第244章 暗流涌动（下）

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  第十六章、暗流涌动（下）
  PS：订正错误，链霉素跟青霉素不一样，只能肌肉注射，也就是打在屁股上，不能静脉注射的。更多精彩请访问现已在前文之中进行了修正，感谢ounce0000读者的热心点评与指导。
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  “……我的弟弟！我亲爱的弟弟！我的弟弟！尽管西塞罗在一千四百年前就用过这样的开头写信，但是啊，我亲爱的弟弟，我还能说什么呢？
  我怎样开头？我又该在何处转折？所有的一切都是如此悲伤，到处都是恐惧。
  我亲爱的兄弟，我宁愿自己从来没有来到这个世界，或至少让我在这一可怕的瘟疫来临之前死去。我们的后世子孙会相信我们曾经经lì
  过的这一切吗？
  没有天庭的闪电，或是地狱的烈火，没有战争或者任何可见的杀戮，但人们在迅速地死亡。
  有谁曾经见过或听过这么可怕的事情吗？在任何一部史书中，你曾经读到过这样的记载吗？
  法律、忠诚、秩序、虔诚，我们熟知的一切都消失得无影无踪。疯狂的人们四散逃窜，抛下自己的家园，到处是被遗弃的城市，人们的心中已经没有了国家的概念，到处都蔓延着一种恐惧、孤独和绝望。
  哦，是啊，人们还可以高唱祝你幸福。但是我想，只有那些没有经lì
  过我们如今所见的这种凄惨状况的人，才会说出这种祝福。而我们后世的子孙们才可能以童话般的语言来叙述我们曾经lì
  过的一切。
  啊，是的，我们也许确实应该受这样的惩罚，也许这种惩罚还应该更为可怕，但是难道我们的祖先就不应该受到这样的惩罚吗？但愿我们的后代不会被赠予同样的命运……”
  在一间阳光明亮的书房内，再次了一遍看着自家兄长这封从罗马寄来的，堪称是字字泣血的家书，马赛主教忍不住叹了一口气，收起羊皮纸卷，小心把它装入一只精致的木匣子里。
  从这封已经有些语无伦次的绝望书信里可以看出，在这场瘟疫浩劫的侵袭之下，罗马城和整个意大利都已经变成了一片人间炼狱，恐怖的瘟疫就像海啸一样，淹没了一座又一座城市先是高烧、呕吐、咳嗽和脓肿，然后就是寂静和死亡。每个人都只能眼睁睁地看着身边的人迅速减少，甚至不知dào
  自己还能活多久。如此骇人听闻的惨状，真是史上空前未有之事，让人恍如看到了世界末日的降临。
  当然，类似这样的大规模死亡，在战争之中也是常见的，但问题是，看得见的凶残敌人或许能促使人们勇敢团结，但不可捉摸的病魔却只能让人变得恐惧和涣散。
  于是，浩劫当前，无论是罗马、锡耶纳、热☆那亚、比萨、卢卡还是那不勒斯，这些名声远扬的意大利城市很快就相继解体，所有的商店和集市都关门了，造船厂和码头成了垃圾堆，犯人被活活饿死在监牢里，连zf都停止了运转……他那位一向严肃沉稳的兄长，也被刺激得快要精神错乱了。
  但是，马赛这边又能好得了多少呢？当初真不该为了一念之仁，把那几艘携带了病魔的船放进来啊！
  回忆起两个月前在市政委员会上做出的错误决断，主教大人忍不住又一次扼腕叹息。
  不，即使没有那几艘船，瘟疫也照样会从意大利传过来的。比如罗马这座上帝之城就根本不靠海，但还是被瘟疫攻入了城墙，在无数圣灵的注视下展开了屠戮……主教大人一边这样胡思乱想着，一边从书桌前站起身来，透过三楼书房的窗户朝外面望去，明媚的春日阳光之下，广场上的喷泉还在潺潺涌动，但昔日那些乱哄哄的小摊小贩，却已经消失殆尽，连乞丐都找不到几个，显得分外空旷而又寂寥。
  视野之内，只有极少数几个靠在墙角等死的邋遢汉子，还有被随意弃置的森森白骨。
  瘟疫的洗礼，让这座城市褪去了昔日繁华的面纱，看上去显得更加破旧和荒芜。
  面对着这座熟悉而又陌生的空旷城市，一股阴森、压抑、苍凉、绝望、恐惧和悲伤的复杂情绪，顿时涌上了主教大人的心头，让他悲痛得难以忍受，仿佛就要窒息了一般……
  事实上，不仅是马赛这颗地中海畔的明珠，就连整个普罗旺斯地区，眼下都已经被瘟疫攻陷了。每一座城镇几乎都堆满了尸体。而乡下据说也在整村整村地死绝，找不到一处可以完全躲开死亡的地方。
  无论白天也好，黑夜也好，总是有许多人倒毙在路上。而更多的人则是死在家里，直到尸体腐烂，发出了臭味，才会被邻居察觉如果邻居们没有先一步死掉的话。
  城里的人们眼看着末日降临，索性丢下一切产业和生意，只顾寻欢作乐；乡下的农民自知死期已到，也不愿意再干农活，只知dào
  大吃大喝。麦子和水果腐烂在了田地里，牛羊和鸡鸭不知逃到了何处。妇女们抛弃了贞操，男人们忘掉了道德，没日没夜地酗酒狂饮、群嫖****……然后在堕落的狂欢中猝然死去。
  随着社会秩序的崩溃，维持治安的军队也瓦解了。各式各样的强盗团伙在道路两旁泛滥成灾，失去了压制的海盗则肆意劫掠各处港湾，然后搂着各种战利品，醉醺醺地浑身长满脓疮，同样猝然死去。
  与之相比，马赛这座中心城市的情况已经还算不错了。虽然根据不完全统计，自从瘟疫袭来之后，马赛港已经收敛了足足五万七千具尸体，千门万户为之一空。但不管怎么说，这里毕竟还能勉强维持一种最起码的秩序，不至于堕落为那种群魔乱舞、无法无天、社会崩坏的黑暗世界。
  尽管如此，局势还是一天比一天绝望，人们能够想到的唯一对策，就是祈求上帝的怜悯与拯救……一位仆人走过来敲了敲门，通知把自己关在书房的马赛主教：祈求上帝消弭瘟疫的宗教游行马上就要开始了。
  主教眨了眨眼睛，终于想起了今天还有这么一档子事像这样大规模的盛事，原本应该是由他来带头组织的，但出于某种难以言喻的恐惧，主教大人把这事推给了一位刚刚被教廷派来视察的高级教士。
  总之，随着宗教游行的开始，马赛市区内空旷已久的街道，总算是再一次变得热闹起来。整个游行队伍的人数超过了一千人，在这个时代已经堪称是罕见的盛况
  走在游行队伍最前面的是“赎罪者”的队伍。他们至少斋戒了一个星期，除了腿上锁着脚镣之外，他们或者肩上扛着沉重的铁块，或者两臂抱住铁块，或者用鞭子抽打自己的脊背，来完成他们神圣的赎罪这是宗教游行中最刺激的节目，因为他们身上真的鲜血淋漓，并且尖声吼叫着“我有罪”……
  按照教会的说法，节制饮食能够净化人的精神，洗涤人的心灵，忍受痛苦折磨，则能够刷净灵魂接缝处的污秽。这些赎罪者是在用自己的牺牲，来换取上帝的垂怜和施法，给众生赢得一个拯救的机会。
  在“赎罪者”的队伍后面，是一位主持游行的高级教士，两个侍祭高举着华丽的伞盖，亦步亦趋的地跟在他的后面。高级教士不停地朝街道两边划十字，另外两个侍祭则在摇晃着铜铃和香炉。
  再往后，是一个放在抬架上的巨大十字架，以及神父、教友会成员手捧圣水瓶或护身符，排成的一条长长队伍。那个用上好木料制作的沉重抬架，还有上面裹着银箔的十字架，需yào
  十几个人才能够抬得动，但是，这显然是一种远比鞭笞轻松的赎罪手段，因此拥挤在抬架之下的家伙多达近百，远远过需yào
  的人数。
  只见他们打着五彩斑斓的各色旗帜，一边在街头缓缓行走，一边放声高歌：
  “……上帝啊，求你垂听我，
  惊慌抓住了我；恐怖淹没了我。
  我的心实在疼痛。
  我多想能长出翅膀，像鸽子一样飞去，
  啊，我必高飞，宿于那旷野之地；
  啊，我必高飞，脱离这狂风暴雨。
  我要求告上帝，耶和华必拯救我。
  我要求告上帝，无论午夜，无论晨昏……”
  悠长的歌声混杂着赎罪者的嗥叫，被风吹散到马赛港的大街小巷。
  最初没有什么人响应，残存的市民们只是侧耳倾听。他们站在窗口或门口，一动不动，一言不发。但随着时间的推移，越来越多的人受到这种狂热宗教氛围的感染，开始陆续走出家门，加入了游行队伍。
  根据教会典籍的要求，这些市民们无论贫富，都换上了麻袋一样褴褛的破衣，头上撒了灶灰，赤着脚走在街道上，一边哭泣，一边祈祷，有人还往自己脖子上挂了象征绞索的绳子，或者高举起自家珍藏的各种圣物，其他人则手持蜡烛，簇拥在圣物的四周……他们满怀希望地坚信，这是一次拯救世界的壮举。
  他们之中没有人知dào
  ，在黑死病蔓延的时候，像这样大规模的人群聚集，恰恰是传播瘟疫的最佳手段！
  所以，这场宗教游行不出意wài
  地成了一场闹剧先是走着走着，就有一个打着旗帜的白衣教士突然摔倒了，他趴在地上，面容扭曲，喉咙里咝咝作响，却动弹不得。游行队伍里的众人停下了脚步，远远地围着他，七嘴八舌地议论纷纷，却没人肯上去施救：大家都明白，这家伙是染上瘟疫了！
  还没等这桩乱子被理出个头绪，又有一个浑身鲜血淋漓的赎罪者颓然摔倒，趴在地上痛苦呻吟，嘴里小口小口地吐着鲜血。随后，一个又一个游行者接二连三地倒下，身边的人都能清晰地看到他们身上的黑斑，还有衣服上渗出的腥臭血污，宛如一群死神在街道上横冲直撞，嘲笑着凡人的愚蠢和无用……
  于是，圣歌和祈祷声停息了，游行终止了，大家沉默不语，气氛异常沉闷……紧接着，最凄惨的一幕出现了：一大群红着眼睛的野狗窜出阴暗的小巷，疯狂地冲了过来。扑向地上那些还在喘息的病人，乱咬乱撕。让巡游的队伍彻底陷入混乱。精神崩溃的市民们尖叫着狂奔回家，蜡烛掉在了地上，圣水也洒了出来，袍服被踩得稀烂，各种旗帜、圣物和十字架在街道上丢了一地，好像垃圾一样任人践踏。
  从书房窗口看到这癫狂的一幕之后，马赛主教忍不住痛苦地闭上了眼睛：完了！全完了！一切都完了！
  作为一名经验丰富的神职人员，主教大人非常清楚，当人们心中的最后一丝希望也被粗暴打碎，陷入彻彻底底的绝望局面之后，将会爆fā
  出怎样可怕的破坏力哪怕是一个最老实巴交的农夫，也会瞬间变成最血腥的杀手；而最谨小慎微的仆人，也会疯狂地把棍子和通条砸向他们曾经敬若神明的主人……
  但他根本无法阻止这一切局势恶化的发生，甚至连走出这座经过反复清洁的屋子，去面对外界污秽环境的勇气都没有。所以，主教大人在抓着头发来回打转了几圈之后，也只得从桌上拿起一瓶来自波尔多的葡萄酒，用嘴咬掉塞子，然后就准bèi
  一仰脖子灌进自己的喉咙里，以此来借酒浇愁……
  但是，他还没来得及把酒灌进喉咙里，就被一位不速之客打断了这番凄凄惨惨的午后小酌。
  本地宗教裁判所的负责人，一位独眼的刀疤脸光头壮汉风风火火地闯了进来，没等主教发火，就急躁地向主教大人报gào
  了一个可怕的讯息：“……尊敬的主教大人！很抱歉打扰了您的清修！但事态实在紧急，我们发xiàn
  了一个可怕的异端！那就是圣战者庄园的李维。培根骑士！有确凿的证据表示，他在庄园里施行巫术、饲养大批邪恶的猫咪！如今这场瘟疫很可能就是这个邪恶的巫师引起的……”
  一开始，精神恍惚的马赛主教还听得不以为意眼看着都快世界末日了，还抓什么异端啊！
  但是听到最后一句话，主教大人却猛地一个激灵，霎时间脑洞大开。
  在广大民众憋了一肚子的怨气却无从发♂泄，社会情绪濒临爆zhà
  的时候，最简单的减压途径是什么？
  当然是推出一个替罪羊，将一切灾难和罪状都塞到他头上，然后公开处刑，借此来舒缓民怨啦！
  不过，这个替罪羊的人选也是有讲究的，通常不能是一文不名的小人物，否则围观的老百姓不认账；一般也不能是地位太高的大人物，否则的话就会得罪一大批位高权重之辈，后续风险难以控zhì。
  所以，李维骑士，尽管咱们往日无怨近日无仇，也不知dào
  你究竟有没有去当黑巫师，但这回恐怕还是得把你绑到火刑柱子上烧烤一番，并且请全城市民围观了谁叫你的身份恰好适合zuò
  为祭品呢？
  想到这里，主教大人不由得摸了摸胡子，露出一丝得yì
  的微笑。
  “……你送来的这个情报很重yào
  ，对待这样邪恶的异端，教会一向都是深恶痛绝，从不留情的。不过，这个鼓捣巫术的家伙毕竟是个骑士，手底下恐怕有些武装力量。如果我们直接去他的庄园抓捕审案，恐怕会演变成一场惨烈的战斗……为了在完成上帝的使命之余减小损失，我有一个计策，需yào
  你的配合……”
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  不久之后，王秋和哆啦A梦等异界来客前脚刚走，一场起源不明却来势汹汹的流行性感冒，就瞬间席卷了李维爵爷的庄园，上到李维爵爷本人，下到伙房厨娘，几乎无不中招。
  尤其是医院里的那些鼠疫患者，好不容易才在抗生素和磺胺药粉的帮zhù
  之下，勉强摆脱了黑死病的纠缠，身子骨还亏虚得很。偏偏病毒性流感一来，自然是再次病倒，纷纷发起了高烧。
  面对这样的局势，李维爵爷和他手下的那些侍从们自然是一片焦头烂额，一时顾不上推销“灵药”了。
  好不容易等到病情缓和了一点儿，李维爵爷正琢磨着既然眼下已经有了实践经验，是不是应该到附近邻居那边串串门，推销一下抗生素药片……却偏偏就在这个时候接到了城里的一封来信，声称李维之前要求继承狄德罗男爵的爵位和地产的申请书，已经得到了巴黎王室的批准，而法王的谕令也被送到了市政厅，催促他速速进城办理继承手续，并且缴纳相关费用……
  于是，李维骑士就换上了自己最豪华的衣服，骑上了庄园里剩下的最后一匹战马（其余战马都被哆啦A梦塞进【自动典当机】里换钱了），带着一个骑驴子的小厮，优哉游哉地进城去了。
  又过了一天之后，李维爵爷还没有回来，一名穿着黑色长袍、容貌狰狞丑陋的独眼教士，却在若干名士兵的陪伴之下，迎着庄园内众人噤若寒蝉的视线，趾高气扬地闯进了李维爵爷的圣战者庄园……
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