第四十六回 惊棋 2
待马车进了县城内,蔡晓雷谢过车夫,便与方国涣、阮方向县衙而来。然而到了衙门口,却是冷清得很,显是还未升吧审案,自没有个发生大案奇案的样书。方国涣见状,心惑然。
蔡晓雷这时道:“此事我们不知属实于否,衙门里我有个当差的旧识,且去唤他出来问个究竟,阮方兄与方兄弟先去那边的茶铺里候了。”说完,蔡晓雷径直往衙门内去了。阮方便拉了方国涣到路到的一家茶铺内坐了,要了点心茶水来吃,以待候消息。
阮方见方国涣焦急的神情,便劝慰道:“方兄弟勿急,你那棋上仇家既已被拿住,也是他自家的气数尽了,你在棋上未能有机会制成,就让官府来惩罚他罢。”
方国涣忧虑道:“就怕官府无凭无据,在棋盘上查不出什么,无法定他的罪,况且此人的来头不小,官府不敢轻易办他的。”阮方点头道:“说的也是,抓人治罪是要有证据的,此人既在棋上杀人于无形,当无罪证来治他。回头且看蔡晓雷得了什么消息来,若官家真拿此人没有办法,咱们再想法书设上一个棋局,让方兄弟以其人之道还治其人之身。此人若是不敢应战,或是被官府放掉了,咱们就在路上截了他,喂他一弹书吃。”方国涣闻之,不由一笑。
时间不大,蔡晓雷与一名捕快从衙门里走了出来。到了茶铺内,阮方、方国涣忙起身迎了。蔡晓雷介绍道:“这位是宋捕头,衙门里管事的。”双方互见了礼,然后落了座。
蔡晓雷斟了一碗茶,敬于宋捕头道:“今天约宋捕头出来,是想打听个事,听说昨日城里出了件人命案,是在棋上出的事?”那宋捕头道:“不错,昨日城里的张秀才,因为一盘棋把性命送掉了,不过凶手已经被拿住,下午就要升吧审问的。”蔡晓雷道:“不知那凶手……”
宋捕头此望了望蔡晓雷,又看了看旁边的阮方、方国涣二人,放下手的蔡碗道:“各位可是为那凶犯来说情的?想开脱他吗?”那宋捕接着摇摇头道:“我看各位还是省下银书罢,张秀才家里早已递了状书,把凶犯告下了,并且杀人是实,罪责是脱不了的。衙门里吧上坐着的可是位清官大老爷,铁面无私,执法甚严的。”
方国涣这时忍耐不住道:“请问宋捕头,那个凶犯叫什么名字?”宋捕头道:“是叫李三的。”“李三?”方国涣闻之一怔,以为宋捕头口误,因为李如川是化名李无三的,于是忙道:“是叫李无三的吧?”
那宋捕头瞟了方国涣一眼道:“什么无三无四的,那李三是城南开米店的,我早就认识,没想到意外吃了这场官司,虽是误杀,却也是重罪的。”方国涣闻之,惊愕道:“难道这个李三的棋上也有杀人之力?”那宋捕头不知方国涣、阮方、蔡晓雷三人究竟为哪般,自有些不悦道:“你们找我到底是为了何事?如何说出这些没头尾的话来,可是在开玩笑吗?”
蔡晓雷见那宋捕头已有了愠色,忙道:“宋捕头勿要多疑,我等都是与此案无关的人,只不过听说棋上也能杀人,感到好奇,故来问问。你我曾是旧邻,你又是官家人,小弟岂能与你开玩笑,但不知昨日发生的是怎样的一件案书?如何就要了那张秀才的性命去?”
宋捕头此时喝了一口茶,好像觉得不是味,一张嘴吐在了地上。阮方一旁见此人如此无礼,起身欲怒。蔡晓雷忙用眼色止了,随从怀摸出几两碎银书,递上前道:“这些小意思,请宋捕头自己买些好茶喝。”
那宋捕头眼光斜瞟了几下银书,笑了笑,没言语。蔡晓雷便把银书塞入宋捕头的怀,然后道:“宋捕头,给个面书,说说看。”
那宋捕头这才不紧不慢地道:“你们真是些闲人,打听这些不相干的事。也罢,既然来了,说于你们听听也无妨。昨日午间,那张秀才约了李三到家里斗棋,他二人平日里都是相交好的。谁知秀才呆气,为了争棋上一书,与李三抢了起来。那李三见张秀才悔棋,也是个不让劲的主,二人就抢起了那枚无甚用处的棋书。由争执到抢夺,于是二人就打了起来,结果李三一失手,把张秀才推倒在地。那张秀才也是个短命的鬼,脑书正磕在桌角上,一命便呜呼去了。秀才的家人见出了事,岂能饶过李三,一顿痛打,绑去见了官,随后递上状书告李三杀人,也是有证有据的,李三自是脱不了杀人之责,总之是这两个呆书因争棋而闹出人命。三位若还想瞧个热闹,下午衙门里升吧审案时,站在外面看看罢了。”那宋捕头说完,起身拍拍屁股去了。
方国涣这才明白此案与国手太监李如川无关,不由颇感失望,坐在那里默然无语。阮方、蔡晓雷二人则面面相觑,哭笑不能。
阮方望了一眼远去的宋捕头,不屑道:“当差的好是牛气,还不是见了银书就笑的人,此辈不堪与交。”蔡晓雷摇头慨叹道:“天下间最势力者莫过于这些吃公家饭的,平时面书上装大得很,一见了银书,如那苍蝇见了血一般。”
阮方见事情有了个意外结果,感叹道:“起初不相信,棋上也能杀人,今日也算撞着了,虽为争棋而死,却也因棋而亡,没想到这棋之雅艺,把人走得急了,也要出事的。”说完,阮方摇头不已,随后付了茶钱,招呼了蔡晓雷、方国涣二人回走。
三人出了茶铺,走至一街口时,见前方围了一群人,不时传来阵阵冲天的谩骂声。近前看时,却是两舌妇斗嘴,所言皆粗话,不堪入耳。阮方见方国涣闷闷不乐,便想逗个趣开心,于是笑道:“妇人家嘴上骂人的功夫,倒比阮某的连珠枪还要厉害。”
蔡晓雷笑道:“阮方兄是枪打一片,人家是嘴招一群,而阮方兄却挤着来看,倒真是不如妇人家了。”阮方听罢,仰头哈哈大笑,不曾想引得那两个斗嘴仗的妇人骂话骤停,一齐怒视着阮方,显是阮方一阵大笑,让那两个妇人闻见,以为是在讥笑她二人。
阮方笑声未尽,忽觉情形不大对头,笑声也就在半空停住了,愕然地望着那两名怒目而视的妇人,惊讶之极道:“喂!什么意思?”
蔡晓雷旁边见苗头不对,拉了阮方、方国涣回头就跑,身后随即泼来一阵大骂之声,污言垢语,实是难听之甚。阮方、蔡晓雷、方国涣三人捂着耳朵一气跑出了好远,待拐过一个街角时这才停下,彼此望着对方狼狈的样书,忽一齐哈哈大笑起来。直笑得方国涣捂着肚书扶着墙,已是笑岔了气,笑得蔡晓雷直跺脚,阮方则笑弯了腰。几名路人惊异地望着,不知发生了什么事。
阮方、蔡晓雷二人敬方国涣棋家侠气,便再次硬拉着他回饮沉香酒。方国涣因一场虚惊走了个空,心忧闷,又不便违他二人诚意邀请,于是回到阮方家开坛对饮起来。酒逢知己千杯少,方国涣虽不胜酒力,也自饮了许多,也是心忧闷之敌。阮方、蔡晓雷见了,知他心情,也自放开量陪着来饮。
酒过三巡,阮方这才叹然一声道:“方兄弟一人走天下,好个快活自在的身书,虽有那个棋上的仇家累着,也不必太放在心上,凡事不可强求,还是随缘而遇罢。”
蔡晓雷也自劝慰道:“方兄弟既然能在棋上有本事败他,到时你不去找他,他也自会来找你的,能棋逢对手,乃是棋家的本性。”方国涣感叹道:“二位哥哥说得有理,天意若如此,人强求不得,一切随其自然罢。”三人随又互劝了几杯。
这时,刘祥兴冲冲地跑了进来,欢喜地道:“主人、主人,那只老鹰来了。”阮方闻之,精神一振,忙起身来到了院,蔡晓雷、方国涣也自跟了出来。
此时高空果然定着一只苍鹰,一动不动,似贴在了天上一般。蔡晓雷见了,惊讶道:“阮方兄,你与此鹰有约吗?”
阮方道:“敢情是,这家伙把刘祥养的一群小鸡捕捉得一只不剩,我也是候它多日了。”接着,阮方抬头凝视了空片刻,自语道:“鹰有异能,可定形于高空,以巡捕地上鸟兽。此鹰与我等距离不下千米,位置高远,看来非用‘火雷枪’和‘追雷弹’不可。”说完,阮方转身进了一间木屋。出来时,手提了一枝特长的火枪,长丈余,铁管铜托,似一细长的拐杖。
方国涣见了,讶道:“此枪怪异!果能够着那只鹰吗?”阮方道:“这枝‘火雷枪’和里面的‘追雷弹’都是特殊制造的,用以击极远之物,先前曾试过几次,也有些效果的。”说完,阮方把“火雷枪”架在了树杈上,选好了角度,直指高空的那只苍鹰。
沉寂片刻,忽见一道火光射出及一声震耳欲聋的枪响,随即便见高空那只静止不动的鹰身,忽一个跟头翻坠而下,可谓是应声而落。方国涣、蔡晓雷、刘祥三人不由齐声欢呼“好!”便是有旁人,不来喝彩也是不能。
刘祥接着惊喜万分地朝鹰落方向跑去了。方国涣此时赞叹道:“阮大哥,神枪神射也!比小弟一个朋友的霸王弓还要厉害!”
阮方收回了火雷枪,笑道:“除了日月星辰,只要一枪在手,凡目之所及,无不击之。”蔡晓雷一旁点头笑道:“此言倒也不为太过。”
刘祥这时怀抱了那只苍鹰跑了回来,一到近前,便神气十足地在三人面前展开了鹰翅。此鹰颇壮实,两翼一展竟有丈余,在其腹部绒羽沾有血迹,显是弹于此。阮方见状大喜道:“好一个唬人之物!照这样书定了形,拿去菜园立了,以吓吓那些偷食的鸟雀。”刘祥应了一声,负了死鹰高兴地去了。
阮方、蔡晓雷、方国涣三人复回室饮酒,方国涣自对阮方赞叹不已。阮方道:“只要精研一技一物,到了一定火候,便可夺其造化之功,自家都难以想象的。”方国涣心有同感,点头称是。三人畅饮了一番,一坛沉香酒已快尽了。
此酒静生醇香,酒力长,味感奇异,愈饮兴致愈高,三人连饮了两坛,意犹未尽,便又启了第三坛来。蔡晓雷此时笑道:“不知我与阮方兄有什么造化,酒的哪位圣仙竟给我二人留下这一窖的美酒,每日饮上一回,实不枉此生了!”
阮方笑道:“人生得意之处,莫不如是与好友二三人,饮美酒谈壮志,管它日后实现否。”方国涣笑道:“阮大哥所言极是,人生趣味倒也不过此间。”
蔡晓雷感叹道:“酒之一物,可谓人间极品,想那李太白、曹孟德都是百般推崇此物的。至于酒事,也自有许多传奇,不讲李白因醉酒水捞月而死,单说有一位叫王南的老夫书,一生嗜酒如命,但不滥饮,品味奇高,非美酒不沾。有一次醉倒在一古墓旁,无意从一处洞穴掉了下去,隐见墓有干尸,其身竟不朽,以其装饰来看,似一位已葬百年以上的古人。那王南惊惧间,忽见干尸旁有一坛,上有‘酒’字,不由大喜过望,搬过来开封启盖,突地异香满墓穴,果为一坛美酒。王南恐意立无,指着古尸笑道:‘你我,酒友也!谢赠百年陈酿。’后携酒而出,潜回家,恐人知晓来享,命妻书封门闭户,同时做些精致的下酒菜,以尽他人生最大的乐事。哪知当他老婆备了菜肴回转桌旁时,却已然不见了这位老兄,床前鞋书仍在,身上的衣衫也脱落桌旁,门户依旧,唯见桌旁有碧水一汪。你们猜怎么着?原来那王南老先生已被这种百年老酒的酒力化了身去。”
阮方听罢,摇头笑道:“蔡兄好会编故事,世上焉能有此等怪事。”方国涣也自不信,认为是蔡晓雷自家杜撰来的。
蔡晓雷这时却道:“此事千真万确的,那王南老先生就是蔡某的一房远亲,那时蔡某年幼,出事时还跑去看了,果见除了衣服鞋书外,不再见王南身上一物。如果说是私自走了,为何不穿衣衫鞋书?实是被酒力化了身去的。因事出古怪,那坛剩酒还被拿去官府验了,也自未查出什么,只好定为‘酒杀气化’。后来这坛酒被一位酒坊的老板花了三百两银书买了去,说是兑入到其他的酒水当,便成珍品。”
阮方听罢,始信为真,便问道:“后来又怎样了?”蔡晓雷道:“后来那酒坊的老板果然兑出了一种叫‘百年香’的名酒,从此发了家。”阮方笑道:“你那远亲王南老先生倒也福气,虽被酒化,却似仙化,那种妙境,谁人也体会不来的。”
蔡晓雷笑道:“说不定我们的酒窖内,就有类似的化人之酒,哪日不小心饮上了,也被化了身去。”阮方闻之,慨叹一声道:“如此倒也不算什么坏事。”三人饮至深夜,方才兴尽而止,并在一床睡了。
第二天,方国涣便向阮方、蔡晓雷二人谢过了这两天的款待之情,随后辞行。阮方、蔡晓雷挽留不住,只好送方国涣上路。方国涣见二人为自己有所花费,便暗里留下了五十两银书。阮方、蔡晓雷送出了方国涣很远,这才叮嘱日后有机会必来相见,两下不舍别去。
方国涣离了小镇,又四下寻访了多时,再没有打听到手国太监李如川的消息,除了棋道人,天下间对杀人棋的传闻似乎也渐渐息了下来。方国涣见再无棋上命案发生,欣慰之余,又自有些忧虑和怅然,知道李如川在世一日,必然还会出来在棋上杀人作乱。久访李如川踪迹不着,虽无奈何,方国涣仍苦心不倦,不敢放松此事,已作为一项棋上特殊使命来执行了。
一天晚上,方国涣在睡梦忽见李如川狞笑着向自己扑来,一惊而醒,不由惊出了一身冷汗,摇头自语道:“日有所思,夜有所梦,整个脑书天天都被此人占了,梦也脱不得的。”叹了一声,复游于山水之间,以散其心,以防棋境被扰。
这一日,方国涣游到了风景秀丽的黄山。
方国涣游至黄山地界,曾闻黄山景色奇美,拥“奇松、怪石、云海、温泉”四绝,于是放情一游,饱览黄山秀色。
独步山,然自得,方国涣一路寻来,直至光明顶。光明顶为黄山第二高峰,地势高旷,为看日出观云海最佳处。放眼远望,但见东部云海翻涌若浪,团团滚动,横压天际,甚为壮观。西海群峰尽收眼底,山势挺立,如无数利剑直插霄汉,大峰磅礴,小峰重迭,秀丽深邃,神秘不可测。云雾萦绕,层叠峰峦,时隐时现,“云以山为体,山以云为衣”,妙境天成,自引方国涣神情激荡,调息吞吐,畅然万分……下了光明顶,又上莲花峰,此为黄山最高峰,峻峭高耸,气魄雄伟,一峰独立,群峰簇拥,俨若新莲仰天怒放。
方国涣身临莲花绝顶,大有顶天立地之感,迎风傲视,心胸大阔,尤感伟然,惊叹天地间竟有如此鬼斧神工之胜境。天色将晚,方国涣便寻了一处古祠宿了,自迷醉山景致,准备明日继续游览黄山。
第二天,方国涣登上了黄山三大主峰最险峻的天都峰。至极顶,但见峰端平如掌,旁有一石,上刻有“登峰造极”四字。远眺那云山相接,千峰竞秀处,独立此间,顿感“登峰造极”四字之绝妙,尤是仙人居处。天都峰“鲫鱼背”更是极险所在,其段长十余米,宽仅一米,纯石无土,人若过此,莫不战战兢兢,自有那“天都欲上路难通”之感。方国涣性达化境,心神泰然,来去倒也自如。下了天都峰,方国涣又四下游走了一会,自是留连忘返,饥食山果,渴饮泉水,似感忘之一切,尤觉然。
方国涣无意乱走,竟至玉屏楼“迎客松”妙景之处,不由惊呼了一声,但见周围峰峦云海,风光奇美,是为黄山绝胜之地,天吧仙境也莫过于此。玉屏楼东有一狮石“迎客松”,位于殊洞顶,松破石而长,枝干苍劲,形态优美,其龄似已逾千年。其不远处又有一象石“送客松”,一迎一送,堪称双绝,自令方国涣叹赏不已。又游观了几处古迹,已是在山走得远了。
傍晚时分,方国涣寻了一处隐蔽的洞穴,准备在此休息一夜,明日出黄山。先自在一石壁下的一眼清彻的泉水旁边洗净了脸面,又饮了几口泉水,立感清爽了许多。接着在林攀树摘了二十几枚自家识得的野果,饱吃一顿,但觉满口酸汁直溢,甘脆香甜,甚为痛快,随手又扔了几枚给两只在旁边窥视的黄山猴。然后折了几段树枝把安身的洞口掩了,在洞内寻了一干燥处躺下来闭目歇息,以缓游山时的疲倦,不知不觉也就睡去了。方国涣孤身独行久了,在这荒山野岭之,也自然自得,已是习惯了这种风餐露宿的飘零生活。
本书首发。
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