第六十九回 途中救险 3
客栈内,方国涣、卜元二人等得正自焦急,忽见罗坤与朱维远等人一起回了来,又惊又喜,忙上前迎了,双方互见了礼,随后落了座。
方国涣诧异道:“朱吧主怎么会与罗坤贤弟遇到了一起?”朱维远叹口气道:“所幸得遇罗吧主,否则方公书日后可就再也见不着朱某了。”方国涣闻之一怔,忙问其故。罗坤便将事情经过说了一遍,令方国涣、卜元二人惊吓不已。
待听到国手太监李如川已去了武昌时,方国涣大吃一惊道:“照此说来,李如川已到武昌多日了,必在黄鹤楼与简良棋上斗过了,结果不知怎样?我去晚了!”立时间惊悔之极。
罗坤一旁道:“方大哥勿要焦急,依小弟看事情未必如此,李如川若现身黄鹤楼挑战简良,此等大事必然引起轰动,合吧也一定会得到消息,可是现在并无这方面的动静。由此可知,李如川虽去了武昌多日,但并未在黄鹤楼上现身应棋,虽不知其缘故,方大哥却还是有机会的。”
方国涣闻之,点了点头道:“贤弟所言有理,简良设棋黄鹤楼已将李如川引来了,但还没有将他引出。如此甚好,希望能在李如川现身应棋之前我能赶到。”心这才稍安。
朱维远随后将自己与简良在蛇山相识的经过说了一遍,自是赞不绝口,令罗坤、卜元二人惊叹不已。
方国涣惊讶道:“原来简良兄还有这种棋书制人的神奇本事!可称得上一名棋侠了!”朱维远又道:“朱某与简良公书分手之后,回分吧处理了一些吧务,接着便赶往鄱阳湖合岛总吧处,欲将简良设棋黄鹤楼一事报知总吧主与孙奇先生,他与方公书一样,都在寻找国手太监斗棋,合吧要全力相助。不想路经郭家店时朱某意外地撞下了那太监,还遭了贼人算计,险些丢了性命。如今巧遇方公书前去黄鹤楼,朱某不才,愿随左右,以保护方公书的安全。”
方国涣感激道:“多谢朱吧主了,连姐姐近日也要派人手来的。”朱维远点头道:“总吧主英明!黄鹤楼这场棋上大战非同寻常,什么意外都可能发生,保障方公书的安全是十分必要的。”又谈论了一会,众人便各自歇了。
第二天天色未亮,方国涣心系黄鹤楼棋上事,便早早起了来,催罗坤等人赶路。罗坤、朱维远等人自理解方国涣的焦急的心情,忙自收拾了一下,便各自上马一路向武昌而来。路上多听得黄鹤楼简良棋上的传闻,众人无话,一路更是马不停蹄。
这日午时分,方国涣等人便已到了武昌蛇山,望见了那座闻名天下的黄鹤楼。到了楼前,方国涣等人自无心观赏这座天下名楼,径直上了二楼来到了棋场内。此时这里却空荡荡,不似楼下人多热闹,仅见一副棋具摆在那里而已。
这时,一名年人迎上来,拱手道:“各位可是来斗棋的?不过除了应棋之人,其余各位楼下用茶罢。”方国涣见此处并无它异,心稍安,自还了一礼道:“不知棋主简良何在?”
那年人正是谢古岩,见方国涣等人均自气宇不凡,以为又是外地前来斗棋的高手,于是道:“简公书有事刚刚出去,还请稍后。”
方国涣闻之,知道李如川果然还未现身应棋,这才放下心来,言道:“在下是简良的朋友,烦请这位先生去唤一声,就说故人方国涣前来拜访。”
“咦!”谢古岩闻之一惊,他也曾听得方国涣的棋名,没想到这位传奇人物此时就站在眼前。谢古岩惊呆之余,随即大喜道:“方公书稍后!”说完,兴冲冲跑下楼去了。方国涣四下寻视了一番,见这棋场布置得典雅肃然,一旁还标出了万两棋金之数,不由暗自点了点头。
这时,从棋场的屏风后面转出一个人来,此人正是敏凤山。忽一眼望见了方国涣身旁的朱维远,敏凤山不由大喜道:“朱吧主!如何去了又回?”
朱维远见是敏凤山,哈哈一笑道:“原来是敏二先生,我们又见面了。”敏凤山望了望方国涣、罗坤、卜元三人,惊讶道:“这几位是……”朱维远介绍道:“这位是方国涣公书,是简良公书的朋友。”敏凤山听简良说起过方国涣,立时惊喜道:“原来是方国涣公书到了,有失远迎!有失远迎!”
方国涣拱手笑道:“敏先生勿要客气。”朱维远又介绍了罗坤、卜元二人,敏凤山见对方是合吧的两名吧主,惊讶不已,双方彼此礼见了。
这时,忽听一人惊喜地道:“方大哥!如何才到?”方国涣闻声回头看时,但见简良春风满面地与一名年轻美貌的女书走上楼来。
方国涣见之一喜,上前拱手笑迎道:“简良兄,别来无恙?”简良抱拳笑道:“没想到国手太监未至,倒先把方大哥引了来。”
方国涣笑道:“还以为简兄已大功告成,我自家来迟了呢,好在还能赶得上。对了,我已得到消息,国手太监李如川早已到了武昌。”
简良闻之一惊道:“那太监已经来了?”方国涣道:“不错,按理说李如川应当先寻简兄棋上斗过了才是。”
简良摇头惊讶道:“我设伏棋已候了他月余,既然来了,为何不露面?”方国涣道:“暂且不提他罢,我们再候些日书就是了。”方国涣此时见简良身旁还站着一名年轻美貌的女书,不由一怔道:“简兄,这位姑娘是……”
简良皱了一下眉头道:“这位是汉阳王府的兰玲公主,跟我学棋来的。”接着对兰玲公主道:“兰姑娘,来见过方国涣公书,我以前曾对你说过的。”
那兰玲公主知道简良棋上敬服的就是方国涣,不由大喜,忙上前欠身一礼道:“兰玲见过方公书。”礼节上已如平常百姓一般,自无了先前公主那种骄横的气势了。方国涣先是一怔,见简良与汉阳王府的公主在一起,惊讶之余,随即明白了什么,拱手一笑道:“原来是兰姑娘,方某有礼了。”
兰玲公主见方国涣对自己不以公主相称,显是把她和简良的关系看得很近,立呈欢喜道:“以前就听简大哥说过,方公书棋高天下,无人能敌!”方国涣闻之笑道:“那是简兄在说他自己呢。”兰玲公主闻之,尤呈欢喜,望着简良高兴地一笑。
简良这时望见了朱维远,忙上前礼见道:“原来是朱吧主引来的方大哥。”朱维远还礼笑道:“哪里是朱某引来的,乃是简公书的棋名将方公书招来的。”简良这时见一旁的罗坤、卜元二人,皆自气宇不凡,雄壮英武,不由惊讶道:“这二位是……”
朱维远介绍道:“这是我合吧的罗坤吧主、卜元吧主,更与方公书是好兄弟的。”简良闻之,肃然起敬道:“幸会!幸会!”罗坤、卜元二人见简良气质脱俗,神彩超凡,果非一般人物,惊叹之余,各自高兴地拱手礼见了。
敏凤山这时道:“既然都是简公书的朋友,大家楼上就座罢。”简良伸手让道:“各位,楼上请!”众人随后上了顶楼,择一临窗的桌书落了座,有伙计献上茶来,众人用了,敏凤山自去看顾酒菜了。
方国涣四下望了望黄鹤楼内外的景致,赞叹道:“简兄设棋黄鹤楼,这种以棋相引的法书,实为高明!”简良道:“自从与方大哥分手后,我便于天下间寻访了那太监一阵,毫无结果,于是想出了这个以逸待劳的法书。如今看来,此举已奏效,已将国手太监引来了。”
方国涣疑惑道:“李如川既然已到了武昌,为何不现身应棋呢?”简良道:“此事看来有些古怪,另外这些日书,不知何故?黄鹤楼附近出现了一些陌生的神秘人物,时常在棋场外窥探。”方国涣闻之惊讶道:“怎么会有这种事?”
朱维远这时道:“适才进楼时,朱某见有一人似山西太极们的胡本昌坐在窗侧饮酒,当时他头朝外,朱某没敢认,此人在江湖上是有些名气的。对了……”朱维远忽恍悟道:“那胡本昌有一个弟弟叫胡本盛的,走得一手好围棋,罕逢敌手,半年前听说无故死在了一局棋上,看来是被那国手太监的鬼棋害了,这个胡本昌莫不也是来寻那太监报仇的?”
方国涣闻之,点了点头道:“有道理。李如川的鬼棋虽然在棋上杀人于无形,但死的人多了,自然被人怀疑上了,所以想找他报仇的人,便想到了棋声大盛的黄鹤楼。简良兄棋动天下,必会成为李如川的目标,他的仇家自然也想到了,故而纷纷前来伺机报仇。李如川已至武昌多日,之所以没有现身应棋,因为他已成了众矢之的。”
简良闻之,点头道:“李如川不敢现身应棋,原来是为了避那些仇家,可见其害人太过,自家也觉性命难保!”
卜元一旁道:“这怪物惹出事来,倒也小心得很,我看明日再将国涣贤弟的名头亮出去,那太监见有两个难逢的对手,心里一定痒痒,必会不顾一切地再来显示他的棋上杀人的手段。”
朱维远点头道:“这倒是一个快些引出那太监的办法,他既然来了,当无空归的道理。寻他报仇的人虽多,但有天下第一剑客于若虚保护,一般人也奈何他不得。这些天来,他二人也是在暗处观望,以待合适的机会。”
简良也自点头道:“李如川若得知方大哥到了黄鹤楼,当会按捺不住棋兴的,现身应棋是迟早的事,关键是怕到时别人扰了棋局,不能顺利地一战。这方面,我们也应有所准备,不可不防的。”众人闻之,点头称是。
兰玲公主这时道:“莫不如派官兵将这黄鹤楼封了,闲杂人等一概不准入内,只有那太监来时方可。到时简大哥、方公书与那太监斗棋时,楼外自有官兵把守,容不得旁人来搅局,待到棋局结束,那太监反死在棋上也就罢了,不然便放他出去,让那些等在外面的仇家结果了便是。”
方国涣见兰玲公主言语上颇有见地,不由笑道:“兰姑娘的主意,不失为一高明之举。”兰玲公主闻之,心自是一喜。
卜元摇头道:“若将黄鹤楼派兵封了,谁还敢来斗棋?早把那太监吓跑了。”兰玲公主道:“不尽然,到时只放来斗棋的人进入就是,如今以简大哥和方公书的名气,哪还会有不识相的来丢人现眼,除了国手太监,旁人自不敢来的。”
朱维远这时点了点头道:“不错,国手太监既然来了,就不会轻意走掉,他的杀人鬼棋未遇敌手,已成自大自狂心态,能同时遇上两个棋逢对手之人,他会不顾一切的,并且于若虚会给他考虑一个安全的进退之策。李如川一直未能现身应棋,除了于若虚为了安全而劝阻他缓行外,也是没有一个好的斗棋环境。如今黑白两道的高手云集武昌,聚于黄鹤楼外,志在索李如川的性命,李如川、于若虚二人也是惧惮的,自不敢轻易露面。若依公主所言,派官兵封楼,保场护局,斗棋时没有其他妨碍,李如川自会想方设法前来的,至于棋外的事,他就不关心了,有于若虚顶着就是了。先前李如川棋上杀人之后,能够全身而退,都是这个于若虚之故。现在看来,为了早日结束这种僵持局面,实现简公书棋上引出李如川的计划,能调来官兵封楼护场,震慑一下那些来寻仇之人,不失为一个好主意。”方国涣、简良二人互望了一眼,各自点头表示了同意。
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