第九十八章 遇虎
静谧的林子里骤然间响起鸟叫声，几名胆小的备身侍卫和阉宦都吓了一跳，杨吉儿更是惊叫一声吓得抱着头蹲下身子，惨兮兮地抬起脑袋望了眼，小脸上惊惧不已。
李元恺顾不得嘲笑她，转身张弓搭箭朝那黑绿色泛着金属光泽的噪鹃射去，只可惜，李元恺的箭法稀松平常，射出去的箭矢力道十足，只是准头差了点，从噪鹃扇腾的翅膀间穿过，几片羽毛飘飘落下，噪鹃惊慌地大叫着，用力扇动翅膀高飞，消失在林子中。
“就差一点！这种鸟可不常见，若是能留下完整的羽毛，定然价值不菲！”李元恺放下弓满脸可惜地摇头嘀咕。
瞥了眼扶着树干战战兢兢起身的杨吉儿，李元恺怪笑道：“公主殿下可还要继续往里走？”
杨吉儿咬咬牙，受不得李元恺的嘲笑，恼火地剜了他一眼，坚决地娇喝道：“当然要走！不捉到雪貂，今日我决不回去！”
李元恺无所谓地耸耸肩：“既然小殿下决心已定，那就走吧！”
这片原始山林对于李元恺来说，行走其间称得上如履平地，其他人完全跟不上他的速度，以至于他只能走走停停，耐着性子等候杨吉儿跟上。
又走了大半个时辰，李元恺蹲在一块嵌入半山腰的巨石上，嘴里嚼着几根嫩草茎，冷眼俯视着下方，还在艰难爬行的杨吉儿一行人。
杨吉儿累得满脸通红，山林间逐渐升高的气温，让她汗如雨下，浑身都湿透了，潮湿的空气和汗渍黏在身上，杨吉儿从未觉得如此难受过。
脑子里无数次生出折返回去的念头，但是一看到李元恺那略带鄙夷的眼神，杨吉儿就恼恨得牙痒痒，暗暗给自己鼓劲打气，千万不能让那条大笨牛小看了自己。
杨吉儿没有注意脚下，踩到一块长满苔藓的石头，脚下一滑，身子一个踉跄，膝盖磕到硬石头上，疼得她眼泪水直打转，委屈又气恼地抱着腿坐下，抬头看了眼远处，蹲在高高巨石上，满脸轻松一副悠哉模样的李元恺，气更是不打一处出。
“不走啦！不走啦！我要歇息一会！拿水来！”杨吉儿气鼓鼓地大声叫嚷道，一个宦官赶紧从背囊里拿出一个精巧的小水壶奉上。
杨吉儿赶紧接过咕咚咕咚喝水，其余人也捶腿弯腰地就地歇息起来，这段爬坡山路可把他们累坏了。
李元恺见这些人又停下歇息，吐掉嘴里的草茎碎末，一个纵身跃下巨石去到他们身边。
“歇息好了，我们就原路返回！”李元恺拍拍巴掌漠然地道。
杨吉儿胀鼓鼓的嘴巴里含着凉水，抬头看着他，赶紧咽下问道：“为什么？”
李元恺冷笑道：“就你们这个走法，这屁大点地方，没一整日是绕不出去了。现在距离天黑只有三四个时辰，难道小殿下想在山里过夜吗？”
一干备身侍卫和宦官一脸讪笑，不敢反驳，杨吉儿抹抹嘴巴，有些心虚地摇头道：“我才不要回去！今日一定要捉到雪貂！”
一名宦官壮着胆子赔笑道：“李千牛，小殿下刚才磕到腿了，咱们这些奴婢累死不算什么，万一赶路仓促，小殿下磕磕碰碰伤到了，奴婢们就是死罪呀！”
李元恺见杨吉儿噘着嘴揉着膝盖，上前两步蹲下身道：“把腿伸过来我瞧瞧，到底伤得如何？”
本来有人关心，还是让小姑娘心里很安慰的，可是瞟眼间见李元恺板着脸，动作粗鲁，心里没来由地生出一股恼火，狠狠剜了他一眼：“用不着你管！哼~”
李元恺撇嘴懒得理她，伸手就去捉小姑娘的腿，要是伤的重了，他就要考虑提前终止这趟内苑之行。
杨吉儿吓了一跳，有些羞恼，没想到这条大笨牛这么坏，当着这么多人面就要看自己的腿，通红着脸蛋很是气愤地用力推了他一把。
几名备身侍卫赶紧将头转过去，其余的阉宦则是掩嘴偷笑起来，这李千牛好不解风情，哪有大庭广众之下就要看姑娘腿的？
何况人家还是金枝玉叶的小公主，也难怪小殿下会羞恼了。
李元恺一时没站稳，一只脚落下石坎，踩进了杂草丛中。
刚想一瞪眼睛喝叱杨吉儿几句，忽地，脚下传下“吧唧”一声响，李元恺只觉得脚下软塌塌的，像是踩到了一滩烂泥上。
一股腥臭味顿时飘散在空气中，杨吉儿捂着鼻子逃也似的躲开，气得直跺脚，指着李元恺大怒：“你你竟敢冲我放屁！可恶！”
李元恺翻了个白眼，也不跟气急败坏的小公主争辩，慢吞吞地将那只脚缩了回来。
只见那只革靴底子上沾满污秽，杨吉儿眼睛一瞪，捧腹大笑起来：“哈哈~倒霉的大笨牛，你踩到屎啦！哈哈~~”
李元恺拍拍脑门有些恼火，怒瞪一眼杨吉儿：“你是故意推我下去的！”
杨吉儿像只得胜的小公鸡，骄傲地挺着胸脯，娇哼道：“明明是你自己倒霉！我们这么多人走过来都没踩到，怎么偏偏你踩到了？”
“李千牛这次是误会小殿下了，刚才在这里歇息，明明没有闻到臭味嘛！我们也不知草丛里有一坨屎！”几名宦官也帮着杨吉儿辩解道。
李元恺使劲蹭着靴子上的污秽，刚想说什么，眼睛朝草丛里瞟了眼，发出“咦”地一声惊呼。
李元恺顾不上说话，赶紧找了根木棍，蹲在石坎上，拨开草丛找寻刚才自己中招的那坨粪便。
杨吉儿正疑惑着，却见李元恺竟然拿木棍去拨弄那坨臭秽，赶紧后退几步，满脸嫌弃地捂着鼻子：“大笨牛！你真恶心！”
李元恺却不理她，从那坨粪便里挑出一块暗红色有斑点的皮，磕落在旁边的石头上，仔细辨认着。
杨吉儿见他专心致志，有些好奇地上前两步，强忍厌恶地道：“大笨牛，你究竟再看什么？”
李元恺瞟了她一眼，皱眉道：“这滩粪便是好几个时辰前留下的，表面已经风干硬化，所以我踩到以后才散发出臭味。你来看这块皮，这应该是一小块鹿皮。”
杨吉儿才不肯凑过去研究一坨屎，不解地道：“是鹿皮又如何？”
李元恺面色凝重起来，站起身环顾四周静悄悄的密林，沉声道：“以这滩粪便的量，必然是一头大型野兽所留。内苑中虽有食肉兽类，但却没有能够捕杀一头鹿的猛兽存在。如此一来，这滩粪便的来历，便解释不通。除非”
“除非什么？”杨吉儿听得一脸懵懂，完全不明白事情的严重性。
李元恺看着她沉声道：“除非内苑里混入了一头大型猛兽！”
杨吉儿怔怔地呢喃道：“内苑里向来没有凶兽，只是陶光园兽栏里，前不久豢养了一头西域小邦进贡的猛虎，被父皇定为御兽，准备送往会通苑放养的。我还见过哩，真的是一头好凶好威武可怕的大老虎呢！”
不知为何，李元恺的心猛地被揪紧，刚想追问那头御虎送走没有，遽然间，眼角扫过一道白芒！
只见一只雪白毛茸茸的小东西不知从哪棵树上跳下，落在了杨吉儿和李元恺二人中间的石头上，小东西身长一尺多，身子细长，四肢短小，扁平倒三角的小脑袋上两颗红宝石般的眼睛十分灵动，粉红色小耗子一样的鼻子两侧，长满长长的胡须，蓬松的长尾巴左摆一下，右摆一下，尾巴尖有一绺黑色。
小东西直起身子，两只小爪子上还沾了几片羽毛，看样子是刚从树上偷吃了哪只倒霉的雀儿回来。
小东西歪着脑袋，看看李元恺，又瞅瞅杨吉儿，发出“咯嗡咯嗡”地欢快叫声，似乎在嘲笑这些想捉住它的人不自量力。
杨吉儿眼睛瞪大，惊喜地低呼：“好漂亮的雪貂！”
李元恺有些吃惊，旋即露出微笑，好个大胆的小东西，竟然还自己送上门来了。
李元恺松开扶刀的手，弓下身子，一点点靠拢过去，准备扑过去徒手抓住这只调皮的雪貂。
小东西似乎觉察到危险，很是机警地趴下身子，小爪子按在石块上，粉嘟嘟的鼻子不停地颤动，几根小胡须随时注意空气中细微的变化。
李元恺猛地一蹬腿扑了过去，雪貂动作更快，一扭头噌地一下逃开，像是一道白色光影一样钻入草里，顺着山坡往上跑去。
“快把网给我！”李元恺急吼一声，这小东西太过灵活，不用工具还是难以擒获。
一名备身侍卫赶紧将捕兽网扔了过来，李元恺一把接住就准备去追那雪貂，杨吉儿揪住他的衣甲，指着雪貂逃窜的方向着急道：“带上我带上我！快快！貂儿要跑啦~”
李元恺暗骂一声麻烦，伸手一揽勒住她的腰，半搂着她就朝山上跑去，其余随行人员赶快跟上。
李元恺身形飞快，但雪貂动作更迅捷，一边跑一边发出欢快叫声。
杨吉儿比他更急，丝毫没有被人裹带着飞奔追赶的觉悟，一个劲地催促：“你倒是快点呀！再快点！都瞧不见影子了！你怎么这么慢呀？放纸鸢的时候不是跑得挺快的吗？”
李元恺气得直咬牙，若不是带着你这个累赘，老子早就追上了。
雪貂如白色精灵般在山林中四处乱窜，李元恺抱着杨吉儿在后面狂追不止，足足跑了将近半个时辰。
翻过了山坡淌过了溪水，又冲进了山林更深处，还是追不上那只雪貂。
小东西似乎知道身后的两个家伙追不上自己，也不上树，就这么在山石沟坎草丛里逃窜，玩起了捉迷藏。
终于，追到一处溪流溅落的沟谷处，彻底失去了雪貂踪迹。
饶是以李元恺的体力，此刻也不免觉得喉咙干哑冒烟，浑身大汗淋漓。
杨吉儿跑到高处，踮着脚尖四处眺望了一下，没有发现雪貂的身影，满心失望地朝李元恺大声叫嚷：“都怪你！大笨牛！跑得这么慢，现在连貂儿在哪都看不见啦~”
李元恺狠狠睨了她一眼，冷哼道：“嫌弃我速度慢，公主殿下倒是自己去找啊？”
杨吉儿气急，被呛得说不出来话，捡起脚边的一块小石头朝李元恺扔了过去。
李元恺头一偏躲掉，轻蔑地哼了声，懒得理会她，自顾自地走到溪水边，踩在两块石头上，蹲下身掬起一捧清冽的山溪水大口喝了起来。
杨吉儿眨眼望了望那条潺潺小溪，忽地心生一计，嘿嘿贼笑着，偷偷脱掉鞋袜，卷起裤腿，露出两截小白腿，白生生的脚丫子踩进上游溪水中，清凉的感觉让她舒服得娇笑起来。
“大笨牛~让你成天欺负我！本公主请你喝洗脚水~哈哈~”
李元恺正捧水泼在脸上降降温，忽地听见上游传来杨吉儿得意的笑声，抬头一看，气得肺腑生烟。
只见那臭丫头正光着脚丫子踩在上游溪水里，玩水玩得正欢快，小腿白嫩得晃眼。
李元恺湿漉漉的脸上咬牙切齿，正要臭骂她两句，忽地，耳廓微动，山林间一股夹杂血腥气的阴风袭来！
“吼~~”
山岗之上，一声啸傲山林的虎啸声传来，李元恺猛地仰头望去，瞬间眼瞳一缩，浑身紧绷，阵阵恶寒涌上！
只见杨吉儿身前数丈，那溪水溅落而下的石台上，一头斑斓吊睛白额猛虎高昂着头颅，张开血盆大口，冲着杨吉儿和李元恺吼叫！
那虎啸声震动山野，无数的鸟群惊慌纷飞，走兽落荒而逃！
那猛虎体型庞大，身长近丈，粗壮的尾巴就有三尺长，棕黄色的毛发上条条黑色窄纹，大黑鼻头皱起使劲嗅了嗅空气中的人味，低吼着露出四颗两寸多长的可怕利齿！
口涎混合着血水从猛虎嘴边滴落，金黄色的眼珠中央一点棕黑瞳仁，直勾勾地盯着下方不远处，惊慌跌到在溪水中的杨吉儿！
李元恺迅速定住心神，缓缓拔出腰间千牛刀，此刻他已经来不及考虑，内苑之中怎会出现一头如此庞大的猛虎，稍有不慎，小公主杨吉儿便有性命之险！
杨吉儿若是出了意外，就算他能全身而退，也必将承受杨广的滔天怒火。