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遇见水洼泥沼这样的倒还好,男人结起长袍,女子挽起衣裳。也就过了,可要是遇见什么陡崖峭壁这样的路,便很难走。往往要指望李绝情一个人,由他肩负着众人和他们的行李,将他们一一承载下去,往往要累个够呛。
但现在好了,只用赶得一天不到的路程,他们便能到达玉门关,再自玉门关一路赶出去,便可安然无恙地到达中原。从此和身后的西域说再见了。
这日,一行人正坐在草地上休憩,胡妈、小丫头、王却淑等一众女子生火做饭。谈青龙李绝情分工同样明确,当爹的护卫巡逻,提防贼匪草寇。儿子则四处遨游打猎,拿些山鸡野兔什么的来添添油水。
此时特殊时期,众人是第一次由表而里的做到了毫无主仆之分。
现在是正午。
李绝情收成并不好,这附近草瘦水缺,草地时而丰茂时而稀疏,像中年人斑驳的头顶,对动物来说肯定也不是什么好住处。是以为何他找的仔细认真,却两手空空了。
“真是怪了”李绝情嘟囔着。眼光放弃从陆地上再得到一丝一毫的机会,转而搜索附近树木的杈子和枝桠。盼望着能有个鸟窝或是什么的。
突然,他的脚踢到一个不知道什么的东西,发出一声闷响。李绝情愣了一下,脚的触感是很好的,莫非是
“太好了!”李绝情低头一看,登时欢欣鼓舞起来,谁能想到,在这鸟不拉屎的地界儿,能给他撞到如此大运。竟然会有一只死掉的松鸡!
李绝情俯身捡起,察看松鸡伤势,想知道它是如何死的,见它脖子上有一个很明显的咬痕,仍在汩汩地流淌出鲜血。还是温热的,看来死去不久。
李绝情心中奇妙,见到这松鸡突然想起了一段往事。但他笑着摇摇头,道:“世上这么可能有这么巧的事儿呢?”将松鸡提拉着回去了。
一路上李绝情心情快活,哼着小曲儿,但觉这世上所有事不过点头之功。自己机遇和运气皆是上乘,大好人生真乃如意。
唱了一会儿歌,拨开挡路的荆棘和绊脚的树杈。李绝情已经可以闻到阵阵饭香了。
就在这时,李绝情突然看见自己脚下的影子不止从何多出来四个角。可当他随即反应过来事情不对时,他已经不能动弹了。
树上突然落下一张大网,整个将李绝情给盖住。四处的草丛中不知从哪窜跃出四个身着赤衣的壮汉,每个人手上都握着条麻绳,上来以最快的速度将李绝情捆绑住了,随即又各扛起李绝情的四肢,负在肩膀上向前走了。
李绝情心中气恼,想:“原来赤衣帮这群狗腿子已经追到这儿来了。他妈的,都怪我疏忽。”
这时抱怨和自责都已没用,李绝情唯有把逃脱的希望寄托在自己那张不是十分能说会道的嘴上,和四个人交涉道:
“四位大哥,你们好。你们要把我带到哪儿去啊?”
四个壮汉没有回答。
李绝情仍然不放弃地道:“是祝战指挥你们来的吗?”
四个人依然没有回答。
李绝情这次可谓是心灰意懒,默念道:“但愿祝战只动我一个人的主意爹娘他们都能安然无恙”
李绝情仰天而躺,眼睛只看得见不如何蓝的天和没有几片的白云。
颠簸了一会儿,李绝情突然感觉四个人停下脚步。将他放了下来,他这时一看,发现自己被带着来到了青竹庄众人的所在地,而爹娘小丫头等人,此时无一不被绳索缚着,坐在自己的对面,口中都塞着布料。
李绝情还没来得及出声,他一被放下。几个赤衣帮弟子就上来拿着一团布绸塞进他的嘴里,让他说不得话。
人越是陷入困境,越容易自责。李绝情这时懊丧无比,埋怨起自己实在是太鲁莽。他发力想挣脱绳索,却发现自己根本也使不上力气。
“别费力气啦,这绳子是拿麻油泡过的。缚住狗熊猛兽都是轻松,更别提你了。”这言语听来如此熟悉,李绝情闻言一惊,抬头向声音处看去:
只见一堆赤衣帮弟子从不远方赶来,队伍约莫有两三里那样长,队伍最前列是两个膀大腰圆的汉子,比起绑李绝情的那是有过之而无不及。二人各持一杆旌旗,旗杆长有一丈,旗面上绣着一只血红色的蝎子,正在耀武扬威。
在两名举旗人的后面,是列着迈步的赤衣帮弟子。也都是一水儿的红衣红裤,好像不断灼热燃烧着的红莲业火。
队伍中央空出来一大片空位,是腾给祝战所乘的轿子的。轿子不大不小,两根杠六个人抬。上面安置着无蓬的座椅,祝战翘着二郎腿,十分惬意的倚在靠背上。
队伍逐渐近了,两名举旗人各领一侧人马,自中间分开向两侧跑去。
前边队伍逐渐没有,只剩下扛着轿子的六个人依然雷打不动地向前走着。
祝战优哉游哉地把玩着手上的酒杯,眼光似乎根本也没有向这儿瞟来,显得十分漫不经心。
一名赤衣帮的弟子从队伍最末尾赶来,跑到前面。跪在祝战面前,道:
“禀帮主,咱们已经到了。”
祝战嘴角上扬,形成一个邪魅的弧度。他喝道:“停轿!”底下六个人果真十分顺从地将轿子缓缓抬下,祝战轻飘飘地自轿上一跃而下。双脚似蜻蜓点水般写意优雅。
祝战看着面前被五花大绑的李绝情,脸上满满是胜利者的姿态,他背过身去拍拍手。接着又转过来,缓缓走向了李绝情,装出一副惊讶的态度道:
“绝情兄弟,人生真是何处不相逢啊,咱们又见面了。”
李绝情一双眼睛剜着祝战,恨不得食其肉而寝其皮,抽其筋而炊其骨。只可惜嘴被捂住,他骂不出一句话。
祝战来到李绝情身边,伸手拉了下绳子。对旁边赤衣弟子怒道:“李大侠是我的朋友,还不快给他松绑?”
旁边赤衣弟子不为所动,祝战似乎是有意唱双簧。向李绝情假惺惺地道:“绝情兄弟,你瞧,我这个帮主当的真是憋屈。没人听我话,唉!”说罢又袖手转身,似乎十分气馁。
这时只听得两串脚步声自远而近地传来,李绝情眼睛依稀辨得那二人身着华美,年龄似乎也和自己相仿,心中咯噔一下,想起自大漠一别后许多时日不见,唯盼不是蔚成风和夏候雪才好。
夏候雪他倒是不排斥,只是蔚成风和他看不对眼也早已不是一天两天了,只怕在此环境下他妒意大发,再对自己实施什么报复的手段。
二人手牵着手跑近了,果然是蔚成风和夏候雪,李绝情见样心中默叹:“真是冤家路窄啊。”
夏候雪一看见李绝情,脸上的神情就不对了。她娇脸一红,十分不自然地低下头去。蔚成风看见这模样,也只是哼了一声,将手从夏候雪手里抽了回来。
祝战笑嘻嘻地靠近,道:“绝情兄弟,这是你的两个旧相识,今天你们相遇,不可不说是缘分呐!”
李绝情低下头去,不愿搭理这三个人。
夏候雪此时轻声道:“祝祝帮主他此时四肢都被束缚你就给他把口狱下了吧!”
李绝情心神荡漾,想:“雪儿对我究竟还是有旧故之情在的。”
祝战装作为难地道:“我下也不是不肯只是嘛”边说话边向一旁的蔚成风挤眉弄眼,蔚成风登时会意,上前一步,重重地一脚踩向李绝情的面门。
由于李绝情四肢被缚动不了,蔚成风这一脚蹬得他重心不稳,眼冒金星。身体不自然地向后仰去,摔得七荤八素。
夏候雪见状忙上来拉住蔚成风的手臂,惊呼道:“你干什么?”
蔚成风妒火中烧,忿忿不平地道:“好!那就再来一脚!”说着又是一脚,踢的李绝情鼻子口里直冒血,将那团绸子也给染红了。
夏候雪目不转睛地凝视着蔚成风,眼中似乎有泪花。过了半晌,她终于把头低下去,再也不说话了。
蔚成风这两脚踹的十分过瘾,将李绝情踢的头晕目眩不说,他自己也是感觉胸中畅快,好好的出了一口恶气。
祝战这时拿一碗水泼在李绝情脸上,笑道:“绝情兄弟,我们这趟来呢,本来不是找你的。你可算是个意外发现,有点儿喧宾夺主的意思了,那么接下来,就让咱们,好好地来搭起台子,看看咱们的角儿怎么唱戏!”
话语刚落,他脸色一变,伸出手喊道:“请法刀!”
立刻就有两名弟子去跑腿,没过多久。两名弟子推着一辆小车赶了过来,上面摆着的刀具,大大小小形色各异,居然有一十八种之多。
祝战面不改色地道:“拉一个人过来。”
立刻就有人行动了起来,只见一个弟子伸手抓过青竹庄众人中的一个,将她缓慢押送过来。拖在刀具车前,又有两个人将她胳膊制住,开始将她的头不断向下压,似乎要让她磕头。
那女子忍受不了这粗暴的行动,尽管她嘴巴捂住,但还是呜呜咽咽啼哭出了声音。
夏候雪不忍看这一幕,将头转了过去。
蔚成风则面不改色地观赏着,眉头也不皱一下。
那女子哭声不止,祝战心里烦乱,一拳打向她的脸颊,喝道:“吵死了!
女子挨了一拳后,哭声并未有所停止,反而愈演愈烈。祝战在这时揭下她嘴里塞着的绸子,她吐出个不知道什么东西,哭声随即明亮了起来。
李绝情向那东西看去,见居然是两颗雪白的门牙!再看那姑娘嘴里,一排牙齿筑成的城墙,此时已经被攻出了两个缺陷。
祝战笑道:“绝情兄弟。”
又看向青竹庄那边道:“谈庄主。”
“今天既然能遇见二位,是我祝战的荣幸!我们来做个吧!很简单,之前的相处时候,你永远是一副大义凛然的样子,表现得似乎要以天下苍生为己任。这次,咱们且看看你能不能”
说到这儿他的脸色突然变得骇人,他的目光缓缓聚焦在李绝情脸上。
“从一而终。”祝战一字一句地道。
李绝情望着那亮的能倒映出人的影子的一副刀具,心中有恐惧,更多却都是牺牲的准备。
祝战笑着从那上面抽出一把最小且最短的刀具。道:“规则很简单,每抓来一个人,我就会抽掉他嘴里的绸子。然后让他说一段话,如果你认识他,并且愿意为他受这一刀之刑。那就点点你的头,我就会把我手上的刀插进你身上。”
说到这儿,他清了清嗓子道:“注意了,每次抓的人都不同哦。”
这时他用手上的刀,缓缓点起那女子的下巴,笑道:“你可以开口说话了。”
女子嘴里还滴着血,此时抬起头来看着李绝情,眼睛里对于求生的光芒比任何一刻都要剧烈。
李绝情闭上了眼睛,心想:“祝战要我和他做这个,其实目的就是为了看我能不能替所有人都受一刀,可这不是开玩笑吗?七个人,我要中整整七刀”
李绝情压力也很大,他不知如何作为。此时汗一滴滴落下去,摔在土上。
李绝情抬头看向祝战,心中突然涌起了一个主意,那便是:
“他不知道青竹庄里有我爹娘,但愿他能把我爹娘他们早些拉来,我早点儿受罪。”
“少少爷”
还正在思考中的李绝情回过神来,仔细一看,原来是那女子说话了。
那女子低下头去,自顾自地道:
“您身体金贵我们是下人原本就是死也不足惜的”
李绝情默默地看着她,那女子突然抬起头看着李绝情,用近乎哀求的口气道:
“可是少爷我今年二十五还还没嫁人呢”
李绝情知道她是在恳求自己为她代受一记,可还是不禁为之动容。
终于,他缓缓点了点头。
祝战当机立断地将那把刀以极快的速度插入了李绝情的锁骨下。刀锋整个直接没入肉里,李绝情疼的要用牙齿死死咬住那团绸子,才不至于流下眼泪。
那女子见李绝情以身为自己代过受刑,心中虽然感激,更多的是逃离死亡的庆幸。
祝战摆摆手道:“把她放了吧。”
两个弟子立刻收回手,那女子发了疯一样地拔脚就跑,逐渐消失在了李绝情的视线里。
李绝情望着她远去,觉得疼痛似乎都好了许多,更加坚定了自己的想法。心想:“救人一命胜造七级浮屠。”
祝战这时又扬扬手,两个弟子开始动手拖来了一个和李绝情仅仅打过照面的家丁。他此时声泪俱下,因为嘴被捂着所以只能听出些含糊不清的声音。
祝战转过身,从刀架上又抽了一把刀。这把刀相较前一把要长出不少,受的伤害估计也要比这之前重很多。
祝战伸手拿掉那家丁嘴上绸子,道:“开始吧。”
那家丁却不急着说话,而是努力地在地上磕了三下头,这才慌乱万分地开口道:
“少少爷求您了!”
李绝情只感觉压力巨大,他又看了一眼远处众人,默默数着:
“一二三四五”
还有五个人并未脱离危险,其中两个是李绝情的父母,是无论如何搏命也要救援下来的。
祝战见李绝情没有表示,嘲讽道:“如果不行的话就摇摇头。”
李绝情原本踌躇的心也被这一激而果断了起来。他血气上涌,心想:“我李绝情怎么能让这等鼠辈给看低?!”
于是毫不犹豫点点头,祝战也立刻将刀直贯入李绝情另一侧的锁骨下,这一刀同样也是完全没入,但疼痛却是不能同日而语。李绝情几乎马上就要崩溃,他猛吸一口气,由自鼻腔中缓慢送出,脸上已无半分的血色。
王却淑和谈青龙见这一幕纷纷都是闭上了眼不忍去看。夏候雪眼圈也已是红了。
祝战似乎很满意李绝情的表现,拍拍手道:“放他走!”
两名大汉松开手,那家丁连滚带爬地跑走了。
李绝情身受重创,心中默默祈祷:“下一个一定得是爹或者娘一定得是”
祝战低下头道:“下一个!”说话间又抽一刀在手,比前两把都要大出不少。
赤衣帮弟子又动起手,拖了一个年老体弱的人,颤颤巍巍地出来。李绝情定睛一看,发现那人原来是郎中。
郎中头发花白,腿脚也不利索,走不快路。被押送过来而走的每一步似乎都在透支着他那风烛残年的生命。
很快,郎中也被按着跪倒在了一边。
祝战取掉他的绸子,道:“开始说话吧。”
郎中看着李绝情,摇了摇头。道:“我是快死的人了少爷你还有大好的年华值得把握切忌意气用事”
祝战皱眉道:“取刀!把他脑袋割下来!”
郎中的脸上没有半分惧色。
刽子手肩扛着大刀,一步快似一步。
“等一等!”
这一声喝止住了众人。
李绝情看着郎中那年老色衰的脸庞,重重地点了点头。