251、香魂

  五月十五，天气晴，巳时初。
  ‘花’九准时到香行会大堂，‘花’明轩已经等候多时的样子，他负手而立，一袭石青‘色’杭绸直裰，站在‘门’口，看着‘花’九远远而来，他眉目间既无笑意也无微凉，一瞬便淡漠如沙。
  今日‘花’九只带了秋收而已，息子霄一早将她送出‘门’，只轻轻地抱了她一下，便示意她自己来，他不跟随。
  许是那一霎，息子霄不经意流‘露’出来的心思被‘花’九敏锐的捕捉到，她看着他，回抱他很轻地说了声谢谢。
  不是每个男子都能容忍自己的妻子，在外挣的风头抛头‘露’面，但这一世从得到‘玉’氏配方开始，便注定了那些人不会让她安生地做个只得夫君宠爱的小‘妇’人。
  她不得不奋起反击回去。
  眼见‘花’九走近，‘花’明轩一言不发，转身进大堂，似乎从那晚上，他对‘花’九便再也无言，有些话，早说尽，有些事，不说大家也明白。
  封老和黑老今日也穿的整洁光鲜，作为行会中长老之职的人，由他们来做主持是再合适不过，大堂里早摆出了场地，两张相对而放的桌子，上摆满香具。
  ‘花’明轩当先选了一边，‘花’九眼‘波’一转，自然便走向另一边。
  封老眼见两人话都不说句，但皆做好准备的样子，他便问道，“两位可是准备好了？今日斗香不论输赢，皆是以切磋‘交’流为目的，不伤和气。”
  ‘花’九点头，示意明白，‘花’明轩还是那副浅淡的模样，眼眸半垂着盯着面前的香具。
  黑老燃气一炷香，当即道，“一炷香为限，斗香开始。”
  秋收赶紧将手里装着香料的木盒送至‘花’九的面前，便退到一边。
  ‘花’九拿出经过秋收预处理的香‘花’，指尖才一触到冰凉的香具，心底就涌起熟悉的感觉，这些日子因为手伤，她便没在碰过调香，今日一接触，她心底就浮起喜悦来，带着雀跃，仿若香品已经融入她生命的一部分，成为不可或缺。
  ‘花’明轩也准备好了香料，很意外的，他面前就那么一堆木樨香‘花’而已，修长的指尖埋进木樨中，他敛着的眉目微抬了抬，看见‘花’九那比他纤细的指头只余淡粉‘色’的浅痕，便知她手伤无碍，至少这一场斗香之后，不致于手会被废掉。
  嘴角那一点深了一下，他手一扬，木樨漫天洒落，香具上，桌子上，甚至他的发梢上，都带起这种淡黄‘色’的小‘花’，馥郁的桂香，让整个香行会大堂都弥漫出醉人的滋味。
  他还未动，便已让人对所制香品隐隐有所期待。
  一心沉浸在调制过程中的‘花’九，被这香味一牵引，她手下动作一顿，抬头就看见‘花’明轩脸沿有柔和的光芒，他在调香，但那举止就和抚‘摸’情人一般的温柔蜜意，指尖的跳动，香具在他手下磕碰发出轻微的声音，淡黄香‘花’从他指缝而落，缤纷飞扬，光是看着，都就是一幅赏心悦目的工笔画。
  ‘花’明轩，已将调制香品的技艺演绎的浑然天成，他的一举一动都带着独特的韵味，他将那香给带进了自己的骨髓里。
  ‘花’九收回视线，继续自己手下的动作，她知道她会输，也知道‘花’明轩在调香行界的天才，但却从未像今天一般这么正式地见他调制过香品，那一眼，她便清楚自己及不上他。
  但是，即便明知是输，她也会全力以赴，她不能对不起自己会的这‘门’调香技艺，如若不尽心力，那对‘花’明轩昔日的教授之恩，也是亵渎。
  碾磨，浸液，提炙，冷却，融香……
  一炷香尽，‘花’九收手，便听得封老和黑老惊呼出声——
  清透的细长颈琉璃瓶中，带浅黄的香液，滟敛粼粼，最为神奇的是，那香液之中，还有数朵含苞‘欲’放的木樨‘花’苞，每一朵的‘花’苞在最完美的时辰被及时的采摘下来，将开未开，然而随着香液晃动，便能见那木樨‘花’苞以‘肉’眼可见的缓慢速度徐徐盛开，宛若‘精’灵。
  ‘花’九一怔，耳边似乎就响起当初似乎谁说过——
  你若不要，那我此生再不调制这种香……
  伴随的是被狠狠掷在地上的琉璃瓶碎的声响。
  ‘花’九看着被伙计放托盘的那瓶香液，手边一动，就打翻了桌上的香钵，里面残留的香料碎渣洒了一地。
  这一动静，让所有人都看向她。
  “不好意思。”‘花’九浅浅道了句，秋收上前，自发的将那香钵放好，并将地上的香料又敛起来。
  “不知夫人调制地是何种香品？”封老上前问道，见识了‘花’明轩调制出的香品，他也好奇‘花’九的香品又会惊‘艳’到哪种地步。
  ‘花’九脸上无甚表情，她打开一旁的‘玉’盒，送至封老的面前。
  一见‘玉’盒，封老便惊了一下，一向香品要么是琉璃瓶装，要么是瓷瓶，很少见有‘玉’盒的。
  他往里一瞧，便又发出刚才那种惊呼的声音，引得黑老一个箭步上前。
  只见‘玉’盒里，安静地躺着两三朵盛开的莲，那莲或洁白，或赤红，或幽蓝，漂浮在翠绿的荷叶之上，竟是用半凝固的香膏体特意制成的那模样。
  “不知夫人，为何要用‘玉’盒保存这香品？”封老继续问，如果这香品只是制的‘精’巧，那便算不得大成。
  “养香，这香膏在‘玉’盒中存放的时间越长，便香味越好。”‘花’九淡淡的道。
  但这话语里的意思，却让听到的人都讶异了一下，包括‘花’明轩，因为谁都知道香品不好存放，稍微不当，那香味便散发了，故很多香品作坊，都是有了想要香品的单子后，因数量来调制，绝不多调。
  显然，‘花’九今日调制的这香品，便破了这局限，如若每种香品都能这么养着，便能减少很多香料的‘浪’费。
  许是知道这种心思，‘花’九直接摇头道，“不是每种香品都能养，‘玉’氏配方里，也只有那么几种的香品能达到这条件，其他的依然不易存放。”
  听闻‘花’九的话，封老唏嘘了一下，竟觉遗憾，但倏地他又想起今天见识的这两种珍稀香品，心头又开怀起来，“来，大家一起品鉴一下，看哪种香品更甚一筹。”
  “不用了，”哪想，‘花’明轩蓦地开口，他上前，从那托盘中拿起木樨香品，指腹抚了一下，眉眼有温柔之‘色’，“这香品从我调制出的那一日，便一直没有名字，本就不该存在，也没有品鉴的必要。”
  他说着，在‘花’九极淡的眼眸之中，缓缓扬起手，一如从前，好不犹豫地掷到了地上，这一次多了决绝的意味。
  这使得‘花’九指尖一颤，她只半掩了睫‘毛’，谁也不看。
  馥郁的蜜香弥漫，恍若情人之间最甜言的耳语，细闻了，那甜蜜之下浮起的是淡淡的酸涩，不浓烈，却一丝一缕，渗透进心窝里，让人品尝出无望的悲伤。
  这味又和‘花’九记忆中的那一次有所不同。
  ‘花’明轩的香品，已经掺进了自己的感情，调成了香魂。
  ‘玉’氏配方有云，香有魂，是为调制者殚‘精’竭力之作，一生只调制一次，便损其三年寿命。
  有指甲掐进掌心里，指尖上堪堪才结痂泛粉红的伤口瞬间又裂开，流出殷红的血来，顺着指缝，在‘花’九宽大的衣袖之下，滴落脚边，无人看见，她只听到‘花’明轩在继续说，“大妹妹，昭洲香行会会长之位，如你所愿。”
  紧接着，是有纷杂的脚步声传进来，在‘花’明轩话落之后，就响起不‘阴’不阳尖利的嗓音——
  “圣旨到！”
  秋收赶紧拉了‘花’九一下，她顺势和众人一起跪下，眼皮抬了抬，看像‘花’明轩的方向，恰好‘花’明轩也正朝她看过来，两人的视线‘交’接，她从他眼眸之中什么也没看出来，只因眼底太过深沉。
  “息‘花’氏接旨！”那宣读圣旨的公公是从香行会后院转出来的，俨然是早便到了昭洲，却偏在斗香完毕之后才现身。
  ‘花’九应了声，脑子却在急速的想着，这事为何还惊动了圣驾，‘花’明轩不会做这种费力不讨好的事才对，他不想她做这会长之位，这不会作假，那么究竟是谁到皇帝面前去吹的风。
  这是她人生中接的第二张圣旨，圣旨的内容很简单，皇帝亲口指她为昭洲香行会会长，要其将‘玉’氏的调香技艺发扬光大，特许她参加明年香品朝贡的一个名额。
  ‘花’九接了旨意，那公公满脸笑容地跟‘花’九恭喜，秋收也聪明，当即衣袖挡着，便塞了银子过去，那公公脸上的笑意便越发的真诚了。
  “不知道公公，是哪日到的昭洲，‘花’氏也没能提前来给公公接风，真是辛苦公公了。”‘花’九将圣旨给秋收收好，她才隐晦地跟这公公打听道。
  “昨个来的，明轩公子说你们有比斗，便让咱家在后面观赏了一番，夫人技艺确实不错，宫里很多娘娘可都已经惦记上您了。”那公公自然知道‘花’九想问什么，能说的便尽量多说了点。
  听闻这话，‘花’九佯装出不安的表情来，那小脸都白上了一白，“小‘妇’人惶恐，实在不知这怎的就闹到宫里去了……”
  “这是天大的殊荣，也不枉闵王爷在皇上面前为你美言的那几句，你可的挣口气哪。”那公公眯着眼睛道。
  ‘花’九还想说什么，不想，身后突然传来息子霄的声音，“公公安好。”
  ‘花’九转头，就见息子霄不知何时过来了，他几步到‘花’九面前，朝那公公拱了拱手。
  公公点点头，刚才还滔滔不绝的，一下便住了口，他瞧着息子霄，面‘色’有异，也没多说，只朝‘花’明轩道了句，“咱家就先回去了，明轩公子是要与咱家一同回京还是要多留几日？”
  ‘花’明轩道，“承‘蒙’公公看得起，家中有书信来催，明轩自然与公公一道回京。”
  他说完，然后看着‘花’九，那眼神又移到息子霄身上看了半晌，又落回‘花’九身上，“恭喜大妹妹得偿所愿，后会无期。”
  ‘花’九‘唇’尖动了下，最后还是什么话都没说，只是息子霄在她耳边挨蹭了下，“回吧，闵王来信，有事说。”