第七章 神力德鲁伊 III
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惊慌的战士踢到其中一名躺在地上的法师，重心不稳之下滚倒在了地上，尖锐的岩石在他的额头上划开一大条口子，他马上发出那种最恐惧的尖叫声，周围的人群变得更骚动了。
灰色的淤伤数字不断地从四名法师脑袋上跳出，他们无力的瘫软在地上，眼见生命之火就要熄灭。萧焚这才举起法杖低吟出简短但难以理解的咒文：“睡眠术！”从黑色水晶杖头射出的光芒被黑暗所覆盖，但奥术的强大力量仍旧是影响了那些怪物，它们勒紧的触手迅速的放松，软绵绵的从法师们的脑袋上掉了下来……像团烂泥似的瘫软在一边。权之示，他透过黑暗看了看那几个法师，那些人脸色发青，脖子上有一道醒目的勒痕，不过无论如何天使石是节省下来了。他的目光再扫过左右，有一些玩家已经准备好法术用来驱散这黑暗。
但麻烦到这里并没有结束，几乎就在黑暗被驱散的同时一阵灼目地强光猛地从前方爆开。轰鸣声和冲击气浪也紧随而来。地下隧道颤抖了一下，大多数人都被震到在地上，他们很快看到洞穴的那个方向燃起熊熊的火焰。
法师将黑色水晶杖支在地面才勉强没有跌倒，他与另一边扶着墙壁的云娜交换了一眼神，两人同时点点头然后朝那个方向跑了过去。水晕跌跌撞撞的跟在两人身后。只有地精呻吟着躺在地上没有爬起来。
三人迅速地穿过惊惶的人群，玩家们恶毒的咒骂和慌张的喊叫不时灌入他们地耳朵。萧焚第一个到达爆炸发生的地方，他看到几个受伤严重的玩家躺在地上翻滚着，他们身上有些地方还带着火苗子。一道燃烧着熊熊烈焰的火墙横在玩家前方，而攻击者早已不见踪影。
水晕一赶到现场立刻抽出治疗杖为伤员治疗伤口，最后赶到的云娜只是粗略地观察了下现场，她回头问那些受伤的家伙：“谁是攻击者？NPC，其他玩家，还是怪物？”猛地住嘴，他发现问话的竟然是个漂亮得难以置信的大美女，略有些尴尬的咳了声：“是灰矮人！”刻回头。一路看“有多少人，什么职业？”他脱口问道。
那玩家回忆了片刻：“五个，我看到有个牧师……还有两个穿着长袍地。应该是法师或者术士，别的我分辨不出职业。”
法师扭过头朝火墙对面望了一眼，洞穴在那边显得空荡荡的，除了嶙峋的怪石柱以外什么也没有。萧焚皱起眉，短暂的几天时间他粗略地了解到这两队玩家此次任务就是冲着一个地下势力去的——寇根之杖，那是一个属于灰矮人的势力，据说是和恶魔有关，但一切都仅仅是传言而已。
根据云娜从轻灵之雨那里套出来的消息，这个任务是半月前由一个神秘组织委托的。好几个有些名气地玩家行会同时接到了任务——比如说静谧海湾的黑暗之叶，血腥屠戮者，南方半岛的燃烧战旗，静湖的秘法圣殿以及北方战争号角解散后新成立的号角之灵。
任务一度让萧焚感到有些意思，玩家们口中神秘组织负责和行会交涉的成员一率身着黑色笼罩全身的大斗篷，声音就象金属摩擦，斗篷下的眼睛闪烁着红光。有些甚至说他们可以以一个动作杀死一整队人。传言虽然难免有些夸张，但却和法师印象中的某些家伙几乎一模一样。此外，传闻中寇根之杖与恶魔之间地关系也让法师进一步确定了自己的推断。
萧焚从来不认为自己是个以德报怨的家伙。他相信恶魔们让玩家去办这事必然有他们的原因，在可能的范围里，他不介意搅一下局，当然，是在不暴露身份的前提之下。意味着什么呢？仅仅是警告而已？”法师摸了摸唇，觉得这个可能性很大。他转念又想到如果之前那些暗幕盲怪不仅仅是巧合出现在那里地话。现在的情况就值得商榷了。那说明寇根之杖地矮人们能控制怪物？萧焚摇摇头，自己都觉得这个推论有些荒谬。
就在他思索现在的状况的同时。柔和之风与轻灵之雨跟着一个年轻的人类战士赶了过来，他们带着焦急的表情检查了一下现场，发现没什么损失后才松了一口气。这个时候那个人类战士注意到了一身黑袍的法师，他露出友善的微笑：“我的兄弟是你们治疗的吧，谢谢了，朋友！”说着，他向法师伸出结实的大手。
萧焚观察着这个人类战士，他知道他就是柔和之风所在行会的会长，同时也是轻灵之雨的男朋友。根据这个行会会员的侧面反映，这个人还算不错，待人很真诚，虽然管理行会显然不怎么样。尖在那战士的手上轻轻地碰了碰，然后快速的收了回来，在没把对方当作朋友之前，他不习惯热情的握手——事实上即使对朋友他也不见得怎么喜欢握手。
接下来他对颇感尴尬的战士点点头：“那么就这样吧，既然你们到了。我们就该离开了！”说着，法师看了柔和之风一眼，挥挥手带着云娜走回了原来地位置。不过很快他就通过一些其他的会员了解到了这次袭击的情况——没有丧命的家伙，而受伤最重的大概也就是那四个法师，他们几乎昏迷了整整一天才醒。
吃一垫长一智。菜鸟总是在不断地挫折中成长起来的。受到教训后玩家们安分了许多，至少他们能够认识到，地下探险不等于地下旅游，危险不是放在口头说说而已的。除非你真的把天使石当做毫无价值地物品。
两个行会在沉寂中悄悄的前进，他们沿着曲折的隧道走出遍布着嶙峋怪石的石钟乳区，穿过阿隆巴斯地下丘陵，以及一片巨大的地下森林——南域蕈林。期间发生了两次大规模的战斗：第一次是被游弋的熊地精伏击，那次战斗中怪物熟练的配合让玩家充分认识到有智力的不仅是自己而已；另一次则是在一片水潭旁边招惹上了一只十二头寒蛇蜥，那可以说是进入地下以来玩家所经历的最惨烈地战斗，超过十三名玩家死亡，其中只有四名被成功复活……
但残酷的战斗带来的好处是显而易见的，初期就伤亡惨重的玩家很快自觉的建立起一套纪律。如何更好的察觉敌人，有效的保护自己的生命是他们需要考虑地。而这套纪律就建立在这种考虑之下。而同时他们也很快发现，保证自己队友的生命也就是保证自己的存活率。
当然，地下也不是毫无乐趣可言，除了刺激的战斗和遇到未知危险那种令人心跳的感觉之外，这里还有许多漂亮罕见的风景，例如一望无际的蕈林，那些一片连着一连的巨大蘑菇可以说是玩家前所未见的；再还有奇异地水晶矿区，光彩绚丽的景色给玩家留下了深刻的印象。此外萧焚察觉到地精似乎经常莫名其妙的消失，事实上他的情况从一开始就变得有些反常。这种反常不是法师所乐于见到的——但看得出来，云娜对此似乎不是很担心地样子。
第十二日，当行会带头地游侠将手中的火把高高举起，橙黄色地昏暗光线照亮了前方一道深不见地的深渊时，这群玩家进入了地底的深处——卡撒，地层断裂区。寇根之杖的势力在这里已经变得相当的稳固，那些灰矮人于此处建立了许多牢固的前哨站，同时这里还是很多危险生物的栖息地，可是说是幽暗之地最让人的胆寒的几个地域之一。们的工作来了！”带头的游侠掀开自己的兜帽朝身后喊了一嗓子。
粗犷的嗓音沿着隧道向后传出很远。远在后方的号角之灵会长打了个手势，十多名战争工匠从那个方向跑了过来，他们在那断崖旁边测量了一会，互相交换了下意见，其中一个回头说道：“距离太远了，我们要建立支撑点。需要人保护！”桥梁是有距离限制的。每次单方向搭建只能延伸100英尺，但这些工匠可以利用至多三个支撑点来延伸长度。而所谓支撑点就是在简易桥梁末段形成一个被桥柱支撑的平台。这个平台使工匠们可以继续在上面使用技能以延伸桥梁的长度。
站在那断崖附近的玩家露出犹豫的眼神，他们知道支撑点的面积并不大，要在那么小的面积上别说保护别人，就是连自己的生命安全也无法保证。吗？”柔和之风从后面走了上来，他握着长弓，对几名生活职业玩家笑了笑。萧焚抬起眼皮看着这家伙，暗暗摇了摇头，心道这个时候你去出什么头。
战争工匠开始搭建桥梁，他们很快做好支撑点，然后小心的跑到桥梁远端的平台上开始进行第二个步骤。柔和之风带着两名游侠和一名抗着塔盾的战士跟了过去，一群玩家围在悬崖边上紧张的看着他们。
几个生活职业玩家双手飞快的鼓捣着，各种技能地闪光不断的出现在他们身体周围。整个工程大概进行到大半时，远处弓弦蓬地响了一声，只见其中一个战争工匠捂着脖子哀号着跌落深渊。
箭是从深渊那头射过来的，隐隐可以在那里看到两个举着十字弓的大个子，他们躲在岩石掩体后。只露出半个脑袋。玩家这边扛着塔盾的战士马上反应过来，他站到一名战争工匠面前，第二和第三只砰砰地射到巨大的盾牌上，锋利的箭头轻易地穿过薄铁皮钉在厚木板上。
深渊这边的玩家发出一声惊呼。片片抽气声响了起来。萧焚皱了皱眉，他嘴唇动了动，身体周围立刻泛起一圈淡淡地黄光。但没人注意到身边的这名黑袍法师已经飞了起来，当然更没人注意到他的身影突然在一抹蓝光后消失在洞穴中。侠喊了一嗓子，他大声提醒周围的人。
柔和之风眉头一挑，他舒展双臂扯紧弓弦瞄准了那个位置，黑暗中模糊的影子让他有些把握不准对方的确切位置——精灵游侠凭感觉松开手，弓弦响处，对面的一个大块头捂着脑袋倒了下去。工会的游侠颇为佩服的望了柔和之风一眼，这个精灵游侠在前面数日地表现已经让他赢得了所有玩家游侠的尊敬。
柔和之风有些兴奋地捏了捏精灵弓。心中大呼侥幸，对方至少有90%遮蔽，在这么远的距离而且还是光线昏暗的情况下，能射中对方那的确是有运气的成分的。
但他没想到的是他的攻击换来地仅仅是更加猛烈地还击，十多只箭尖啸着从那个方向扑了过来。相对于狭窄的平台而言，这些箭密集得几乎无法闪避……扑扑几声闷响，数朵艳丽的血花在几名玩家身上绽开。两个战争工匠一声不吭地滚倒在地上，另一个则象块石头样跌入了深渊中，柔和之风左腹中箭。但相比起另外两位几乎被射成刺猬的同伴，他运气算不错了。
这轮攻击中唯一没受伤的大概就只有那名高举着塔盾的战士，他将脑袋缩到巨大的盾牌背后，就像乌龟一般。
攻击极具威胁性，但即使如此，战争工匠仍然不敢撤退，因为他们知道一旦结束技能就代表着前功尽弃，那意味着重头开始和面对更危险的状况。空！”两个工会的会长终于下达了指令。七名游侠伏着身体向中央地平台冲去。但正当他们走到一半时，一颗火球突然咆哮着从深渊那头飞了过来……大眼睛，他们试图后退，不过推挤之下的结果是两名玩家尖叫着跌落深渊。向四周席卷而去，深渊这头将这一幕尽收眼底的玩家们纷纷张大嘴。他们似乎是想惊叫。但却什么声音都发不出来。“见鬼！”号角之灵的会长心痛的喊了一声，这次出去的七名游侠是他会里地精英。
火球地烟雾散开。桥梁上出现一个大缺口，而游侠们的踪影已经完全消失了……半球地玩家抓住脑袋大声的用母语叫了出来。
而同时浮空的法师也遭到了阻击，黑色的羽箭象幽灵一样朝他们扑来，那些箭威力极大，以至于法师们的防护箭矢在这些羽箭面前显得如此不堪一击。黑色的箭头直接穿透了绿色的魔法防护层钻入法师们单薄的身体，片刻之间就有三名法师落入深渊下的黑暗之中，他们的惨叫一直回荡在这广阔的空间里。
第二枚火球在平台中央爆开，柔和之风差点被炸到只剩血皮，他咳嗽着灌下一瓶治疗重伤药剂并诅咒着抬起头，这个时候他前方只剩下不到四名战争工匠了。“见鬼！”精灵游侠举起长弓，他看到一个穿着灰色长袍的矮人站在远处，也就是深渊的那一头。灵的咆哮扑了过去，但被矮人法师面前的风墙吹到一边，嗒的一声撞到墙壁上。
灰矮人手上的火焰再一次亮了起来，那是第三枚火球……灵之雨焦急地从玩家中挤出半个身体，她眼中满是惊惧。女孩不知道从那里生出一股勇气，她举起法杖为自己加持上飞行术，然后漂浮起来朝桥梁中央飞去。一个同样焦急的声音。突然尖叫着指向深渊上空——
在那里，一个身影猛然浮现，那是一位身着黑色带紫纹长袍的法师，他高昂着头，苍白而修长的手里握着一柄漂亮的黑色水晶杖，诡异的星辰斗篷随着地下世界的风轻轻飘扬着，魔法力量一点点在这法师身边聚集起来……伸出手指，灰矮人施法者手上的火焰立刻消失无踪……
黑袍法师摆了摆脖子，露出一个神秘的微笑。