第二百一十二章 美差

  叶昊天等人跟在他的身后不紧不慢地飞行,过了数道沟壑和几座土丘,来到一个不太高的山丘脚下。山丘壁上开挖了三排洞窟,仿佛长安附近黄土高原上百姓的民居一般。数洞相连,上下三层,洞内加砌石券。崖外也建了数间房屋,形成一个不大不小的靠崖窑院。
  风后跟守卫的兵将打过招呼之后,领着三人进了一个最小的窑洞,在窑洞内七弯八折地走了好一会儿,过了数道关口,忽然进入一个高大宽敞的大厅里。
  大厅中央立着一个两尺大小的青灰色丹炉,炉壁盘绕着九只数尺长的黄色小蛇。炉内烈火熊熊,发出耀眼的金光。
  风后在距离丹炉一丈开外的地方站定,遥望丹炉道:“这便是黄老帝君的九转神鼎,此乃天界有名的宝鼎,排名只在万灭王鼎和九天坤鼎之下,居于鼎中第三位。神鼎早年被帝君用以炼丹,现在则用于萃取息壤了。”
  风先生看着丹炉说道:“息壤竟然是如此炼出的!真是令人难以想象。”
  风后点点头道:“除此之外,息壤的形成还有一种自然方式。那就是原始息壤经过风吹雨淋、雷劈电打,也可以慢慢转化为息壤。不过那要经过上万年的时光才行。早年没有别的办法,玉帝也是数万年前来一次,每次只能收取一点点息壤。自从黄老帝君发现神鼎萃取的方法之后,收集息壤就变得容易了很多。”
  兰儿目不转睛地盯着鼎中的烈火,忽然开口问道:“炉火那么热,室内却如此凉爽?真是怪事!”
  风后微微一笑,眼睛却望向叶昊天和风先生,似乎在考较他们的监视。
  叶昊天环顾厅内,看了一圈没有找到合适的答案。大厅内的一切都很普通,只有鼎周盘绕的几条小蛇比较突兀,于是他大胆猜测道:“难道是因为那几条‘神龙’的缘故不成?”说到“神龙”的时候,他用的是反语,心中却以为那只是几条小蛇而已。
  没想到风后却点头笑道:“没错,帝君历尽千辛万苦驯服了十条天龙,除了一条被用作坐骑之外,其余九条都被驱使到这里来了。正是由于天龙的相护,息壤的萃取才缩短为九九八十一天。否则,如果单有九转神鼎,萃取一次怎么也要花几十年的时间。”说到这里,他看着三人惊诧莫名的神色,不觉笑了。
  停了片刻之后,他迈步向墙边走去,伸手打开壁上的一个暗橱,取出一个尺许高的玉瓶来,小心翼翼地放在叶昊天手中,神色郑重的道:“这是过去十年之间结出的全部息壤,乃无价之宝,请好生保存。”
  叶昊天接过玉瓶,心情十分激动,口中连声致谢。
  他首先将玉瓶的盖子打开,向里瞄了一眼,然后递给兰儿和风先生观看。
  瓶中的息壤是一种淡黄色的粉末,极其细腻,仿佛磨过数十遍的面粉一般,难以想象却有那么神奇的功效。
  当玉瓶又回到叶昊天手中时,便到了他们应该离开壤息星的时候了。
  瀚海神舟在茫茫宇宙中漫无目的地滑行。
  舟上的三人一时之间都有些迷惘,不知道该往哪里去。
  叶昊天的心里飞速地盘算着:接下来应该做些什么呢?
  去取开天神斧?还是太早了些。他的功力不足,取来神斧也无法使用,万一被别人抢去就惨了,还不如扔在天边来得安全些。
  去救白帝?估计白帝眼下正处于真神的严密控制之下,他若是去了无异于自投罗网。
  要不,去拜访其余几位五老帝君?也不行,现在的叶昊天简直像过街老鼠一样,与人见面不但要多费口舌,而且可能有些危险。
  回去见女娲娘娘?也不必现在回去吧。因为九天坤鼎正在用来救护众仙,他即使回去也无法进入鼎中修炼,还不如在外面多逛逛。
  看来正如黄帝所说的,目前他只能做一件事,那就是去找玉帝。
  “玉帝啊,玉帝,你究竟在哪里呢?”叶昊天一面自言自语,一面再度催问龟镜。
  龟镜破锣般的声音很快便响了起来,答案跟先前一样:“没有任何线索,天知道玉帝老儿躲在哪个鼠洞里?”
  叶昊天皱着眉头苦苦思索,甚至动用外祖父传下的先天神卦算了半天,结果还是算不出个所以然来。
  看来玉帝作为万神之主实在不是等闲之辈。如果他想刻意隐藏的话,普天之下恐怕没有人能够找到他。
  叶昊天苦恼了半天,最后转念一想:“如果一直没人找到玉帝,也未尝不是一件好事。就让他在某个地方悄悄做他的君主得了,等到王道轮回结束的时候。他就会自己出来了,那不是很好嘛?”
  龟镜似乎清楚他在想什么,破锣般的声音再次响起:“不行!玉帝如果真的进入了王道轮回,将会暂时失去原来的功力,变得跟普通人差不多,很容易受到伤害。若是天下太平还倒罢了,如今正是神教横行的时候,即使是普通的君主都会遇到很大的困难,作为玉帝,就更加困难了。”
  叶昊天听得有些不太明白,禁不住问道:“玉帝智力、经验皆非常人可比,怎么会比普通君主还要困难?”
  龟镜解释道:“王道轮回的目的是要培养王者之气来渡过道法修行的难关,这是玉帝寓修仙于施政之中的独门修炼方法,就像你所参透的将儒功转化为神丹的方法一样。他必须勤政爱民,刚正不阿,才能积累足够的王者之气。如此一来自然不能与神教同流合污,因此必然会受到神教的打压甚至有生死之忧。所以你最好还是早些找到他。”
  叶昊天心中着急,长叹一声:“天啊,我怎么这么命苦?想跟真神拼个你死我活,却又打不过他,只能干这些无聊的小事!”
  龟镜道:“嘿嘿,不要发愁!保护玉帝可不是小事,而且非常有价值。这可是打着灯笼也找不到的美差啊!想想玉帝日后重新坐回灵霄宝殿,忆起你在患难时期帮过的忙,难道还不对你青眼有加?那时你就会要风得风、要雨得雨了!”
  叶昊天闻言笑骂道:“好你个观天宝镜,连这些溜须拍马、投机钻营的东西都能想到!却不帮我好好想想玉帝到底在哪!”
  龟镜沉默了一会儿,低声道:“现在太晚了,玉帝已将自己的神仙罩彻底闭合,你的功力再高十倍也没用。神仙罩易守难攻,再加上他是刻意隐藏,将所有气机全部收到泥丸宫中,哪怕是强如真神者也很难找到蛛丝马迹。不过……”
  “不过什么?”叶昊天精神一振,知道事情或许还有转机。
  龟镜停了半晌才道:“按照常规,人死前一般会留下遗嘱。玉帝进入王道轮回,危险程度不亚于死去一次,所以他或许在某处留下了提示。”
  叶昊天十分高兴地点头不已:“不错,不错,谢谢镜兄了!”
  兰儿一直在旁边注视着他,此时见他面色稍舒,于是问道:“公子,有好消息了吗?”
  叶昊天对她微微一笑,又看了风先生一眼,然后将龟镜的分析说了一下,最后问两人道:“你们说若是玉帝留下些许言辞,会留在哪里呢?”
  兰儿率先说道:“按理他总应该告诉王母一声吧?”
  叶昊天觉得她说的也有道理,问题是即使王母知道,她会将这种生命攸关的信息告诉自己这不太熟悉的外人吗?
  风先生想了想道:“玄都玉京七宝山已经空无一人,所以玉帝不会留言给勾陈上宫天皇大帝等人。他也不太可能留言给远在昆仑的王母。只有佛祖近在咫尺而且安然无恙,或许可以得到玉帝的只言片语。其实据我判断,玉帝有可能不会留下任何言词,更不会留言给任何人,即使要留言也只会留在非常隐秘的地方,那种千年之内都不一定有人看到的地方。”
  叶昊天觉得他的分析很是独特,于是道:“请先生再说明白些。”
  风先生整理了一下自己的思绪,然后缓缓说道:“玉帝是一个极为聪明而又细致的人。据说他先后轮回了九十九次,每次都修到了玉清天神的境界,因此才被称为玉清大帝,简称为玉帝,这说明他对于轮回修持确实有着非常丰富的经验,同时也表明他是一个非常小心细致的人。这样的人不可能留下任何蛛丝马迹给外人猜破自己的行藏,除非猜破行藏的时候已经是多年以后的事了,如此既可给后人留下破解谜题的答案,也不会减少自己的安全。”
  叶昊天与兰儿互望了一眼,两人不约而同想到了冤魂海深处的海底,那里应该是最符合要求的地方了。玉帝会不会在那里留下什么印迹呢?
  想到这里,他高声喝道:“阿舟,直奔昊天玄穹星!我要去冤魂海!”
  话音刚落,瀚海神舟微微抖动了两下,船头轻转,破空疾驰而去。
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