第十八章 守护者
休天冷笑道，我休天浮生，无愧天地，生又何妨，死有何惧。尔等虽来，我决不降。
此刻，世彦若麾众，兜剿休天，一时之间，未必能制之。方丘左右，萃集数千，三界英豪。盘昊，垣离，龛麟等执要之人，亦断不能，令其以众欺寡，为此屠杀同门之惨事。世彦，无殇，归攸三人，面面相觑，一时无计可施。
忽闻方丘之下，有人笑道，余穷遍三界，阅人无数。然而顽固不化，视死如归之，见者不多，汝为一。稠人同齐回首，但闻其声，不见其人。舆人皆不知其故，而知其此语为谁。
但闻其又曰，尔明明，可不死，仍为汝之门主。
休天怒道，我西门隅己事，不用北门隅之人，多言。
但闻其复曰，我好多言，尤见，不顺眼之事，遂不得不管。今日四门隅璧合，又可得七玉觞。汝而于此，拔剑使刀，大呼小叫，败人欢兴，可恶至极。
其言毕。舆人但见，休天三尺外，一股烟散，一矮子，瞪眄休天。
石铁中心一惊，其不即，九剑山庄，樗村之侏儒耶。盖其为北门隅之人。石铁回过神来，视向那矮子。
但见其，斗然跃身而起，以迅雷不及掩耳之速，挥刀便向，休天头顶斫下。
休天竟不接招，挺剑朝其胸刺去。矮子倏一扑，自休天侧身而过。右手点地，身干倒转，咚一声，首重磕撞，休天背心。
此招，若迅风之振秋叶矣。即于休天出剑之际，其首既撞休天背心。
休天猝不及防，登时口中发甘，气血沸腾。离经之血，其硬行咽下肚里。
矮子周身骨格，卒相继之响矣。倏忽，转犹休天同之身长，一把擒矣，休天之首。
休天空负一身材武，与其制后，竟全然动掸不得，一面铁青。顾其势，那矮子若随手一扭，休天之颈，立马当与之断折。
忽焉，休天呼喊一声，首领一转，面向视矮子，口中一股血直喷矣。其不甘受辱，周身百脉自断。
矮子愕惊之际，慌忙矣神，分寸已乱。一刹那间，那矮子头面，鲜血淋漓。乃于同时，休天手疾若闪红，捽其首领一转，但闻得喀一声，那矮子首耷拉焉。休天一抬右手，矮子横飞了去，拍一声，跌于数丈之外，身干扭曲数下，栽倒而死。
休天口中，血流汩汩，令人见之生怖。少顷，其欲呼之而无声，身干倒侧，仆地毕命。
人丛中，忽闻有人语，休阑大人，一石二鸟，妙，妙哉。西门隅重犯，穷矶一死，而莫知其幕下谁也。除去休天，此一绊脚石，则可稳坐门隅。
稠人视而言者之，谁都认得，其为盛名三界之犼。犼之猝见，石铁不觉意外，其知为石溪而来。
为休天杀之那矮子，毕竟是何来历，谁也不知，闻犼谓穷矶。穷矶为何来头，更无人晓矣，其身份为甚秘之。石铁犹欲，自其身上，得些线索。则或已料，石铁之意，故谋杀之。
休阑笑道，犼公此番，笑话奇谈矣。西门隅窝里反，休天不识时务，被以杀身之祸。而穷矶早已，被逐出门隅，不再是我门隅之人，其所作一切自然，乃与我门隅无关。想必犼公，不会干涉，我门隅之事乎。
犼至方丘前，与盘昊，龛麟，垣离，一一展揖毕。步向休阑，言曰，休阑大人与前孚，交情大非寻常乎，穷矶可是其徒儿。
前孚二字，一出于口。稠人登时，议论纷纷。
此于石铁来言，无非是一重见。九剑山庄樗村，矮子带其去石室，杀死红妆者非之莫属。观之，前孚乃为缚烨暐，杀目挹之真凶矣。其凝目向休阑望之，只见其，若有所思，眉目之间微带愁容。
石铁喑付，其今日，既可坐门隅之位，又得七玉觞，乃当大悦，又有何，使之顾虑重重。见烛龙立其侧，颜色颇怪，似笑非笑，似怒非怒。石铁嘀咕道，这神气，予若见之，而于何处，一时间，而忆不起。
但闻休阑道，今日四门隅璧合，称谢犼公亲临。若夫嗅石，既有人，愿用七玉觞易，只要神君颔首，吾即放人。
稠人闻休阑，弗对犼之问，反移他辞，顾左右而言七玉觞。则与前孚也，则应不辩矣。前孚之恶名，响矣数十万年，然真见之，知之而亦无几，以皆死矣。然观其弟子穷矶之举止，前孚非善类。
犼回首，盘昊颔之，无异议。
休阑见盘昊颔首许，乃注目石铁。朗声道，七玉觞，乃我门隅之法器，而今幸得，以嗅石易，百利而无一害。来人，放了嗅石。
石铁心下冷笑，此事皆汝言之为，但不过是，欲得七玉觞耳。
即于是时，但闻烛龙大呼曰，且慢，石铁既用七玉觞易嗅石，则先出七玉觞，使门主大人鉴之也，再释嗅石不迟。
石铁笑了笑，自怀中取出，一如黛之玉觞，投之休阑。大声道，汝看详矣。
休阑受七玉觞，拿在手中，细细观之。
此七玉觞，谁亦不见，固亦包括休阑。其不能辨真伪，喑付，既是嗅石谓石铁，七玉觞所在，宜无有假。我觅七玉觞，已十多万年矣，但照七宝秘简，则可用之，此密，人莫之知。宁信其真，即是伪也，复执嗅石亦无妨。但有石铁在，七玉觞既不是个，不解之谜矣。遂，其颔之，面露喜色，言曰，不差，是真实之。
烛龙闻言，心中甚喜，而面上却生俨然，道，休阑大人言真也，自不有误。好，我无异议。
是时，休阑贪婪之目，顾谓石铁，余者何在。
石铁口角一扬，言曰，先释嗅石，予乃与汝。
休阑笑道，此易得耳。
其挥了挥手，两卫，乃以嗅石，以至于石铁侧。石铁哂道，余之七玉觞，予且与犼公，待我自去，犼公自当与汝。
休阑大笑，好，好，依尔是也。
石铁自怀里取出，余之七玉觞，授之犼，乃携石溪，大摇大摆，去矣东门隅。
大荒芴天，哀风兴感，行云徘徊，幽幽桂树直。
石铁，伸了一伸，喟然坐地。有坐之处，其未立过。
石溪倚立于，其对面一桂树下，痴顾石铁。
石铁道，汝此行所得何如。可见至斧魂矣，然问出，近有人，出矣斧遂部落。
石溪笑道，我将君之语，谓斧魂。君知其，如何对我。
石铁道，其言何。
石溪道，其言，莫说是人，即是青蝇，皆休想去，斧遂部落。更不可以语，外人能入矣。
石铁皱眉道，若无人进出，斧遂部落，则是说，前出者再无复归。汝问着衣苍无。
石溪言曰，斧遂部落，万年前，去了一批人，其为几密。有谁人，斧魂亦不知。
其又叹曰，我乃求之其末，劳而无功。
石铁目动，道，汝或绐矣，未见真者斧魂。或而恐，汝问有得，故而，假扮斧魂应汝。可见，或想有迹，留于斧遂部落。但至今止，又莫察耳。
石溪惊道，此岂可能。
石铁笑道，斧魂乃斧遂部落里，重要人物，无不明之事。
石溪默然半晌，双眸闭之，道，当来之，终犹至矣。
石铁向其，微微一笑，道，汝为休阗之妹，亦是守护者。
石溪轻叹，笑了笑，淡淡道，是也，君我一战前，有些事，余并谓君。
石铁道，予一踏东门隅，红烛摇曳，知为汝矣。及今，汝其行矣，相见无期。
石溪叹道，守护者与猎者邂逅，但活一人。我受盘虚古神，委身托命，等之即君。今日，无论谁死，余犹将以，余知之白君。
石铁回首，默然，过矣许久。言曰，汝为九剑山庄，归妹耳拂乎。则自书翰言之，耳逊，目挹，垣亘，挟之图，而汝之像乎，图背之语，然而汝书。
石溪叹道，卉服纪时，八荒之乱既平。余受盘虚古神密令，以九剑山庄归妹身份，司守七玉觞，至于成功。盘虚古神，以掩众目，但以余，一缕神识，封印于地老埏。并谓余，待君至日城，使余助君得七玉觞，时光轴，余之差任，而成也。其三人手之图，是余所为，图背之语亦为余书。君乃智者，能猜出余为耳拂，想必则知其意也。
石铁道，原以为，为予百虑。初时，予遂疑，九剑山庄归妹，非汝即是幻神。后予邂逅赢勾，请彼帮查耳拂之身份，彼无含糊，便一口许，那时，予乃知为汝矣。谢君之覆载，覆载即天地，暗喻天荒涯，地老埏。相濡以沫，相忘于江湖，鱼赖水以息之，此中暗示嗅字。鱼归海，在与人为归山林，此句暗喻石字。然予，犹不肯信为汝，至见其妖王妾后，予穷绝矣。
石溪黯然道，故君来寻余也。
石铁道，不恶，于日城，谁解矣，汝之封印。
石溪道，一半面妆者。衣苍先见之，于余全无谨备之下，半面妆破矣封印，则逝矣。
石铁道，有人觉之，汝九剑山庄，庄主之身份，故尔以移明，杀矣一剑山庄，耳逊府众，并撕去一半像，嫁祸与徒首门。耳逊之尸，还十剑山庄，汝暗暗以图纳之袖里，书翰于画背。使人知，汝与耳逊，为暧昧关系，且以，目移于耳逊。由于目挹，亦时光城之人，凶乃秘其逼问，时光轴之所在，目挹不知，便遭杀身之祸。汝之眼线，视凶手去后，乃取之矣耳逊袱里，其不知者，那半图，又将另半图，置之桌上。汝宜知，凶手为谁。
石溪一字一字道，是连山。为之卖命者，斧遂部落之人。
石铁跌足道，果真其……果为之。奈何斧遂部落之人，会为其卖命。
石溪道，君可知，连山之母，真实身份。
石铁道，未尝闻，连山提及。
石溪长叹道，或许其亦不知。连山之母谓灵梓，彼与君同，乃斧遂部落人，第三十二位猎者。以掩其名，便做了十剑落，酋长养女。十余年前，涂邑，折雍角试画技，适少主耳逊，回归十剑部落。于是余化成离僥之状，当众选中，以余为模。谁知少主于余，一见倾心。无奈之下，余遂邀涂邑，折雍为余更画。因此，余谓彼二人，余乃时光城离僥，欲过之二人之口，以少主死心。谁知，此反使灵梓乘机，其与余说，红烛摇曳，即余之死期。待画完后，余备一桌酒肴，在中下药。余欲醉之二人后，潜送去之十剑部落。然当其醉后，红烛摇曳，灵梓而至矣。其二话不说，乃斫去涂邑之一手，余乃与挡矣。其不胜余，因挟折雍，使余自裁，即于此刻，余兄休阗至，断杀灵梓。
石铁又道，后，连山步步逼汝，汝不得已，乃以耳拂之身份，令管家往日城，以汝之画像与垣亘，而汝诈死。垣亘于七剑山庄，受命于陌白，此以连山见矣。汝以告警陌白，乃尽杀七剑山庄凡人，连山惟自垣亘身上找寻。如此则，汝则有余时，以查七玉觞与时光轴之也。
石溪颔之。
石铁苦笑道，连山知道予，寻七玉觞与时光轴，其终不欲，与予正面争。为予逼得无可欲也，则计取，因予如妖界，见妖王妾时，将予除去，永绝后患。若杀予不成，此亦可以予之目，移于妖王妾那里。
其声顿了顿，喃喃又道，是日，其欲予等之一时，为之固非，真者行诣十剑部落酋长。而是欲那神秘人，先一步止妖界，假装痴情妖王妾之金正休仟。有之自奉，见神秘人夺魂七式不可杀予，予故自竹桥落下。其祭起炎灵甲，我则计集于上，自外见，是其救予一命，其便可更放心，予不疑之。
石溪道，据余眼线得知，有一天夜，其见一神秘人物。与连山摆谈一宿。
石铁，眼睛一亮，即时追问，此人是谁。
石溪道，十剑山庄，戒备森严，尤为连山来之，于其邸里，全易其人，余之眼线为成班兵，且夫蒙面。
石铁叹了口气，道，汝之眼线但知，但知神秘人会了连山。
石溪道，据眼线讲，彼二人语声甚浊，不得听清。而知其谋者，必是甚重之秘，或似有区区之争，而不闻其言何。然必，神秘人为主谋。旦而去。过矣寻，则见垣亘，私入之十剑山庄。后，其往也九剑山庄，逍遥堂觅君之。
石铁道，则汝可考知，七玉觞与时光轴之处。
石溪道，查出矣。时光城之七玉觞，伪也。
石铁怔怔道，哦，衣苍取之者伪也。
石溪道，不恶。地老埏里，有一竹简，谓尺素，上无字。惟余之血浇沥于上，君可见，如何用，七玉觞和时光轴之法也。九剑山庄东隅，十里外有余之冢，内有两瓶血，一瓶，为君览尺素之用，一瓶君与日神服下，其中余之金石之毒，非余之血不可去。
石铁颜色沉凝，情沮，知之将有何。仰天长吁一声道，予宁愿汝，不知七玉觞与时光轴之所在。汝速行矣，予亦勿此，予亦未尝，非以己为猎者。
石溪嫣然一笑，言曰，感君陪余，五万年余。每个人都有自己的劫，谁也帮不了，谁也没得选择。守护者，即使猎者益强，君已是第三十三猎者矣。君弗能杀余，复有下一，下下一猎者。余宁愿死于君之手，那样，余可长守于君侧。而余不能，手下留情，即看君是否足强。
石铁道，无择乎。
石溪自怀里，取出一竹简。笑道，此守护者名单，余者则由君而成也。上诛之守护者，其有不择乎。其言毕，双手授之石铁。
石铁受简，置之怀里。
石溪继而曰，君之盘古斧里，惟取齐守护之星，君方能，持七玉觞与时光轴，开启魔境。君为魔神，此即君之宿命。
石铁无奈之眼神，凝目石溪不言。其悔觅取石溪，宁自负，解石溪封印，甚至他杀，其亦无怨无悔。
石溪见也，其之无奈。叹道，花开自有凋零时，空中不朽之繁星亦得陨落，君不必在意。若君，后欲见余，则待君开魔境，守护之星尽复生，分别暂之。然而君，欲足强，乃成命。
石铁润之目，笑看石溪。动容道，此真之。
石溪笑道，真之，余待其日。余信，君必不负命。
石铁道，予不知，将来如何。然，为了无辜之守护者，予必全力以赴。
石溪之心，安静矣。言曰，余今谓君，七玉觞，时光轴之处。
石铁笑了笑，后谓予，不可乎。
石溪笑道，不暇矣，君向以伪者七玉觞误休阑。不过几日，则三界尽知。且说，盘虚古神委余之任，既已成。君尚多，欲为，待不得，余惟陪君一程。
石铁叹口气，言曰，也罢。予汝之别，但一时之。
石溪颔之道，时光轴在，连山手中。七玉觞于，垣亘手中。
石铁无言。
石溪徐坐起，将乌云般之长发，盘于头上，轻轻又曰，君若不胜，则惟有死。
一人于临死前，欲者何事。是非则思，其一世中之荣辱，其乐与苦。
石溪思之，非此，其惟思石铁。