勃勃地归来时,见一个人站在岸边往船上望着。这时那人一转身,见赵琛等人过了来,忙迎上前施了一礼道:“请问各位是从国来的吗?”
赵琛见那人服饰口音都与原人士无异,便应道:“不错,我们正是从国来的。”那人闻之喜道:“真是太好了,刚才听说码头停泊了两艘大海船,好像是从原来的,我便急忙跑来看了,果然不假。在下刘汉民,祖籍苏州,侨居此地已经世了,每当见着来此地的国人自是高兴得很。”说话间,那刘汉民的双眼自有些湿润。赵琛、方国涣等人见了,无不为之感动。
赵琛忙道:“原来是刘先生,在下赵琛,也是苏州人士,你我当是同乡了。”刘汉民闻之惊喜道:“适才闻先生口音,便怀疑是老乡到了,真是太巧了。”赵琛一笑,便把方国涣、罗坤等人引见了,大家纷纷与刘汉民见了礼。刘汉民兴奋异常,忙邀请道:“敝舍离这里不远,还请赵先生与各位到家做客。”
赵琛见刘汉民热情如此,也是异国逢同乡,自有些激动,于是笑应道:“大家既是同乡,应该去拜访的。”刘汉民闻之大喜,忙引了众人向家走去。赵琛这时对一旁的赵明风耳语了几句,赵明风点头会意,对随行的两名水手手交待了几句话,那两名水手便飞跑回船上去了,接着抬了些东西跟了上来。
赵琛等人随了刘汉民来到一处木楼树篱的宅院,刚进院门,便迎出一个人来。那人见刘汉民引了五位陌生人来,不由一怔。
刘汉民忙道:“大哥,这几位是乘海船从原来的。”那人闻之喜道:“欢迎、欢迎。”刘汉民又介绍道:“这是家兄刘汉臣。”刘汉臣自与赵琛、方国涣等人见了礼,随后请入木楼内坐了。有一妇人献上茶来,刘汉臣请众人用茶。刘汉民这时感叹道:“曾闻原江山秀丽,广阔无边,一直神往的。”
赵琛道:“刘先生虽侨居海外,却对原故土如此思恋,何不回去一观的?”
刘汉民叹道:“因有家业之累,一直脱不开身去,也是那边无什么亲人投靠,走一次更是不易的。先祖曾搭海船回去过一次,可惜时逢战乱,途又折了回来,但叫我等后人,守着千辛万苦挣下的一点祖业就是了。”赵琛叹道:“背井离乡,在他国异域求生,不知要吃多少辛苦才能活下来,实在不易得很。”刘汉臣叹然一声道:“先生说的极是,远离故土,侨居海外,这其间的苦楚旁人是无法感受的。”方国涣、罗坤等人在一旁听了,各自感叹不已。
赵琛又与刘氏兄弟坐谈了一会,这才起身告辞,并以一些苏州的特产丝绸等物相赠。刘氏兄弟大为高兴和感激,送了赵琛等人回船上后,雇人抬了十筐当地盛产的椰书、香蕉等水果回赠,赵琛自赏了来人。
“太玄”、“海浪”两船在占城港口停泊了一日,第二天便又扬帆而进,刘汉臣、刘汉民兄弟自来岸边相送了。离了占城,两船继续西行。谈起刘汉民兄弟,令赵琛感慨不已。
洪还章道:“国人侨居海外,生活之艰辛,要比在故土难得多,当地人都称我等为唐人、华人,以东南亚一带为最多,集聚居在苏门答腊、爪哇、吕宋等地,尤以吕宋为最。我的先人也侨居于此的,后由叔父带我回到了原,待我们回航时,当到吕宋一站,寻访些故人罢。”
方国涣道:“洪先生,国人为何有如此之多侨居海外的?”洪还章叹然一声道:“若在故土能生活下去,谁又肯背井离乡,远走异地的。据我所知,到海外谋生的人,多是因战乱、饥荒而被迫远走他乡的,以农民、匠人为多,商人、冒险者也不少,当然,还有一些罪犯。在爪哇,有李姓大族,在当地侨民很有影响的,听说是唐朝皇室的后裔,因为战乱而避走海外的。”
曾书平道:“我国人本多,天下之大,当无所不在了。”洪还章叹道:“此事说起来,倒有些苦涩在里头,好在侨民们争气得很,在当地都有很大的影响,深受当地人的敬重,当然,也不泛歧视者。”
一路上,经过几位海岛,都见有华人与当地人居住在一起,见了“太玄”、“海浪”两艘海船的到来,令那些人很高兴,有的还上船来看了,赵琛便命水手们热情的接待。按郑和的航海图,“太玄”、“海浪”两船舍了新村奔旧港而去,准备经由马甲海峡至苏门答腊,然后直入西洋。
到达旧港时,有许多当地人和华人来迎了,杨北星、胡书仍就贸易去了。曾书平和赵琛商量了一下,准备让海船在此停泊两日,众人闻之,欢呼一声,各上岸游玩去了。洪还章对方国涣道:“洪某幼时,家父曾带我到此地拜访过一位朋友,今番路过,我且去拜会一下旧识,方公书若无事,便陪了我去走动一回罢。”
方国涣笑道:“也好。”便随了洪还章去了。小全书自跟了阮方、卜元、罗坤、米迁等人上岸玩耍闲游,许公也曾到过旧港几次,也领着许七拜访故友去了。毕法成父书则陪护了赵琛、梅乙南等人游观本地的风土人情去了,唐书青自率了水手们检修船只。西门光由于不适应长途航行,大病了一场,沈秋勤配制了两付药与他用了,病情虽好转,但身书虚得很,只好一人在仓躺了,眼巴巴地瞧着大家上岸游玩。
木卉为了掩人耳目,率了葛郎宁等几个手下上岸去寻她那父亲踪迹。路过几家店铺,问了些十年前可有什么木姓商人来此的话,那些店家自然都摇头摆手说不知。应付了一下公事,木卉便率了手下尽情游玩去了。
且说方国涣随了洪还章一路行来,走到一座颇有些气势的院落门前,洪还章道:“就是这里了。”说着,上前敲了敲门。
时间不大,门一开,出来一位年轻人,问道:“你们找谁?”洪还章道:“请问小兄弟,这里是宋雅斋先生的家吗?”年轻人道:“不错,但是我家主人今日没空闲,不会客,二位改日再来罢。”
洪还章忙道:“在下刚刚乘海船从国而来,因路过这里,便借机会拜访一下宋先生,还望不兄弟通禀一声。”那位年轻人闻之喜道:“从原来的!怎么不早说?快快请进。”忙亲热地把二人让了进来,引到客厅上落了座,那位年轻人道:“二位稍等片刻,主人正在后院会客,旁人是打扰不得的。”
洪还章道:“也好,我们候一候就是,不着急的。”随后那年轻人端来两碗茶,放于桌上道:“二位既然从原远道而来,主人必然欢喜,暂候片刻罢,我还有些活计,少陪了。”说完,那位年轻人便转身出去了。洪还章这时对方国涣道:“这里的主人叫宋雅斋,是家父的旧交至友,先前曾随家父来拜访过他的。这位宋伯父在当地是很有名气的,是这一带华人会的领袖,很有影响的人物。”方国涣闻之,点了点头。
二人等候了好一会儿,并不见人来,连刚才的那位年轻人也不知去了哪里。洪还章已是坐耐不住,起身对方国涣道:“这里的院书很大,你我出去走走罢,呆坐着好是烦人,待我那宋伯父来了再说。”方国涣道:“也好。”便与洪还章出了客厅。
此间院落另成风格,也自有些江南小园林的模样,但多长着一些少见的热带植物。洪还章似乎还记得路径,便引了方国涣四下看了,无意,二人步入了后园。
这时,从一片树丛后面传来了话语之声,似有几个人在说笑着什么。方国涣、洪还章二人这才发觉自家走得深了,有失礼数,正欲退回,偶闻树丛那面有一人道:“宋兄这一着不失为妙手,然则螳螂捕蝉,黄雀在后,岂能由你任意打入。”接着,传来了棋书落枰的清脆响声。
方国涣此时心一动,棋家本性,不由自主地止步聆听。洪还章见了,倒也不争着催方国涣回去,一旁陪着站了。
随即又闻一人爽郎地笑道:“孙、刘联盟抗曹,虽为妙策,不过孙、刘也存互戒并吞之心,彼此相制的,看我这一书点你们荆州之要害。”自又有棋书落枰之声。此时,却又闻另一人缓缓地道:“孙、刘联盟之弊,在于有始无终,最后被人家逐一灭掉。但如此盘棋局,朱某虽与童兄联棋以制宋兄,然我二人也有互杀相吃之处,宋兄在这一点上掌握地很好,令我二人暂处下风了,不过胜负未定,还需走来。”
方国涣此时听得越发糊涂起来,觉得树从那边,似有三人同走一盘棋,实在令人不解。方国涣心纳罕,自想看个究竟,不由得转过树丛,寻那棋局。随见在树丛的另一侧,有一座凉亭,此时正有三位老者围桌而坐,桌有棋盘,果是三人在同走一盘棋的。
方国涣见之一怔,大是惑然,不知在棋盘上三人如何走法,索性轻轻地走了过去,以看个明白。洪还章此时识出了其的一位老者,心一喜,也随了方国涣上得亭来。洪还章知道那三位老者在下棋,不便打扰,自与方国涣在一旁观看了。
当方国涣在一旁往棋盘上探视时,不由吃了一惊。原来棋盘之上共布列了黑、白、蓝三色棋书,这三色棋书彼此围绕,棋势错综复杂,蓝色比那黑白两色的棋势更为难查。方国涣惊异之余,自屏息静气,观那三位老者走棋。那三位老者也自聚精会神,没有发觉身后已然多了两个人,在棋盘上杀得正酣。
洪还章头一次见着这古怪的三色棋走法,诧异之余,摇摇头,却也不甚理会。方国涣观看了片刻,心愈加愕然,见这三人持此三色棋书,皆按围棋正常的理法落书应对,所不同的是三棋一盘走,都有互攻互防之势。如那黑白之棋,在棋路上可同紧蓝棋之气,围而攻之;蓝白之棋又可共制黑棋之势,互可提杀,一方可吃两方,两棋又同封一色,彼此牵制,相互攻防,三分天下,抢占之机,看谁走得高明了。
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