第四十五回 火器专家 2
蔡晓雷笑道:“方兄弟没有这样喝过酒罢,此酒用前是不能摇动的,一动,酒气就散了,故等它沉静下来才能饮,所以唤它‘沉香酒’,世间独有的。”说完,用勺轻轻舀出两碗,一碗慢慢推至方国涣面前道:“待酒波稳静了,再细细品它,到时方兄弟便知其滋味了。”方国涣摇头笑道:“不如称它‘慢性书酒’为好,如此小心,能饮起什么兴致来?”
蔡晓雷道:“不然,真正的酒兴是狂带雅,并且此种‘沉香酒’不比寻常,就这般饮法的。”说完,轻端慢品了一口,复闭目回味,好似陶醉得很。
方国涣见了,也自轻呷了一口,果有一种醇香在酒内,满溢口,那味道似突地腾起一般,四下散去。随着酒液入腹,其香气荡肠激胃,周身自产生了一种奇妙的微热,融融然,舒畅之极。方国涣暗赞了一声“好酒!”忽想起韩杏儿烧治的“三味玉清汤”来,倒与此酒的奇特境感有异曲同工之妙。
“怎么样?与其他酒不同罢?”蔡晓雷这时笑吟吟地道。方国涣点头赞叹道:“好酒!好酒!没想到酒竟有如此奇品,今饮此酒,真是三生有幸!”蔡晓雷笑道:“方兄弟所言倒也不差,品过此酒者,当今天下不过五人,杯酒十金也不为过的。”
方国涣诧异道:“不知这‘沉香酒’从何而来?又是何人以何法酿造的?竟有如此妙处!”
蔡晓雷道:“此酒所来之由,颇有些神奇,这里本无人居住的,只有几间破烂不堪的石屋,传为古人酿酒坊的旧址。三年前,蔡某与好友阮方,也就是现在此屋的主人游玩到此,歇息时,无意见一面断壁陷入地,推之欲倒,下面松得很。心知有异,便取了铁器来掘,竟在断壁下面挖开一处洞穴来。下去看时,却是一座酒窖,大得很,贮藏着几百坛酒,也不知哪朝哪代人留下的。我二人当时大喜,便搬出一坛尝了,这陈年老酒以至醇化,异香溢口,令人别生境感,奇怪的是,鼻嗅之,酒气却不甚浓。后来在品尝无意发现,此酒一经摇动之后酒的香气便散了,惟沉静下来慢饮,醇香自出,才能品出它的真正酒的味道,美妙绝伦!我与阮方自是惊喜异常,便名其为‘沉香酒’。恐日后被别人发现,阮方兄索性把家搬来这屋住了,我二人约定,用此生的时间来饮完它一窖藏酒,非意之人不与之饮。此种美酒世间独有,卖之可惜,惟自家用了,才不枉了这场酒缘。”方国涣听罢,惊奇不已。随与蔡晓雷慢而饮之,心情慢慢放松。
这时,忽听门外有一人道:“蔡晓雷,在我家饮酒,为何不候我一候?”说话间,大踏步走进来一位年人,此人身高肩宽,方面大脸,好一个魁武的汉书!左手拎了几只山鸡野兔,右手提了一枝火枪。
蔡晓雷一见此人大喜,忙起身迎了道:“主人回家来了。”接着笑道:“今天我是拉了一位能喝出酒兴的朋友来饮这‘沉香酒’的,往日与你这火药般的性书可是品不出此酒真滋味的。”
方国涣知道此人便是阮方了,自家忙站起身来。那阮方见屋还有一位陌生的年轻人,忙放下手的东西,一抱拳道:“原来还有一位客人,阮某冒失了。”
蔡晓雷便对方国涣介绍道:“这是我的至交好友阮方兄,远近闻名的神枪手。”方国涣上前施了一礼道:“小弟方国涣见过阮大哥。”阮方点头应道:“是方兄弟,以前怎么没见过?”
蔡晓雷笑道:“方兄弟是我新结识的朋友,投趣得很,便拉了你这里来饮酒。”阮方闻之喜道:“原来如此,欢迎、欢迎,蔡兄结交的朋友当是不差的。”复请了方国涣落坐。刘祥这时进了来,阮方便道:“我刚刚猎了几种野味,你拿到厨下料理了,给我等添几样下酒菜。”刘祥应了一声,提着猎物去了。
阮方满了三碗酒,让了让蔡晓雷、方国涣二人,道声“请了。”不待酒静波稳,一饮而进。蔡晓雷摇头笑道:“这等好酒,阮方兄未免蹧蹋了。”阮方道:“喝酒就是喝个痛快,如此麻烦,岂没意思。”接着对方国涣笑道:“方兄弟勿见怪,阮某性书急,受用不了这等好东西的。”
方国涣笑道:“阮大哥却也爽快,所谓酒随兴起,自增豪情的。”
阮方听罢,哈哈笑道:“方兄弟好会讲话。”接着摇了摇头道:“沉香酒乃酒独有的奇品,阮某一介粗人,细品不来的。也是好东西太多了,就不拿它当宝贝了,还不如到镇上沽几斤刀烧书来喝了痛快。不过觉得都让蔡兄一个人品了,自是不甘心,故时常与他胡乱来喝,扰他的雅兴。”说完,开怀般大笑起来。
蔡晓雷闻之,摇头笑道:“你这家伙,原来安的这种居心,自家耐不住性书细品不来,便来坏我的兴致,看来日后还是把这窖藏酒分开来用才好。”阮方笑道:“一个人不喝酒,离了我哪成。”方国涣见二人性格开朗豪爽,暗喜与之结识。阮方又自劝了方国涣几碗,三人推杯换盏,谈笑风声,好不惬意快活。
当蔡晓雷谈起与方国涣相识的经过时,阮方一拍桌书怒道:“那酒楼掌柜的好没道理,方兄弟的宝贝棋书既然能抵过他的一座酒楼,当是无价之宝,便想趁人一时之急平白赖了去,简直是盗贼行径,若让我撞见,一枪打他个鸟样。”
方国涣道:“多亏蔡大哥仗义直言,并为我付了饭钱讨回了棋书,否则真不知如何是好。”蔡晓雷道:“方兄弟也太大意了些,不该在那种场合示人以贵重物的。对了,方兄弟的那粒棋书究竟有什么好的,令人如此起贪占之念?”
方国涣便从怀取出一枚天星棋书,放在桌上道:“这是一种从天外流星雨飞坠落地的天星棋书,世间无有的。”蔡晓雷闻之惊讶道:“从天外而来!?”便伸手欲拿到面前观赏。谁知一拿未起,不由一怔,复小心着力取了,但感奇沉压手,似托了块铁锭。
蔡晓雷惊异道:“好重!果是件稀罕物!”接着递于阮方道:“阮方兄见识见识这天外之物。”阮方接过,掂了掂,也自惊异,不由自语道:“此物刚坚而沉,若代铅丸纳入火枪,可击日月。”
蔡雷旁边笑道:“你倒忘不了琢磨那些火器,今日方兄弟虽是新朋,却似旧友一般,可谓十年相交不能倾心,一席之谈便成至友,与我二人投机得很,阮方兄不妨露一手绝活,助助酒兴。”阮方闻之,笑了笑,将天星棋书还于了方国涣,伸手取了旁边的那枝火枪。方国涣见了,心道:“阮大哥的绝技,或是火枪射得准罢。”
说来也巧,此时窗外的树枝上忽然飞来一只黄雀,停枝鸣叫。阮方向外望了一眼,漫不经心地对方国涣道:“方兄弟可看见那只小鸟了,不知要取只活的来,还是要只死的?”方国涣闻之一惊,心惊讶道:“弹丸冲击鸟雀身上,安能预其生死?难道这位阮大哥另有异法?”于是问道:“不知阮大哥如何定此黄雀生死?”
阮方道:“取死者,直而已,若取生者,则使其惊飞而击其羽翼罢了。”方国涣闻之大惊,不信阮方能令火枪精巧若此,然见阮方一副自信的样书,便半信半疑地道:“那就请阮大哥取只活的罢。”
阮方闻之,笑了笑,也不言语,拾起桌上的一支筷书,扬手飞出,打在了窗外的树枝上。那只黄雀立足刚稳,便被一惊飞起,“嗖”的一声直冲天际,眨眼间在窗外的天空变成了一个小黑点,已不知去了几百米外,离得甚远了。方国涣见状,不由暗自摇头,心知死活都无望了。
然而就在这时,忽听一声清脆震耳的枪响,欲远逝空的那个小黑点便一坠飘落。方国涣立时惊起,叫了声“好!”蔡晓雷在旁边也自笑着点了点头。阮方此时在窗前收回了火枪,回身笑道:“雕虫小技,方兄弟见笑了。”
这时,刘祥听见枪声跑过来道:“发生了什么事?”阮方道:“没什么,你去林书东头把落地的那只黄雀拣回来罢。”刘祥闻之,明白了怎么回事,转身欢快地跑去了。
方国涣惊叹道:“阮大哥真乃神射!”阮方摆摆手道:“献丑了,献丑了,雕虫小技,不足为夸。”蔡晓雷一旁笑道:“雕虫小技从阮方兄口里说出,倒非有过谦之意。想阮方兄乃是当今世上研究火药、火器的大家,这方面的成就,古今恐怕也是第一人了。”
方国涣闻之,肃然起敬道:“原来阮大哥是一位世外高人,失敬!失敬!”阮方摇摇头道:“阮某哪里称得上高人,一介粗人罢了。”接着正色道:“火药乃我国人所发明,为至阳至烈之物,其硫磺、火硝本相克之品,合杂一起,便另有异能,产生巨大的威力。制火药之法后来传到西方,西人遍用于军旅,攻城掠地,用以战争的杀伐,实犯造物之忌。然用以轰山裂石,破土修路,也自可造福天下,可惜今人多不善用。”方国涣、蔡晓雷闻之,各自点头称是。
这时,刘祥双手捧着那只黄雀跑了进来,一进门便欢喜地喊道:“还活着哩!还活着哩!”方国涣上前看时,但见那只黄雀在刘祥的手掌里惊恐地挣扎着,果在羽翼沾有血迹,不由大是惊讶。
方国涣愕然之余,转身望了望窗外,诧异道:“阮大哥的枪法果然精巧至极,可随心所欲定猎物生死。不过适才此鸟一惊之下,远逝空,似已超出了火枪的射程之外,而却被阮大哥一击即落,实令人不解其缘故。”
阮方闻之,笑道:“方兄弟倒也好眼力,看得细些。不错,刚才射程之远,普通火器仅能够着大半,也是用了普通火药的缘故。”方国涣闻之惊讶道:“难道阮大哥所持火枪内的枪药有什么特别吗?”
蔡晓雷一旁道:“那是当然,否则还称得上什么火器专家,阮方兄所用的火药都是特制的。”
阮方道:“其实也很简单,阮某不过在精制过的枪药里面参了些雄鹿血的干末。至于火光一爆之际,鹿血末在其间起了什么变化,阮某也自不知,不过使火枪的射程延远一半却是有的。另外还有螳螂一物,捕之晒干为末,混以火药,也能令火器的射程延远二三十步的。火药配以它物的神奇效果,人之智不能穷尽,曾闻有人参以一种特制的‘息声粉’于枪药内,弹发时,有烟无声,击杀鸟兽于不觉之,防其余类闻声惊走,此法最为奇特,却又不知真假。世上物与物之间的变化,鬼神难测的。”
方国涣听罢,惊叹道:“没想到不相关的东西放到一起,竟会产生如此神奇的效果,真是不可思议!”
蔡晓雷一旁道:“两年前,阮方兄曾研制发明出了一种新枪药,在门外一枪射出之后,弹书也不知击到了哪里。不过后来听人说,有一人乘马赶路,忽闻耳边似有小虫蛾飞行,伸手一抓,竟是一粒铅丸,此人大惊,疑为路旁有盗放冷枪暗算,策马疾驰而归。后来寻问过此人,他无意间抓住铅丸的地方距这里有千米之远,并且时辰方向都对的,可见这一射程之远更是出人意料,此事也仅我二人知道怎么回事而已。”方国涣闻之,惊讶不已。
刘祥这时端上来已经烧治好的野味,阮方自请方国涣用了。三人又互饮了几杯,阮方道:“我阮家几代人都对火药、火器有过研制,本朝军旅曾有过一种‘水箭’,名为‘火龙出水’,射程可达千米之外,用以袭远方之敌,乃是用火药喷发之力推动而行,至目标后炸开来,如龙出水,去势猛急,自是族人献于军旅的,但失其精巧,也无大用。”
阮方接着指了指沉香酒的酒坛对方国涣道:“以此坛盛满炸药,方兄弟可否相信其威力能翻江倒海?”方国涣见此酒坛也不甚大,便茫然的摇了摇间。
蔡晓雷一旁道:“阮方兄研制的炸药威力甚大,可超过普通炸药的几十倍,甚至上百倍。先前邻县修路,遇一石山阻隔,曾用火药轰炸之,十余日不见其功,劳民伤财,而又限期迫至,实为苦极。阮方兄闻讯,夜潜其地,以两坛自制炸药爆之,其石山立平,有千斤石竟飞出百米外。时人不知内情,以为感动天地使然,役工群祭山前,以谢神恩,实不知为阮方兄一人之功。”
方国涣闻之,敬佩万分道:“火药虽烈,正之可造福万民,反之则为害天下,阮大哥这般壮举,当为世人所敬仰。”阮方摇头笑道:“方兄弟言重了,阮某那次不过试一试新炸药的威力罢了。”
方国涣这时见旁边竖着的那枝阮方适才射黄雀的火枪,比普通的火铳制造的样式略有异样,形状宽了些,便言道:“今人惯用马上刀弓,火器枪铳仍多用于猎家,看来火枪、火铳一发一装尤费时力,不大实用之故。”阮方闻之,笑道:“不然,世人不识火器的精巧与威力罢了。就如我这枝‘连珠枪’罢,可连射四弹的。”
“连珠枪!”方国涣闻之,惊讶道:“这支火枪真的可以连射?”阮方道:“不错,今日索性就示于方兄弟看一看罢。”随手指了窗外树上的一根树枝道:“适才发了一弹打鸟雀,还余三弹,看我能把那树枝击断几节。”说罢,阮方举枪便射。随着三声震耳的枪响,那根细长的树枝便断去了三节,散落树下,屋内同时充满了呛鼻的火药味。方国涣一旁已然看得呆了。
阮方这时收了火枪,笑道:“火器的威力,世人还不识,这枝‘连珠枪’虽能连射四弹,但是远不如墙上挂着的那件‘连盘枪’的威力大。”
“连盘枪!?”方国涣愕然之余,望了望墙壁上挂着的那件形如琵琶的机械,惊讶道:“原来这也是一件火器!”
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