前世番外
一．初见
楚玉凝其实有些记不太清楚，她与兰舟的牵连从何时开始。
或许便是那一日。
在母亲被掳走一年有余，杳无音信之后，在祖母的再三劝说之下，父亲总算妥协。
那应该是一个春光灿烂，百花盛放的美好日子，京城的街道上，都弥漫着沁人心脾的花香。
楚府里一早便忙碌起来。
今日恰逢父亲沐休，楚玉凝兴冲冲地起了一个早床，跑到前院，央父亲带自己去京郊踏青赏花。
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t＊p;父亲以今日有事为由，第一次没有应允她的请求。
吩咐贴身小厮去府外买了个风筝给她，让丫头陪着她在院子里放风筝。
虽然没能出门踏青，能在院子里放风筝，楚玉凝觉得也还不错，便兴冲冲地拉着白露在院子里放起风筝。
也就看见了一个打扮地甚为干净整洁的年约四十多岁的妇人，在仆妇的引领下，往楚老太太的院子里去。
楚玉凝随口问着一旁的田妈妈，那妇人是谁。
田妈妈嘴角露出一丝冷笑，忽然弯下腰，环住了楚玉凝。
自母亲被山匪掳走之后，楚玉凝便变得极为有些敏感黏人，田妈妈待她比亲闺女儿还亲，楚阔也什么事都依着她，楚玉凝明显感觉到田妈妈情绪不对，不由拿询问的目光看向白露。
白露一脸同情地看着楚玉凝，想起娘亲在避着姑娘时对自己唠叨的那些话，觉得还是应该早些告诉她。
“姑娘，我娘说，老太太打算给你找个后母哩。”白露凑近了楚玉凝小声道。
“后母？我不要后母！”楚玉凝用力推开田妈妈，圆润的杏眸里瞬时溢满了泪水，“奶娘，你骗我的对不对？”
田妈妈握住楚玉凝的手，“姑娘，明年你就十岁了，可是大姑娘了。老爷膝下没个儿子继承香火，总得再娶一位夫人”
“方才那进来的妇人是谁？”楚玉凝死死盯着田妈妈问道。
“回姑娘，那是替人说亲的媒婆。”
“她来府里找谁？”
“自是寻老太太的。”
“那我娘呢?若是哪日，我娘回来了呢？爹爹怎么可以再娶呢？我娘要怎么办呢？”
“这”田妈妈似乎被楚玉凝给问住了，迟迟没有回答她的话。
“我问爹爹去！”楚玉凝急地跺了跺脚，扔了风筝便往前院跑。
才到楚阔的院子，便被小厮拉着了，“姑娘，老爷在忙，您可否等会儿再进去？”
“爹爹在忙什么？”楚玉凝仰头望着小厮。难道在忙着见那个媒婆？
小厮面露难色，显然不知该如何向她解释。
在楚玉凝看来，这小厮是在替楚阔遮掩。
爹爹一定在见那个媒婆，听他讲哪家的姑娘好，适合做妻子！
爹爹这是不要娘亲了么？
那她也不要他了！
哼！
楚玉凝气哼哼地瞪了小厮一眼，把脚往外走去。
田妈妈和白露跟在后面追，她心里憋着一股气，往府门方向跑去。
门房将她拦住，她叉腰指着门房，“我要出去！你速速让开！”
“田妈妈，您看？”门房看向楚玉凝身后，喘地上气不接下气的田妈妈。
“妈妈，我要出去！”以后再也不要这个家了！
“姑娘，您要出去作甚？”田妈妈拉着楚玉凝的胳膊。
“玩儿！”若是告诉奶娘她要离府，以后再也不回来了，奶娘定不会同意她出门的。
“在府里玩儿不好么？”田妈妈讨好地看着她。
楚玉凝回过头，“好呀！那去祖母的院子里玩儿！”
她那幅模样哪里是去玩儿的，绝对是去捣乱的！
田妈妈知道楚玉凝的脾气，可不敢让她去楚老太太的院子里去捣乱。
她紧紧握住楚玉凝的手，“那老奴陪您出去走走。”
楚玉凝点点头，佯装乖巧地由田妈妈拉着手。
田妈妈另唤了几个小厮和仆妇，一行人浩浩荡荡往府外走去。
楚玉凝走在京城繁忙而热闹的街道上，仿佛兴致很高，一下子要买这个，一下子要买那个。多是些体型很大，却不怎么费银子的东西。
田妈妈体恤她心里难受，今日对她格外宽容，几乎对她有求必应。
这般逛了小半个时辰，跟来的小厮手里，几乎人手都拿了件东西。
楚玉凝嚷嚷着累和饿，寻了个茶馆歇息，并吩咐田妈妈去买些点心果腹。
田妈妈自不会离了她，另派了个仆妇去。
楚玉凝端起茶杯喝茶。
灌了两杯茶水之后，她又捂着肚子，跟田妈妈说，要更衣。
田妈妈唯有撇下众人，拉着她，问了小二茅房所在，领着她去。
到了茅房外面，楚玉凝一脚踩在了一块泥巴上面。
“鞋脏了！”她皱眉看着田妈妈，嫌弃地弯下腰，将鞋脱掉，“奶娘，您去给吩咐人给我买双新的，我就在此处等你。”
田妈妈如何放心。蹲下身，“老奴背姑娘回茶馆，再去给您买，可行？”
“奶娘，快去!”楚玉凝撅着嘴看着她。
田妈妈看着此处距离茶馆不过数步之遥，再三叮嘱楚玉凝站在原地，一步三回头进了茶馆。
楚玉凝见田妈妈走进茶馆，立时往茅房一侧的小巷子里跑去。
巷子很短，十几步便跑到了头。
小巷的尽头，正垂头坐着一个小乞丐。
她从荷包里掏出一把银花生，伸到那个小乞丐面前，“小乞丐，后面有坏人要追我，你带我找个安全的地方躲起来，这些银花生都是你的。”
那个小乞丐似乎正在打盹儿，被她摇了数下，才抬起一双黑亮的眼眸，专注地看着她。
“那些人就快追过来了！你快些呀！”她频频紧张往后望，一脸急切地催促着他。
小乞丐看着她白嫩嫩的手上，几颗在阳光下闪闪发亮的银花生，将它们一把抓起，放进怀里，然后伸出她的手，一言不发，拔腿便往前跑去。
楚玉凝险些被他拉得一个趔趄，被他拉着往前跑去。
小乞丐果真有些本领，带着她在巷子间绕来绕去。
她不知道自己跟着他跑了多久，脚下没穿鞋的哪只脚，袜子似乎也在奔跑的过程中掉落了。
细嫩的脚丫踩在有着石子、树叶、枝丫和泥土的地上，没一会儿便疼地不行。
“脚疼！我走不动了！”她用力拉着小乞丐的手，停在当地，皱着眉头道。
小乞丐回头看了她一眼。
楚玉凝低头看着自己的小脚丫。
原来白白嫩恩的脚丫子，现下像只灰老鼠。
她有些害羞地用穿了鞋的那只脚，将脚丫子盖住。
小乞丐回头看了一眼二人身后，低头思考了一瞬，忽然站在她面前，蹲了下身子。
楚玉凝爬到他背上，攀住了他脖子。
小乞丐回头看了她一眼，说出二人相识至今第一句话，“你不怕我把你给卖了么？”
楚玉凝将他脖子抱地更紧，嘴里却嘴硬，“你不敢！”
小乞丐似乎叹了口气，又似乎摇了摇头，埋头背着她往前跑
又不知穿过了几条街道，二人最终走到一间破败的旧屋前，屋外杂草一片，瓦砾堆积，一扇半掩的木门，在高高的青草后面。
小乞丐拨开快到他脖子的青草，带着她艰难穿过废弃院子，推开木门，走了进去。
楚玉凝好奇地打量左右，心里觉得十分惊奇，这样的地方，竟然还住着人么。
没想到还真住着。而且还不止一个。
她趴在小乞丐身上，看着五双黑漆漆的眼眸一眨不眨地看着她。
没想到这个屋子里竟然藏了那么多人！
“兰舟哥，你打哪儿捡回来个小乞丐！还是这么漂亮的一个女娃娃！该不会是哪个大户人家弄丢了的吧？”五人中年纪最小，胆子最大的蟋蟀，一颠一颠地走到兰舟跟前，好奇地打量着兰舟背上的楚玉凝。
楚玉凝也睁着一双又大又圆的杏眼看着蟋蟀。
兰舟弯腰将楚玉凝放到地上。
低头看了一眼她的脚，略有些为难地道：“可有带帕子？”
楚玉凝在身上摸了摸，从怀里掏出锦帕递给他。
兰舟蹲下身子，将锦帕垫在她脚下，将她的小脚包裹住，在脚背上打了个结。
将脚绑好后，楚玉凝缩了缩脚，有些局促地看着其他几个人。
兰舟从怀里将银花生逃出来，递给看起来个头最高，年纪最大的一个女乞丐。
女乞丐的怀里，还有一个病怏怏的小姑娘，似乎是生病了，眼睛虽然睁着，却没有神，也就是在看见银花生的时候，略动了动眸子。
“你生病了？”楚玉凝看着小姑娘问道。
小姑娘往女乞丐怀里缩了缩，似乎有些害怕。
女乞丐看着她点了点头，细声细气答道：“紫儿妹妹病了好些时日了。”
“难受么？”楚玉凝伸出手，摸了摸小姑娘的额头。
小姑娘的额头有些烫，应该是发热了。
许是因为楚玉凝的软软的小手摸着她很舒服，这次她没有退缩，而是看着楚玉凝点了点头。
“可有吃药？”她记得以往自己发热的时候，都会喝很苦很苦的药。
每次她赖着不喝时，总要娘亲哄上许久，才皱着眉头喝完。
喝完药后，总能吃掉大半罐子梅子。
虽然喝药难受，可生了病更难受呀！
她倒是宁愿难受一会儿，把病给除了。
“你要喝药。”她看着小姑娘认真说道。
小姑娘睁着一双黑亮澄澈的眼眸看着她。
“就是又苦又涩，但是能治病。”她向她比划了一下。
小姑娘仰头看着将她抱在怀里，年纪略大些的女乞丐。
女乞丐看着自己手里的六颗银花生，道：“我一会儿便去买药。”
“我这儿还有！”楚玉凝将整个荷包取下来递给她，“还有这个！”脱下自己手中的镯子，递给女乞丐。
女乞丐不接，看向兰舟。
兰舟看着楚玉凝，“你家在何处？我们一会儿送你回去。”
“我不回！”楚玉凝宛如受惊的兔子，满是警觉地看着他，“我以后就跟你们一处了我不回去！”
兰州看了一眼女乞丐手中病怏怏的小姑娘，沉默着从楚玉凝手中接过手镯。
“咱们可说好了！你不许赶我走！”楚玉凝瞪大眼眸看着他，朝他伸出一只手，“咱们拉钩！”
兰舟不说话，看着她的脖子。
楚玉凝急忙脖子上的玉佩取下来递给他。
兰舟将玉佩握进手里，将镯子递给女乞丐。
女乞丐将小姑娘放到甘草堆上，招呼另外几个小乞丐，一道穿过茂密的草丛，朝远处去了。
拉州从天井里打起热水，用布巾浸湿，擦拭着小姑娘的额头。
小姑娘满是依赖地看着兰舟，眨巴着眼，没一会儿竟睡了过去。
楚玉凝跑了一路，也累了，挨着小姑娘坐下，背靠着兰舟，小脑袋一点一点的，没一会儿，竟靠着兰舟睡着了。
迷糊中，似乎有人讲她抱起，在她身下铺了一层厚厚的甘草。
她闻着甘草的味道，蜷缩起身子，睡地又香又甜。
这般不知睡了多久，身下开始颠簸起来。
她皱着眉头翻了翻身子，忽然一个咕噜，滚入了一个有着熟悉味道的怀抱。
楚玉凝浑身一个激灵醒了过来。
“奶娘！”她瞪大眼眸看着田妈妈，“自己不是在一个废弃的屋子里么？怎么会看见田妈妈！难道是在做梦？”
“姑娘，您醒了。”田妈妈爱怜地摸了摸头，“咱们一会儿就回府里了。”竟是舍不得责备她半句。
楚玉凝不由面露疑惑之色。
她环顾四周，见自己竟然身出马车里。
她忙挑起帘子往外面看，外面黑乎乎的，哪里还有快将人头顶淹没的荒草，以及半开的破旧木门，和门内一群衣衫褴褛的乞丐们？
难道其实是方才她在马车上做的一个梦么？
楚玉凝有些模糊了？
此后的数个月里，她都对于此事耿耿于怀。
直到再次与兰舟不期而遇。
那双熟悉的黑亮眼眸，告诉她，这一切，原来真的实实在在发生过。