第十五节 东洲豪族（1）
因此第五都的殖民者日子过得十分心酸，他们是最早的劫掠者，也是最晚被彻底镇压下去的。宋进家族就是这样被从第五都流放，沿着科罗拉多大峡谷，一路跟强悍的大峡谷生番争夺生存空间，不断往东迁徙，就是在这些艰苦迁徙中，他们发现了科罗拉多大金矿。
那是他们在生番的压迫下，终于彻底走出了大峡谷地区，在一片溪流旁扎营的时候，发现了金光闪闪的金沙。一番探索，发现从一座山岭发源的众多溪流都有大量金沙，于是宋氏将这些溪流叫做金溪，那道山岭称作金溪岭。
这其实就是科罗拉多河源头一带的分水岭，有数条大河从这里发源，往西的科罗拉多河，往东的阿肯色河，往北的南普拉特河都发源于这里。
发现金矿，宋氏家族当然高兴，于是在这里建立土堡，定居下来。可黄金并没有让他们壮大起来，这一带的生番相当强大，南方的生番是定居民族，他们会烧制泥砖、编制篮子，烧制陶器，种植各种谷物，养殖火鸡。虽然这些生番并不比北方游猎的生番更强悍，可定居和农耕模式，让他们能养活更多人，因此南方生番人口众多。北方的生番也不好惹，是夏延人，追捕野牛的民族，跟苏族大联盟常年战斗的强悍部族。
宋氏来到这个分水岭地区后发现，他们位于几个不同的生番部族的交界区域，夹缝里生存哪有那么容易。幸好不久他们探索到了北方，跟已经扩张到这里的李逵势力联系上，得到了支持。
宋氏彻底依附李逵家族，虽然这很屈辱，可是十分无奈。
金溪岭宋氏，跟李逵的出身不同，宋氏首领名叫宋进，本是一个军卒。当年在江北作乱，一度占据泰州。后来被郭仲威打跑，从此没有了声息。没人知道，原因是因为他带着残部作乱，侵犯扬州的时候，被李慢侯手下给剿了。
宋进一度被花马刘收编，可是他不是一个甘于人下的。当了几年兵之后，又拉起他的人马反了。那时候李慢侯已经在山东立足，将叛军直接流放到了东洲。
宋进被安置在第五都，依然不甘心种地为生，时常劫掠周边生番。他手下兵马众多，一度第五都就是他的天下。后来东藩整顿十二都，对这些不改劫掠习性的豪强进行打击，宋进再次叛乱，可惜的是，第五都面对的力量太强，失败后，宋进跟一千多部下被流放进了大峡谷。
在第五都劫掠的时候，拥有上千战士，势力比李逵大的多。可惜他们被流放后，一路西迁，遭遇的都是强大的对手。而且一路逆流而上，光是躲避追击，就很困难，被迫不断跟发生冲突的生番作战。当他们跟李逵家族联系上的时候，李逵家族已经是一个拥有上万精锐的大豪强，而宋氏男女加在一起，只有一百多个人，十几副旧铠甲，两百多匹老马。破衣烂衫，身穿兽皮，看着完全跟草原上的游牧民族没什么两样。
李逵家族是从第二都被流放的，他们从密河（密苏里河）上游一路顺流而下，这很便于他们躲避强大的生番部落。遇到强大的，他们可以走，因此更容易找到安全的落脚点。当他们站稳脚跟后，迅速征服了数个小部族，滚雪球一般壮大起来。
得到李逵家族支持不久，宋氏就得到了燕王长子李靖在南方的消息，此时他们已经迁移到了密河中游，在李逵势力的支持下，建立了新的屯堡。可是他们不甘于被李逵家族吞并，因为他们看到，李逵对他们并不友好，时常征调他们跟生番作战，分享战利品的时候，却很吝啬，完全是拿他们当枪使。长此以往，人丁凋敝的宋氏就要灭亡了。
于是宋氏南下联系上李靖，并献上了大量黄金。李靖当时来东洲没几年，也没有如今的心思，当时根本无心就在蛮荒的东洲。因此对于宋氏的投效十分欢迎，给了大量支持。包括将一群流放的流寇交给宋氏管理，人力的补充，让宋氏迅速恢复了元气。重返金溪岭，一直秘密淘金。
宋氏不断向李靖进献金沙，李靖则不断将流放到东洲的罪犯发到宋氏的地盘，直到主动放出消息，人为制造淘金热之前，宋氏都一直在金溪岭秘密采金。
李靖彻底决定在东洲开拓，是唯一一次回国，重返东洲之后，没人知道他为什么改变了主意，只知道他那次回去，本来是不想再来苦寒之地了，可是跟他母亲交流了几天之后，就决然重返东洲。
也是那次之后，他身上不在只有汉海大都护的虚名，而是从国内带来了四千精锐。接着跟密河李氏联姻，北伐七火部。
宋氏家族，已经传承到了第二代，宋进早在被流放大峡谷第三年就死了，死于一场生番的偷袭。带领宋氏继续前行的，是宋进的长子宋庸和十几个儿子，以及十几家宋进旧部。
得到李靖人力支持，重返金溪岭后，宋氏集团彻底站稳脚跟。他们不但得到一些流放的刑徒，还得到大量武器装备，已经不惧周边的生番威胁。只是他们对于征服生番也没兴趣，通过剥削生番来钱太慢，他们坐拥金矿，对扩张完全失去兴趣。
所以他们的扩张，跟李逵集团皆然不同。他们在金溪岭周边的溪流边，不断修筑新的屯堡，秘密淘金。最后将金沙通过河流运到南方，从李靖手里买来武器装备，并继续补充人力资源。
李靖完成北伐之后，宋氏已经完全占据了金溪岭周边容易找到的淘金河流，发源于这里的大河源头，基本上都被宋氏占据。
后来淘金热出现，这些金溪据点为宋氏带来了更大的发展契机。随着淘金热爆发，大量汉人涌入这里，这一带的高山、河流的名字也都开始跟黄金建立联系。
往东流的阿肯色河被淘金工称作东金河，往北的普拉特河称北金河，往西的科罗拉多河被叫做西金河，往南的格兰德河被叫做南金河。后来淘金热过后，已经站稳脚跟的李靖集团认为叫做金河太过粗俗，于是改名东、南、西、北津河。
只是此时，为了用黄金吸引人口，他们可是不断夸张这里的黄金性质。一直很缺乏人口的第五都甚至直接在官方文件中改了名字，原本他们所在的这条大河被他们叫做五都河，现在也接受了淘金工的叫法，大张旗鼓改为西金河。
四大金河，都有水路可以直接通海，吸引了大量人口从不同方向进入。每年有十万人口涌入金溪岭周边，出现了无数人口过万的小城，绝大多数这样的小城，都以宋氏集团建立的屯堡为中心。
因此虽然失去了独占金矿的利益，宋氏却从更大规模的淘金中，获得了更大的收益。淘金客的黄金，大多数又通过房租、贸易落入宋氏的口袋。
即便如此，宋氏依然不是东洲地区最大的豪强，可却是毫无争议的最富豪强。
跟首富联姻，这无可厚非。北伐成功之后，李靖第二年就迎娶了宋庸最小的妹妹宋怜，成为宋庸的妹夫。
这让李靖跟密河李氏之间的关系有所疏远，可并没有破裂，只是相对地位下降，以前只能依靠李氏，如今则是左膀李氏，右臂宋氏。
密河李氏、金溪宋氏，之所以跟李靖结盟，光靠姻亲是靠不住的。李靖会给他们权力，他为李臣请封到了密州侯的爵位，还以汉海都护府的名义，任命李臣为密州知州。这种既掌握军权，又有治权的豪族，实际上已经成为军政一体的诸侯。密州侯统治的土地，早就比李逵家乡山东密州更大，甚至比整个山东都大，从密河源头一直到中游的刀河（明尼苏达河）都是密州辖区。
宋氏没有军功，没有爵位，但也被任命为知州，以他们的控制区设立了津州，泗河源头之地都在宋氏控制下。宋氏的地盘并不算大，而且互相之间都无法沟通，金溪岭这种大河分水岭很难跨越。但是他们统治的人口极多，常年生活着五六十万淘金工，分布在三十多个淘金小镇上。
除了李氏、宋氏这样的大豪族，大量中小豪族也被李靖任命为地方官，一般是县令，最次也能得一个保长这样的乡官。
豪族支持李靖，就是因为李靖给他们权力，利益不一致，亲兄弟都会相残，更何况姻亲呢。
但李靖任命豪族的措施，在他北伐之前是不可能推行的。因为汉海都护府并不是他一个人说了算，相反，在很长一段时间内，他都只是一个旗帜，没有多少实权。重要的地方官员全都是东藩府直接派来的文官。