三十八、战争的号角在东方吹响（下）
三十八、战争的号角在东方吹响（下）
八月的金陵古都，正是一年当中最闷热的时节。
玄武湖的荷花固然娇艳灿烂，但房前屋后的蝉鸣却让人心烦意。而那一阵阵席卷全城的焦灼热浪，则更是使得人们整天都昏昏欲睡、无精打采——谁叫这南京自古就有“火炉”之称呢？
与年年都是如此的炎热气候相比，一年不如一年的动时局，和越来越让人难以忍受的凋敝民生，则更让这座南京城的市民们感到无限的忧虑与惶恐。
统治着这片残山剩水的大金朝廷，本来就是异族入主中原而建立起来的殖民政权，在争取民心方面存在着先天不足，基本上只能依靠各种残暴的愚民政策来勉强维持。虽然已经驾御天下三百年，但根基一直不甚稳固，尤其是江南各地，各种反政fǔ会党组织更是此起彼伏、从无休止。
而随着这些年的北方沦陷、故都丢失、藩镇割据、横征暴敛，大金朝廷残留在民间的最后一点威信和声望，也都给6续丢得干干净净。基本上人人都清楚，这天下大势，已经是注定要天翻地覆了！
所谓的天下大势，其实指的就是民心。而民心这玩意貌似虚无飘渺，其实却是很有规律可循——先你得能打胜仗，战场上的失败者根本没资格谈什么民心；其次你得让百姓们有好日子过，至少不能搜刮得大家一起来造反；然后你还得有足够的声望，最好能够跟老天爷或者神仙什么的搭上关系；最后，你应当想办法争取一个不错的出身，不管是捏造的还是冒名顶替的，总之不能被人看成是粗鄙愚昧的野蛮人。
非常遗憾的是，如今的大金朝廷，居然跟以上的任何一条都没法沾边！
军事上的业绩就不用说了，这二十多年来，大金朝被北方的图坎汗国打得是屡战屡败、分崩离析，非但燕京旧都和辽东龙兴之地尽数丧失，就连南方的残山剩水，也是藩镇割据、诸侯林立，根本不服朝廷管束。皇家真正还能说话管用的地方，也就是这东南数省而已，并且还在一天天地萎缩下去！
民生经济的状况也同样糟糕，三百年的漫长时间流逝之后，大金朝廷的整个财政体制已经彻底烂透。更别提还有两百万八旗大爷们搬到了江南，没羞没臊地继续吃着朝廷的铁杆庄稼，为了供养这帮百无一用的蛀虫废物，朝廷不得不遣散了最后几支能打仗的兵马，并且在最后残留的江南地盘上狠命搜刮……结果上面是朝廷财政连年赤字，穷得叮当响；下面是民被逼得上天无无门，三天两头抗税造反。
至于声望和出身么……大金王朝的蛮族出身，是怎么也改不掉的。而且连辽东龙脉都已经被图坎汗国做法掘断，顺势倾颓灭亡乃是正理，居然撑了这么久还没垮台，才是一桩不正常的稀奇事。
所以，如今差不多是谁都知道，这中原天下，已经是到了铁定要变的地步了！
尤其是这南京城的老百姓们，自从朝廷南迁以来，非但没享受过什么天子脚下的尊荣，反倒是先承受了一番跑马圈地的苦难——当年为了给南迁的八旗大爷们腾地方住，大金朝廷下达了有史以来最凶狠的拆迁政策：南京城内所有汉民，除朝廷官员的家眷之外，限时三天一律迁走！南京周边四十里的一切庄园田地，尽数圈入内务府，分配给八旗勋贵使用，逾期不走者，一律贬斥为奴！
这下可好，原本要是想拆个房子，都得要跟住户们费尽口舌、讨价还价，往往没个一年半载完不了，要是再碰上个“钉子户”，拖个三年五载的也是很正常。
偏偏朝廷既没有这样的耐心，也不愿意掏钱，居然在一没有放拆迁费，二没有建造临时安置屋，三没有准备补偿土地的情况之下，全凭一张铁嘴，一道圣旨，就将金陵古都内外的上百万居民统统搞定。其效率之高，拆迁强度之狠，实在是令人叹为观止。
对于死活不肯搬走的钉子户，朝廷自然也有完善的对策——格杀勿论！
于是，江南地面瞬间大，好多老百姓都不知道怎么回事，就被如虎似狼的官兵拽出被窝，轰出家门。由于大家根本没有时间收拾行李，留下的财产自然也被那些官兵瓜分干净。
一时间，上百万百姓被迫颠簸流离，怨声载道，号泣之声凄厉无比。各种背夫弃子，失父离妻的人间悲剧随处可见。老弱fù幼因冻饿而死，最终曝尸荒野的惨案，更是数不胜数，以至于老弱者填于沟壕，荒野中白骨累累。而那些家破人亡处逃难的苦大仇深之辈，更是不计其数……
如此一来，等到朝廷南迁完成，这京畿的民心自然也已经丢了个干净。
以至于八旗满人只要一出南京城墙，就能看到遍地的盗匪山贼和反政fǔ游击队，官吏邮差三天两头地被人截杀于道路，郊外皇庄更是不停地遭到洗劫和焚烧。朝廷在不堪其扰之下，多次出兵入山讨伐围剿，都毫无效果，而地方官员更是多有通匪之人，以至于京城治安始终极为糟糕。
最后，已经被折腾得焦头烂额的大金朝廷，见动兵进剿实在无效，只好承认失败，并且转攻为守，征大批人力物力，在南京城郊的四十里外，开挖了一道两丈多深，两丈多宽的壕沟，在壕沟上筑起四尺多厚，八尺多高的城墙，每五里设一个炮台，搞得仿佛要修筑万里长城一般。
——昔日的中原天朝，都是为抵御草原的游牧民族，才在北方的边境线上，沿着崇山峻岭来修筑长城。而当今朝廷却是别出心裁，把长城修筑到了京城门外……这可真是太“给力”了啊！
尽管有了“京畿长城”的保护，南京城周边的治安状况还是没有多少好转。就连上一任的老皇帝出宫阅兵，都能被革命党在演兵场用炸弹炸死——这城内外党猖獗的程度，自然是可想而知。
而在康德三年八月的南京城里，更是一片象纷呈、暗流涌动的末世景象。
随着朝廷下达了扶植魔教的荒唐旨意之后面八方的信徒神棍，各式各样的大师姐大师兄，一批批地争相涌入京城，粉墨登场。一个个钉了黄纸簿子，列出一二三等毛子，最下边一直列到十等毛子，直接闯进门去打砸抢烧，很快就把这天子脚下的腹心重地，给硬生生倒腾得乌烟瘴气！
这两个月的南京城里，类似于抢劫、谋杀、暴动这样的凶案，每日都要最起码生数十起。步军统领衙门的五千巡防兵，肩负着维护京城治安之职，纵然整日里奔走不息，还是依然弹压不住。甚至有一部分官兵已经被魔教蛊惑，也在暗中参加抢劫与杀戮。
在这个全面失控的老大帝国之内，似乎所有的人都陷入了歇斯底里的狂躁状态，各种各样最荒谬的事情和现象，都一齐浮上了水面，在时代的浪潮中翻滚。每一个明眼人都在睁眼观看着，这场暴风的尽头，到底将会是如何一种场面，究竟是从此涅盘重生呢？还是将一切都吹得七零八落？！
而面对着这片魂不堪的腥风浊浪，最后一撮头脑清醒的朝廷重臣，显然是心中最为痛苦的人。
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皇宫外朝六部衙门军机处
自从魔教兴起以来，朝廷的六部衙门，每天都要收到从东南西北仿佛雪片般飞来的无数告急奏折，而传音殿的欲磬编钟，也同样是叮咚声不绝于耳。累得各部吏们被迫如蚂蚁一般加班加点连轴转，不知疲倦地处理着飞增加的各种公文。
那些例行公事、无关紧要的公文，底层吏就能自行处置，再让上司批复一下就是。较为重要的公文，则需要上交军机处，让诸位军机大臣共同审议。若是最为重要的公文，则必须由皇帝陛下来亲自处理。
当然，皇帝陛下一般精力有限，大部分的重要国务，还是要由军机处来拟定出处理意见。
自从前任的军机处领班大臣，老中堂完颜弥繁大人，因为触怒圣上而被罢黜以来，如今的军机处领班大臣，乃是皇上的同胞弟弟，今年才十七岁的庆亲王完颜那桐。
但这位有史以来最年轻的军机处领班大臣，毕竟还是一位放荡不羁的少年皇亲，毫无官场处事经验。再加上他最近一心忙着笼络魔教、拜神烧香，没什么多余精力应付日常庶务。所以在军机处内，一般是由四位军机大臣之中唯一的汉臣，资历最老的文华殿大学士费立国，来主持日常运转。
然而，尽管费立国大学士久经宦海沉浮，对权谋之术颇为老练，但面对着这样一副四方冒烟，群魔舞的诡异现状，又得不到上面的支持，也实在是束手无策。
“……苏州府台衙门上奏，数千魔教暴徒群聚城中、哄抢官库，今年夏税损失过半，还请朝廷指示。”
“……呃，就给我批一个：知道了。”
费立国大学士伸手捻了捻胡子，略微思忖了一会儿，最后沉声如此说道。
“……镇江洋枪队管带安尔乐都尉奏报，原阉党余孽，逆贼雅易安麾下宫中净军大统领郭波，于前日煽动近万魔教狂徒冲击军营，卑职率兵血战一夜，毙敌六百，终于将其击退。敌酋郭波携残部逃奔江北，还请朝廷按律赏功，并指示我部是否要渡江追击……”
“……知道了。”费立国大学士喝了一口香片茶，继续说道。
“……扬州织造总监庞士凤急报，数名魔教神汉煽动本监织工杂役作，哄抢、损毁贡品丝绸七千余匹，焚烧织机四百余架，扬州驻防绿营不敢弹压，此事如何处置，还请朝廷尽快示下。”
“……知道了。”费立国大学士翻了个白眼，无奈地说道。
“……南通盐场镇守太监孔璋急报，魔教徒数万扑城，守备绿营不战而溃。奴才统领盐丁厮杀半日，弹尽，援绝，人无，城已破。遂率亲兵，扼守一屋，作最后抵抗，誓死为止，并请朝廷兵大军报仇……”
“……知道了。”费立国大学士哀叹一声，还是如此答道。
“……哎呀，我说费前辈费大学士，您可不能什么事情都不闻不问，就只说一个知道了啊！”
刚才一直在念奏折的某位年轻官员，终于忍不住抬起头来，对年高德勋的费立国大学士嚷嚷道，“……眼看着这些该死的魔教狗崽子，都把江南各地糟蹋成了这般模样，您身为堂堂军机处大臣，难道就不能出个主意管一管吗？莫非阁下真的想要做一个尸位素餐的昏官吗？”
“……哦？要老夫管一管？怎么管？！又有谁敢管？！！”
此时的费立国大学士，也同样是憋了一肚子的邪气，不知道该如何泄，“……俗话说，打狗还得看主人面呐！这场蔓延江南的魔教大，乃是庆王殿下一手掀起来的，想要弹压下去，自然也只能让他出手！我一个半截入土的糟老头子，凭什么还要平白得罪亲王，多管闲事？”
“……话可不能这么说啊！正所谓食君俸禄，为君解忧，阁下身为一品大员，深受皇恩，岂能只顾一己之sī，在这大是大非的问题之上装聋作哑呢？”
“……嘿嘿，你这真是说的比唱的还好听！就算是要，为君解忧，也不能逼着老夫把自己这堆老骨头都给填上啊？哼！要想进谏的话，你自己去触霉头就好了，别拖咱下水！”
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正当诸位军机大臣们，对着一堆难以解决的告急奏章，忙着彼此冷嘲热讽、大踢皮球的时候，军机处班房的门外，却突然传来了大内总管孔令旗的尖锐嗓音。
“……诸位大人们，传音殿的祭酒和当值太监，刚刚送来一封定海县的急报，说是有西洋人的援兵往上海去了，还占了嵊泗岛停泊休整。皇上看过之后，便让咱家转过来，请诸位尽快议出一个章程对策。”
西洋人的援兵终于来了？！！
一听到这个消息，费立国大学士登时就是一个jī灵，赶紧戴上老花眼镜，接过这份急报起来。
通过这段时间收集到的一些情报，他已经深知西洋列强的实力彪悍，报复可畏。纵然隔着万里海洋，对方也有能力组织庞大的舰队东征来犯。早在二三十年前，就有一支西洋大舰队征服了东瀛列岛，只用了很短的时间，把这个倭寇浪人的故乡变成了他们的附属国。
而如今大金朝廷剩下的这点儿残山剩水，若是不算那些藩镇诸侯的话，论版图和人口，其实也不见得能比东瀛强上太多……所以，若是西洋人倾力来攻的话，恐怕还真有社稷颠覆的危险。
不过，等到费大学士看完这份简短的传音急报之后，就又把心给放回了肚子里。
“……啧啧，一艘西洋巨舰占据了嵊泗岛？定海县就紧张成了这样？”
他不以为然地撇了撇嘴，将这份急报递交给了其他臣僚传看，同时连声感叹起来，“……才只有一条船而已，定海县那边也真是太会大惊怪了！对了，嵊泗岛上有什么朝廷的驻军或炮台吗？”
听到费立国大学士的询问，几个兵部官吏赶紧翻查了一遍簿子，然后回答说，“……禀报大人，嵊泗岛上并无绿营兵驻守，只设了一个巡检司，额定常驻五人而已……”
“……这就对了，区区五个巡检差役，自然不是一艘西洋大船的对手。”
费立国随口推测道，同时看了一眼堂内的其余同僚，“……诸位大人的看法如何？”
“……费大人说的是，定海县那边确实是紧张过度了。几十艘船倒也罢了，一艘船又算得了什么？”
一位年轻的满族勋贵，也附和着笑道，“……就算是李华梅那个女海盗，手底下也有最起码六七艘西洋大帆船呢！嵊泗岛上只不过是多了一条西洋兵舰，对于我大金而言确实是无足轻重。”
在军机处的诸位朝臣之中，也是有几个见识过西方帆船的，但他们印象之中的“西洋巨舰”，最多也就是那种三桅大帆船而已。若是几十艘上百艘这样的大战舰连天蔽日而来，或许朝廷确实难以招架。可眼下既然只有孤零零的一艘船，又何必妄自菲薄，杞人忧天呢？
——很遗憾，由于此类传音急报的字数限制，定海县方面根本没办法描述清楚，那是一艘何等巍峨庞大的级巨舰……
当然，就算是只有一条西洋兵舰来犯，既然已经引起了皇上的重视，军机处也还是要表一个态度的。
“……那么，就让传音殿给上海县一封急报，让他们加强海防戒备……哦，不对，前几日为了配合魔教给洋人总督下套，那个县令似乎把上海县的衙门都给炸上天了，存放欲石乐器的驿站自然也没有幸免……嗯，还是派出一个邮差，给上海县送一封提醒他们注意海防的公文吧！”
费立国大学士无所谓地耸了耸肩，很快便拍板做出了决策，而其余臣僚也没有什么异议。只是有个人又追问了一句，“……那么，关于如何收复嵊泗岛之事，是否还要继续商议一下？”
“……收复嵊泗？怎么收复？定海县根本没有水师可用，福建水师又太远了，等到他们从福州千里迢迢地赶过来，那艘西洋船舰恐怕早就不知去了哪儿。我等又何必多此一举呢？就这样随它去吧！”
费立国大学士不以为然地摆了摆手，轻描淡写地随口敷衍道。