番外二 云深不知处

  上有天堂,下有苏杭。
  苏州一个普通而繁荣的小镇上,有两个地方最为热闹,一个是濪风歌舞坊,另一个是云记酒庐。
  歌舞坊就不必说了,莺莺燕燕,美女云集;而云记酒庐的兴隆,却完全是因为老板娘的独门酿酒技艺和她的人格魅力了。
  建崇元年。早春三月,草长莺飞。
  “苏老板,老样子,一百坛女儿红。明日送到我们歌舞坊。”濪风坊的舞伎绯俏来替坊里买酒,她们可是云记的老主顾了。
  “得嘞!照样多送一坛我自酿的‘流云’,祝你们坊主生意兴隆啊!”苏云吆喝着。
  “流云”是苏云用独家秘方自酿的美酒,只送不卖。购买其他品种的酒一百坛,方能获得一小坛“流云”佳酿。
  “哟!这不是绯俏姑娘吗?又来进酒了?代我向你们坊主问好啊!”一个看起来也是两家常客的男子嬉笑着搭讪。
  “林爷您可省省吧!每次去我们那儿看歌舞,打赏都那么少。我们坊主说了,下次您要是再这般小气,就别想见绣觅姑娘了!”绯俏调侃道。
  “爷这不是手头紧嘛!回去告诉风坊主,下次绝对不会了!”林爷端着酒杯嘿嘿地笑着。
  “得了吧,我可不信你!你的钱都拿来买苏老板的好酒了!”绯俏哼了一声,不和他扯皮了。
  “嘿,这妮子!”林爷有点不好意思,却也只能无奈地摇摇头。
  “喝你的酒吧!”苏云搁了一壶千日春在林爷桌上,推了一把他的脑袋啐道:“一大把年纪还不娶妻,就知道调戏小姑娘!”
  “诶?爷我正值春秋鼎盛,当然要尽情地游戏人间了!急什么?再说了……”林爷不怀好意地瞥着苏云:“苏老板你这半老徐娘,不也没嫁人呢么?”
  “半老徐娘?”苏云今年三十五岁,云英未嫁。她热爱自由、无拘无束,性格大胆泼辣、敢作敢为。从三十岁以后最忌讳人家拿她的年龄调侃,她一手叉腰,一手指着林爷:“你说谁老了啊?以后还想不想讨酒喝了?”
  “哎呀,口误!口误!”林爷心虚地捂住了嘴巴。
  苏云可不打算轻易原谅他,对着记账的伙计道:“林爷的酒钱,收双倍!”
  “好嘞!”伙计答应一声,惹得周围的酒客哄堂大笑。不大的酒庐里,气氛欢腾融洽得很!
  正当一帮熟客插科打诨,聊得热火朝天之际,一名戴着斗笠的壮年男子急匆匆地走进了酒庐。
  “老板娘,来壶茶!”男子将斗笠摘下来当做扇子扇风,一头雪发暴露了他异族的血统。早春的江南虽已回暖,却不至于热得让人满头大汗。加上他气喘吁吁的模样,显然是一路狂奔过来的。
  “客官瞧仔细了,我们这儿是酒庐,可不卖茶啊!”苏云笑呵呵地递了一碗凉白开给男子:“不过客官口渴了,白水倒是管够,而且不收钱。”
  “多谢老板娘!”他接过海碗,大口饮尽凉水,真解渴啊!他这一路被追赶,一天一夜也没喝上一滴水,当真是快虚脱了。现下暂时甩开追踪者,他才敢停下了补充补充能量。
  “客官可是被什么人追赶?这着急忙慌的,气都喘不匀了。”苏云取了一壶“流云”,搁在男子的桌上。
  “你怎么知道?”男子顿时戒备起来。
  “喏!”苏云双臂环胸,似笑非笑地朝着他背对的大街扬了扬下巴。他转头一看,可不正是追了他几天几夜、好不容易才甩掉的女人!
  “该死!”男子瞬间扣上斗笠,然而为时已晚,他还是被眼尖的女子逮个正着。
  “莫……秦秋!”女子几个箭步,转眼就冲到了男子面前:“你再敢躲我试试!”
  不明所以的围观群众,还以为是小情侣吵架,“一个逃跑,一个纠缠”呢。有好事者甚至还劝和了两句,却被男子一个犀利的眼神吓得噤了声。
  “冉冷香你够了啊!别再跟着我了!”秦秋不耐烦地摆了摆手道:“你知不知道,就因为你最近老是缠着我,让我黄了好几单生意!”再这样下去,他就要喝西北风了。
  冷香重重一拍桌子,靠近秦秋的耳边低语:“你改名换姓,变了身份,还真当自己是本分商人了?不就是钱么?我赔给你!”说着抛出一袋银子,看着分量不轻。
  二人的响动,吸引了周围的酒客,大伙儿纷纷投来好奇的目光。苏云预感今儿的生意恐怕做不成了,索性吆喝着送客:“今天提前打烊了啊!各位的酒算我请了,不好意思啊!”
  酒客们虽然有些意犹未尽,却也不好拂了老板娘的面子,陆续散了个干净。唯有那对男女依然对峙不动。
  苏云轻咳了两声:“二位是想吵架呢?还是边品尝一下我酿的好酒,边坐下聊聊?”如果是要吵架,恕她不能招待了。
  冷香气呼呼地坐在秦秋对面,给自己到了一杯酒:“喝酒!”苏云见状挑了挑眉毛,识趣地回避了。
  秦秋也默默地自斟自饮了一杯,随即无奈地叹了一口气:“唉!冷香,你放过我吧。我已经不是原来的莫见了。现在的我叫秦秋,就是一个普通的行商,你缠着我有什么意义?”
  “我不管你做什么,你就是你!我就是要跟你在一起!”冷香十六岁认识莫见,如今十年过去,她在追逐他的过程中失去了最好的青春年华。她不甘心就这样放弃,反正她已经熬成了“老姑娘”,索性跟他死磕到底!
  “你!跟你怎么就说不通呢?我都说过了,我这辈子是不会成家的!”秦秋烦躁地将十指插入头发。
  “没关系啊,我又没逼你娶我。只要让我跟你一起行商走江湖,我便满足了!”冷香期待地覆上对方的手背。
  秦秋下意识地想撤回手,却被冷香死死扣住。“你这是何苦呢?”他不明白,她为何要纠缠一个不爱她的男人,而且一缠就是十年。
  “我乐意!我甚至不求你爱我!你怎么就容不下我?就当我是你一个普通的同伴,这点要求都不行?”冷香简直要被他气哭了。
  “你爹能同意你离开?”驭魔教从来不是说来就来、说走就走的地方。
  “上届万朝会时,我铤而走险混入皇宫,为教中积累了大量财富。你以为我为的是什么?还不是想以此换来今后的自由?父亲早已允许我脱离组织。”这几年来她一直孤身一人,在偌大的江湖中寻觅他的踪迹,无异于大海捞针。
  “我……我是不想耽误你。”秦秋不敢直视她的眼睛。
  冷香气得夺过酒壶,直接对口豪饮。借着酒劲,破口大骂:“你少他妈装蒜,我早被你耽误了!告诉你,我还就是乐意被你耽误!十年,这‘猫鼠游戏’玩了十年了!老娘腻了!这次你若再逃跑,我就死给你看!”她站起身来,将喝空的酒壶掼碎在地上。
  没想到“流云”的后劲儿极大,冷香晃悠了两下便直直向后倒去。幸好秦秋身法敏捷,及时稳住了她,可是倒在他怀里的人儿已经醉得不省人事了。
  这时,一直躲在内堂的苏云才回到前面,装作不经意地提醒道:“哟,这位姑娘是喝醉了吧?出了酒庐往南走,有一家同福客栈可供下榻。”
  秦秋嘴角抽搐,不知是否该谢谢老板娘的“好意”。他留下酒钱,正准备送冷香去客栈休息,却听苏云在哪儿自言自语地念叨着:“同福容易共苦难,一个肯为了你放弃一切的好姑娘,千万别辜负喽!”
  这些话显然是说给秦秋听的,他停下脚步,回过头戏谑道:“老板娘还操心客人的私事?”
  “哎,我这人就是有啥说啥,你可别不爱听啊!我这都是为了你好。我是觉得你有些像我的一位故人,才好心提醒你一句的。”苏云摆出一副“你别不识好歹”的模样。
  新帝继位,大赦天下,朝廷对莫见的通缉也早已名存实亡。这几年他蓄起了胡子,也不再特意易容了,根本没人认出他来。难道被一个小镇的酒庐老板识破了身份?他又仔细地打量了一下苏云,也隐约觉得好像在哪里见过她?
  “我瞧着老板娘也甚是面熟,不知我们从前可曾遇见过?”他脑海里的印象已经很模糊了。
  “你们这种行商,天南海北地跑货,说不定真的曾擦肩而过。谁知道呢?”苏云笑着伸了个懒腰,准备关门歇业:“对了,方才那姑娘打破的酒壶,你可得赔我!”
  “……”秦秋无语,只好掏出一锭银子搁在柜台上。随后抱起昏睡的冷香,消失在大街上茫茫的人流之中。
  秦秋他们一走,伙计从柜台底下钻了出来,捧着银锭嘿嘿傻笑。这一锭银子就足以抵上酒庐一天的流水了,难怪老板娘早早打烊了!
  “嘿!敢情你小子也躲起来偷听呢?”苏云抢过银子颠了颠。
  “唉,我这不是没地儿藏么?不是有意的!”伙计坏笑着朝苏云眨了眨眼:“老板娘,你是真见过那个男的?还是瞧人家长得英俊,故意调戏啊?”
  “你个兔崽子,把老娘当成什么人了!我当然是真的见过他了!”苏云狠拍了下年轻伙计的后脑勺。
  那差不多是二十年前吧,十六岁的苏云……哦,那时她还不叫苏云,而是凉州守备云家的千金,云舒。
  顺景二年的五月是一年一度的秀女大选,年初时候选名单已下达至各州官宦的府邸。云舒不想入宫,从那时起便开始计划着出逃。也是因为年纪小,做事从来不考虑后果,她甚至没想过自己一走了之会给家人带来多大麻烦。
  云舒在逃家的途中盘缠用尽,山穷水尽之际险些被骗子卖入青楼。幸而偶遇出京办事的秦殇,顺手救她于危难之时。
  她永远不会忘记那位气度不凡的贵人,和他身边跟随的俊俏少年。少年看上去还不及她大,一双笑眯眯的眸子却隐含着超乎年纪的深邃。少年将三两下将骗子和老鸨打发了,塞给她一张银票,得意洋洋地说道:“我家主子乐善好施,见不得欺男霸女之事。这些钱省着点花,足够你下半辈子了!”云舒接下银票,还来不及道谢,贵人便带着少年匆匆离去了。
  无论时间过去多久,她总还是记得少年当时意气风发的模样。所以自秦秋一进到酒庐,她便认出了他。二十年后与恩人重逢,也算是缘分。她无以为报,唯有赠以一壶“流云”佳酿。
  收回思绪,苏云也话归正题:“酒庐的生意越来越忙,我不是让你贴个告示再招个伙计么?你办得怎么样了啊!”
  “告示昨天早上就贴出去了,还别说,立马就有个异乡人来应征了!我瞧着人倒挺实在的,只可惜……是个鳏夫。”伙计怕招个鳏夫进来有损老板娘声誉,就没敢留下那人。
  “鳏夫怎么了?只要干活麻利,人品过关,咱们就请。你可问了他的姓名、留了住址?”苏云向来不畏世俗眼光。
  “他说他叫苏启杭,暂时租住在王婆子家隔壁的破院里。”伙计翻出记档给苏云看,顺便还提了一嘴:“对了,他临走的时候还夸老板娘您的对联写得不错!”
  “呵,既识文断字,又是‘本家’?得了,就他了!明个儿你去把人请过来吧。”苏云合上记档,拍板决定了。
  生存不易,一个鳏夫大概也寻不到什么像样的差事。既然一个举手之劳就能帮助他人渡过难关,她有什么理由不伸出援手呢?就像当年她被贵人相救,或许今日她也能成为别人的“贵人”。苏云走出酒庐,望了望门口已经有些褪色的对联,欣然一笑……
  宠辱不惊,看庭前花开花落;
  去留无意,望天上云卷云舒。
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  这次是真的完结了,舍不得啊!今后说不定柒柒一抽风还能再写几个番外。当然,时间、数量不定,全凭作者心情!(奏是这么任性,哈哈~~)