第一百七十一章 挚友相见诉衷情

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  傍晚,天空飘起细雨,入夜时分,雨才停,清凉的空气中弥散着泥土的腥香。
  沈家大宅最后面,被烧毁的祠堂废墟上影子飘移,一白六黑,姿势古怪。随后,白影稳坐中间,六条黑影围着她奔走,直到她头顶飘出火花,才停住脚步。
  “圣女若能练成七蛊神功,必能称霸苗疆。”
  “我能练成吗?”具家圣女的语气充满不确定。
  “天佑具家,圣女定能成功。”六条黑影倒地跪拜,齐声鼓励。
  “具家万世绵长,具家称霸苗疆,你们不觉得具家总困在苗疆那一亩三分地上太委屈了吗?若有机会入主这天下,你们还愿意回苗疆吗?”
  “圣女有何打算?”
  “我正在谋划,你们无须多问,只要回答我愿意或不愿意即可。”
  罗刹率先表态,“若有机会在中原反奴为主,属下不愿意再回苗疆。”
  “属下等也不愿意再回去。”具丙具丁等人也表了态。
  具家圣女点头说:“那我们就齐心协力做一件大事,把这天下变成苗疆。”
  “属下等恭听圣女吩咐,唯圣女马首是瞻。”
  “很好。”具家圣女沉吟片刻,问:“狐蛊,你说有事向我禀报,是什么事?”
  “回圣女,属下遵照圣女指示,蓄意接近沈二姑娘,伺机示好窥探。就在今天下午,属下借故去找沈二姑娘时,发xiàn
  她正伺弄玉蠕的母体,足有十来条之多。”
  “什么?是她在饲养玉蠕?”具家圣女的语气里充满惊讶与震憾。
  罗刹忙问:“圣女,她不会是简家圣女的传人或是简家下一任圣女吧?”
  简家以正立身,在苗疆乃至天下都不如具家名气大,却是具家的克星。这些年,有简家牵制,又被盛月皇朝打压,具家后人才如同过街老鼠。十年前,简家圣女被情所困,随船出海,从此音讯全无,具家才有了喘息的机会。
  隐忍十年,具家圣女终于等到了扬眉吐气的机会,正憧憬美好前途呢,突然听说沈荣华在伺弄玉蠕的母体,这消息对她来说不亚于晴天惊雷。她之所以震惊担忧,是因为若有简家的后人或传人在,具家许多阴毒的蛊术都无法实施。
  具家无一兵一卒,财力又不充足,又邪妖余孽的身份,要想入主天下,只能想靠蛊术和蛊虫。具家圣女刚有了这想法,就有一盆冰水迎头浇来,把她满心火热浇成了透心凉,她不只难受,还难以接受。但她仍心存侥幸,认为自己还有机会,希望如星星之火,在她心中慢慢燎原,因为她也有后招、有退路。
  具家圣女摇头说:“不会,沈二姑娘的生平我清楚得很,她绝不会是简家圣女,她没有邂逅简家圣女的机会,也不会是简家的传人。若狐蛊没看错,她伺弄的真是玉蠕的母体,那一定是因为我们两次泄露行踪,让有心之人警觉了。”
  “圣女,属下决不会看错,她伺弄的就是玉蠕的母体。”
  罗刹想了想,问:“那有心之人为什么让她伺弄玉蠕呢?”
  “哪有那么多为什么?不用蛊虫蛊术,直接一刀杀了她了事。”
  “情况未明,还不能杀她,她……”
  “呲——呲——”古怪的声音传来,象是人在嘲笑,又象夜鸟轻啼。
  “圣女,有人。”
  “走——”具家圣女抛出五彩烟雾,烟雾散去,他们踪影全无。
  他们离开沈家大宅,具丙具丁等人分头隐蔽逃蹿。具家圣女甩掉白衣,同罗刹一起奔走在一条狭小的胡同里,查探到后无追兵,才放慢脚步,松了一口气。
  罗刹见具家圣女停住脚步,陷入沉思,便说:“依属下之见,不管二姑娘伺弄的玉蠕母体是真是假,也不管她是什么身份,跟谁勾结,直接除掉了事。”
  具家圣女摇了摇头,说:“罗刹,你们都追随了我许多年,具丙具丁都是我的父辈培养的人,但就你一个人知dào
  我现在这重身份,我绝对信任你。具丙具丁等人两次暴露行踪,五皇子被人施蛊虫当街出丑,丢尽了皇家的颜面,那人又将此事嫁祸给我们。朝廷不会放过我们,想查到我们伪装的身份并不难,我很担心朝廷会对我们下毒手。我们此次在沈家会面太过大意,已被人跟踪,很可能是朝廷的人。我们要想出脱身之计,才能逃过这一劫,才能保住具家万世绵长。沈二姑娘伺弄玉蠕母体,可能是有心之人的试探,我们杀她岂不暴露更深。”
  “圣女英明,圣女想如何脱身?属下甘愿舍此贱命,助圣女成功。”
  具家圣女凑到罗刹身边,低声说:“我想金蝉脱壳,真的要你相助。”
  ……
  朝阳透过厚厚的云层,洒下几缕光芒,为微凉的清晨平添了暖意。
  卯时刚过,沈荣华就起床了,她心中有事,睡不踏实,不如起来活动。昨天傍晚,沈臻葳上吊自尽,折腾了半个时辰,人总算救回来了,直到现在仍昏迷不醒。三太太江氏治家有方,沈家上下几百口人,沈臻葳因何自尽竟然没传开。
  沈荣华收拾妥当,到吉祥堂给沈老太太请安,被拒之门外了。她面露讪讪之色,心里却畅快无比,她才不想见沈老太太那张蠢脸,不让她进门最好。从吉祥堂回来,她去了迎凤苑,去给沈贤妃请安,又被端淑公主骂出来了。
  端淑公主守在迎凤苑门口,其他人来给沈贤妃请安,她笑脸相迎,唯独对沈荣华特殊。沈荣华并不在意,端淑公主年纪小,能耐都使到了表面上,是心狠手辣之人,却没有太深的心机,得沈老太太几分真传,行事风格类似沈荣瑶。
  若沈贤妃也象端淑公主这样该多好,大家表面虽不能愉快相处,但也是沈荣华所期待的。可事实证明,沈荣华的想法太过美好,老天爷不同意。沈贤妃可是脸红春花笑,心如蜂尾针,这样的人才真zhèng
  难对付,需yào
  时时提防。
  沈荣华在迎凤苑门口碰了硬钉子,很尴尬,刚要回去,就见沈慷和沈谦昊迎面走来。这对父子见到沈荣华,就如同仇人相见一般,满眼恨毒,大有将她生吞活剥的意思。沈荣华毫不在乎,赏了他们一个明媚的笑脸,就擦肩而过了。
  昨天,沈慷要休掉杜氏、续娶高门寡妇的流言在沈家悄然传开,沈家上下都格外关注。沈贤妃大概是听到了传言,把沈慷叫来,兄妹二人密谈了半夜,听说沈贤妃还大发雷霆。流言的源头不用仔细追,沈荣华也没想隐瞒,估计他们都知dào
  那件事是她传出去的。沈慷没下令封口追查,其实就是变相默认了此事。
  刚拐上长廊,就见长房的刘姨娘牵着三姑娘沈荣瑾的手走过来。这对母女见到沈荣华,快走几步,满脸堆笑上前行礼请安,沈荣瑾还给她行了两次礼。这些年,沈荣华已习惯了沈荣瑾在她得势时妒恨她,在她失势之后,对她极尽能事地踩压报复。此时,看到刘姨娘和沈荣瑾都笑得那么温和灿烂,她真的很不适应。
  “二姐姐,你没去给贤妃娘娘请安吗?”
  “去了,大门没进去,就被端淑公主骂出来了。”沈荣华直率坦言。
  沈荣瑾眉头皱起,“姨娘,我们还是回去吧!要是被骂出来,多难受呀!”
  “我不难受。”沈荣华看了刘姨娘一眼,大大咧咧一笑,又说:“你们没必要回去,说不定端淑公主热烈欢迎你们呢,我和她昨天闹得不愉快,才被骂的。”
  “算了,我还是不去了,昨天五妹妹被她训了几句,都上吊自尽了。她敢把二姐姐骂出来了,怎么会给我留面子呢?大哥哥要是尚了这样的公主,恐怕……”
  “三姑娘,贵人的事不能随意多嘴。”刘姨娘低声训斥沈荣瑾,又冲沈荣华歉意一笑,说:“三姑娘胆子小,性子又直,有得罪二姑娘的地方,还请二姑娘多包含。这些年,我们太太疏于对她的教养,如今大了,让人见了都头疼。”
  沈荣华听出刘姨娘和沈荣瑾的多重话外之音,不便明说,只笑着宽慰了她们母女几句,愣了片刻,又问:“端淑公主昨天因什么事训斥五妹妹?”
  沈荣瑾看了看刘姨娘,见刘姨娘没反对,才低声说:“二姐姐,我也不太清楚,只听到了几句话,我全告sù
  你,你可千万别告sù
  别人。”
  “三妹妹放心,我不是多嘴的人。”沈荣华就是再傻也明白沈荣瑾母女是故yì
  来给她送消息的,人家一片好心,她却之不恭,有交换条件一会儿另谈。
  “昨天,我们在一起玩,五妹妹不知dào
  怎么惹到了四妹妹,四妹妹就骂五妹妹异想天开攀高枝,也不撒泡水照照自己的模样。五妹妹不服,就跟四妹妹吵起来了,端淑公主偏袒四妹妹,就训斥了五妹妹。说五妹妹做事不周全,那件事没成,留下了后患和麻烦。皇子侧妃也是上了玉牒的命妇,让她别肖想了。”沈荣瑾说完,感叹几声,又很认真地看着沈荣华,眼底滑过几丝狡猾。
  沈荣华故yì
  听不懂,拍了拍头,说:“真复杂,也不知dào
  什么大事没成,还值得五妹妹自尽。四妹妹就是那么尖厉的性子,还真跟端淑公主有点象。”
  “要是我们都象二姐姐这么温和大方想得开就好了,可有些事偏偏让人一想就难受,都想哭一场。”沈荣华噘起嘴叹气,眼角的余光不时扫视沈荣华。
  任谁一看都知dào
  沈荣瑾遇到了烦心事,人家想倾诉,出于礼貌和好奇,也要多问一句,让人把心里话说出来,再安慰。可沈荣华偏偏没礼貌,也不好奇,还是个会装傻充愣的人。她偏不问,她就是要憋着沈荣瑾母女,憋急了她们更有热闹可看。她不但不问沈荣瑾的烦心事,还跟丫头摘花斗草,玩得不亦乐乎。
  沈荣瑾黑着脸气愤咬牙,真想发作,斥骂沈荣华几句。看到刘姨娘给她使眼色,她才长舒一口气,慢慢平静下来,哽咽说:“真羡慕二姐姐能玩得那么开心。”
  “把不开心的事说出来自会痛快。”沈荣华极不情愿地给了沈荣瑾一个台阶。
  “二姐姐,我们老爷是不是真的要休掉我们太太、另娶高门寡妇?”沈荣瑾称呼沈慷为老爷,称呼杜氏为太太,而不是称呼父亲、母亲,语气充满无奈和淡漠,“昨天晚上,我就听下人们都在议论此事,认为不可能,还骂了她们。今早起来,我去给我们太太请安,听说她闹腾了一个晚上,也是因为此事。我们太太真是气极了,叫喊着要毁了沈家,要跟我们老爷同归于尽呢,真是祸事呀!”
  沈荣华不能说不知dào
  ,估计沈家上下现在都知dào
  这消息是她传出来的。沈荣瑾既然当面问起,她也要给一个细致的答复,让人相信真有此事,而不是她造谣。
  “头回府那天上午,我碰到了万家琎表叔,他问大太太是怎么回事。当时我也不知dào
  家里出了什么事,就跟他说大老爷已向官府交待当年迫害林家旧仆、侵吞我母亲巨额嫁妆都是大太太主谋的,是大太太蒙骗了老太爷和大老爷等人。万家表叔听了也很气愤,说这样的妇人就祸家之源,早该休掉,乃至处死。
  我又听他说了一句真月表姐貌好才高心地善,可惜是个苦命人,倒也真的合适。三妹妹也知dào
  琎表叔对我不错,我从他的话里听出端倪,就缠着他追问。他就说真月乡君年上新寡,想再嫁,跟大老爷很合适,难怪有人想做媒,都托到他了。我觉得这不是坏事,就跟丫头闲话了几句,没想到她们回来就到处乱说。”
  沈荣华嘴上说得很轻松自如,心里却一遍一遍念叨,琎表叔呀琎表叔,你就是知dào
  了实情也千万别怪我,除了你,我真想不出该把这件事嫁祸给谁了。
  万永琎的生母松月乡君出身北宁王府,真月乡君也出身北宁王府。论辈份,真月乡君是松月乡君的亲侄女,是万永琎的亲表姐。而沈慷是万仁的亲外甥,万永琎的亲表哥,万家跟两边都是实在亲戚。有人想给沈慷和真月乡君做媒,通过万家是最直接的途径,万永琎知dào
  这件事再正常不过。
  听沈荣华这么一说,刘姨娘和沈荣瑾母女互看一眼,都信以为真了。做为妾室和庶女,总要屈从正妻和嫡母,但她们母女都希望梧桐苑换一个女主人。新人初来乍到,有好多事情需yào
  熟悉,就是再拿规矩压人,也要给她们母女几分面子。
  “原来是这样。”刘姨娘摇头叹息,又拿手帕拭泪哽咽,“我到沈家为妾也十几年了,一直认为我们太太只是规矩多一些,待人严苛些,脾气大一些,却不知dào
  她比常人要狠毒得多。当年林家的事我听说了一些,真没想到竟有这么阴沉的内幕,我们太太真是阴奉阳违,连老太爷都敢蒙骗,也太居心叵测。”
  沈荣瑾也落下几滴眼泪,寻思片刻,感慨道:“我们太太也出身名门,自幼规矩礼数道理肯定学了不少,怎么她的狠毒贪婪就超乎常人呢?我听说林家旧仆中有几个年幼的孩子都在石墨矿被折磨死了,这不是造孽吗?我是没见过世面的,二姐姐常出门,见过的贵妇不少,还跟皇后说过话,别的出身名门的世族宗妇都象我们太太吗?二姐姐,你说我们太太行阴毒之事时是不是邪祟附体了?”
  “三妹妹快别说了,大白天都怪吓人的,大太太很事确实狠毒,却不一定是邪祟附体。我见过的世族命妇不少,象大太太这样的人确实绝无仅有。”沈荣华不屑于对杜氏落井下石,她不出手,自然也会有人砸死杜氏,她又何必多此一举呢?杜氏背的罪名不少,就是死也不能痛快,只不过邪祟附体会死得更惨。
  “三姑娘,不要胡说。”刘姨娘赶紧斥责沈荣瑾,又叹气道:“有些话不能随便说,细想想,我们太太的狠毒确实超乎常人,但也不是我们能置喙的。二姑娘大概不知dào
  ,三姑娘原本有一个哥哥,跟大姑娘同岁,他……”
  “姨娘,别哭了。”沈荣瑾满脸是泪,抱着刘姨娘柔声劝慰。
  沈荣华不想再看这俩母女演戏,她们演得都不好,都让人看烦了。这俩母女一再强调杜氏的狠毒超乎常人,似乎意有所指,可她一时也想不明白她们在暗示什么。刘姨娘母女转变太大,别看对她笑容满面,也是她不得不防的人。
  她们说话时,沈臻静就躲在长廊外侧,也应该清楚地她们的话了,她又该做何感想呢?杜氏成了沈慷等人的弃子,也就成了过街老舅,她这个长房嫡长女也身价大跌了。沈臻静年纪不大,没有杜氏出谋划策,她的日子不可能象沈荣华的前世那般顺风顺水。让她也尝尝痛失亲人、倍受打压践踏的滋味,这只是沈荣华复仇的一部分。等沈慷真娶了高门寡妇,才是沈臻静无止境的恶梦延续。
  刘姨娘母女也发xiàn
  沈臻静在偷听,为了达到气她的目的,她们配合沈荣华又高声谈笑一番,说的都是欢快轻松的事。随后,她们母女去给沈贤妃请安,沈荣华回了怡然居。吃过早饭,她就去安慰三太太了,顺便看看沈臻葳的惨境。
  原来有人拿五皇子侧妃的位置引诱沈臻葳,她经不住诱惑,才把沈荣华骗到了危险境地。沈荣华没死,别人对她的承诺不算数了,她羞愧难当,还背负着沉重的心理负担。她太傻了,尝尝苦果,接受教xùn
  ,希望她能认清某些人的真面目。、
  今天沈荣华跟闭门羹有奇缘,想不吃都不成。去看三太太,也被婉拒于大门外了,理由是三太太操劳家事,又要照顾沈臻葳,累病了,不便打扰。估计是三太太知dào
  了沈臻葳上吊自尽的真实原因,觉得没脸见人,更没脸见沈荣华了。
  ……
  打发走所有请安的人,沈贤妃长舒一口气,靠在软榻上沉思。深宫生活近二十年,她日日谋算,夜夜思虑,已经身心疲惫。此次省亲,她本想回家轻松几日,没想到在沈家她需yào
  费的心思不比宫里少,沈家人个个都不让她省心。
  “毛嬷嬷好些了吗?”
  “托娘娘的福,干娘的身体好多了。”回话的人是一个三十多岁的宫女,姓郑,是毛嬷嬷在宫里收的干女儿,人称郑姑姑,也是沈贤妃得力的心腹臂膀。
  “你也看到了,老太太就是那样的脾气,我都懒怠理她。”沈贤妃实在不想提想沈老太太,好在沈老太太这几天消停了,没再烦她,否则她都不知该如何应对了。她把沈阁老的话谨记在心,沈老太太享shòu
  了这么多年,也该发挥作用了。
  “老太太是爽直的脾气,娘娘是至孝之人,她……”
  “娘娘,奴才有事禀报。”赵公公的声音在门响起,打断了郑姑姑的话。
  “进来吧!”沈贤妃靠坐在软榻上,问:“胡太医怎么说?”
  昨天,沈贤妃派赵公公到行宫去给胡太医传话,现在,赵公公才回来向沈贤妃复命。沈贤妃让赵公公在行宫呆一天,就是要催促胡太医尽快把蛊人之事禀报仁和帝。只要仁和帝下旨捉拿蛊人,沈荣华就是第一个,必死无疑。
  “回娘娘,胡太医说多谢娘娘支持他对蛊术和蛊毒的研究,改天必有厚礼送上。皇上忙着批阅奏折,傍晚时分,胡太医才把此事禀明皇上。皇上说若真有蛊人,务必尽快抓捕,用蛊人的心肝救人只是其一,通过蛊人揪出隐藏最深的具家圣女才是主要,听胡太医说皇上把缉拿具家余孽和具家圣女的差事交给了冯副统领。娘娘,冯副统领可是酷吏,若我们发xiàn
  蛊人,交给他惩治,没有不招供的。”
  冯副统领出身寒门,父亲是镖师,他在镖局长大,自幼最爱舞枪弄棒。十几岁时因失手杀人,就跑到西北疆场当了兵,因好勇斗狠不怕死,屡建战功,成了将军。仁和帝看好他,去年才把他调回京城,做了大内侍卫的副统领,等于王统领的副手。但他的主要职责不是保护仁和帝,而是审问大内侍卫抓来的刺客和反对仁和帝的人。再硬的人落到他手里,不出三天就会招供,就因他手段太过残酷。
  沈贤妃冷笑点头,“赵公公,你下午再回一趟行宫,把老太爷那本《苗疆物志》拿给胡太医,跟胡太医说说芳华县主的情况。为了让胡太医做出准确的判定,你还需准bèi
  一些证据带给他。胡太医信了,自会带你去见冯副统领。冯副统领是精明之人,你一定要把话说得模棱两可,让他判断,只要他起疑心即可。”
  “娘娘放心,奴才这就去找证据。”赵公公阴涩一笑,又说:“奴才跟具丙具丁相处时间不短,对蛊虫有些了解,想找证据很容易。”
  赵公公还未出去,就有一个宫女来回话,说梧桐苑的祝嬷嬷有要紧事求见沈贤妃。沈贤妃本想不见,又怕错过有关杜氏的消息,就让祝嬷嬷进来了。没想到祝嬷嬷来回的是沈荣华伺弄奇形怪状虫子的事,这可把沈贤妃等人惊住了。
  沈贤妃要嫁祸沈荣华,让赵公公制造证据,没想到就有证据送上了门。这是天助我也,还是机缘巧合,亦或是有心之人设计,沈贤妃一时也想不明白了。她嘱咐祝嬷嬷不许再和其他人说此事,又赏了她一些财物,就让她退下了。
  “你认为这其中有何蹊跷?”沈贤妃沉思片刻,问郑姑姑。
  “奴婢认为不管是真是假,只要祝嬷嬷肯作证,都是真的。当然,我们看清楚了,确信了更好,那些奇形怪状的虫子是不是蛊虫,冯副统领说了算。”
  沈贤妃满yì
  一笑,问:“冯副统领会认为那些奇形怪状的虫子是蛊虫吗?”
  赵公公忙陪笑说:“奴才认为会,他刚从边关回来,正等着立功呢。”
  “这倒是人之常情,正好为我所用。”沈贤妃深思片刻,对郑姑姑和赵公公仔细交待了一番,让他们各自行事,而她则静待收网。
  “回娘娘,沈三姑娘求见。”
  “去问她有什么事,就说本宫累了,改天叫她说话。”
  宫女应声出去,一会儿功夫就回来了,回道:“禀娘娘,沈三姑娘说她去给大太太侍疾,在大太太房间一角看到了很多奇怪的虫子,转眼功夫又不见了。这样反复了几次,她很害pà
  ,本想告sù
  大老爷,大老爷又出门了,她只能来回娘娘。”
  “真是稀奇了,怎么梧桐苑也有虫子呢?难道也是蛊虫?”
  郑姑姑想了想,回道:“娘娘,奴婢认为此事不简单,请娘娘慎重而行。”
  “本宫当然会慎重行事,常走水边不湿鞋是本宫最大的本事,你忘了?”沈贤妃忖度良久,才说:“请大太太来说话,她要是不来,就问她还想要命吗?”
  ------题外话------
  明天五一,作者休息一天,亲们也好好放松一下,多陪陪家人。
  我们都是劳动人民,我们辛苦了,祝我们节日快乐
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