第三十章 猎户
李世卿躺坐在木椅上，他在酒馆内要了两壶美酒，正喝个没完，酒楼有三层，皆是实木搭建，外面用白玉石雕刻着珍奇走兽，看起来很是奢华，三楼住店，二楼打尖，一楼则是供他们这些酒鬼呆的地方，周围尽是些壮汉，他们的桌上大多摆了三四坛老酒；但其中还有些人用黑色袍子隐藏自己的脸，他们观察着每张桌子，却是迟迟未落座，老板也未曾驱赶他们。
只因这酒楼有更重要的作用——打探消息，只要你将一两白银放在桌上，片刻后便会有包打听前来询问，等他回答完问题，就会默默地将银两收回袖子，当成什么都没发生过，虽然这些都是人尽皆知的事情，可这些包打听说出去的事大多与仇家有关，瞧一眼酒客们带的武器便能知道一二，还有少数来找失踪的姑娘，包打听也会告诉他姑娘的去处，不过大多数找到的不是尸体，就是脱光了任其他男子骑的佳人。
有人清醒着，他们看向李世卿，满脸的疑惑不解，这和尚坐没坐样，站没站相，喝酒吃肉样样精通，这哪里还是个和尚呢？不过李世卿却未搭理他们，他只是将无量剑出鞘三分放在桌上，就能让大半数的人乖乖回头。
李世卿嘴中塞满了流油的猪肉，他一边吧唧嘴一边笑道：“你是不是又动什么坏心眼呢？楚京墨？”
楚京墨在李世卿对面，闷闷不乐地端起酒杯，向其中倒着美酒，看起来心事重重的模样，但瞧他那表情，就好像媳妇跑了一般。
“相中那小姑娘啦？”李世卿明知故问，他向前探着头，两眼眯成一条缝，语气中略带挑衅、嘲讽意味。
楚京墨翻了个白眼：“知道你还说。”
“哈哈哈哈！”李世卿有些醉醺醺，大声嘲笑楚京墨：“还不是你！人家要给你一千金，你非要亲人家一下子，我问你，亲那下有什么用啊？一千金可以换来这辈子喝不完的美酒呐！”
楚京墨怒道：“喝喝喝！就知道喝！把你的银子拿出来！”
李世卿当即坐起身，捂住胸口，连连摇头：“我一个出家人，哪里来的银子啊？”
楚京墨狠狠撕开李世卿的衣裳，几块碎银与铜板哗啦啦掉在地上：“还说没有？你个出家人都能喝酒吃肉，怎么不能藏私房钱了？”
楚京墨弯下腰拾起那些钱，摆在桌子上查了查：“这也不够一两啊……”
“差多少？”
“还差五十文……”楚京墨长叹口气：“唉！天公不作美啊！走，去冲我爹要钱去！”
楚京墨正要离开，突然有人抓住他的袖口，楚京墨猛然回头，只见一个穿着黑袍的包打听坐在他的身旁，楚京墨甩开他的手斥问：“干什么？”
只瞧包打听从袖口取出一贯铜钱，哗啦啦放在桌上：“正好五十文。”
楚京墨疑惑地回到座位：“什么意思？”
包打听嘻嘻一笑：“再少的钱也是钱，不过我们有规矩，一次只能取一两银子，不多也不能少，这次就让我帮您把这五十文钱垫付上，不就满一两银子了吗？说吧，想打听什么事？”
李世卿瞧着包打听那黑黝黝不见模样的脸，一边笑着一边道：“真没想到包打听会做赔本的买卖。”
“爱做不做。”包打听撂下这话，拎起那贯铜钱要走，被楚京墨猛然拉回座位，随后楚京墨瞧了瞧四周没人偷听，这才放心地跟包打听耳语道：“你可知有谁向白潇潇求婚？”
“白潇潇？”包打听的声音奇小，但语气倍显惊讶：“追她的人上到七十下到十岁有好几百人，我不知你说的是哪一个。”
楚京墨回想起白潇潇说的话来：“最厉害的一个，听说还威胁了紫莲祠祠主白悍黎，而且家财万贯，富可敌国！”
“哦？”包打听笑嘻嘻地说道：“那我还真知道有那么一个，他名叫常安，是应京城一带有名的富商的儿子，他家父亲截断了数条盐路与烟路，混的是风生水起，他家儿子则更是个祸害，强占民女不计其数，但始终没人能制裁他，这会儿又盯上了白潇潇，听说所有人知道常安要追白潇潇，吓得连夜逃出了应京城，连随身携带的金银珠宝都扔在了酒楼中！”
“真有那么严重？”楚京墨疑惑到，他曾经也是顺京城一霸，但也不至于这么过分，他不过是偶尔措油，调戏调戏花香楼的小姑娘，可就算他再大胆，也绝不敢招惹官兵啊，照包打听这么说，那这叫常安的人必定是个棘手货色。
包打听点点头，他扭过脸来瞧着楚京墨：“他现在居住于太平城，他那老爹安排了数百门客保护他。”
“数百？”楚京墨不屑一笑，当年李世卿一人能破数百坤尸，区区门客算个屁？
包打听将银两收进袖子里，临走前劝阻道：“这位公子，俗话说强龙不压地头蛇，您不像是应京人士，若是从外地来，我好心劝你死了这条心吧！白潇潇可不是谁都能追上的，常安那厮也不是有点门路就能随便扳倒的。”
“不能扳倒？”楚京墨望着包打听蹒跚地走出酒楼，心中笑道：“强龙不压地头蛇，可若是我有好几条龙呢？”
李世卿咳嗽两声：“这事我可不帮你啊！”
楚京墨差点昏死过去，他连忙问道：“为什么？我身边可就只有你一个侍从啊！”
李世卿撇着嘴道：“没有为什么，出家人不喜好杀生，况且是你要娶白潇潇，不是老子，老子为啥要给你鞍前马后，最后瞧你俩亲嘴？这事我要出手相助，那我就是乌龟王八蛋！”
楚京墨砸了砸桌子怒道：“好你个李世卿，老子人生地不熟的，本想指望着你来帮我打打名号，立立威，你可倒好，滚蛋！”
李世卿不可思议地指着自己：“你当真？”
楚京墨的嗓门更响亮了：“滚！”
李世卿立刻抓起一只烧鸡一坛老酒，飞也似地奔出酒楼，小二急忙赶过来吆喝道：“客官您还没给钱呐！”
小二刚一回头，又瞧见楚京墨撞烂了窗户奔上街道，老板与小二抄起桌椅板凳、菜刀案板追了出去，可是那楚京墨早就没了踪影。
楚京墨踢飞了石子痛骂着：“李世卿你个混蛋！”
突然身后传来跑步声与盔甲撞击声，楚京墨回头一瞧，正是酒楼老板带着一队提刀士兵奔来，酒馆老板手舞足蹈地为士兵形容楚京墨与李世卿的相貌，楚京墨暗骂一声：“才几两银子至于吗！”
骂完，他随手扯下摊位上的丝巾缠裹在脑袋上，又用绣着花纹的布匹将他的身体遮住，他弯腰看着摊位上的小物件，活像个西域来的土包子。
士兵列队从他身后跑过，还好没有人注意他，可是摊位老板怔怔地瞧着楚京墨，他正要开口喊出声，楚京墨飞身进去一拳便让他闭了嘴，瞧着晕厥过去的摊主，楚京墨还是十分不好意思，他深深地鞠了个躬道：“对不住啦！有时间我再来陪你医药费！”
楚京墨穿着那一身布匹走在街上，现在他没有马匹，也没带鬼屠刀，李世卿还不知所踪，这个模样怎么去杀常安？怕是还没走到地方便被累死了！楚京墨也不能回紫莲祠府，那必然会被父亲知晓，然后将他锁进屋子里，等到白潇潇与那个该死的常安成亲了再把他放出来。
于是楚京墨只能小偷小摸，他先是抓了二两银子，又解下一人腰间的长刀，他的动作轻柔如风，没让被偷的人有一丝觉察，最后他瞧见了一匹马，楚京墨兴高采烈地奔过去等了半晌，不见有人来骑，于是他挽着缰绳正要走开，此时有人叫住他：“喂！偷马小贼！”
楚京墨慌慌张张回过头去，一手握紧偷来的长刀柄上，眼前那人身高七尺，衣服乃是虎皮缝制，他背着一张劲弓，箭筒里有十来枝羽箭，腰间的短刀磨地锋利，看起来像是个猎户。
“我没有偷马……”楚京墨辩解着，但缰绳在他手里，这样的狡辩显得苍白无力，突然那猎户抽出短刀向楚京墨刺来，楚京墨的腰肢如蛇般扭动，轻轻松松便躲过这一刀，哪料猎户不依不饶，他再度挥起短刀，劲道大了三分，楚京墨猛然抽出长刀，两刀相抵，叮啷一声脆响，猎户手中的短刀便崩了刃。
“这短刀怎么能砍得过长刀？”楚京墨心中暗喜，他笑呵呵地后退三步，正要举起长刀发动反击，却瞧见猎户收起了他的短刀，塞入了皮筒套子里。
猎户收了刀，那楚京墨也不能再发动攻击了，这事本就是他错在先，还好没人瞧见，不然楚京墨又要为了逃避巡捕而焦头烂额。
楚京墨啧啧嘴，万分不舍地拍拍马身，回身要走，却被猎户叫住：“喂！小子！有这好身手何必偷偷摸摸干些苟且之事呢？”
楚京墨转过头来，一把劲弓从空中落下，楚京墨条件反射地接住它，这是一把用竹子与不知什么骨头制成的猎弓，刚硬而又富含韧性，是猎户打猎的首选。
猎户的满脸胡茬微微颤抖，他笑道：“跟我走吧，只要你能帮我杀了一只虎，我就送你二百两白银。”
“虎？”楚京墨疑惑又不解：“杀一只虎就能得二百两白银？”
猎户点点头，他转身去马厮中又牵出一匹好马来，他把缰绳亲手交到楚京墨的手中：“那二百两还不算我扣下来的，可是我一个人杀不死那只老虎，那只畜牲壮硕且凶猛，还十分狡猾，它知道有人要杀它，于是这个畜牲藏在深山里，不留下自己的脚印，还在深山中兜圈子，让领着猎狗的猎人们迷路，然后它会在黑暗的地方扑出，轻而易举地咬断别人的头颅，已经有十几人这么死在它的嘴下了。”
猎户整顿装备，他为楚京墨系上箭筒，还有一把长刀，一杆长枪，最后他上马，从木桩上取下一把劈柴刀，一切就绪，猎户拔掉酒壶塞子灌了一大口，然后随手将酒壶丢入马鞍包里，与楚京墨并驾齐驱。
“为什么虎会卖的这么贵？”楚京墨还是对这虎的价格耿耿于怀。
猎户扯扯箭筒：“因为告示上写一根虎骨可以换五百两白银，并且免除一年赋税，也真有人换了钱，第二天就逃出了城，没有人再想为了虎骨送命，况且五百两白银够这一辈子潇洒了。”
“那你呢？杀了几只？”
猎户伸出手指道：“三只。”
“三只虎，一千五百两白银？”
“没错。”
“那已经够你们一家十口荣华富贵一辈子了，为什么还要冒险去杀虎？”
猎户的青筋微微凸起，但他好似若无其事道：“因为我的家人都被虎咬死了，那天我卧病在床，我的三个儿子和我的妻子上山猎虎没有告诉我，我等了三日，不见她们回来，于是我提着刀上山，却发现那畜牲卧在尸堆里睡觉，它的脸上被砍了一刀，鲜血娟娟流淌，那畜牲发现了我，它一掌把我拍晕，最后我被其它猎户救下了山，而我孩子妻子的尸体只剩下肉丝白骨，我肯定会记得那个畜牲，因为它的脸上有刀疤。”
楚京墨这才发现，猎户的肩膀上有几道长长的伤疤，一直延伸进他的皮甲之中，想毕这就是那只虎的杰作了。
猎户瞧了一眼楚京墨：“我这几日在山上找它，终于发现了它的踪影，那畜牲躲进了太平城旁边的深山里，但我一个人去，恐怕凶多吉少……”
“所以你拉我做垫背？”楚京墨疑惑地质问。
猎户哈哈大笑，他瞧着楚京墨道：“你的身手不错，十分灵敏，再说了，你认为你会死吗？”
“人哪有不死的啊！”楚京墨感叹道，但他随即阴沉下脸来：“但我认定了我不会死的这么早！”
“好！哈哈哈哈！那咱们快些走！”
两匹骏马撩开蹶子，踏着青石地砖哒哒哒地出了应京城，直奔南方深山而去，他们远离官道，钻进了密林之中，人迹罕至，朔风冰寒，楚京墨倒是有些打起了退堂鼓，不过再一瞧猎户那坚毅的眼神，还是打起勇气随他一齐进发。
高头大马并不适合树叶繁茂的丛林，不过猎户的这两匹骏马却是出人意料的健硕，它们能自己用头顶开枝叶，实在弄不开的，便由猎户用砍菜刀开路，楚京墨不知道他俩人若是在这丛林中碰上虎会如何，可能自己会举双手投降吧。
曾经楚京墨与虎搏斗过，但虎的力量实在太大，若不是皇弘治为他解围，现在的楚京墨早已是虎粑粑一坨，一想起皇弘治，楚京墨就气得牙痒痒，他尽量不再去想他。
猎户一路上为楚京墨诉说着他曾经的故事，不过楚京墨无暇去听，只是嗯啊地回答着，他警惕地望着四周，生怕有只虎或有匹狼从繁枝叶茂中奔出，撕扯断他的脖子，扯出他的喉咙。
楚京墨不敢再去想象，他仿佛听见了山林中的呼啸与岩石上的狼嚎，不过狼嚎不会让他害怕，反而是使他充满了勇气，因为三雅祠的图腾便是狼，寒雪中的奔狼，但虎就不一样了，那是属于死去的虎湘王卢平庸……
行了半日，太阳已逐渐落山，猎户没有心思加快脚步，于是猎户翻身下马，支起来帐篷，点起了火堆，火堆能驱散野兽，楚京墨自然知道，可是他瞧着那堆火苗摇摇欲坠，几近熄灭，心又提到了嗓子眼，楚京墨赶紧找来落叶与枯树枝，让这火焰大了数倍，这才稍微安心一些。
“楚京墨。”猎户开口道：“我讲述了我的故事，却还不知道你呢？你这一身本事是从哪学来的？为什么又要去小偷小摸？你为了什么？”
楚京墨便为他讲述了山林染的故事，听闻山林染战死，猎户也是一阵唏嘘，他两人的命运如此相同，一个是为了妻子儿女能够生存下去，另一个则是为了武功盖世，保护自己的祠门，最后却葬送了师友的性命。
但当听闻楚京墨要为了白潇潇去扳平常安时，猎户刚毅的眼神有了一丝波动，他的粗眉毛好像两条毛毛虫般挤在一起：“你应该选择放弃。”
“为什么？”
“常安比你听到的更加强大，他的手里不光有数百门客，整个平安城的守卫都在他的父亲手里，你也知道，那些人若是有了钱什么都会做，他的手里是一支军队，虽然仅仅一个城池，不过单靠你一人，远远不够。”
“那你会帮我吗？”楚京墨投去祈求的目光，他瞧着猎户，这黑夜之中他的双眼随着火光起舞，或许能给楚京墨力量的便仅剩猎户一人。
猎户迟疑片刻，他坚定地点了点头：“若是我们能杀了那只虎，我就随你去，反正我的仇人只有那只虎而已！”