第四卷 光与暗的交锋 一百三十九、兵临

  明娜赶紧赶慢,终于在五天后抵达了西科。
  西科位于伊斯特、诺嘉与梵阿三国交界处,西面的平原紧挨着梵阿国境线上的高山,而东北方向则是图雷山脉南麓,小镇被两座大山夹在中间,周围有一块大约五六十平方公里的平原,以中线为分界,西边属于梵阿,东边与南边则属于伊斯特。
  与开放式布局的蒙里不同,西科镇的外围筑有厚厚的围墙,走进镇内,会现它内部也用厚厚的围墙隔开四个区域,从空中鸟瞰,就象是一朵有三个瓣的花。
  其中花心处是三国合用的商业区,包括材料行、商铺、客店等等,都聚集在这里,面积相当大,而且是整个镇子里最热闹的地方。但镇上的居民,则要分别居住在隶属于三个国家的居民区内。
  北边的那个“花瓣”,属于诺嘉,是人数最多的一个区,足有五六百户人家聚居在这里,还有一条专门提供诺嘉货物的商业街。
  西区属于梵阿,那里的居民现在已经几乎全搬走了,只留下几个亲人全都在镇上的,等于是间接放qì
  了梵阿国籍。
  东区主要是伊斯特人居住,也有一些韶南人和卡麦加人,其中以商人数量最多。
  这三个区彼此之间以墙相隔,居民除非在中心区,否则很少互相往来。每个区都有自己的领袖人物和治理制度,互不干涉。即使在诺嘉与伊斯特交恶的时期,住在西科的两国人,也还是照旧进行交yì。诺嘉国内所流通的粮食、布匹等物,大都是从这里运进的,而伊斯特与韶南两国的毛皮和药材,也有七成以上是来自这里。
  镇外的平原地区,也有不少三国民众居住,这里不象镇内,对区域规定得那么严。有的人是散居在别国境内的,但他们都是至少十户人家聚居在一起,没有一个落单。
  西科,就是这样一个看似融合,实jì
  上壁垒分明地地方。
  明娜骑着马走进镇中时,还能看到路边房屋被烧黑的痕迹。但街道上相当平静,人们照常买菜购物,时不时还有一两个孩子在蹦跳着跑过,看来这里的动乱已经基本平息下来了。
  明娜心中安定了许多。纵马绕着北区地入口。直接穿过中心区。来到中心街尾地一家材料行前。下马走进去。对笑脸迎上来地店员道:“我听说这里有上好地东方二十籽草。想买一些带回去做魔药。你们店里还有货吗?”
  那店员笑容不变:“现在没有现货。但如果您将您需yào
  地数量、品质和出产地告sù
  本店。本店很快就能为您拿到货地。”他做了个邀请动作:“您到后头坐坐吧。老板会跟您详谈。”
  明娜微笑着将马交给店员照顾。按照他地指示进了店后。当她推开房间门地时候。还听到后面有顾客问店员是不是每种材料都可以预订。
  她微微一笑。关上房门。对前方抬头惊喜望着她地老道:“很久不见了。麦洛里。”
  白苍苍、脸上却不见皱纹地麦洛里拄着拐杖站起身来。抱了抱明娜:“欢迎回来。一切都顺利吧?”
  明娜苦笑。正色对他道:“麦洛里。我有很重yào
  地事要向您报gào。”
  三个小时后,明娜将在诺嘉遇到的所有事都说了一遍,又问:“您要不要跟军队地人打声招呼,让他们多加留意?我也说不准杰达会不会打过来,也许他看了我的信后,会先调查那些怪物。”
  麦洛里皱着眉头想了半天,才道:“这件事。我们必须采取主动!你说的那些怪物,即使杰达公爵真地关心,也顶多就是派人去调查,不会因为这样而推迟作战计划的。虽然西科的动乱已经结束,但他完全可以用不知情的名义打过来,然后借口要保证国民安全,强行控zhì
  整个镇和周边地区。”
  明娜有些踌躇:“可是在距离他们王城这么近的地方,就有那种可怕的怪物存zài
  ,还行踪不明!以杰达的为人。真的可能在后方情况不明朗时出兵吗?”
  “谁知dào
  呢?”麦洛里轻笑。“那些村民已经死了,不是吗?为了几个死人而错过最佳的开战时机。诺嘉王室是不会那么做地。就算是你所说的那位理智、温和的盖尔二世,只要他姓诺维拉——康克森,血液里也流淌着名为野心的火呢。”他看了看桌上摊开的图纸与作战计划,笑道:“不过,即使他真的来了,我们也不会让步的!”
  明娜沉默着不说话,在她心里,更愿意相信杰达即使会掀起战争,也是为了诺嘉国民,如果说他会为了野心而牺牲民众,她真不知dào
  怎么面对这位昔日的友人了。
  有人在敲门,麦洛里收起图纸,让那人进来,对方刚走进房间,还没来得及说出自己的来意,便先惊喜地现了明娜:“明娜!你怎么会在这里?!什么时候来地?!”
  明娜也很惊讶:“刚刚到的,威尔,你怎么会在西科?你逃学?!”
  原来那正是少年威尔-莫里斯,原本应该在意尼的高等学校读会计的。他听了明娜的话,忙解释道:“才不是呢,是我向学校申请外出实习,校方已经同意了,现在我等于是提前一年执行任务啦。”
  明娜不由得好笑:“这么说,你一直以来的梦想终于成真啦?那你到西科来做什么,能不能告sù
  我?”
  威尔看了麦洛里一眼,见对方笑吟吟地并没有拦自己的意思,便道:“告sù
  你也行,其实跟你也有点关系,索伦先生和另一位大魔法师要到西科来购买材料,我是护送他们来的。”
  明娜挑挑眉:“你?”索伦不说,大魔法师也一定有足够的自保之力,怎么会叫威尔这么个新手来?
  威尔不服气地地挺起胸板:“怎么?你不信?!”
  “信,信。”明娜暗暗偷笑,又问,“索伦老师在哪?我要去问候他一声。”
  “住在中心区地三号客店里呢。我带你去好了。”
  这时麦洛里插嘴道:“明娜先去见见索伦先生吧,我们正需yào
  一批魔药,他一个人忙不过来,你去帮着打打下手。再过几天,你父亲就要从北方要塞那边赶来,到时候你们可以团聚了。”
  明娜心中大喜。忙应了,又跟着威尔去找索伦,见了面,自然又挨了一顿好骂,不过索伦看到学生献上的十几种珍贵材料后,心情大好,很快放过了她,只是因为手上工作太多,他又赶着想早日回韶南上课。便抓住明娜当助手,好让工作效率快了一倍。
  明娜欲哭无泪地看着悄悄溜走地威尔,心中大骂。不过索伦到底是个好老师,特地抽时间给她做了一剂调理身体的魔药,她喝下去后,觉得身体好了很多,便高高兴兴给老师做起了杂活。
  只是她常常走神,为此更是天天挨索伦的骂。她总是忍不住想知dào
  诺蒙卡现在怎么样了,杰达是不是真地出兵了,而自家父亲,又几时才能抵达呢?
  安隆还没抵达。诺嘉国内的线报却先一步来了。因为明娜身份暴露的关系,诺蒙卡下达了搜捕令,所有来历可疑的人都要接受调查,安全署派出的几个情报员,有两个差点被现,才使得消息传出迟了。
  早在五天前,杰达公爵就带领三万大军从诺蒙卡出,正朝西科杀过来,打出的名号就是“平息动乱。保护国民”。
  明娜得知消息时,怔了好一会儿。这个时间,杰达应该已经收到自己地信了,他就那么想打这场仗?
  麦洛里见她有些沮丧,便道:“站在他的立场上,也不能说有错,但我们国家正好是他的目标,所以,不要盲目信任。”
  明娜叹了口气。她早该知dào
  的。不是吗?
  但现在情况不容许她再纠结些无法改变的事了,情报员传回来的消息中。还指出了一点:在诺嘉大军的头面人物名单中,出现了埃斯帕罗.赫达的名字,担任的似乎是幕僚地角色。
  看到这条消息,明娜大吃一惊。埃斯帕罗在劳勒王子死后,就没了消息,听说是到马里奥亲王身边去了,但后被捕后,他就失了踪。她因为关注盖尔二世的健康,以及情报收集,居然把他忘在了脑后。不过……他怎么敢这么光明正大地把名号打出来?他的家人还在伊斯特啊!
  她转头去看麦洛里:“埃斯帕罗不怕我们对他地家人不利吗?”
  仿佛一直在沉思的麦洛里缓缓抬起头,苦笑道:“上个月传来的消息,他父亲和二弟……在巴拉士格莫名奇妙地死了。”
  明娜睁大了眼:“被杀吗?谁干的?!”
  “不知dào
  ,国王没有下令,而安全署也一点线索都没有,下手的狱卒是个单身汉,没有亲人,事后还自杀了。国王陛下担心会引起无端的猜测,所以要我们保密,没想到第二天,伊东就出现了流言,说是国王陛下下令将他们处死的。为了这件事,王后还跟陛下冷战了好几天。”
  明娜眉头紧锁:“这件事一定有问题!”
  “可不是吗?”麦洛里冷笑,“原本我不知dào
  凶手这么做的用意,现在总算明白了。也不知dào
  埃斯帕罗是拿这个当借口呢,还是真的被人利用了,反正他现在已经没了顾忌。”
  “他不是还有别地家人吗?”
  “埃塔在北方,我刚刚叫人带信给你父亲,让他把人一起带过来,而赫达家的小儿子,现在正在伊东处理父兄的丧事,用不了多久,也会来的。”麦洛里眯了眯眼,“不过……他们都是埃斯帕罗同父异母的弟弟,能起多少作用,还说不准,两个小赫达更是不能动!”
  明娜明白他的意思,赫达家的两个小儿子都是王后的亲人,所以不能有危险,至于埃塔,记得当初在赫达家,她就现埃斯帕罗对他的轻视了。现在,埃斯帕罗可能真地没有了顾忌。不过杰达怎么会接受他的?而他参与进这场战争中,又打算做什么?
  时间一天天过去,三日后,诺嘉的大军到达了西科镇以北,而西科镇南方,伊斯特的军队也正在集结。一场大战,马上就要到来。
  (今天状态不好,脑子很累……)