第四十五章 诈,乱
皇无极躺在床上，他太过瘦弱，不再是那位健壮的，可以挥舞战锤的壮汉了，他的手穿过朦胧的薄纱，那只手满是骨头，青色的血管高高耸起，皮肤好似贴在他的指骨上，让人瞧了心中害怕。
他还在呼吸，薄纱中的影子发出轻微的鼾声，胸膛上下起伏，但瞧起来却不是强劲有力的呼吸，皇无极快完蛋了，皇弘治心中这么想着，他想笑出声来，想庆祝自己的计划终于要实现了，那张金色的龙椅终于要归他作用了，他可以发号施令，让全天朝的将军进攻三雅祠，可是皇弘治没有，他并不瞎，瞧见了站在皇无极床前的禁军护卫，他们身穿金色铠甲，手执锋利长矛，其中包括百花御林军的统领曾简西，他不知何时已穿上了金甲，做了禁军护卫，只瞧他很是年轻，比皇弘治大了那么两岁，他同旁人一般，脸上写满哀伤。
皇弘治快走两步，刮起的微风吹拂着四周的蜡烛，它们将近熄灭，蜡油滴落在红色的烛台上，犹如鲜血凝固。
皇弘治听见了父亲微弱的呼吸声，他跪在床前，握住皇无极那瘦骨嶙峋的手，皇无极长叹一声醒来，他睁开双眼，眼前却是一片朦胧，他似乎什么都看不见了，喉咙中的声响如此可怕，就如同猛虎在低沉咆哮，但皇无极知道是自己的儿子来了，于是他用那沙哑而又微弱的声音道：“皇弘治……你是我的长子……”
“咳咳咳！我知道。”皇弘治嗅着皇无极身上散发的死亡气息，他真想丢下这只手跑开，可是如此一来皇位便不会传给自己，于是他默默忍受着，偷偷用嘴呼吸。
“我知道虎湘王比我更像一个父亲……但我还是把你立为太子……说实话，你的弟弟要比你强。”
“咳咳，皇思麟？”皇弘治的手略微用力，皇无极的手便传出咔啦咔啦的声音，皇无极轻哼一声道：“对的……他比你优秀太多了……而我却把他的母亲赐死……把他逐入了鸟止森……”
皇弘治的表情变得不安：“咳咳，我知道，父亲，但是皇思麟的母亲，真的不是我害的。”
“是我做的。”皇无极承认，他长叹一口气道：“我为了让你能顺利的继承皇权，不惜威胁右相，让他去驻守边疆，等我死后，曹公公也会隐居山林，没有人会威胁到你的统治，百花御林军与禁军都会交给你指挥，这些可以抵挡想要夺走皇权的人，无论是你的兄弟，还是图谋不轨的将领，将会有很多人拥戴你，只需我死掉。”
“那么你快死吧。”皇弘治心中这样道，眼泪却顺着脸颊滑落：“父亲，我只想要你活着，什么龙椅皇权，我都可以不要！”
“算了吧。”皇无极似笑非笑地轻哼一声：“你在行乞巷弄的玩意，真当我不知道？你心里想的什么我很清楚，皇权之争我让你捷足先登，能不能守住这位子就靠你了，皇弘治，扶我起来。”
皇弘治听罢立刻掀开薄纱，那甜腻的气味更加浓重，皇无极的脸太过消瘦，他的脸皮深深地凹陷下去，皮肤淡紫且深黄，上面的斑点阴沉，皇无极的精神状态很差，他的双眼朦胧，好似看不见东西，但皇无极还能瞧见，他在皇弘治的搀扶下渐渐起身，并且吩咐道：“曾简西，这几日麻烦你了，出去吧。”
曾简西这次坐上了禁军护卫的统领，但皇弘治对他并不熟悉，也不知他的武功能有多高，曾简西默默点头，他瞧了一眼皇弘治，其中的复杂让皇弘治瞧不出什么，他转过身去，带领另外五名禁军护卫走出卧室，站在屋外把守，并缓缓关上了木门。
皇无极穿上鞋，消瘦的他看起来好似一把尖刀，或许比曾经更加坚强，但瞧得出来他的憔悴，皇无极慢慢地挪到窗前吩咐道：“去，吹灭所有的蜡烛。”
皇弘治听从命令，这卧室中有七十七根蜡烛，本是皇无极的续命灯，但眼下看起来这方法并不管用，蜡烛一枝一枝被盖灭，房间变得昏黑，与窗外的夜色融为一体。
这卧室在高高的塔顶上，皇弘治不明白父亲为什么要费劲力气来这里居住，但他向窗外一瞧，那顺京城的满城烟火尽收眼底，有些人聚在街道上提着灯笼与火烛，看来所有人都知道了皇无极的命数将近，他们为皇无极守夜，期待皇无极的病情好转，可是这些无济于事，在熄灭完最后一根蜡烛后，皇无极只得用双手撑着窗沿，勉强不让自己掉下去。
皇弘治走到皇无极身旁，他低下头，不知在琢磨什么，半晌后，皇无极终于开口：“那边的山峰叫鹰巢山。”他又旋身指向一条小河：“那河流叫星辰河。”
皇无极沉默良久：“我记得天朝的每一寸土地的姓名，每一座山峰，每一道沟壑，我全记得，因为这是朕从我的父亲那里夺来的，我的兄弟们并不安稳，于是我一个又一个地杀了他们，我们血脉相通，但最终我只能看着他们的鲜血顺着我的指尖流淌，我不想让这种弑亲的惨剧再度发生，但我也不能改变古制，于是我将我的儿子们封为藩王，但你要清楚，聪明的人我留在皇宫中，譬如皇思麟，他会是你登基的阻碍，于是我先除掉了他，讲实话，我并非是一个好圣上，我让百姓叫苦不迭，在我看不见的远方，他们在咒骂唾弃我，这些我全都知道，待我死后，你不要妄图推翻古制，削藩除祠，我想试探你，所以让吴子恒去辅佐你，让我欣慰的是你没采纳他的建议，但你砍断了他的双手双脚，这我并不认同。”
皇弘治听罢，羞愧地低下了头，皇无极接着道：“孙江月会接着辅佐你，他可能会给你提很多建议，但我想告诉你的是，绝对不要碰北狼王楚淮，那是我曾经出生入死的兄弟，天朝的每一寸土地他都曾跟随我占领，你需要与楚京墨再度结为联盟，无论付出多大的代价，你记住了吗？”
皇弘治听得一知半解，其实他心中还是想杀掉楚京墨，但碍于皇无极就在他的面前，于是他勉强地点了点头。
皇无极这才满意地一笑，他望着远方，长舒口气，寒冷的温度凝结了他的哈气，白雾随风吹散，皇无极低声道：“动手吧，我的性命交与你手。”
皇弘治正品尝这番话的意思时，木门悄然打开，曾简西持着一个托盘走入屋内，托盘上放着一把明晃晃的锋利镀金匕首，一根纯白如牛奶的绸缎，还有一小瓶深紫色的毒药，皇弘治猜它是毒药，因为那颜色令人自心中感到恐惧。
曾简西走到皇弘治面前，他单膝跪地，将木制托盘举地很高，皇弘治认为这是父亲的考验，若是他拿起任意一样东西，都会被判弑君之罪，于是皇弘治怒斥曾简西怒吼道：“咳咳咳！你做什么！来人啊！把这逆臣贼子拖下去斩了！”
可是屋外的禁军护卫纹丝不动，皇无极则笑道：“行了行了，我还不知道你的心思？动手吧，趁我还没反悔之前，选一个终结掉我的生命，这样你就可以继承朕的江山与天朝的所有军队。”
皇无极遥望远方，丝毫不显对死亡的惧怕，于是皇弘治颤颤巍巍地伸出手来，他拿起了那一小瓶毒药，然后皇弘治双膝跪地，将那毒药捧在手心，他几近颤抖地轻声道：“咳咳……父皇。”
“好选择。”皇无极拍了拍皇弘治的肩膀，他拿起那一小瓶毒药，二话不说便将其中的液体喝了个一干二净，药瓶落在地上‘砰’地一声炸裂开来，皇无极冷静地瞧着夜色，十指却紧紧抠住窗沿，皇弘治紧张地抬着头，他可以感受到父亲的痛苦，只见皇无极的青筋暴起，鲜血自他的嘴角向下滴淌，犹如水珠滑落，在地上绽放出暗黑花朵，皇无极缓缓倾斜，他的十指离开了窗子，噗通倒在地上，除此之外，悄无声息。
过了不久，曹公公自门外走入，他跪在皇无极的身旁，手下侍从为皇无极整理遗容，他们擦干鲜血与地上的毒药，收拾好碎片与一切证据，曹公公这才起身，他盯着皇无极的尸体问着皇弘治：“你知道皇无极为什么要虎骨吗？”
皇弘治摇摇头，他或许被眼前的情形吓傻了，一句话也说不出来。
“因为你身患绝症，御医说你二十岁便会病亡，江湖术士则说要用虎骨炼成丹药，这样可以延长你的寿命，但谁也不知这是真是假，太子，你今年多大了？”
皇弘治的眼神呆滞：“十九……”
突然皇弘治剧烈地咳嗽起来，他的胸膛因为咳嗽而传来阵阵剧痛，肠子好像打了个结，一股甘甜涌上舌尖，鲜血自皇弘治的下巴向下滴淌，一如皇无极刚才的模样。
曹公公摇了摇头叹气道：“唉，看来那些江湖术士都要被砍头哦，但其实我为了确保万无一失，在这熏香中夹杂了一些小玩意，这些东西对常人无害，可对你这病症却是有加强的效果，这样就算你病死了，也不会有人猜到是我动了手脚。”
皇弘治开始干呕，他的胃收缩膨胀，反反复复，折磨地他生不如死，他跪在地上痛苦询问：“咳咳咳！是父皇让你这么做的吗？”
“圣上啊。”曹公公耸耸肩：“圣上对此一点都不知情，太子您记住了，我可是皇思麟的人，而你居然相信我？呵呵呵，圣上已死，臣就此告老还乡。”
曹公公说罢，拂袖离开，皇弘治尖着嗓子大叫道：“给我抓住他！他！咳咳咳！谋害本太子！”
曾简西手握长枪站在一旁无动于衷，那些侍从也只是为皇无极整理衣物，收拾屋子，将熏香蜡烛通通收走，不留下丁点痕迹，皇弘治仰躺在地板上，剧烈的咳嗽让他痛苦万分，，皇弘治这才清楚，就算自己当了圣上，宫中除了白凤骑，他没有任何一个朋友，也没有任何一个人会对他施以援手，想到这，皇弘治不由得紧闭双眼，他这才想到为什么父皇要他与楚京墨再度结盟，可是……我皇弘治才不会卑躬屈膝地去求一个死敌！
皇无极的尸体被侍从们轻轻地抬到床上，御医走了进来，他的身后则跟着一名史官，御医走到床前，他为皇无极号着脉搏，测着鼻息，全然不顾窗边的曾简西与皇弘治，御医很快答道：“圣上死于急症。”
史官持着笔轻声道：“你这样说，我很难记载啊。”
于是御医琢磨一番：“积劳成疾，就这么记吧。”
史官的手微微颤抖，他在那史册中记下一笔，草草写完了皇无极的一生。
随后这史官与御医走出去，曾简西俯下身，那金色铠甲叮当作响，他持着那长枪轻声道：“别以为我会支持你坐上王位，禁军护卫与百花御林军皆在我的手里，你只需乖乖听话，这样白凤骑我或许能保留三十人给你，对于我们来说，将死的圣上没有必要让我们守护。”
皇弘治的手掌不由得抽搐，他剧烈地咳嗽过后问道：“你要做什么？”
曾简西一把抓起皇弘治的衣领，将他推到窗前，之前火把发出的光芒犹如银河闪烁，这塔下站了几队士兵，可以看出是禁军护卫与百花御林军，曾简西耳语到：“我们要去太子殿，原因不必我多说，皇弘治，就算你是太子，当上了圣上也不会有人服你，没有一人会听你的指挥，所以我们打算帮你。”
皇弘治努力挣脱曾简西的手，他跑到皇无极的床前跪下哭嚎道：“父皇！父皇你醒醒啊！他们要造反！他们要造反！咳咳咳！”
曾简西却是没理皇弘治，他提起长枪起身，将那木门上锁后大声道：“跟我去太子殿！”说罢，那五名金甲护卫立刻跟随曾简西下了塔。
——
猪圈的气味令人窒息，即使风再大也难以吹走那恶臭，不过吴子恒已经习惯了，他依靠着木栏，丝毫不能移动，这几日的饭菜皆是泡在水中，那深碗会让吴子恒窒息，于是吴子恒不去吃它们，任凭碗中的饭菜腐烂变质，白凤骑说要是吴子恒不把那饭菜吃光，就一辈子不给他换饭，当然，他们说到做到了，水也是放在深深的铁桶里，它们只有铁桶的二分之一，吴子恒也需要探头进去，只能用舌头迅速地舔一口便要赶紧伸出头来，免得一个猛子扎进去就再也起不来了。
这几日有人把几匹马拴在隔壁，它们的伙食不错，皆是优质草料，拉出来的粪便也不是那么太臭，不过很快吴子恒就被那粪便淹没，他饿到急眼时，就会尝一口马粪充饥，他从来不品尝马粪的味道，虽然那其中的干草硬如树皮，刺地吴子恒喉咙出血，他曾想象这马粪是美味佳肴，可是味道总是那么不尽如人意，今晚他瞧见了火光，有一座高塔上的灯光许久才熄灭，吴子恒意识到可能会发生什么，但他只是静静等待，直到一阵急促的敲门声响起。
他听见了有人开门，随之而来的是一声尖叫，与一声沉闷的惨叫，马匹吓得嘶鸣，猎犬呜呜狂吠，脚步声嘈杂混乱，他听见了抽出刀剑的刺耳响声，鲜血洒在地上，好似向地上泼了一桶水般，有的人在逃跑，他骑上马想要逃出太子殿，没过两秒便被人拽下马，紧接着便是另一声惨叫，吴子恒缩在角落中，他瞧着木栏外的人影撺掇，还有火光摇曳，没有人会注意到这个该死的猪圈，吴子恒也不希望有人会注意到。
没过多久，杀声平静下来，鲜血从木栏外流入，脚步渐渐变得整齐，吴子恒知道若是自己还呆在猪圈里，总有一天会饿死，于是他扯着嗓子喊叫道：“救命啊！”
木栏被粗暴地敞开，站在吴子恒面前的是一个高大的百花御林军，他手持着染血腰刀，只是稍稍瞧了吴子恒一眼，扑鼻恶臭便令他喘不上气，于是那人转身嚷道：“曾将军！这里有一个吃屎的残废！要不要杀了？”
说罢，那人正要动手，吴子恒哭嚎道：“我是状元！我是吴子恒！太子的军师！你们不能杀我！不能！”
“军师？”曾简西推开那百花御林军，他站在吴子恒面前，嘻嘻一笑：“太子还有军师呢！”