第三百八十二节 退休（3）
于是越来越多的城市，或者用买，或者用威胁，从贵族手里得到了自治权。不过城市不追求扩张，只求商业利益。他们之间签订协议，建立进出口标准流程。互相给予对方城市商人以保护，互相免除进出口关税。除了招募雇佣兵保护城市安全之外，他们主要投入海商，打造船队，远航贸易。
伦敦、巴黎都是成员，同样活跃的，还有位于法国，却是诺曼人领土，归英国王室的波尔多、南特等古罗马时代就建立起来的城市。还有地中海的里昂、马赛等城市。里昂的丝绸、香料、珠宝送到日耳曼城市换取白银，然后去美洲交易棉布，带回欧洲。波尔多提供红酒，南特提供出海港口。
同样收益的，还有跟英法城市结盟的，势力更强劲的弗兰德城市根特和布鲁日，也加入了这个联盟。他们作为跟日耳曼地区的中间商，想英法城市联盟提供来自日耳曼的白银，来自波罗的海的琥珀。
而急切的想加入，而屡次被拒绝的，则是日耳曼地区的城市联盟。吕贝克、汉堡、不来梅等城市和但泽、蔑儿乞城、诺夫哥罗德等城市建立了波罗的海同盟，垄断了波罗的海的商业往来，他们之前跟东方人接触的更早，拒绝英法城市进入波罗的海，如今大航道开通了，英法城市联盟也拒绝他们进入大西洋。
两大城市同盟不断谈判，可一直无法达成协议。
欧洲城市联盟的出现，让李慢侯看到了一股新兴的力量，这是一股真正的城市和商业结合的力量，他们虽然不比旧贵族更强大，但他们更有活力，他们代表着未来。
而且他还发现，这些城市联盟只追求利益，包容性极强。根本不管你信仰什么，只要能赚钱，哪怕信仰魔鬼，他们也愿意跟对方以上帝的名义签订契约。波罗的海同盟中，可不仅仅是日耳曼城市，蔑儿乞城虽然只是他们建立的商馆，可是如今这里也是城市了，建立了城市公社，有不少蔑儿乞商人加入，所谓蔑儿乞商人，大多数是来自燕云、河套等地的边地宋商。真正的蔑儿乞人反而是少数，他们打着蔑儿乞这个林木部霸主的旗号，在日耳曼商人和蔑儿乞强权之间如鱼得水。
英法城市同盟，则在北非建立了商馆，在美洲建立商馆的要求被一次次否决，却一次次重提。他们开拓的商道，带来的商品名目，让人惊讶。他们竟然可以把丝绸卖给宋人。
美洲宋人要得到丝绸，主要渠道是通过太平洋，翻越墨西哥地区的汉海大道，从汉海进入大平原。或者通过太平洋，翻越哭山山脉进入大平原。这两条路都远隔重洋，但看着比欧洲简单多了。
但法国人可以从马赛进口丝绸，穿过法国或者从地中海进入大西洋，然后转运到美洲。距离上其实差不多，可是要经过的关卡太多，理论上讲不可能盈利，可偏偏他们做到了。他们卖过去的丝绸，价格还很昂贵。其实并不是正宗中国丝绸，而是东罗马帝国的纺织品。可东罗马人拥有印染姿色丝绸的技术，大批量制造紫色丝绸。中国丝绸大多是素绸，当然也能印染紫色，但很少批量制造，花绸更多是锦缎。
主要是因为紫色是一品大员的官服，宰相才敢穿紫色，因此极少制造。而东洲是法外之地，大量流放之人，不乏无法无天之辈，不让吃耕牛的时候，梁山好汉偏要吃牛肉，别说牛肉了，吃过人肉的都不知道多少。也就是这些人才镇得住茹毛饮血的生番，别人不敢制作紫绸他们买不到，可有人肯卖，他们就敢穿。
这算是让欧洲人钻了空子。但类似的情况不少，他们可以用最短的时间，把握住商业趋势，将最符合客户要求的商品，送到客户手里，从而攫取第一桶金，这就是欧洲这些商业城市的能耐。
不过他们也从东洲买丝绸，数量更加巨大。通过太平洋和汉海大道的丝绸，陆路运输极短，运输规模可以做到很大。因此可以极大的压低单价，历史上，中国的生丝被西班牙人运输到墨西哥，在这里纺织丝绸，然后输入西班牙的分工可以出现，没道理丝绸直接通过航道进入欧洲不能盈利。那可是在葡萄牙人已经建立了直通中国的贸易通道的情况下，都产生的分工。如今欧洲人在中国可没有直接的商业据点，因此这条航道更加有价值。
同时他们也从美洲得到了香料，这是宋商用大海船，从三佛齐和印度运来的，在这里转手给英法商人，他们带回欧洲转手给波罗的海商人，供应北欧地区生产过冬的腌鱼。香料贸易，在历史上比丝绸利润都要丰厚，走的是大致的路线，无非一个绕道非洲直航亚洲，如今绕过非洲去了北美转口而已。
开普敦到直布罗陀直航是9430公里，开普敦到里约热内卢是6060公里，里约热内卢到直布罗陀是7760公里，经美洲中转的距离不过远了四千多公里而已，这对于可以借助海流的大规模海运来说，成本增加不大。
而且这段贸易县，主要是宋人在走。拥有最先进海船和航海经验的宋商，更习惯从南非直航加勒比海，途中有圣赫勒拿岛、阿森松岛可以停靠，更多的还是沿着西非海岸北上，西北非横渡大西洋，跟欧洲人的线路是重合的。因此在北非地区，双方也会进行一次贸易。很复杂，有宋商跟土著的交易，有欧洲人跟土著的交易，也有宋商跟欧洲人的交易。宋国朝廷在这里也建立了据点，位置大概在塞内加尔一带，名字叫做镇西城。
宋人取名字就是这么缺乏想象力，镇、抚、安、威，基本上都是这些字号打头。镇西是镇压西洲之意，西洲是因东洲而得名，东洲是因东藩而得名。宋人在东洲建立的据点，在巴西东北角有一座据点，他们认为这里是东极，叫做极东；在加勒比海上的大岛巴哈马建立了一个据点，既跟北方的燕王势力做生意，也跟欧洲来的商人做生意。
这几年探索世界投入最大的，其实是南宋朝廷。没有战争威胁，或者说在潜在威胁下，拼命探索海外的最大初衷，就是寻找最强悍的兵源。在澳大利亚没找到，非洲其实比较容易找到，但已经被燕王抢先了。好容易找到了美洲，结果也是燕王发现的东洲。划分势力范围之后，他们加紧在美洲东岸建立据点，进行开拓。不但在加勒比海进行了探索，而且已经探索到了美洲东岸。后世纽约、波士顿这些地方他们都去过了。
在晏湲的奏章中，认为这里地类河北、山东甚至浙东。晏湲也不算夸大，北美东岸的气候，跟中国北方相似，东岸南部则跟江浙相似。纽约并不比北京更冷，佛罗里达一带，更是跟广州差不多。
之所以关心气候，是因为相似的气候，就能方便移植相似的物产。所以历史上，欧洲人建立的殖民地，往往跟本国气候相似，西班牙和葡萄牙开发南方，不是因为他们没有发现北方，而是南美的气候他们更喜欢。英国开发北美，确实是因为南方被西班牙、葡萄牙抢先占据，但在他们强大的时候没去抢夺，而是从荷兰人手里夺走纽约，就是因为他们更喜欢北方的气候。
中国文明不但传承久远，而且成熟极早，很快就统治了东亚大陆这片土地，从北到南，各种气候特征都能找到。因此开拓殖民的能力也很强，宋人可以找到各种参考进行开发。
所以他们沿着北美海岸抢占了多处据点，以免这些土地被燕王抢占了，毕竟燕王已经夺了汉剑半岛这块地方，谁知道他们会不会北上。
这种争夺，对于加快美洲开发是有利的。宋朝的罪人已经不在交给燕王，而是往自己建立的据点流放，而航海也不是什么亏本的买卖。宋朝不是明朝，赵构也好，晏湲也罢，可都不是好大喜功之人。欧洲这个时代虽然还没发展起来，但也是一个独立的大州，总财富不会比东罗马帝国、大食帝国这些国家差。加上商业文化非常自由，贸易量是很巨大的。
这条航路根本不用担心销路，而且他们确实在这里找到了能战的生番。东岸印第安人的发展水平并不比大平原高多少，最多是种的玉米更多，可依然是游猎民族，用原始的工具半耕半猎。不凶悍，也不可能赶走维京人。
宋人拉拢了几个生番部落，招募的士兵确实很能打。已经大规模进入宋军序列，在边地跟吐蕃人的小规模冲突中，展现出了碾压吐蕃人的战斗力。但出于比燕王更谨慎的心态，没敢大规模往国内引。广泛用于殖民地扩张，不管是南美的土著，还是澳洲的土著，都打不过这些北美土著。
绍兴二十年的时候，随着大航道打通，原本的世界中心，已经开始呈现出明显的衰落迹象。
新的时代，彻底来了！