七、黑龙福尔摩斯
“来了，来了，大家赶紧准备！”一名水手将鸡毛掸子往身后一丢，大声呼喊起来。(
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“呼啦”一声，原本拥挤在周围的人群惊惶地一拥而散，腾出了好大一块空间。
“啊嚏！”
随着一声巨大的喷嚏声，一串火球和一股寒气凭空出现，冲向甲板上预先竖立的铁架子，上面串着的硬面包顿时分别变成了烤面包和冻面包。刚刚散开的人群很快又围拢过来，有的水手拿着热呼呼的烤面包欢呼着大块朵颐，但也有不少倒霉鬼愣愣地看着自己变成冰块的口粮，愁眉苦脸地用小刀剔起了上面的冰渣子。
“哪个小家伙又在挠我的鼻子？”一个苍老的声音在甲板上响起，已经在这个世界上活了599个年头的黑龙福尔摩斯非常不情愿地张开了他泛黄的眼睛，“喂，小鬼们，怎么又劳动我老人家替你们烤面包啊？一点都不懂得尊敬长辈！”
一个正啃着面包夹咸肉的士官赶紧放下食物，抹了抹嘴说道，“没法子啊，老龙。这天气这么冷，风又这么大，没有热饭吃可实在受不了。在海上生火有多危险你也清楚，看在大家都坐一条船的份上，就帮帮忙吧。”
“是啊是啊，请你多帮帮忙吧。”另一名士官也插了进来，手里还拿着冻成冰块的硬面包，“不过，你打喷嚏怎么老是一边鼻孔喷火球，一边鼻孔喷冰块的。而且喷两种东西的鼻孔位置还老是在变，弄得我们很难办啊！有什么变化规律吗？”
“说了多少次了，要叫我尊敬的福尔摩斯先生！”老黑龙有点不悦，不过看到士官一副嬉皮笑脸的样子，也只好无力地叹了口气，“谁会留意自己打喷嚏的事啊！你们莫名其妙地把我叫起来，该不会真的就是要拿我当免费炉子用吧！说吧，有什么事？”
“呃，果然瞒不过你。”士官把最后一点面包塞进嘴里，发出含糊不清的声音，“司令官大人让你到旗舰去一趟，现在马上出发。”
“现在？什么事啊？”
“这个我也不清楚，不过别让司令官等急了，老龙！”
“没礼貌的小鬼……”福尔摩斯咕哝着，缓慢地将身躯挪动到船的边缘，纵身一跃，然后毫无风度地一个倒载葱扎了下去，在寒冷的海水里激起一阵巨大的浪花。
“天哪，翅膀都冻僵了。”福尔摩斯拼命在冰海中扑腾着，朝亮着红色魔法灯的旗舰“永聚岛”号游去。期间他多次试图飞起来，却发现自己衰老的躯体根本做不到这一点。他只好采用了更加适合老年人的水中前进法，奋力朝着目标发动了狗刨式冲刺，同时祈祷自己不要是第一头淹死在海里的黑龙。
很幸运，虽然龙神们早已陨落，但幸运女神泰摩拉似乎还没有放弃他。龙的生命力毕竟坚强，他终于在体力耗尽和全身冻僵之前抵达了目的地。
“老妖婆，天还没亮就叫我，有什么屁事啊？啊嚏！真是好冷，我的感冒好象更加严重了。啊嚏！”
好不容易被绳索吊上了旗舰甲板，又冷又困的福尔摩斯对着索非亚利亚顿大声抱怨着，还不停地打着喷嚏。似乎是由于在冰海中游泳消耗了太多体力，他鼻孔里喷出的火苗更加微弱了。许多水手用竹竿挑着湿衣服凑到他的鼻孔前面，希望能趁这个机会烘烘干。
索非亚看着眼前湿漉漉的老黑龙，突然发现自己已经完全失去了生气的欲望。她有气无力地摆摆手，“刚才舰队已经抵达了新耐色瑞尔，我命令你飞过去侦察一下岸上的情况。”
“飞过去？这么冷的天气，我的翅膀都要冻坏了，实在没这个能力啊！”福尔摩斯一脸困惑地说，“另外，现在还是晚上吧，我就是到了那边又能看到什么呢？”
“你们黑龙不是有黑暗视觉吗？不然怎么在幽暗地域过日子？”
“……这个，年纪大了，视力多多少少会有些下降吧。”福尔摩斯有些不好意思地说。
索非亚布满伤疤的老脸拉得更长了，简直成了驴脸。如果是在过去，她早就将这头目无上级而又毫无用处的老龙剥皮拆骨，做成龙肉烧烤了。但是现在……她必须对手头唯一的空中战力保持容忍。
福尔摩斯这头老朽无用的黑龙是精灵军DR1984年第三次远征塞尔时的战利品。他一孵出来，就由于严重的体格缺陷——估计是因为早产，个头小得完全不象龙，并且智力低下——被失望的父母抛弃，幸亏一个商人独具慧眼地发现了这头迷你黑龙的娱乐价值，将他贩运到卓尔精灵的城市充当宠物，然后又转手到了地表人类的王国。他先后当过贵族的坐骑，王室的收藏，法师学院的活教具，最后成了马戏团的演员。福尔摩斯这个称呼也是在马戏团里取的，据说曾经是一位有名的半精灵侦探的名字。
由于福尔摩斯的年纪越来越大，动作也日益笨拙，表演开始乏人问津。狠心的马戏团长将他带到塞尔，想卖给红袍法师当实验材料。结果因为龙皮质量太差，兼骨骼严重畸形，所有的红袍法师都表示拒收，让老黑龙逃过一劫。
不愿意被剥皮拆骨的福尔摩斯在旅途中寻找机会逃了出去，却不幸地遇上了一支溃败的精灵军，轻易被擒。那位打了败仗的指挥官正发愁无法向上司交代，见抓到了福尔摩斯，顿时大喜过望，立即在作战报告中将自己吹嘘成生擒强悍黑龙的英雄，并将福尔摩斯作为重要战利品送回永聚岛。
被蒙在鼓里的王国政府高高兴兴地收下了福尔摩斯，才发现是这样一个既不会魔法，也缺乏体力，飞都飞不太动，吐的龙息连土豆都烤不熟的老废物，只好丢在皇家园林里任他自生自灭。一直到最近，精灵军大本营那帮坏心眼的高官才把他想了起来，在干脆地拒绝了索非亚利亚顿在此次出征中所要求的任何飞行船和绿龙的同时，顺便将没人要的福尔摩斯硬塞了过去，按他们的说法，“两个老古董搭配在一起，实在是最好的废物利用方法了！”
“既然如此，那你就先回去休息吧，等天亮了再说。”索非亚强忍着剥了福尔摩斯的皮的冲动，淡淡地下了命令。
“回去？我这一把老骨头可实在游不动第二回了哇！老妖婆，要不让我在你这里睡个觉再吃个早饭怎么样？我保证不会打呼噜的！”
“滚！”
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后半夜的埃蒙港口区，突然聚集起了成片头顶铁锅或头盔的士兵，他们躲在用冰雪和泥沙临时修筑的工事后面，紧张地注视在海面上的点点灯火。高级官员则在严密保护下登上了这一地区最高的建筑，已经熄灭了火焰的埃蒙港灯塔，用望远镜观察敌情并指挥作战。
“啊嚏！”
在四面漏风的灯塔顶层站了一个多时辰，菲里终于忍不住打起了喷嚏。由于临行仓促，没有戴好假发和皮帽，冷风不住地滑过光溜溜的头皮从领口直灌进来，冻得他直打哆嗦。
要是有魔法暖炉烘一下手就好了，他幽幽地想，可惜他现有的唯一一只魔法暖炉现在正在蕾妮的怀里，看着她冻得发青的脸蛋，菲里实在不好意思将暖炉要回来，只好拼命搓着手，希望能让自己暖和一点。
在得到敌军来袭的消息后，夏洛特和泽娜议长留在了城里，率领两千士兵疏散残余民众，并且转运物资。因此守在港口的帝国军只有五千，暂时由瑞克指挥，诺姆中将则亲自督战以示其尽职。
由于重炮和大部分的弹药已经后撤到内陆的第二道防线，因此海岸守备部队的远程火力严重不足。当然，无论是谁也没有指望这些头顶铁锅的家伙能坚持多久，指挥官只是把这当作一次危险性比较大的训练罢了。毕竟，只有见过血、闻过硝烟的军人才算是真正的军人。
而且，港口外的大片浮冰既影响了精灵军的登陆速度，也让他们无法将战舰行驶到可以发挥舰炮火力的距离，这就大大增加了海边这支杂牌军的生存概率。
事实上，放弃埃蒙港还有另外一层考虑：与其让强大的敌人在海上晃悠，对任何一个防御空虚的港口城市发动袭击，结果导致无法预料的后果。还不如让他们占领一座既不适合登陆也不适合防守的城市，然后用质量低下但数量庞大的民兵慢慢耗死他们——看不见的敌人才是最可怕的，而看得见的敌人总有办法能够对付。精灵军占领了埃蒙港，也意味着被钉死在了这座城市，失去了最重要的战术灵活性，在新耐色瑞尔人眼里自然也就不那么可怕了。
不过，世界上有许多事情都是不能用常理和旧例来推断的，而充斥着最多意外和变化的战争就更是如此。