第二章 殿选
而当今皇后是当年先皇在位，皇上还是三皇子之时便嫁入皇子府为皇子妃的，出身震东侯阮家，贤妃杜雨灵则是京畿防卫大臣杜衡之女，个个都是极为显贵的世家女子。
惜蕊看着身旁诸位秀女都是满怀期待激动不已的模样，也有些按耐不住，低声对韩念柔道：“姐姐，不知这皇后和两位妃子娘娘是什么模样呢。”
韩念柔却很是不在意，淡淡一笑轻声道：“也不过是个美人罢了，皇后娘娘当年未出阁时，我也曾见过她，那时还是姐妹相称的，并无什么稀罕之处。”
惜蕊羡慕地看着韩念柔：“姐姐真是贵家之女，与皇后娘娘也曾姐妹相称，真叫人羡慕。”正小声私语之时，只见前面就是隆恩殿，高高的〖@
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t殿堂，朱红巨大的殿柱，飞檐拱璧，殿门上三个金钩银划的大字“隆恩殿”。惜蕊抬头看了看，忙又低下头去，同其他秀女一起静静地恭立着。
静立了良久，才听见内侍高声道：“皇后娘娘凤驾到。贤妃娘娘到。文妃娘娘到。”一队宫人簇拥着三架歩輦款款行来，只见挑头的一架凤辇上绣着金线十二尾凤凰，前面的宫人手中提着香炉，捧着香盒，还有两位宫人打着凤尾羽扇，向着隆恩殿行来。
众人皆跪下高声道：“给娘娘们请安。”直到三位娘娘进了隆恩殿坐下，这才让内侍出来传了口谕叫起。
此次复选人数不多，不过是四十来人，听选秀嬷嬷说，算是少的了，先皇选秀之时都是近百人，最多可达两百人，叫人目不暇接。
按着规矩，众人都被分成一批批，每十人为一批入殿，让三位娘娘挑选。惜蕊仍是与韩念柔分在一批之中，而那位贺凌春却在她们之前的那批秀女之中。贺凌春回头看了惜蕊两眼，目光中满是愤恨和不屑，大概因为她不敢开罪韩念柔，这才对惜蕊更是恨之入骨。
惜蕊轻轻一笑，自己并无心争宠，只是想着自己的那一番隐秘的身世，不得不进宫去，才能得偿心愿，至于这些人和事自然不愿多去招惹。她侧过脸看看韩念柔，只见她微抿着唇，眼睛看着那殿内，似乎有许多的情绪暗藏在心中。这两日惜蕊与她共处一室，已是极为相熟了，二人也十分投契，只是在这宫中即使再亲密也有许多不能为外人所知的心事。
贺凌春那一批秀女进去了，好一会才见她们出来，只见那贺凌春满面春风，一脸笑意，料想是被留下名字，得以入宫了。
贺凌春走过韩念柔与惜蕊跟前时，笑着低声说道：“韩姐姐，我已经被选入宫了，只怕日后你见了我还得尊称一声主子吧。”
韩念柔面色不变，只是淡然地瞧着前方，贺凌春讨了个没趣，又回过脸瞪了惜蕊几眼，冷笑道：“等我封了位分，再来对付你们。”惜蕊也不答言，只是低头不去看她那张小人得志的笑脸。
待到沈惜蕊和韩念柔这批人进去了，大家都屏气凝神，整好妆容向着殿内行去。待走到殿中，众人便都福身齐声道：“给娘娘们请安。”待听到皇后轻柔地叫起后，都垂目拱手站在原地。
皇后阮宛菡看着殿中的十个秀女，赞道：“此次选秀，虽说不如前次那般人数众多，但也都是极好的人儿，个个都姿容秀丽，貌美如花。”
贤妃杜雨灵道：“确实如此，连臣妾瞧着都很是喜欢呢。”
一旁坐着饮茶的文妃朱安荷却放下茶盏，抬头道：“自来选秀便不是以貌相取，容貌再佳也未必能德才具备，伺候好皇上。”
贤妃看了她一眼，笑道：“文妃妹妹此话倒也是有理，只是不知妹妹当年选秀之时，瞧得是容貌呢，还是德才呢？”
文妃一听，此话真是讽她有貌无德，正气恼不已，要驳上几句，却听皇后道：“好了，先看看这批秀女吧。”
文妃才不得不压下火气，暂不与那杜雨灵理论，心中却恨得不行，杜雨灵因是皇上还未登位之时，便以侧室身份嫁入皇子府中，自来便是仗着资格老，常常对她出言不逊，更瞧着皇上对文妃十分爱重，心中不忿，时时要想着与她作对。
贤妃向着殿中看了看道：“皇后娘娘，您瞧着可有好的人选？”
皇后向着韩念柔笑道：“韩家妹妹，你也在这批秀女中？”
众人皆带着惊色望向韩念柔，她却从容笑着，走出来跪下道：“给皇后娘娘，和两位娘娘请安。”
贤妃看着她道：“怎么，皇后娘娘认得此女子?”
皇后笑道：“此乃左相韩道之女，与本宫自幼便相识的。”
她又对韩念柔道：“前些日子，韩老夫人进宫见太后之时，说起妹妹今年会参选秀女，太后她老人家还问起来，说是想见见你呢。”
贤妃听出了话音，忙笑道：“这个妹妹长得极好，看着也是举止得体的，不如就留下来吧。”
文妃在一旁，不屑地看了她一眼，不过是跟着皇后的话，想卖个好罢了。殿边的持事嬷嬷见皇后微微颔首，便忙将韩念柔名下划上朱红的圈儿。
文妃向着殿中看了看，却道：“臣妾倒觉得那位妹妹极为合眼缘，不知皇后娘娘觉着如何？”
皇后向殿中看去，顺着文妃所指，正看向了沈惜蕊，便笑着道：“出来让本宫看一看。”
沈惜蕊见此，便小步走出来，跪下道：“给娘娘请安。”
文妃细看处，发xiàn
那沈惜蕊长地虽不是绝艳之色，却极为楚楚动人，顾盼神飞，自有一番****姿态。文妃心中很是懊悔，自己本想与那贤妃争上一争，她既然点了韩念柔，自己便也挑上个秀女与她对持着，便点了殿中衣着最为素净之人，却不想这沈惜蕊长得极为貌美不凡，容貌上佳，倒成了一桩坏事，她顿时如鲠在喉，皱眉暗叹不已。
皇后瞧了瞧沈惜蕊，见她确是极为不错，打扮也不如别的秀女那般过于奢华艳丽，一举一动皆守着规矩，便笑着点头道：“文妃妹妹眼光也是好的，这位妹妹也很合本宫之意，也留下吧。”
文妃已是悔恨得不行，却仍要强笑着道：“谢过皇后娘娘了。”这批秀女便就此选罢。
殿选完毕，只得六人入宫，其余女子都被送回原籍。
韩念柔笑着道：“不想我二人都被留下了，日后倒是多了个好姐妹，可以在一处说话了。”
沈惜蕊点头笑道：“日后还要姐姐多加指点照拂才是呢。”
二人正说着，却经过了贺凌春身边，此时的贺凌春见她二人也都被留下了，登时脸色一变，但当初那番羞辱之话已经说出，哪里还收的回来，她只好咬咬牙，转身离开，不敢再去与韩念柔二人多话。韩念柔见她如此形状，冷笑一声，也不与她过多纠缠，只是拉着惜蕊回了秀女所殿室。
殿选还未算完，在此之后还需被选入宫的秀女上龙翔宫去拜见皇上，由皇上看过后再下旨定位封宫。第二日，又来了人带着这六位秀女去了龙翔宫，要让当今皇上——大魏朝第四位君主元弘看过。
龙翔宫。见前面一位秀女进去面圣了，惜蕊有些紧张：“姐姐，如今要见皇上了，妹妹心中还真是有些胆怯。”
韩念柔看了看那闭着殿门的东暖阁，也有些神色不定：“我也是，但你我既然已被选入宫中，自然是要常常见驾的，把心放宽便是了。”
正说话间，内宫总管尹全上前道：“小主，该您进去面圣了。”韩念柔整了整衣裳，随他向东暖阁步去。惜蕊站在殿外，想着一会便到自己了，很是不安，不知该如何对皇上说，也不知此时说出那些事情来是否妥当，踌躇不定。
过了一小会，韩念柔自殿中出来，却是神色怔怔的，有些心不在焉一般，惜蕊忙轻声唤她：“姐姐，姐姐……你怎么了？”
韩念柔惊醒过来，却是脸上泛出红晕，低头笑道：“无事，你快进去吧，尹总管等着你呢。”惜蕊来不及多想，忙跟着尹全进了东暖阁。
进了殿门，只见东暖阁中的软榻上坐着一位年轻男子，身穿着杏黄海水团龙吞日朝服，脚蹬五爪金龙织锦靴，头上束着东珠镶金玉带，正拿着本奏折向自己看来。
惜蕊忙缓步上前拜倒道：“给皇上请安，皇上万福金安。”
元弘倒是有些吃惊，见过许多秀女面圣，却极少见穿的如此素淡之人，叫了声起，又细细看了她两眼，问道：“你是沈儒熙的女儿？”
惜蕊点头道：“回皇上，正是。”
元弘低头看着手中的奏本道：“沈儒熙也算是大儒之才了，你可识得字，学过书？”
惜蕊道：“略通一二，不敢在皇上面前弄斧。”
元弘听她谈吐不俗，便起了些兴致，看着她的装束，忽道：“远而望之，皎若太阳升朝霞。迫而察之，灼若芙蕖出渌波。秾纤得衷，修短合度。”
惜蕊一听，面如朝霞，含羞低首道：“肩若削成，腰如约素。延颈秀项，皓质呈露，芳泽无加，铅华弗御。”
说完已是脸色鲜红欲滴了，如娇花盛放，叫元弘看得一怔，好半响才道：“诗词可通？”
沈惜蕊羞色未去，轻声道：“略略知晓。”
元弘又看了她一会，才道：“下去吧，朕得闲去看你。”说完继xù
看着手中的奏折。惜蕊一惊，待要说些什么，却被尹全扶起来，送出殿门外。
殿选后第二日，尹全到秀女所宣旨：和睿五年五月十八日，奉圣上旨意，册封左相韩道之女韩念柔封为柔贵人，赐住延喜宫玉意殿；杭州抚台之女方巧薇封为常在，赐住繁翠宫德昭殿；刑部侍郎贺哲之女贺凌春封为常在，赐住锦绣宫永春殿；翰林院大学士沈儒熙之女沈惜蕊封为沁美人，赐住华靖宫仙音殿；荆州府师爷白焕之女白彩衣为更衣，赐住韵秀宫流霞殿；梧州民女周檀雅为更衣，赐住萼华宫留月阁。
柔贵人拉着惜蕊的手叹道：“论容貌姿色妹妹都不在我之下，却只封了个美人。真真叫屈了。”
惜蕊也不在意，自己本就无心争宠晋位，封的位分再低也不放在心上，笑道：“必是皇上心中爱重姐姐，所以才封为贵人，好贵人姐姐日后有了什么赏赐美食，可别忘了妹妹我哦。”
柔贵人听她如此说，不由地轻轻松口气，却又笑着道：“妹妹若有喜欢的只管拿去，哪能不给呢。”二人说笑了一阵，便各自散了回去收拾衣物准bèi
迁宫。